那个交接区的草图。
所有报纸又在围绕着罗莲案叫嚷了。几份左翼的报纸说这是对老百姓交的税钱的惊人浪费，说警察面对几个疯子竟然毫无办法。此外，他们继续引申道，引起这种行动的是资本主义。报界的保守派们则指出这起劫人案激怒了两个友好的民族，有影响两国友好关系的危险，他们认为对此负有责任的是极左分子和他们的地下组织，指责这些人一门心思地播种对现存制度的破坏因素和不信任因素。保守报纸引以证明事情是极左分子引起的依据是：有几个共产党国家（未具体点名）宣称将为那些绑架罪犯提供避难权。
曼松和麦克波逊不去管各种各样的报纸评论，也不理那些对警察的攻击；他们哪有闲心啊！天色黄昏时，曼松、麦克波逊和匹埃尔走入了吉尼乔饭店，打听布吕克尔的下落。登记处的人告诉他们：布吕克尔走了。
“走了？上哪儿去了？”曼松感到不安。
“他没说，先生。”
“带着全部行李吗？”麦克波逊问。
“那位年轻的先生只有一个旅行背包和一架照相机。”
“他没有留下什么话吗？什么都没有？”
“没有、先生。”
“他会不会是坐火车走的？”
“不是，先生。我看见他拦了一辆小汽车。”
“开往哪个方向？”
“车子拐进了通往比尔布斯特的那条街。”
“那是什么时候？”
“大约3小时前，先生。”
曼松离开了登记处，另外两个跟着他。
“这就是说，他可能去特索了……要不就是威斯特代尔……”曼松停住了话头，“那张画着简图的该死的报纸是什么时候出的？”
“中午。”麦克波逊回答，“我知道您的想法。他在警戒线布置好以前往禁区去了。”
“会出事的。”曼松说，“我们又不能使用报话器通知，也许麦克寇文的人会听收到报话内容，从而得知他们周围有些什么动静。要是等我们译成密码再发，那家伙早就无影无踪了。”
“可能他们已经通过那些愚蠢的报纸和广播知道周围的情况了。”麦克波逊瓮声瓮气地说，“我想，曼松，我们也许暂时得分手了。”
“您认为有必要吗？”
“这是我的案子……我是说，他在一定程度上属于我的管辖范围。”麦克波逊说。
“您打算怎么办？”
“我开车到威斯特代尔去。在那里我想必能找到他的踪迹。我不能看着他陷入不幸，或者陷入沼泽之中。”
“您就用通讯部队的越野车吧：我去打招呼。您有红外线望远镜吗？武器呢？您要不要一支带望远瞄准镜的卡宾枪？”
“我不是野地神枪手，曼松，我最好什么都不带。”
“别忘了您扮演的角色，麦克波逊。人道主义啦。这些东西您喜闻乐见。可是谁知道您一旦碰到那帮家伙，他们会怎么接待您？”
“好吧好吧。您给我弄一套猎手装备吧！”麦克波逊无可奈何地说，“我到旅馆里去拿点东西。”
一刻钟后，麦克波逊驾着一辆全轮驱动的越野车开出了维克，在外腾拐上一条次要路，这条路是经过米布斯特通往威斯特代尔的。他通过两个公路检查点，在米布斯特碰到了指挥这一地区警戒线的指挥部。在这儿他得知前哨岗在何处，让人们带他前去。他询问一个可能朝南走的背着背包的人，但没有得到答复，没有人看到过一个步行者。麦克波逊不得不折回到威斯特代尔去，在指挥部的一个帐篷里过夜。天一亮，他开着越野车向南去，一直开到沼泽地那开不动的地方为止。
麦克波逊折回时，曼松和匹埃尔正在维克机场迎接一个手提黄色塑料箱的白发老人。这是凯泽克先生。他固执地要在警察护送下离开机场，怎么劝也不行。直到曼松叫了四个警察来护送，凯泽克才随他们离开办公楼前往派出所。那口箱子存放在采取了特殊安全措施的保险室内。匹埃尔充分发挥口才，好不容易才说服了恨不得睡在保险室内过夜的凯泽克，把他送入了旅馆。
布吕克尔匆匆忙忙收拾他的旅行背包时，刚过正午。他付了房钱和早餐钱便离开了旅馆。他的照相机具袋里放着一张从中午出版的报上弄下来的简图，还张一张凯斯尼斯县简单的地图，这是他从旅行社弄来的。
