轻一叹道：“我从来不以侠义自居，只是以我自己的方法，做一些我以为对的事，各位怎么想都行！”
李韶庭不再多说，献剑为礼道：“五爷请！”
两个人在雪地上对转了两圈，然后同时欠身进前，刀剑交触，互换了一招，遂又分开，这一招他们试的是力，心底互相有了分寸，再度交手，就各展所能了！
一时但见人影交错，刀剑翻飞，斗得十分激烈，刘昆的刀沉力猛，李韶庭的剑势轻灵，每个人都尽量用自己的长处去攻取对方的弱点，竟难分轩轾！
郎中令见状黯然轻叹道：“刘家能横行江湖，并非偶然侥幸，他们的刀法的确是精绝无伦！”
姚胖子也轻声道：“看来李老弟似乎稍微差一点，如果对方不是五爷，我们一起上去，倒也不妨，现在只好让李老弟碰碰运气了！”
史进在旁道：“如果对方不是刘五爷，也不会一个单身挑斗李大侠了，咱们这几个人难道还能比他们人多吗？”
他是看郎秀姑在一边跃跃慾动，想上去帮李韶庭的忙，所以才用话点了一句，希望她别揷手，郎中令自然听得懂，连忙道：“秀姑，你别多事，李大哥与刘五爷是一代豪杰，你揷上去对双方都是侮辱！”
郎秀姑冷笑道：“我才不会去帮忙呢！李大哥又不是真不如他，只是不好意思施杀手而已，如果换了别人，十个刘昆也躺下了！”
这番话声音很大刘昆听见了，边斗边道：“李兄千万别客气，兄弟虽非存心为敌，却也不是切磋武技，只要有隙可乘，兄弟手下绝不容情！”
李韶庭没有开口，仍然沉着迎敌，两人的攻势渐锐，有几式仅于毫发之差，就能伤及对方，因为战况进行的很紧张，看的人全神贯注，也没有空暇再说话了，只有姚胖子不时为两人的精招忘神的喝彩叫好！
李韶庭咬着牙，每一剑仅能将刀锋架住，连还手的余暇都争不到，刘昆攻到第十二刀，李韶庭勉强抽剑封住，却挡不住他沉厚的压力，刀口仍是顺着剑推送过来，紧急中身形突移，向侧面跃开，却已不及，腿股上为刀锋掠过，顿时划破一道口子，鲜血外溢，滴在雪地上一片殷红！
众人哗然惊呼，却见刘昆也用手按着小腹，指间有鲜血滴下，竟是个两败俱伤的局面！
李韶庭用手抓了一把雪，迅速按在伤口上道：“郎老爷子，五爷的伤处很严重，请您赶快施救。”
刘昆却抛开手中的刀道：“不必了！多谢李兄手下留情，没有将剑锋深入，这点伤兄弟还挺得过，以较技而言，兄弟是甘心认输，只是李兄想凭这手剑法胜过家父，似乎尚嫌不足，明日之约，请李兄慎重考虑！”
李韶庭道：“不！明天我是去定了！”
刘昆顿了一顿才道：“那兄弟也没有办法了，只是请转告家父一声，兄弟败在李兄剑下，无颜归见老父，请他忘了我这个儿子吧！”
说完他掉过脸，回头就走，姚胖子忙追上去问道：“五爷，您的伤不碍事吗？”
刘昆道：“不碍事，肠子没有断，大概死不了！”
姚胖子道：“你的神刀没带走！”
刘昆苦笑道：“刀留在李兄处，作为战胜我的凭证，如果没有必要，我此生绝不再用刀！”
姚胖子一怔道：“那是何苦！”
刘昆神色一正道：“我此身为父母的所生，此命为李兄所饶，两者的恩情都很重，但也有个先后，如果家父杀死了李兄，我欠李兄一命，定然自绝以谢，如果李兄杀死了家父，人子之责不容推托，请李兄替我把刀磨利一点，我来索刀之日，就是报親恩之时，言尽于此，告辞了！”
说着拖起沉重的脚，不辞而去，望着他的背影，谁都有一种难以言喻的惆怅与发自内心的敬意！
史进轻叹道：“五爷节义分明，老刘琮真不配有他这样一个儿子！”
李韶庭也慨然地道：“我杀死任何人都没有刺他那一剑那样难过，我真后悔胜了他！”
郎中令却道：“今天如果不胜他，你绝对无法过关，他是存心伤你，阻止明天的赴约！”
郎秀姑撅着嘴道：“我不忍心骂他，可是在恨他，至少他的目的达到了，李大哥腿上受了伤，明天还能动手吗！”
姚胖子连忙道：“是啊，李老弟的伤处虽不在要害，行动却大受影响，明天的事，我看要改期了！”
郎秀姑道：“不改，明天我去斗那老家伙！”
李韶庭苦笑道：“师妹，你练剑的日子太短，连刘昆都敌不过，去斗老刘琮，不是白白送死吗？”
