情亢进。在许多懒人心里由于懒怠而死去了的诗芽，在这种热情的驱使下萌发壮大。为了表达那些事，尤其那件事，也就是他的爱情，他根据每天愿望的更新，信的格式也不断花样变化，他使自己的真情为这种爱情文学上的需要而烧得更炽。他整天搜肠刮肚，为她从极端激奋的脑海里找到像火星一样迸发出来，无法拒抗的词句。他就是这样在吹煽自己的心火，终于将它煽成了火灾，因为真情如炽的情书往往对写信的人比收信的人更危险。
由于让自己沉浸在沸腾的心态中，用文字激奋自己的血流，使自己的感情萦回在同一的思想上，他渐渐迷失了自己对这个女人的现实观念，他不再用一开始的看法去判别她。现在，他看到的是透过华丽词藻写在抒情诗里的她；于是，他每晚给她写的信在他心里都成了真实。这种日复一日的理想化工作，把她在他心里变得几乎就跟幻境中的一个样。而且在德·比尔娜夫人对他表示的无庸置疑的感情下，旧日他的抵制意识也崩溃了。虽然这时他们相互间什么也不曾说，但她明显地对他比任何人都更为喜爱，而且也公然示之于人。因此，他抱着一种类似痴情的念头，以为她也许最终会爱上他。
她实际上也抱着一种天真而复杂的快活心情来接受这些信的蛊惑。从不曾有人用这种方式向她歌颂求爱过。从不曾有人想到过这种叫人销魂的念头。她每天醒来后，贴身女仆用一个小银盘将信端到她的头，献上藏在一个封套里的感情早餐。而最可贵的，是他从不曾说起，仿佛他自己也不知道。在她的客厅中，他仍然是朋友们中最为冷淡的一位，他从没有暗示过他在秘密之中洒向她爱情之雨。
她过去无疑也曾接到过这类情书，但是风格不同，不像这样含蓄，而是更逼人，像是促降书。有一段时期，拉马特在他三个月的危机中，曾以热恋中的小说家身分给她奉献上了一束行文华丽的信札。她将这些细腻动人、致女人的诗书简收在她书桌的一个专门抽屉里。那是些来自一位动了真情的作家的信，他一直用他的笔向她表达爱慕之心，直到他丧失了成功希望的时候为止。
玛里奥的信是完全另一种类型，它们出自凝集了的强烈慾望，虽然极精确表达，但极具真挚、毫无保留的倾倒和矢志不移的忠诚。因此她接到它们、拆开它们、和味它们时的愉快胜过了任何文曾给过她的享受。
她很中意这个男人的友谊。她越加频繁地邀他相见，而他就越对这种关系保持秘密，在和她谈话的时候，像是不知道自己曾用过一迭迭纸向她诉说爱慕。她更认定这种局势的新颖，值得一书；而且从这个深深爱她的人在她身旁时所感到的深刻快感里，她发现有一种类似同感的积极因素，使得他用一种特殊的方式来评价她。
迄今为止，纵然她以她的风情自傲，但是她仍然能感到，那些对她倾倒的人心里，仍有些不相干的牵挂。她不是他们的唯一主宰。她还发现他们有些重大的心事是和她毫无关系的。和马西瓦一起时她嫉妒音乐，和拉马特一起时她嫉妒文学，总是有些东西使她对自己的半吊子理解不满意，也不满意自己无力样样都钻到这些野心勃勃的人、名人或者艺术家的心中。这些人将他的职业当作情妇，谁也无法让他们分开。头一回，她碰到一个能将她看作一切的人。至少他是这样对她发誓的。毫无疑义，只有胖子弗莱斯耐也能爱到这样，可是那只是个胖子。她感到从没有别的人曾被她控制到这步田地；因而她私衷里对这个让她赢得全盘胜利的单身汉感恩，采取了偏爱的方式。她现在需要他，需要他在身旁、需要他的注视、他的奴役服务，他的俯首贴耳的爱情。如果说，他不能像其他人那样完全满足她的虚荣心。那么，他就在主宰风情女人灵肉的至高要求的领域里，在她们的傲岸和统治本能、女深沉不露的凶残本能的领域里作出了最大的迎合。
像占领一个家一样，她用一长串日益频繁的零星侵占，渐渐地独占了他的生活。她组织聚会、看戏、进餐等活动为的就是让他能呆在身边；她用征服者的姿态，一副得意之将他带在后面，一刻不让他离身，或者更恰当地说，离不开他提供的奴役服务。
