一、明代"黄册”、“鱼鳞册”管理户口田地
中国古代的土地制度有井田、限田、王田、占田及均田等，但向唐代租庸调制以后，改行两税制，此下便没有土地制度，一直下来到清代都可说大体上是实行两税制。
可以说，唐代两税制度以前是涉及土地分配及所有权的问题；而两税制度以后，却不再讨论土地问题只是政府如何征收赋税而己，只是事情而非政制，成为一技术性问题。
简言之，唐代两税制以前的中同是在土地问题上有较大的变化；而在两税制度以后，却是在租税问题上有较大的变化。
今日台湾的平均地权政策或大陆的共产主义土地制度，可说是民国以来，中国已回复到两税制度以前所着重的土地问题上来了。
谈到明代的税制，其实只是唐代两税制度的延续，没有什么土地政策，只能谈谈租税。中国自宋代开始，征收租税已开始出现问题，但可惜时至今日，仍没有人注意到这一问题，亦无有关方面去县级地方去或农村去作实地调查，以了解实在的困难情况。
明代有"黄册"与"鱼鳞册"两种册籍之设立一直沿用到清代和民国。但这两种册籍并非制度。今日的内政部已无户口册与土地册了。
明代的"黄册"即户口册，政府规定十年更订一次。共制四本，一本送户部，一本送省的布政司，一本送府，一本存县，封皮用黄色，故称黄册。这种正式的户口册，南北朝时称黄籍。中国之有户口册，已有几千年的历史可说是中国文化历史的一种光荣。
中国户口册以户为主，并非口籍，而是户籍，每隔十年后，户口变动必较大，故得重新造订黄册。
黄册的造订，起自明太祖朱元璋洪武十三年，由户部尚书范敏所设计，为了平均徭役，才编造黄册。
黄册的册首首先注明该户籍何属，包括军、民、匠、灶等。然后写明田地、房产、牛只等并分"旧管"、"新收"、"开除"及"实在"四柱。"今日之旧管"，就是"前日之实在"。
而明代的鱼鳞册，则以田地为主。但鱼鳞并非制度，只是征收回租时，手续上的新花样。
宋代即有鱼鳞图；到明初洪武二十年时，浙江布政使司及直隶苏州等府向中央进呈鱼鳞册。早前，明太祖派国子监学生武淳等到各地方随其税粮多寡，定为几区，每区设粮长四人，召集里甲、耆民等亲赴田亩处量度之将各田亩之方圆绘成图表，写上田主之名及田之丈尺四至，类编为册，方法相当齐备。由于绘成之图似鱼鳞，所以称为鱼鳞册。
鱼鳞册是明代征收田赋时作为凭据之用，故亦称"地亩册"。此法乃丈量田亩推行于全国，实始于明太祖。史载："颁鱼鳞图册，以核天下土田。”
所谓"四至"即东南西北之疆界，一县有四至；县又分若干乡，乡亦有四至；一乡又分若干都，都亦有四至。在鱼鳞册上均有注明。
鱼鳞册上之田亩各有业主。新业主置产时要在鱼鳞册之图中添注，故图上仍有户口与人名之登记。但田亩是母，人口是子，人口是跟随土地的。鱼鳞册的绘制，每县以四境为界，每乡每都亦以四境为界。田地以丘相比邻挨接，如鱼鳞之排开。田亩属于官府或民间，高田抑好田，山田或水田，均逐乡详细注明，此田亩易主时，亦随即注明。
人事虽有变迁，回亩则固定不移，使刁民无法诡寄埋没。政府向人民征收田租时只问田，不问人，与前代的"方田"有所不同了。
照《天下郡国利病书》所述，鱼鳞册编成后，每户照册上田段，各给号单一纸收执，写明坐落亩数，四至图形，业主如卖出该田亩时，即将号单和人契内，以清手续。
鱼鳞册亦是十年一换。手续亦相当繁复，管册籍的是吏胥。县官更换时，册子仍存于原处。但时日一久，小吏作弊，不能永久维持下去，只得取消。民国以来，部分地区已无鱼鳞册了
为何明代要采用鱼鳞册？此一问题，可参看有关史籍，大可研究它十年。
二、明代粮长制与生员制
明代征收田租，由粮长分配给里甲长催征。乡村中凡10户有一户长；凡110户分为十甲，设有甲长里长。出粮者向己向政府缴粮，称为"上纳"，由粮长"收解"，由州、县的地方官"监收"。洪武四年时，明太祖先下诏在江浙地区设置粮长制度。
凡可收到一万石粮的地区设粮长及副粮长各一人，由区内拥有田亩最多者担任，以便催征及押运，并交给中央点收。如工作尽责而良好者，可获罹用，任职为政府官吏。因粮长原向富农中选出，行为必较地方小吏纯朴诚恳，不易有贪污情事。明太祖曾言："此以良民治良民，必无侵渔之患矣。”。
当时粮长解运粮食常要赔偿损失，易生流弊。宋代运粮到汴京；元代运粮要到北京；明太祖时，粮只需运到南京；明成祖以后，迁都北京，运输倍感艰辛。中国的漕运，消耗人力财力很大。后改"兑运"后，即粮租可折成白银缴纳，粮长可不必运粮到中央政府了。
明代特别优待读书人。明代的科学分"生员"与"进士"两级，"生员"包含秀才与举人，可以不受罚。有如宋代之不杀士大夫，亦是对读书人的一种优待。
有一次，明代有一是秀才的生员担任粮长，做得不好，本要受罚，犯法是打粮长而非打秀才，县官于是出一上联，谓如对得好，
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