郎秀姑道：“大哥负了伤，还不是一样送死！”
李韶庭摇摇头道：“那倒不一定，今天这一战，使我对刘家的刀法有个统盘的了解，凭真本事，我一定不是对手，但挺而走险，尚有一搏的机会！”
姚胖子道：“李老弟，你刺刘昆的那一剑我虽然没瞧清楚，但也想像得到，你一定是乘他推刀伤你的时候出手的，这对刘昆还行，对老刘琮却没有这么便宜了，老刘琮的刀不会只对你腿股上下手的！”
李韶庭笑了一下道：“明天的战法我也不同今日，关于这一点，姚大哥尽管放心，我有我的的办法，只是明天我只能跟老刘琮一个人动手，如果他先派别的人出战，就要各位去应付了！”
姚胖子道：“没问题，刘五爷不去也好，除了他，别的人我们还能应付得了！”
李韶庭的腿伤虽然被雪凝住，但是雪被体温溶化后，鲜血又慢慢地渗了出来，郎中令连忙道：“李贤侄，快进屋里去吧，你的伤虽不重，血流多了，可也大伤元气！”
姚胖子与史进都是老江湖，知道他此刻不能行动，以免流血更多，连忙把他扶进屋子里，大家一起动手，史进找到他的徒弟，赶紧杀了两支半大的子雞，熬成浓汤，给李韶庭补一补！
郎中令为他敷上刀创葯，用膏葯将伤处贴紧，再重重包裹道：“这种治法虽能救急，却会使伤口复原的时日拖长，但也没有办法，贤侄记住，明天尽量减少活动！”
说完又取出一截老山人参，切成细片交给他道：“这是补虚的，可惜太少了，市上一时还买不多到这种货真价实的珍品，你先别用，明天临出发时，才放在口嚼下去，至少可以支持两个时辰的元气！”
李韶庭是识货的，见那几片人参红似玛瑙，色泽光鲜而透明，知道是百年以上的极品，乃收下道：“谢谢老爷子，照理说您也受了伤，老年人更需要它，可是此刻情况特殊，只好偏您的了！”
忙了一阵，厨下的雞汤已经熬好，宝珠用碗端了来，让他躺在炕上，一匙匙地喂他咽下去。
李韶庭笑笑道：“我真成了老太爷了，但不知这种福能享几次，不过有这一次，虽死也无憾了！”
话虽豪迈，语气却是凄凉的，大家都有点酸楚的感觉，宝珠挡不住，埋头在他的胸前哭叫道：“李大爷，您非去跟人争斗不可吗，躲开他们不行吗？”
李韶庭道：“躲得了多久呢？”
宝珠道：“躲多久是多久，至少也得等你的伤好了！”
李韶庭叹了一口气，抚着她的头发柔声道：“宝珠！你是吃过他们苦的，也许我可以躲开他们，但是这股恶势力存在一天，就有很多良善的人会遭受欺凌，为了那些跟你同一命运的人，我不能躲！”
宝珠仍在抽抽噎噎的哭着，李绍庭又道：“留着点眼泪，明天再为我流吧，我这一生穷途潦倒，能认识你这样一个红粉知已，姚大哥与史大哥两位肝胆朋友，死了也很值得了，再说我还不一定会死，你多费点心，在这儿照顾我一夜，让大家都休息去，养足精神，好应付明天……”
姚胖子见状笑道：“不错，我们也该去歇了，明天是很重要的一天，大家走吧，宝姑娘，李老弟交给你了，他今夜可不能动，要茶要水，你可得偏劳一点！”
说着把大家都拖走了，一灯如豆，照着坑上的李韶庭，也照着泪痕满面的宝珠，良久后，宝珠轻声问道：“李大爷，您要什么？”
李韶庭闭上眼睛，想了一下，忽然睁眼笑道：“我要你梳整头发，擦干眼泪，抹上脂粉，打扮得漂漂亮亮，俏俏皮皮的，坐在我身边陪我一夜，最好再用你美妙的声音，为我轻轻唱两首动听的曲子，让我享一下人间的艳福！”
宝珠的脸一红，但立刻展开笑眼，到隔屋去搬来了她的化妆盒子，虽然只有几件简单的花粉，她却刻意地修饰了一下，而且还把镜子对着炕上，让李韶庭能看见她镜里的容颜，妆画一下！
李韶庭含笑为她画上两道弯弯的月眉，望着她艳光四射的脸庞，不禁呆了，宝珠轻轻一笑，取下眉笔，在他的耳边轻唱起南唐后主的玉楼春：晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥贯列……归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月……
