。但思既幸脫虎口，船不急去，而就泊港外，豈不虞倭人出追乎？日本因前犯浙、閩、粵東三省邊界（明季之防倭者是也），擄掠陷城。總制胡宗憲令大將戚繼光追捕，剿殺殆盡，所剩回者可數。國王從此將大小船隻去舵，以絕不肖倭人出洋作反。思齊籌之熟矣，料他船隻缺舵，難以追趕。正傳灣泊，諸船聞號砲，悉一條鞭停住落碇，各搖杉板到齊船中。齊接眾人上船，互相安慰畢，乃曰：『幸脫此險，不知諸兄弟可有失落否？』天生曰：『都下來了，並無失落』。齊著團坐。遂曰：『只差一日，就得成事，莫非天意！若不是一官通知，幾乎遭難，此亦列位福氣，但不知何由得知』？一官答曰：『是我丈人往楊復班中算賬，何必登領王六平出首，說是李英兄被酒漏言，英兄嫂對伊兄六平說，囑其收拾貨物，因此六平得知，正往出首。楊復著我丈人且回，就去啟王。我丈人飛跑來家，叫我快走。出門就遇升兄他們三位，方說與知，分頭通報，因此得脫』。齊問李英曰：『汝昨晚如何與弟婦說』？英曰：『醉了亦都不知有說甚麼話』。杲卿曰：『醉後失言，往往有之。今悔莫及，且速商量退步』。齊曰：『出來共多少船隻』？天生起來點數，共一十三只。『當各分配支更，聽吾號砲，一齊放洋暫到舟山，再作商量』。衷紀曰：『舟山何用？若到舟山，人都散了。人散則孤立，難以濟事。依小弟管見：將此十三只船，乘此秋風，直駛臺灣安頓』。天生曰：『此言有理』。齊曰：『就煩衷紀、子大二位為頭程，日昇號帶，夜放火箭，以便觀望跟蹤』。天生曰：『如此卻好，暫且過船料理』。眾各告別。十五日天明，思齊船中號砲三響，各魚貫隨行。計八晝夜，方到臺灣。即安設寮寨，撫恤土番。然後整船出掠，悉得勝焉，故閩、浙沿海，咸知思齊等踞臺橫行。一官父紹祖已死，季弟蟒二（後名芝虎）同其四弟芝豹、從兄芝莞附搭魚船往尋，是以聲勢愈大。
天啟五年乙丑秋九月，顏思齊因往豬朥穛山（一作豬羅山，即諸羅縣）打圍回來，歡飲過度，隨感風寒，自知不起。與天生諸人訣曰：『共事二載，本欲與諸君取富貴。豈期今日染此重病，中途分別』！天生等慰之曰：『疾病人所難免，時加調養自好，何必過戚』？齊曰：『雖然；奈大數已盡，難與諸君揚帆波濤中耳』！言訖，嗚咽而死。天生等隨即殯殮設位，眾軍掛孝。完百日，方祭奠除靈。
十二月初二日，天生集諸位商議，再推一人統眾方可。杲卿曰：『弟有一言奉告，不知列位尊意如何』？眾曰：『所言合當，豈有不遵之理』？杲卿曰：『我們這番所為，雖未得日本，而禍不臨身，兄弟們又完全，此乃皇天庇蔭。今欲再舉一人統領諸軍，弟恐新舊愛惡不一，倘苟且從事，自相矛盾，反為不妙。然統軍亦非易事，當設立香案，禱告蒼天，將兩碗擲下，連得聖筊而碗不破者，即推之為首。管見如此，不知有合眾意否』？眾曰：『此論最當，庶無後言』。隨排香案，眾各拈香跪告畢，依序向前拜祝，兩碗擲下粉碎，無一完者，咸躊躇焉。惟一官尚未擲，又忽其年輕。一官跪禱，將兩碗擲下，恰好一個聖筊，碗不破。