这位公爵站起来。他绕着小桌子转，于是在经过他妻子后面的时候，在她的颈后迅速地吻了一下。她一下子站了起来，向他的眼睛深看进去：
“别再开这类玩笑，在我们之间，请您注意。我们是分开生活的。这结束了。”
“瞧，您别生气。我已经有不少时候发现您真迷人了。”
“好啦……好啦……这是我赢了。您也……您发现我……成熟了。”
“我发现您是迷人的，爱的，您的一双胳膊、脸、双肩……”
“使培列先生喜欢……”
“您真厉害。但是那……真的……我不知道哪个女人像您这样迷人。”
“您肚皮空了？”
“嗯？”
“我说，您肚皮空了。”“怎么说？”
“当肚皮空了的时候人就饿了；在饿了的时候，人就决心吃在别的时候决不想吃的东西，我是那盘子菜……一直被忽视了，直到了您不至于因为吃它而大发雷霆的时候……今天晚上。”“噢！玛格丽特，您从那儿学来这么说话的？”“您！瞧！自从您和赛尔维太太断了关系以后，据我所知您有过四个情妇，一些荡货，她们这一行中的艺术家。那么，您要我如何用……一时肚子空了之外的其它方式来解释……您今晚的一时兴起呢？”
“我要干脆利落，不讲礼节了。我恢复了对您的一片钟情了。说真话，十分强烈。就是这么回事。”
“瞧，瞧！那么您想……重新开始？”……
[续床边协定上一小节]
“是的，太太。”
“今晚上。”
“啊！玛格丽特！”
“好。您现在还在憋着口气。我爱的，我们商量一下吧。我们现在谁跟谁什么也不是，对吧？我是您的妻子，它是真的，但是是个自由的妻子。您希求我的优惠照顾，我将就此作为另一方取得一个契约。我将满足您……在对等价格下。”
“我不懂。”
“我来解释。我是不是和您的那些荡妇一样好？请坦白说。”
“好一千倍。”
“比最好的还好？”
“好一千倍。”
“好吧，那您在三个月里给最好的那个花了多少？”
“我不再去那里了。”
“我说：您最动人的情妇在三个月里共花了您多少，包括钱、首饰、午晚饭、剧院等等全部款待，总共？”
“我怎知道，我？”
“您应当知道。看吧，一个平均值，节俭的。每月伍千：这该差不多吧。”
“嗯，是……差不多。”
“好吧。我的朋友，立刻给我五千法郎，那样我在一个月里就归您，从今晚算起。”“您是疯了？”
“您这么看？那么晚安。”
那位公爵夫人出去了，回到了她的卧室里。
上铺陈了一半，一阵淡淡的芬芳浮在空中，渗进了壁毯。
公爵在门前出现了。他说：
“这儿很好闻。”
“真的？不过这儿没有变化过。我总是用的西班牙树皮香末。”
“瞧，真不同一般……这很好闻。”“这可能的，但是您，请您给我赏光走开，因为我要睡了。”
“玛格丽特！”
“您走开！”
他干脆走进来坐在一张围椅上。
公爵夫人：“噢！这么样。好吧，那算您活该。”
她慢慢去了跳舞上，露出了在白皙的光胳膊。她举起手来在镜子前面解开发饰；于是在一抹花边下面露出了在黑丝下面的某种粉红的东西。
那位公爵迅速地站起来，朝她走过去。
公爵夫人：“别靠近我，否则我会生气！……”
他一把抓住了她的整个胳膊，设法去凑她的嘴。于是她很快地一弯身，在她的梳妆台上抓了一杯漱口用的香，于是，从肩上迎着她丈夫的脸倒过去。
他站起来，脸上直淌，生着气，叽叽咕咕说：
“这事办的真低级。”
“可能是……但是您知道我的条件：五千法郎。”
“但这是痴话……”
“为什么是……”
“什么，为什么？丈夫付钱为的和妻子睡觉！……”
“啊……您用的多可耻的字眼！”
“可能是。我重说，付钱给他妻子，给他的合法妻子，那是白痴！”
“但有一个合法妻子时却去付钱给荡妇就更笨得多！”
“也许，可是我不愿成为笑柄！”
这位公爵夫人坐在一张长椅上，她慢慢地将袜子翻转褪下去，像蛇蜕皮一样。她粉红的从淡紫的丝套子里出来，小可爱的脚放在地毯上。
公爵略凑过去一点，柔声问道：
“你那儿来的那个怪想法？”
“什么想法？”
“朝我要五千法郎。”
“再自然不过。我们互相是外人，不是吗？现在您想要我。您不能娶我，因为我们都已结过婚，于是您来买我，可能比别的女人少花一点。”
“那么，您想想。这钱不是交到了另一个女无赖家里用来干什么我不知道的事，而是仍然留在您家里，在您的家产里。而且，对于一个有教育的人，难道付钱给他的正规妻子不是更有趣而且更有创造的吗？对于非法爱情大家只喜欢高价货，很费钱的。您作为爱情的一方，在付钱时就给了我们的……合法的爱情，一种新的价值，一种放荡的味道，一种……一种……一种荡行动的兴奋剂，难道这不对吗？”
她站起来，几乎是躶地往盥洗室走过去。
“先生，现在请您走开，否则我打铃叫贴身女佣了。”
这位公爵站起来心情矛盾，不高兴地看着她，于是突然将他的皮夹子扔给她。
“瞧，淘气鬼，这儿是六千……可是你知道吗？……”
那位公爵夫人拾起了钱，数过后慢吞吞地说道：
“什么？”
“你别弄惯了。”
她哄然一笑，并朝他走去：
“每月五千，先生，或者我把您送回荡妇那里去，同样是……假使你认为满意……我请您加价。”
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