才回来，只要查一下，不就行了吗？”
“你可真是聪明过人！”山笛嚷道，“你为什么早不说呢？你最好说说现在我们该怎么脱身！”
“怎么脱身？”克里斯朵夫回答，“我们根本就不想脱身。你以为当初弄到这门工作就是为了享受空中的乐趣吗？现在别为了改一下姓名就吓出一褲子屎。你难道没有表示过，一旦警察发起进攻，就向他们开枪射击吗？在这之前你就没有考虑过我们会遇到什么样的结局？你和我们大家一样都同意这一切，为了事业。你愿以恐怖斗恐怖，给这个该死的社会制造害怕和恐惧，吓得那些家伙耳目失聪，……现在你因为他们知道了你的名字就受不了了吗？”
“得了得了！演说家。”山笛说，“我并不害怕，我只是对计划中的漏洞非常气愤，尤其是对没有必要的漏洞。是这个问题使我不安。喂，你想想看，我们究意留下了哪些漏洞？”
“也许没有了，也许还有若干。但是我们可以设想，警察也会犯错误的。”
“但愿他们犯的是对我们有利而不是有害的错误。像认为我们绑架了两个姑娘的看法就太过份了。”山笛说。
“你说什么？”贝特西吃了一惊，“这是谁说的？”
“据说他们追查我，是因为我拐了两个姑娘。这是爱丁堡我的教练说的。”
地下室传来音乐，一首布鲁士乐曲。约翰跟着曲子吹口哨。他们听见一阵随着乐曲唱起来的沙哑的歌声。克里斯朵夫喊道：“节约电池，先生！”
音乐中断了，贝特西站起来，走到楼梯边。
“你听见吗？”她朝着下面叫，“他们在找两个姑娘！”
约翰说了些只有贝特西听得懂的话。她点点头，回到椅子那儿。克里斯朵夫变得不安起来。他从山笛和贝特西身旁绕过，回到他的茶杯前。喝了一口茶后，他又专心致志地绕着坐在那里的人们转起圈来。
“你看，”贝特西竭力故作平静，“他们这就开始弄错了。”
“但愿不是最后一次弄错。”山笛说。
“是两个法国姑娘吗？”克里斯朵夫突然发问。
“这我不知道，”山笛答道，“没说是什么国籍。”
克里斯朵夫走到楼梯边。
“喂！下面的！你在新闻广播里听到说绑架两个姑娘的事吗？”
“别开这种玩笑了，”贝特西失去了自制力，“我们还得考虑许多事情，哪有时间去关心另外一个？”
“你也紧张了？”克里斯朵夫朝贝特西转过身去，“这就是你们让把钱送到这里来这个令人毛骨悚然的想法引起的。要不然我们现在就能离开这里，在马林角静候佳音，然后从那里把那姑娘打发回去，向全世界发出谢谢的无线电呼叫。”
“他说的有道理，”平时从不参加讨论问题的马科斯发话了，“他说得有道理。但是我们现在只能把我们自己煮的汤喝完，没有别的办法。”
“那么你们现在明白，我为什么要求派人去直升飞机那里站岗了吗？”山笛问。
“不明白。”克里斯朵夫固执地说，“没有人能通过这片沼泽找到我们这儿来的。”
“可是如果有人在我们附近从直升飞机上下来呢？”山笛提出他的猜测。
“那么我们就让罗莲和克里斯出现在他们面前。当然不是表示他愿驮着她穿过沼泽，而是让那些人明白，他们再走近一步，克里斯就会对这姑娘下手。……克里斯，你有武器吗？”贝特西用嘲讽的语调问。
克里斯朵夫点点头。
“而其他一切细节我们已经研究过。”贝特西最后说。
“我建议把漆和喷枪现在就拿到棚子里去。”山笛说，“谁知道到时候我们会不会有充裕的时间。每一秒钟都不可浪费。”
山笛不等别人回答便走入了地下室。克里斯朵夫和马科斯跟上了他。约翰正在扭动收音机旋钮，当他看到大家干起来后，忙摘下耳机放在一边，跟他们一起干起来。他们一块儿把油漆桶和必要的工具搬到了棚子里。
山笛几乎不到房子这边来了，他待在他的斯高特那儿。由于没人表示愿在直升飞机那里放哨，他就一个人干。