布吕克尔并不喜欢拦车旅行，但是恐怕没有比这种方式更方便，能在更快的时间内离开维克的了。他幸运地拦住了从旅馆门前开过的第一辆汽车。无巧不成书，开车的正好要去特索，那地方远远超出了布吕克尔的目的地，只是方向并不完全一致。布吕克尔作了自我介绍，说了自己是从哪里来的，开车的见他是外国人，就热心地拐了一段弯路，把他带到米普斯特，离威斯特代尔只有几公里。
威斯特代尔靠着特索河，褐色的河水发源于若干小湖泊，其中有一个就是即将投放法郎巨款的地方。
报上的简围过于原始，与地图对不上号。从这张图上根本无法分辨：这八个小湖中究竟哪一个才是绑架者们指定的。布吕克尔决定先溯流而上，走到河流分盆的地方，一条路通向西南再折西而去，一条路伸往东南。他很快就走到了这个地方。这回轮到他作出抉择了，是向右溯小河而上呢，还是往左溯溪水而去呢？从地图上看，溪流靠近895号公路，布吕克尔便决定向右拐，涉入更加荒野的地区。他遇到了一条小径，看上去不常有人走，但使步行轻松得多。在无路的荒野中跋涉自然比这艰难，在那里，布吕克尔经常踏入泥窝，水漫及踝部，潮濕的土地微微下陷。他有时不得不绕过小水塘，避开(木岂)木丛。而在小径上，他走得快多了，他一直沿着它走下去，尽管小路的方向跟他所认定的方向有时不太一致。有一次，小径到了铁路边，在土坝旁蜿蜒了一小段，又离开了那里，再次伸入荒芜的地区，从一个山丘的半腰穿过。
山丘上的土地略干燥一些，再说黄昏已栅栅来临，布吕克尔便决定在这里宿营。他打开一个只能容一人的小野营帐篷，铺平睡袋，先把宿地安顿好。然后用压缩低聚乙醛煮了汤和茶，切下几片面包，就着香肠和奶酪，吃得倒也津津有味。这时，天空出现了一些星星。西方那些山丘如同剪影一般绵亘在一片苍白的暮色中。
他穿上一件毛衣，套上雨衣，坐在帐篷前的沼泽草墩上，孤零零地在一个陌生的世界中等待着夜幕拉拢，这对于他来说，可算是不寻常的经历。泥潭、稍高一些的野草地、晃动的沼泽土地，一切都是陌生的，那随着天色的黑暗越来越响的荒野的声音也同样如此。沼泽中的水在咕咕地叫，气泡炸裂时发出轻轻的、音乐般的脆声。还有野兽发出的声音，但布吕克尔不知道那是些什么野兽，在什么地方，不时有些唧唧叫着的小鸟振翅飞过他的头顶，追逐着天边残存的微弱的霞光，它们消逝后，沼泽的气氛便显得更加隂森可怖了。
他突然觉察到自己这次贸然行动近于荒谬。他坐在这里，两手抱膝，脖颈里感到了夜的濕冷，犹豫着是否该钻进帐篷去，可是他又舍不得离开这情调异常的寂静；尽管他乏得很，理智在提醒他去睡觉，为第二天积蓄力量，准备在岸边观察湖中发生的事情。但他始终闭不上眼睛。他的思路已提前进入了第二天；他似乎看到了把钱送来的场面。正义在他们这边，另一边是罪犯们……可是区别正义和非正义，难道就这么容易吗？弗雷斯卡发家致富靠的是什么手段？他想起了绑架者信中关于分配财富的要求，联想到；就在他坐在这里的同时，成千上万的人正在炎热的沙土旋风中气力耗尽、口干舌燥，接踵死去；在其他地方，无数人正在洪水中挣扎，然后纷纷被卷入漩涡，沉入水底；还有人死于疾病和饥饿，有的在牢狱中受难，有的在体育场上受刑，有的在医院中沦为精神分裂患者。他忽然觉得对那些声称与非正义和剥削作斗争的人很难恨得起来。可是。记忆中同时浮现出那间蓝、白二色的房间，那柔软飘动的窗帘。现在它空着。只有楼下还蹲着可怜的、绝望的父母——还有姑娘的目光，白镜框中那天真无邪的目光。她，蕾娜特，同剥削又有什么关系呢？对她的绑架无疑是非正义的。她现在在哪里？这位动人的姑娘，现在什么地方？为什么偏偏是她的命运给他的生活带来了彻底的改变？
布吕克尔伸开腿，碰翻了小炉子。叮叮当当一片声音打扰了寂静的夜，他醒来了。他感到谅讶，打着哈欠，钻进了帐篷……
山笛再也不刮胡子了。他的心一分钟也静不了，像是生活在一种神经质的紧张气氛中，弄得其他人都神经紧张了。他把热茶一饮而尽，三明治往嘴里一塞，再拿两块塞进飞行服口袋，然后打开门。倾听外面的动静，发现一切太平，这才向棚子奔去，隐蔽起来。