薄命帝王，一代词圣，后主词多亡国感悉之音，这音王楼春却倚妮蕴藉，道不尽温柔滋味！
李韶庭情不自己，拉着她的手，将她拥在胸前，贴着她火热的脸颊，一遍又一遍地吻着她嫣红的樱chún。
也不知过了多长的时间，一声雞呜，惊破了绮梦，李韶庭推开了宝珠，微微一笑道：“这雞声真讨厌，早知道昨夜该杀了这头不知趣的老公雞！”
宝珠羞赧地笑了一下，隔屋也有了响动，姚胖子的粗喉咙在叫道：“李老弟！你的腿能动了吧！”
李韶庭跳了下坑，走了几步，高声回答道：“没问题，好像伤口都不痛了。”
姚胖子笑道：“那就准备一下，咱们该上路了，赶到地头还有长长的一段路呢，我叫史老二把那支惹嫌的老公雞杀了，红烧起来，给你们在路上打尖好不好”
李韶庭很不好意思地笑了一下，没有做声，宝珠却飞红了脸，啐了一口道：“姚掌柜最好把雞屁股给你自己留下，堵上你那张穷嘴！”
姚胖子哈哈大笑道：“宝姑娘，你可行行好，我胖子已经一身肥肉，如果再揣下一个雞屁股，胖得成个人球了，赶明儿二位大喜的日子，我这个媒人拿出来多难看……”
宝珠一溜烟地跑出门外要去打他，史进与郎中令郎中秀姑祖孙二人都已一身劲装，来到屋里，郎秀姑笑道：“李大哥，我们骑马，你跟宝珠姑娘坐车子，咱们堂堂正正地去斗一斗天下闻名的金刀刘琮！”
张家湾是靠近北运河的一个小村镇，人口不多，也很荒僻，可是有一片很难得的平地，难得通州又近，所以才被刘琮选为决斗的场所。也为这茺村带来了空前的热闹，从大清早开始，路上络绎不绝，尽是来瞧决斗的武林人士，连远在京师，甚至于天津卫一带的武朋友都闻讯赶来了。
像这样的约期私斗原是犯禁的，可是刘老武师不仅在武林道中叫得响，在官场中也要很开，许多王公巨宅的护院教师。都是他的门生，地面上的官人那里敢干涉，只好穿着便衣，挤在人群中看热闹，暗暗祈祷别闹人命！
隂沉沉的天气，劲烈的北风吹得人直发抖，大地还盖着雪，云厚很像沾了灰的棉絮，叫人心头发沉！
李韶庭等人赶到张家湾已经近中午了，很多人等得不耐烦，钻到村中的人家喝酒避寒休息去了，听说他们来了，大伙儿都涌了出去，对这些人却充满了失望！
姚胖子像尊弥勒佛，史进瘦很得竹竿，郎中令断了一条胳臂，十足是个土老头儿，只有郎秀姑英气勃勃，却又是个女的，李韶庭坐在车里不现身，但只凭这几个人，想斗战闻名天下金刀刘琮，那实在是太不可能了。
刘琮自己与王伯通也在一家屋子里喝酒，那把金刀擦了又擦，眼睛瞪得比铜铃还大，充满了煞气！
老大追魂刀刘芳用一条腿，跳进来叫道：“爹！李韶庭他们来了，您还在喝酒……”
话刚说完，刘琮抖手就给了他一个嘴巴喝道：“来了就来了，大惊小怪什么，难道还要我接他们去？”
刘芳捂着被打的脸不敢作声，刘琮又骂道：“你还在这儿干吗？先去招呼他们，叫他们等着……”
刘芳迟疑地道：“老五到现在还没有来！”
刘琮拍着桌子叫道：“老五不在，你们就不敢见人了，看看，你这窝囊样子我就有气，五十多了，会叫一个小辈伤成这个样子，你简直给我们刘家丢睑！”
镖伤初愈的金镖牛胜，见状忙道：“老爷子，这不能怪大哥，那姓李的小子不仅剑法高强，心眼儿也特别灵活，大哥与三哥并不是真不如他，在长辛店不是将他杀得亡命奔逃吗，要不是姚胖子在里面混搅，那小子早就没命了！”
刘琮冷笑道：“第二次在我家门口呢？人家才来了几个人，却把刘家的人杀得死的死，伤的伤！还有你，姚胖子落脚在长辛店，你居然不知道他是姚逢春！”
牛胜苦笑道：“姚逢春号称赛奉先，是个闻名的美男子，谁想会胖成那个球相，老爷子，您在这儿喝酒好了，我替您出去招呼去！”
刘琮将酒杯吧的一声，摔破在地下，大吼道：“不必了，我出去瞧瞧那姓李的是怎么个三头六臂，我叫
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