其他人都坐在客厅里等待着。听录音，等待；吃饭，等待；阅读旧杂志，等待。贝特西不时去看望俘虏，给她带去吃的和可阅读的；有时代约翰听一会儿广播。其他人则呆呆地凝视前方，焦灼地等待着。他们数着时间，既不打扑克也不喝酒；他们在客厅里踱步，不开玩笑，或看着墙，或看着表；偶尔也吃点东西，听听录在磁带上的新闻。
遇到山笛过来拿点三明治去吃，空气似乎才活跃了一些，给人一些新鲜感，让人看到一张未曾连续盯了几小时的脸庞。
他们都不说话，倾听着某种动静，倾听着危险的脚步声；似乎危险在逼近，每个小时都更靠拢一些，既没有躲闪的可能，也没有逃遁的企图。是他们向世界提出了挑战，是他们决定采取行动帮助挨饿的人，帮助受奴役的人的，他们这么做当然违犯法律，但却是为了正义……他们默默无言地坐着，等待着。他们听得见自己内心发出的声音，不是怕死，而是怕死亡的过程，怕受伤时的痛苦，怕直升飞机的坠落，怕告别人间前的瞬间。
他们等待着，等待他们的信到达法国，等待人们的反应，等待与警方的无线电通话，等待以他们的俘虏交换赎金的时刻。他们指定了日期和时间。他们准备着，等待着。
曼松在维克见到的是束手无策的麦克波逊。曼松向他介绍了匹埃尔后，便一起去辛克莱饭店登记住宿，然后驱车前往机场，在指挥塔台里对这里的机场负责人开始了讯问。
“请问您的名字。”
“大卫·胡斯腾。”
“您最后一次见到山笛·麦克寇文是什么时候？”
“昨天早晨。”
“他有什么引起您的注意吗？”
“没有，先生。”
“一架飞机失踪了三天，您觉得完全正常吗？”
“对山笛是这样，如果是别人我就会不安了。”
“为什么对山笛就没有不安？”
“我们称他是开拓者。他经常在高原上飞来飞去，在飞机里过夜，就像别人在汽车里宿营一样。”
“您同他谈了些什么？”
“没谈什么。他在这里待得不久。谈到过绑架案。可是他心不在焉，对此不感兴趣。”
“他到这里来干嘛？”
“嗯；他按照规定报了到，说了他的斯高特飞机出了毛病。我们正想派一架飞机去找他时，他在我们面前降落了。然后他加了油。根据记录，他于8点15分报告飞往斯多诺威。”
“结果他没有到那里。”
“这我知道，先生。”
“他是怎么解释为什么只有他一个人来的？”
“他在索特兰让乘客下了飞机。”
“那些人想上哪里去？”
“雷笛尔森林。”
“您的电话现在正常了吗？”
“是的，先生。电话线曾经折断过。”
“您知道这是怎么回事吗？”
“不知道。”
“那么您让山笛一个人在房间里待过一段时间啰？”
“是的，几分钟。”
麦克波逊钻到了办公桌底下去，曼松继续问。
“为什么？”
“我去把山笛的一封信交给我们的一个飞行员，当时他正准备飞往爱丁堡。”
“您仔细看过信封吗？”
大卫·胡斯腾没有马上回答。
“这并不触犯通信自由，胡斯腾先生，我们没有要求您那么做。您又没有打开信封。每个邮政人员都得读信封上的地址，否则信就没法投递。”
“我只知道信是寄往法国的。”胡斯腾吞吞吐吐地说。
办公桌下发出一声惊叫，麦克波逊喘着气爬了出来，脸涨得通红。
“接线盒被硬扒开了。”他说，“碎片还在那里。”
他手指间夹着一小块白色的胶木。
“我不知道该怎么解释，先生。”胡斯腾说。
“但是我们知道。”麦克波逊说。
“那封信是邮往法国的？”匹埃尔至此一直沉默不语，现在伸长了脖子问。
“是的。”
“您是否还记得收信人的名字？”
胡斯腾迟疑着。
“不。”
“是不是弗雷斯卡？”
“不是，肯定不是。否则一定会引起我的注意，我把报上登的这些人的事读了一段给山笛听。他干嘛要写信给弗雷斯卡呢？”
“是啊，干嘛呢？”曼松说，“山笛对这段故事不感兴趣是不是？”
“是的。他说，这一切他都觉得无所谓。照他看，如果有用，拿一个百万富翁的钱没什么不好。”
“对谁有用？”
“不太清楚，好像他是说黑人和棕色人。”
麦克波逊看着曼松。匹埃尔干咳了几声，转过头去。
“假使我说几个名字，能不能勾起你对收信人名字的记忆？”匹埃尔问。