他爱他的直升飞机。这架飞机不是他一个人的。为了把它弄到手，贝特西付出得更多，约翰也付出了一些，这一切都来自一个偶然事件：那是在关于马可和社会学问题的那场大辩论之后，旋风从学院里刮起，一直刮到公园里。克里斯朵夫，这个长着马脸的年轻人引起了大家的注意。他朗读布莱希特的诗句，称威尔逊为社会资本家，呼吁给更多的印度人、黑人和阿拉伯人在这里学习的机会。他公布了一批名单，列举了一些学生的家庭收入情况，这些人要求获得助学金，却在校门口停着娄弗牌汽车。——他是鲫鱼池中的梭子鱼。当讲座上讲到英国英雄的、光荣的历史时，他便打断教授的话，大谈帝国主义和18世纪的奴隶以及20世纪的新型奴隶。于是他遭到辱骂，被赶出教室。但他总有办法重新混进去。有一天他犯了个无可挽回的错误。他攻击同年级的同学，把他们用于饮酒、贿赂和打赌的钱数张贴在黑板上。于是被他们拽了出去，扔到了河里。克里斯朵夫落得很不巧，脚挂在一丛柳枝上。要不是山笛和马科斯把他从水里捞上来，他一定会淹死。山笛他们把他放在斜坡上，把他肚子里的水挤出来。这时又来了一个人。他便是约翰。
克里斯朵夫眼睛刚睁开，就破口大骂大学、牛津、英国和资本家肥猪们。咬牙切齿地发誓要报仇，然后呕吐起来。他们领他进了一家小酒馆，用热朗姆酒灌满了他的肚子，倾听他宣讲。他谴责基督教社会的丑恶。指责这种社会否认其他肤色兄弟的存在权，剥削他们、欺骗他们、强姦他们、杀害他们。他的话使他们信服，至少在一定程度上是如此。
约翰让他别动，叫大家等他一会儿。他消失了一个小时之后，带着一个姑娘回来了。这姑娘自我介绍说她叫贝特西，克里斯朵夫从未在哪个姑娘头上见过那么短的头发。
他们的共同行动从此起步。他们中是谁第一个提出敲诈百万富翁的主意的，已经记不清了。但把德·弗雷斯卡定为第一个目标，则是约翰提出的。
……
这是他们合作的开端。结局将会如何呢？山笛把黄麻门帘掀起一角，只见天空万里无云，的确是理想的飞行天气。山笛紧握双拳，绕着斯高特转圈，心中寓着一团火。
房子里开始施行第一批节约措施。灯减少了，光减弱了，用于煮饭和取暖的煤气也得压缩使用。百页富日日夜夜关着，必须保持这是座被遗弃的房子的外观。马科斯、克里斯朵夫和贝特西轮流观察瞭望孔、轮流煮饭和监护俘虏。约翰一如既往守着收音机，不时放一段音乐，让上面的人不致于情绪太低落；或者收集全世界的新闻内容转告他们，让他们高兴高兴。
现在是克里斯朵夫蹲在瞭望孔旁。贝特西在收拾餐具。约翰则在播放一段西班牙吉他曲，那出色的演奏者是纳奇索·伊普斯。马科斯坐在蕾娜特的门槛士。门敞开着。他们没给他们的囚徒点灯，也没有烧暖气。
蕾娜特裹着衣服躺在简易床上；由于凝视黑暗和注目门槛上那个模糊的人影，她的眼睛感到分外疲乏。蕾娜特一天比一天，一小时比上小时更难于忍受隔离的痛苦。从今天早晨开始，他们不再给她点灯，也不让她感觉到哪怕一线来自户外的阳光，这使她感到特别的难受。
她坐了起来，手摸索着额头和眼睛的位置，捏紧眼皮，但是红色的圈圈和闪烁的金星并不因此而逝去。头晕眩得使她的上身直往前屈，直至额头碰到膝盖二突然害怕的感觉、呼吸的困难向她袭来！她惊恐地感到：黑暗的四壁和房顶在朝她挤过来，压下来，而且越通越近，眼看就要碾碎她。
“我受不了了！”她喊了起来，一跃而起，向那人跑去。
马科斯站了起来，伸出一只胳膊，阻止这个姑娘离开房间。这时的蕾娜特已完全失去了自制力。她嘶叫着，拳头雨点般朝这个男人擂去。
“我受不了了！我受不了了！”她喊着，在这男人的手臂中瘫软了。
马科斯身后出现
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