他跟着她，对能得到这种疼爱感到幸福，对受到她青睐软语和任何一点兴之所至的热受宠若惊。他神魂颠倒，激情如焚，整个儿生活在情与慾的亢奋之中。一
玛里奥坐在她家里。虽然一早她用蓝专送快递约他来，可是，直到现在她还没有回来。他留下了等她。
他很喜欢呆在这个客厅里。客厅里的每件东西也都使他喜欢。然而，每次当他单独呆在这儿时，他总感到心头压抑，呼吸紧张，有点神经质，这使他在她出现之前，在椅子上总坐不安稳。他怀着愉悦的期待心情走过来走过去，害怕有什么没有预料到的事会妨碍她回来，使他们的会晤要改到明天。
当听到有辆车停到大门口时，他高兴得一噤，等到寓所门铃大响，他就定心了。
她戴着帽子走进来，而平常她从不是这样的，一派匆匆忙忙而且兴奋的神气。
“我有个消息告诉您。”她说。
“什么消息，夫人？”
她一边瞧着他一边笑起来。
“嗨，我要到乡下去过些时候。”
他一下子变得很不高兴，变得愁眉苦脸。
“唉！您居然一脸高兴地告诉我这个消息。”
“是的。您坐下来，我来给您仔细说说。您也许知道也许不知道。有位瓦沙西先生，他是我过世了的母的兄弟，一位桥梁总工程师，在阿弗朗什有房产，带着他的妻子儿女在那里居住好多年了，因为他在那边有业务。每年夏天，我们都去看他。今年我不想去，他大为恼火，和爸爸闹了一场。顺便说一句，我给您说句悄悄话，爸爸也嫉妒您也找我闹过几次，硬说我会让自己的名誉受到损失。您该少来几次。可是您不要担心，我会安排好的。因此我爸爸骂过我，弄得我只好同意到阿弗朗什去十来天。十二天，我们早上谈定了。您有什么想说吗？”
“我说您让我伤心。”
“就这点儿？”
“您还要我说什么呢？我没有法子拦住您！”
“您就想不到有什么可做的？”
“唉……没有……我不知道，我，那您说？”
“我呀，我有个主意。就是说，阿弗朗什离圣·米歇尔山很近。您知道圣·米歇尔山吗？”
“不知道，夫人。”
“那好！下星期五您最好有兴致去看看这奇景。您可以住到阿弗朗什。要是您高兴，星期六下午您可以在日落时到阿弗朗什的公园里散步，从那儿可对海湾一览无余。……
[续我们的心上一小节]我们会在那儿不意相逢。爸爸许会对您板着脸，可我会不在乎。我会组织一次聚会。第二天，我们全和那一家子一块儿去参观修道院。您得显出兴奋热情，而且尽量像您在平日那样讨人喜欢，讨得我舅的欢心，并且在下山时邀我们到小客店里吃顿饭。大家在那儿住下，到第二天再离开。您可以经圣·马洛回来，再等八天，我就回巴黎了。这不是很理想吗？您看我是不是很贴。”
他怀着满腔感激之情，放低了声音说：
“全世界我爱的就是您。”
“嘘！”
他们眼对眼相觑了一阵，她再微微一笑。这一笑是告诉他，她内心对他知遇之情的深切感谢，而且这种谢意是由衷的、强烈的，已经含情脉脉。他用贪馋的眼光盯着她不放，他真想拜倒裙下，跪倒尘埃，衔住她的裙袍，吠几声，让她看到，他真不知道该说什么，他从头到脚、满心身都装的是说不清的苦闷。因为他表达不出这种感情；他的爱情，他极强烈而又令人销魂的爱情。
可是用不着他陈情，她早明白了，就像一个射手料到她的枪子儿一击而穿靶子上的黑心：在这个男人心里什么别的都没有了，有的只是她，他会比她自己还更听她的支配。于是她心满意足，她认为他是惹人喜爱的。
她兴致盎然地对他说：
“那就算说定了，我们来搞这场聚会。”
他激动得话不成音，结结巴巴地说：
“就这样，夫人。说定了！”
安静了一阵子以后，她不找什么别的借口，接下去说：
“今天我不能再留您了。我是专门回来给您说这的，因为我们后天就将动身！我明天的时间都排满了，而吃晚饭以前我还得跑四五个地方。”