“有可能。”
“信是寄到尼札去的吗？”
“好像是的，先生。”
“是维克多。凯泽克这个名字吗？”
胡斯腾沉思着，犹豫不决。匹埃尔拿过一张纸来，端端正正写上这个法国名字递到胡斯腾面前。
“怎么样？现在恩得起来吗？”
“有可能。”胡斯腾慢慢地说，“维克多这个名字我记得，后面那个就没有把握了。”
“对维克多有把握？”
“是的。”
“这是弗雷斯卡的私人秘书。”匹埃尔对曼松说。
“那就行了。”曼松松了口气，转向麦克波逊，“您现在怎么办？我们的角色已经调换了。”
麦克波逊把胶木碎片放进烟灰缸，右手指挠着左手心。
“我原地不动，曼松。我总觉得有那么点可怕。事情进展得太顺利了。”麦克波逊回答。
“噢，先生们，没必要争吵。我坚信我们的飞行员朋友对我们大家都有用；他绑架了两个姑娘。”匹埃尔说。
“连我都快相信了。”麦克波逊嘟嘟囔囔地说。
曼松朝门边退去，向麦克波逊示意他想走。匹埃尔马上又一次踱到窗口，向外面看去，看着一架正在降落的飞机。
“真有意思，”他兴奋地喊着，“一个人竟然可以像幽灵一般飞来飞去。”
“这应该说是一种灾难。”曼松轻声对麦克波逊说。
离开办公楼前，曼松提醒胡斯腾先生，他必须保持沉默，一架飞机也不可起飞去寻找，任何会引起山笛不安的行动都不得采取。必须尽一切可能避免引起绑架嫌疑犯惶恐不安。
三人一起驱车回到饭店。他们都饿了，吃了不少，喝了咖啡，翻着他们的笔记本，商量下一步共同行动计划。这时，有电话找曼松。
电话是从牛津打来的。那里的刑事委员马维克告诉曼松，他们认出了照片上罗莲·德·弗雷斯卡旁边的那个男人。
“太棒了！”曼松兴奋起来。
“他叫约翰·特纳，语言学学生，因一些刑事犯罪行为被系里开除了。”马维克报告说。
“你们有他的犯罪档案吗？”
“有的。贩卖大麻和暴力行为。他是那种表面善良、老实的人，一旦心血来潮，却会突然毫无顾忌地大打出手。”
“你们知道他现在在哪里吗？”
“我们照章办事，检查了他的经常居住处，但是不见他的任何踪迹。”
“请发出一个寻人启事。我们必须找到他。也许他同绑架集团间接有关。”“好的，曼松。还有什么吗？”
“有，你们或许可以查一下他同罗莲·德·弗雷斯卡的关系过去怎样，或现在仍然怎样。”
“这我们已经知道。他是她关系最暧昧的朋友之一。”
“什么？他！”
“是的。而且罗莲也不是清白的。她很怪僻，要不然她在那伙嬉皮士青年中间也不会那么如鱼得水。我们确信她也注射过毒品。可是有什么办法呢，保护她的力量一手遮天，使谁也没法子接近她。”
“那只巨手总有一天也会累的，马维克，至少我们可以这么希望。非常感谢您的帮助。”
曼松回到同伴那里。那个法国人和苏格兰人充满期望地看着他，他却不急不慢。
“匹埃尔先生，您说说看，您给我们那些罗莲的照片是从哪里弄来的？”曼松问。
匹埃尔挤着眼睛笑了笑。他又给咖啡加了一块糖，使劲地搅拌起来。
“我不是跟弗雷斯卡先生和夫人私下谈过一次吗？我请求他们让我看看小姐的房间。他们同意了。”匹埃尔悠悠然[shǔn]吸了一口那深褐色的糖水。
“后来呢？”
“这就是一切。”他说。
“这些照片就堆放在那里？”
“不，不，您想哪去了！”匹埃尔说，“是我找到的……在一个上了锁的抽屉里。”
麦克波逊和曼松笑了。
“没什么可笑的。”匹埃尔说，“我必须利用一切机会，明白吗？人越富越怕羞。不过不是出于伦理道德上的顾虑，而是担心他们的财富遭到削弱。”
“现在该您说了，曼松，您到底得出了什么结论？”麦克波逊催问道。
“我知道牛津那张照片上罗莲旁边那个男人是谁了。”曼松把同马维克
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