眾皆駭然，一官取起擲下，復如前。衷紀曰：『我不信』。取原碗當天禱告：『我等大哥已死，欲推一人領諸軍。天若相一官，再賜兩筊，眾願相扶』。又連擲兩聖筊，碗不破。間有不信者，禱告擲下復如前。如是者屢，屈指計之，共成聖筊三十。眾齊哄曰：『此乃天將興之，誰能違之？吾等願傾心矣』！天生曰：『當選吉日』。楊經曰：『初八日大吉，我們尊拜一官為首』（按：獵歷明季諸記事多說：『拜劍躍起，遂扶芝龍為首』。又一說：『芝龍與陳衷紀、陳勳等十八人各乘一舟亡臺灣為盜，風引桅帶，攪而為一。各駭誓曰：「議以三通鼓而開者，立為主帥」。芝龍忽開』。
此皆互疑兩可，難為信史。余先君諱美鰲，生同時，從永勝伯鄭彩翊弘光督師江上。繼而福州共事，署龍驤將軍印。至丁巳，改職歸誠，往奧東連平州。始末靡不周知，口傳耳授，不敢一字影捏，故表而出之。噫！使當時即亡臺為盜，既名芝龍，則成功從何而生？於後作何附會「鄭芝龍平鄭一官功題請」？致崇禎問林釬：『芝龍、一官，是一人耶？或是二人』？釬愕然不能對。奏曰：『臣待罪京師，梓里之事不能詳知。容查實回奏』。出，遂服藥死。據云：十船相連，尚隔有十餘丈、二十丈之間。不知海船難比河船，駕駛相近，則兩船必有一船礙傷。灣澳落碇，若相近，則兩船亦難獨全。兩船且難相近，何況十只船之桅帶，可攪而為一乎？附辨於末，以待採風者擇焉。附紀：芝龍從顏思齊為盜，時名一官。至齊死，結十八芝，渠為首，名芝龍。於招安之日，重賂當道縉紳。獨林釬不見其使、不受其禮，反其牘背署之曰：『人有向善之心，而不與人為善者，非也；與人為善，而又因以為利者，亦非也』。遂以義士鄭芝龍收鄭一官功，題報授職。後釬拜相，一日侍講，崇禎偶問及。釬以有人密奏其事，不敢對，附會其說。出，即服藥死）。眾欲以初八日扶一官為首。一官曰：『弟年譜在諸兄末，豈敢越分』？天生曰：『此乃卜之於天，豈可逆也』？一官曰：『既卜之於天，亦當決之於人。前大哥在日，諸公在上，弟不敢置啄。今日蒙舉為首，應有一番振頓，上下分明，賞罰雖親疏無異。倘如從前無上下之別、無賞罰之令，弟決不敢承此座』。天生曰：『不意吾弟年紀雖輕，議論大有經濟』。杲卿曰：『經濟豈在年紀。周瑜十三歲尚為都督。迨至赤壁專師，程普不服；及觀其調度，甘拜下風。今日吾弟所言，眾願折節相事，拱聽約束』。一官曰：『既承諸兄以天意相推見許，但初八期亦太逼，恐備辦不及；況是戌日，與弟命不合（一官是甲辰年，故戌日與他本命相沖）。我看十八申日，申子辰會合；且備辦物件，亦得從容』。天生曰：『如此最妙，今要備辦何物』？一官曰：『旗幟者，乃軍中威儀，不可不新，當一苲更換；並中軍帥旗一面，俾眾人咸知所尊。糧餉者，乃眾軍命脈，不可不積，專主要得其人。船隻器械，乃眾軍衛身以禦敵，不可不堅利，而時為修葺。決策取勝，須得籌畫佐謀之士；爭先破敵，全賴奮勇膽略之夫。鼓勵則賞罰當明，榮辱則升降必慎，故令出俾眾知所尊。