他立刻站了起来，心乱如麻，除了想不再离开她这一条之外，他心里别无期待。于是，吻过了她的手，他就走了，有些儿伤心，但也充满了希望。
他这四天过得可真是漫长。他在巴黎硬熬，谁也不去看，宁可听不到人声，回避朋友。
星期五一早，他搭乘八点钟的快车，为盼着这次旅行，兴奋得头晚几乎没有睡着。他那静悄悄黑黝黝的房间里只听得到出租马车晚归的轱辘声音，这声音挑动他总在惦着动身的念头，弄得他整个晚上苦闷得像囚在监牢里。
大清早，一等到灰凄清的微曦透过这光窗帘的缝射进来，他就从上跳起来，打开窗户看看蓝天，因为他一直在挂念，伯天气不好。这是个晴朗的日子。荡漾着的薄雾预示要热。他不必要地匆匆穿好服，提前两个小时全都收拾好了，为急于离家而痒痒的心儿早已上路。他梳洗未完，就催仆人出去雇了马车，怕到时候找不到。
车刚启动时的那几下摇晃，对他是幸福的颠顿；可是到他进了蒙派那西火车站，得知离开车还有五十分钟时，就又烦躁不安起来。
有一节包厢是空的，他租了下来，好单独呆着，还可以随意遐想。等到他觉到车已经启动，他坐在快车那，被轻柔迅速的辘辘声载着，滑向“她”的时候，他的滚滚心不但没有平静下来，而且更冒出了一个孩子式的傻念头：想用出全身力气去推车厢的软垫隔板，让车子走得快些。
一直到中午，他都久久让自己陷在期待心情里，由于盼望而瘫软，不能活动，后来车过了阿尔让唐，他的视线渐渐地被诺曼地的青枝绿叶引到了窗外。
列车驶过一片间或夹着溪谷的丘陵，这儿的农家产业主要是些牧场和苹果园，它们周围由大树环绕，茂密的树梢在太阳光下闪闪发光。快到七月末了，正是这片孕育万物的丰腴大地生命元气旺炽盛发的季节，在所有这些用高高的树墙圈连起来的小块土地里，一些肚皮上长着奇形怪状斑块的母牛躺倒，垂着毛绒绒的嗉囊；额头凸突，气势汹汹的棕公牛或者站在栅栏边上，或者躺在喂鼓了它们大肚子的牧场中央。在一片清新的土地里，牧场接连不断，大地仿佛要渗出苹果酒和牛肉汁来。
在白杨树脚和垂柳雾般的笼罩下，到是小河汩汩流过；在草丛中，一些小溪忽悠一闪而过，而后又在远重新显出来，让整个儿田野沐浴在肥沃清新里。
于是玛里奥让他的爱情神游，陶醉、排解于这些蓄养着的牛群和迤逦而过的美丽苹果园之中。
可是到了他在福里尼换车以后，急躁的心情又来了，在这最后的四十分钟里，他从口袋里掏了二十次以上的表。他一直靠在窗上，终于，他在最后一个较高的小山上，看到了“她”在等他的小市镇。火车晚了点，现在距他应当在公园与她相会的时刻只剩下一小时。
一辆旅馆的公共马车接待了他，这位唯一的旅客，马儿用慢吞吞的步子，开始攀爬去阿弗朗什的陡峭坡道。建筑在山顶上的房子，远远看上去带着堡垒的味道，走近了才看清，这是一座漂亮的诺曼地小城，都是些整齐相似的小屋，一幢接着一幢挤在一起，带着古朴自豪和舒适的气派，兼有中世纪的乡村味道。
玛里奥在房间里一放下箱子，就让人指给他到植物园去的路。他迈开大步走到那里。虽然离他该到的时间还早，可是却希望“她”也许也会早来。
走到栏杆边上，他一眼就看出了园里没有人，或者几乎没有人。只有三个老人在散步，那该是每天到这儿来享受晚年余暇的本地有钱人。另有一群英孩子，男女都有，露着瘦干的子，围着一个金发的女老师玩，女教师眼光漫不经心，像是神游万里。
玛里奥心里怦怦直跳，一边朝前走，一边沿着道路搜索。他走进了一条绿树成荫的小道。在茂密树叶组成的穹门下，小道穿过公园，将公园分成了两半。他顺着走下去，来到一片俯瞰天际的开阔场地，他突然心旷神怡，几乎忘却了到这儿来的原因。
他所在的坡脚下，是一大片难以想象的沙滩。它平坦坦
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