现享有二千石俸禄的方面大员，朝廷对我们的照顾很多。在婚丧嫁娶的时候，一定厚加赏赐；来往的宾客，也一定送给酒肉和饮食。所以，所有的亲戚朋友没有不满意的。立国之初，男子们喜欢穿色彩鲜艳的丝绸做的衣服。我虽然不记得上谷翁时候的事，却记得清河翁时的服饰。常见清河翁穿着棉布做的衣服，腰里扎着皮带子，常常告诫家中所有的男子：你们今后如果富贵超过了今天，千万不要积蓄一斤金子、一百匹以上的丝绸，因为这样就算是富贵了。不许平生去追求利益，不许与权势之家结成婚姻。我们兄弟几个，不能遵行这一要求。现在你们的服饰车马越来越华丽，我因此知道恭行节俭的操行，逐渐不如前辈了。另外，我们兄弟如果都在家，一定一起吃饭；如果有人外出走得不远，没有回来，一定等他回来。有时等了很长时间还没回来，大家就忍着饿继续等待。我们兄弟八个，现在还有三个活着，所以，不忍心单独吃饭啊。再则，我们兄弟终生不分居，不分财产。你们都亲眼看见了，不是虚假的。如果听说你们小一辈的兄弟们出现单独做饭吃饭的，那么，这又不如我们老一辈的。我现在不算贫贱，然而，住的房屋宅院，并不华丽壮观，也不装饰，是因为忧虑你们今后不长进，不能保守住它们，恐怕会被有权有势的人家夺走。
“国都没有南迁时，朝廷法度严苛。太和初年，我们兄弟三人一起在内廷供职，兄长杨播在高祖身边，我和兄弟杨津在文明太后身边。当时的口谕都由内臣传达。十天盼望秘密得到一件事，朝臣们便不满意。内臣们多有将皇帝和太后的口谕偷偷告诉外廷大臣的，也有人在太后和高祖间互相传话，离间他们母子关系的。我们兄弟间互相告诫说‘：今天我们侥幸成为二圣的近臣，周旋在他们母子之间有很多难处，应该分外谨慎。再则，朝廷人事复杂，也不容易处理，纵然被责怪申斥，也不要轻易多说。’十多年来，不曾说过一个人的过错。有时被二圣责怪，我们便回答说：‘我们不是不听别人议论，而是恐怕不审慎，贻误您的听闻，所以不敢说。’以后仍然不打小报告。偶尔听到二圣之间的传言，也不敢传播。太和二十一年(497)，我从济州来到京城，在清徽堂参加宴会。高祖对各大臣说‘：在北都时，太后处事严格明断，我常常得以倚仗。周围的人因此有了流言蜚语，能使我们母子和好的，惟有杨播兄弟。’便举杯赐兄长和我饮酒。你们假如万一能蒙受主上的知遇，应该说话十分谨慎，不要轻易说别人的坏话。
“我常常思忖：自己的文韬武略，才能技艺，家族的声望、亲戚的奥援，都不如别人，然而却位至侍中、尚书，四次任九卿，十次为刺史，又为光禄大夫、仪同、开府、司徒、太保，兄弟杨津现在也当上了司空，其原因正由于我们忠诚勤谨，说话慎重，不曾议论别人的过失。不论地位高低，对人都以礼相待，所以，才会有今天啊。听说你们仿效世俗的人，因而有坐着接待宾客的，有奔走于权势之门的，有随意议论别人过失的。至于看见有权有势的人就敬重他，看见地位贫贱的人就轻慢他，这是做人最大的过失，立身最大的缺点啊。我们家到魏做官以来，自高祖以下共有七人做郡的太守，三十二人做州的刺史，在朝廷内外显赫的地位，一般人家很少能比得上。如果你们能保存我们家的礼节，不要骄奢淫逸、傲慢无礼，对别人宽容谦让，足可以免除他人的指责和讥刺，能够成为有专长有声望的人。我今年才七十五岁，自己估量精力还可以朝拜天子，但是，之所以坚决要求退隐，正是想让你们知道天下满足二字的含义，这应成为咱们家族的法规，而不是一味追求千载的虚名。你们能记住我的话，我去世之后再也没有值得悔恨的事情了。”
杨椿回到华阴，过了一年，被尔朱天光所害，人们没有不怨仇痛惜的。太昌初年，朝廷赠给他太师、丞相、都督、冀州刺史。
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