陆法和，不知道什么地方的人。隐居在江陵百里州，衣食住处，完全和恪守戒律的和尚一样。有老年人从小就见过他，相貌没有变化，人们不能猜度其中原委。有人说他出自嵩高，遍游远近。既已入荆州汶阳郡高安县的紫石山，又无缘无故地舍弃所居之山，不久发生蛮贼文道期的叛乱，当时人们都认为他事先预见了征兆。
侯景向梁朝投降时，陆法和对南郡朱元英说：“贫道和施主一起攻击侯景去。”朱元英说：“侯景为国家立了功，仙师却说要攻击他，为什么呢？”陆法和说：“正应这样。”等到侯景渡江时，陆法和在青奚谷山，元英前去问他说：“侯景现在包围城池，这件事怎么办？”陆法和说：“大凡人们摘取果子时，应该等到果子成熟的时候。”坚决请问办法，陆法和说：“可以攻，也可以不攻。”侯景派大将任约在江陵攻击梁朝的湘东王。陆法和便到湘东请求征讨任约，在江边渡口召集众蛮人弟子八百人，两天就开发了。湘东派胡僧..率领千余人与陆法和同行。陆法和登上大战船，大笑着说：“不可估量的军马。”江陵有很多神庙，当地人常去祈祷，自从陆法和军队出发后，求神没有一次应验，人们都认为是神灵跟从陆法和出征去了的缘故。到赤沙湖，与任约对阵，陆法和乘坐小船，不穿盔甲，顺流而下，距任约军队还有大约一里时才回来。对将士们说：“姑且观察敌军龙睡卧不动，我军中龙非常踊跃，立即攻打敌军。如果等到明天，可以不损伤客人，主人一人而大破敌军，然而有坏处。”于是燃烧火船，可是逆风不便行船，陆法和手拿白羽扇扌扇风，风就回头吹。任约的军士都看见梁朝官兵在水面上行走，于是败退，都落入水中。任约逃窜不知去向。陆法和说“：明天上午可以俘获他。”到了预定时间但没有抓获任约，人问任约，他说：“我以前在这个洲水干时建有一佛塔，曾对施主说‘：这虽然是个佛塔实际上是贼藏身的标志。’现在为什么不到标志下找贼呢？”按照他的话，果然见任约抱着佛塔，仰着头刚好露出鼻子，于是擒获了他。任约说“：请求到仙师跟前死去。”陆法和说“：施主有相，命中注定不会因战而死，况且你与湘东王有缘，不要有其他想法。湘东王以后当得到施主协助。”湘东王果然放了他，用他做了郡守。到魏包围江陵时。任约带兵前去救援，尽力拼战。
陆法和既已平定任约，就前往巴陵进见王僧辩，对他说：“我已经断掉侯景的一条臂膀，他还能有什么作为？施主应该立刻攻取他。”就请求回归。对湘东王说“：侯景自然可以平定，没有值得忧虑的。蜀地的贼兵将要来到，法和请求驻守巫峡等待贼兵。”于是统领各军前往，亲自运送石头来填大江，三天后，水便不流了，江面上横拦铁索。武陵王纪果然派蜀兵渡江，峡口地势狭窄，进退不得，王琳与陆法和指挥作战，一战就消灭了贼军。
军队驻扎在白帝城，对人说：“诸葛孔明可以称为名将，我亲眼见过。这座城池旁有他埋伏的弓箭与箭头一斛左右。”就插上标志让军士挖掘，正像他说的那样。又曾到襄阳城北的一棵大树下，画地周围二尺，让弟子挖掘。掘得一只龟，长一尺半，以木杖敲龟说“：你想出来，不能如愿，已经几百年了，如果不遇见我，怎么能见天日？”向它传授《三归》，龟才爬入草丛。当初，八叠山有很多重病人，陆法和为他们采药治疗，吃药不过三剂，都痊愈了，就请求做他的弟子。山中有不少毒虫猛兽，陆法和传授他们一些禁令戒律，人们不再被咬螫。他所停泊的江湖，一定在山峰旁边留下标志，称此处要放生，打鱼的人都会一无所获。有时刚稍有捕获，便大风霹雳，船夫害怕而放还后，风雨才停。晚年统领军队，仍然禁止军士捕鱼，有私下违反禁令的，半夜猛兽一定会来吞吃他，或者偷去船缆。有个小弟子因游戏而弄到蛇头，来告诉陆法和。陆法和说“：你出于什么目的而杀蛇？”于是指给他看，弟子就看见蛇头咬着胯裆而不掉下。法和让他忏悔，为此蛇念佛、诵经。还有人用牛试验刀锋利与否，只用一下就将牛头砍掉，来告诉陆法和。陆法和说：“有一个断头的牛，来向你索命，很急迫，如果你不给它做佛事，一个月内报应便到。”这个人不相信，不几天就死了。陆法和又替人安排宅院与墓地来避祸求福。曾经对人说“：不要将马拴在石碓上。”这个人路过乡村，见一户人家门前有石碓，将就马拴在石碓的柱子上。进了门，想起了陆法和的告诫，跑出门准备解开马，马已经倒地而死。
梁元帝任用陆法和为都督、郢州刺史，封为江乘县公。法和不自称为臣，他的上奏文书与朱红印章的名字上，都自称为居士，后来称为司徒。梁元帝对他的仆射王褒说“：我不曾想让陆法和做三公，而他自称三公，什么原因呢？”王褒回答说“：他既然以道术自负，想是他有预感。”梁元帝认为法和的功业较大，于是就加封他为司徒，都督、刺史，与以前一样。部众几千人，一律称为弟子。只是以道术感化人，而不以刑法牢狱施加于人。另外集市所在，不设市丞一职，管理辅佐的法规，没有人接受。只把空栅栏的钥匙放在路中，上面开一个小口来接受钱，商人店家，按照货物多少，估计一下价值，自己把钱
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