然後進可取，退可守，不但踞此蕞爾之土，即橫行天下誰敢與敵？我今擇於十八日承接統領諸軍，除佐謀、督造、主餉、監守外，另選十八位作先鋒』。眾曰：『謹受教』。十一日，一官曰：『我今為首，取名芝龍，季弟蟒二為芝虎、四弟為芝豹、從弟莞為芝鶴（後改名為芝莞）、族弟香為芝鵬，餘者芝燕、芝鳳、芝彪、芝麒、芝豸、芝獬、芝鵠、芝熊、芝蛟、芝蟒、芝鸞、芝麟、芝鶚等，各寫就放盒內，告天拈著者，即名之，以應十八日之數』。天生向眾曰：『據所言，井然有條』。隨分遣備各色旗號，並收拾器械物件候用。
十八日，金鼓齊鳴，三聲砲響，中軍船上豎起帥旗。一官即以天生為參謀，衷紀、子大為總監軍，陳勳、林翌為督造、監守，楊經、李英管理一應糧餉，杲卿為左右謀士。自名芝龍，其胞弟芝虎、芝豹、大功弟芝莞、族弟芝燕；餘十三芝當天拈就名數。各拜天地，祭獻海岳以及舊主思齊畢，三讓然後登座曰：『芝龍菲材，既承諸位推舉，惟天在上，可表厥心：外則君臣之分，不敢借私恩以害公；內則兄弟之情，亦不敢假公威以背義。倘有不及，仰賴諸公指示。若在行間，全仗諸公協力。山河帶礪，富貴與共』。衷紀曰：『公帥以正，孰敢不正』？天生曰：『眾人碌碌，全賴主公提調』。芝龍曰：『凡事豫則立，故天時、地利、人和，得一即可以有為』。眾曰：『然』。遂設晏慶賀，盡歡而散。芝龍既為眾所推，統領諸軍，即料理船隻，整頓器械，件件完備。
天啟六年丙寅二月，龍集眾會議曰：『今諸務頗已就緒，豈可坐老其師？我欲領戰船十只、快哨三只，配坐前往金、廈，一以觀邊境，二可取糧餉。不知諸君意下如何』？衷紀曰：『主君此舉甚是。夫人惰則力倦、勤則思奮，劉先主之所以泣髀肉生也』。芝龍即令杲卿、衷紀調撥船隻，並選精壯勻配。杲卿二人前去派定，開單送閱：第一號先鋒，芝虎、芝燕；第二號先鋒，芝鶚、芝豸；第三號援剿，芝彪、張泓；第四號援剿，芝獬、李明；第五號衝鋒，芝蛟、芝鵠；第六號中軍主帥參謀，天生、杲卿；左右親軍，芝豹、芝熊；第七號護衛，芝莞、陳衷紀；第八號遊哨，芝麟、陳勳；第九號監督，芝麒、吳化龍。每船各配六十人。第十號哨探艄仔二只，芝鳳、芝鸞；各配二十五人。悉給發口糧一月。擇三月初三日出師。其餘林翌、楊經、李英、高貫、方勝、傅春等，領諸軍看守寨柵。芝龍看畢，曰：『調撥得宜，但不知先往何處』？衷紀曰：『今南風已發，呂宋船以及暹羅、咬■〈口留〉吧之各港皆回。可從澎湖下，緩緩坐風，半逆半順，挨至甘吉等候』（甘吉海石名，在銅山對面）。芝龍依其議，至初三日連■〈舟宗〉出港。行二晝夜，初五早，龍又令人上桅觀望。望者回報曰：『看前面的山，不是南太武，敢是北太武』（南太武系漳鎮海衛，在廈門之下，北太武系泉州同安地，在廈門之上）？芝龍曰：『夜來南風，駛上為是』。遂傳令各船火砲軍器勿得參差。
初十日，犯金門。十八日，犯廈門。四月杪下犯粵東之靖海、甲子地方。
時太平日久，人不知兵。衛所雖有指揮、千百戶、水澎金門遊擊、欽依把總諸官，悉承蔭襲，寬衣大袖，坐享君祿。其所轄軍士，亦應操點卯而已。故芝龍得肆志，遇船一鼓而擒；登岸搶掠殆盡。其略有紀律者，不許擄婦女、屠人民、縱火焚燒、榨艾稻穀。比乘風橫行，羽檄飛報，沿海戒嚴，當事者咄咄一籌莫展。惟查鄭芝龍系泉州府庫吏鄭紹祖之子，六歲時曾受知府蔡善繼擲石不責之恩。即起善繼泉州巡海道，招安芝龍。善繼抵任，又奉巡撫朱欽相檄，差旗鼓黃昌奇（系泉州府禮房，有口才，與紹祖共事；迨繼為海道，委為轅門旗鼓事）委之齎諭，出海招安。時鄭芝龍統船隨風馳逐，適逢雨水不順，失於收成，富者遏糶，米價騰貴，遊手好閑，悉往投之。芝龍將奪來船隻，分配駕駛，因而日盛。邊將望風披靡，不敢與敵。偶燀洗諸船於湄洲，忽報海道差官到，芝龍延之上船。昌奇曰：『數載違別，果然一表魁梧，真將軍也』！龍曰：『流落海外，久離鄉井，凡諸親友，有失候問！今日何幸逐波濤而屈臨至此』？執手至官廳，敘禮獻茶畢，昌奇曰：『老拙與令先尊共事時，將軍才有六、七歲，頑耍丟石，擲著太守烏紗帽。本府自贊將軍非凡，將軍尚能記憶否』？芝龍曰：『兒童時事，影響略知』。昌奇曰：『現任海道，即當日將軍所擲之太守也』。龍曰：『呵，海道就是當日太府』！昌奇曰：『然。知將軍揚名海外，恐為沉迷，專遣老拙前來相勸，有諭在此』。芝龍拆其諭曰：『自你髫齡時，儀表可愛。豈料壯年，海濱寄跡，使聞之惻然，諒情非得已耳！今特遣旗鼓黃昌奇前來宣諭及你部屬人等，幸勿久戀迷津，須當速登彼岸。本道當為力請，賣刀買犢，永作聖世良民。從此安插，復業歸農；坐享太平，和好室家。言出於衷，幸其聽之！此諭』。芝龍觀畢曰：『海上弄兵，原非本意。因寄跡東洋（日本在東，故稱東洋），受困倭人，迫而成之。今既承道憲嚴命，豈敢固執，以負德意？自與諸將領商之』。芝龍心感善繼之德，遂傳集眾頭領曰：『我想飄颻海外，虛度歲月，總無了局。今道憲招安，意欲就撫，不知諸位心曲何如』？衷紀曰：『主公就撫，道憲決然垂青。我等並無夙昔之交，雖今日藉主公餘庇：倘後來道憲陞轉，官勢羅織，有司不諒，那時進退維谷。乞假我船隻，仍回臺灣。同李英等觀看主公得意，紀等再來相尋未遲。不知主公允否』？龍曰：『衷紀兄所言亦是一著，豈有不聽之理』？杲卿、天生、子大、陳勳等一十三人，齊向前請命，欲與衷紀同去。龍即撥大小船六只，糧餉薪蔬、布帛器械俱各滿足，分支過臺。
芝龍統船十二只，計八百餘眾，同昌奇入泉州港。詣轅門，去衣帽，龍與芝虎、芝豹等二十人背綑，泥首階下。蔡善繼令釋其縛，慰撫之曰：『你原是有家子，生在公門，況又容貌堂堂；雖你父已死，汝應立志，以圖上進，光耀門閭。何忽作亂階，飄流海外，而暴棄至此？倘非本道，豈能瓦全？今既翻然而悟，貴於自新。
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