们自尽，小心了。”
葛夫人感到心底生寒，两大汉刀法之威猛挥雄，飞刀破双绝阵技巧之精绝无懈可击，大名鼎鼎的乾坤双绝刀一照面便受重创使活擒，两大汉武功之高，委实令人心惊，到底这两大汉是何来路？
看情景，桂齐云像是主人，两个仆从的武功已经惊世骇俗，主人岂不更为高明？
她心中有数，桂齐云对她的估计颇为正确，她母女两人出手，百招之内能解决乾坤双绝刀，已是难能可贵了，是否真能解决并不乐观。
“等解决各方的人，再一起问口供。”挂齐云客气地说：“咱们按计划运动，葛夫人，请。”
进人小巷，不时可以听到叱喝声和兵刃交击声，其他方面推进的人，皆已按计划展开擒人运动。
接近那座民宅，对面由巷尾推进的人，也接近至百步内。他们是甘大娘、侍女小桃、葛夫人的妹妹杨碧娥、奶娘方氏。
两名穿老羊皮大袄的大汉走在后面，肩上各扛了一个被打伤击昏的。
“老人家，我们要借贵宝宅办事。”桂齐云向扫地老门子和气地说：“事非得已，不得不打扰宝宅的安静，务请方便。”
“非打扰不可吗？”老门子强作镇定问。
“是的，老人家。”桂齐云笑容可掏。
“我要请街坊来。”
“好的，有街坊办事也合法些。”桂齐云依然一团和气：“在贵处抓了不少携带凶器，杀人放火的强盗，街坊不但应该出面协办，而且需具结以明责任。这就劳驾老人家，去叫坊长甲首来一趟。”
“你们是……”
“你去叫他们来就知道了。”
“你们请便。”老门子知道唬不住这些人，只好推门肃客人屋。
桂齐云带来了七名随从，共捉了六男二女八个可疑的人。
屋主人是姓李的中年人，妻子周氏，两个健壮的儿子李龙李虎。主人李福是一艘货船的船东兼船主，一家男女连同老门子吴二驼，一并带来厅中应讯。
桂齐云任讯问人，高坐在堂上真有慑人的威严。
“带王乾！”他沉下脸叫。
两名大汉挟住只剩下半条命的王乾，推上前将人向下按，在膝弯上踢了一脚，这位乾坤双绝刀的老大，无可奈何地被迫跪下了。
【經敟書厙】
“谁差你前来监视的？”桂齐云隂森森地问：“不要妄想隐瞒什么，除非你是铁打的金刚。就算你是铁打的，在下也可以用烈火来溶化你，放聪明些，从实招供才是你唯一活命的机会。招！”
“阁下……阁下到……到底……”王乾摆出亡命光棍态度反问。
“在下再次严重警告你。”桂齐云沉声说：“问什么，你就答什么，这是最后的警告。招！谁差你来的？”
“王某—……一身傲骨，不拍你用……用任何手……手段对付我，英雄豪杰可……可杀不……不可辱，你……你瞧着办好了。要命，拿去；要口供，休……休想，你……”
“你一身都是傲骨？”
“王某曾经是—……一代英雄……”
“我却不信骨是傲的。要看着才相信。准备，把他的右手中指骨剔出呈上来。”
“遵命！”两名大汉同声应偌，把王乾推倒、摆平、俯地压牢，取出小飞刀。踏住王乾的右掌，割开指肉，剥出中指的三节指骨，血淋淋地往权当公案的八仙桌上一放，连眉头没皱一下。
王乾起初咬牙强忍痛楚，剥出第二指节扭断以出时，终于忍耐不住，发出痛苦的[shēnyín]。
“骨与平常人的骨并无不同。”桂齐云冷酷的语音震耳：“我实在看不出傲在何处，也许傲附在其他的骨头上，我非要看出傲来不可，准备，把其他四指的骨头，给我逐节拨出来呈上，动手！”
先剥小指，其次是无名指，食指……
手指剁断斩断平常得很，刀快便不会感到痛楚，但剥开皮肉，慢慢地逐节扭断拉离，铁打的人，也受不了这种缓慢增加的剧痛。
起初，王乾咬牙[shēnyín]；片刻，[shēnyín]变成叫号；最后，变成嘶喊。
敌我双方的人，皆心惊胆战受不了。
“不要用这种残忍的手段折磨他！”老二王坤惊怖地狂叫。
“等一下就轮到你了。”桂齐云隂森森地说：“我有上千种能令人崩溃的毒手段，专用来对付你们这种英雄豪杰。不老老实实招供，我保证你们一个变成一堆零碎，剥出每一寸骨，撕开每一条肌肉，不信且拭目以待，我不相信你们每一个都是宁可粉身碎骨，决不招供的好汉英雄。剥左手！”
王乾已经痛昏了，任由两大汉摆布。
“先用盐水把他弄醒再剥。”桂齐云再次下令。
“放了他，我招……”老二王坤崩溃了。
“不行，要他招。”桂齐云冷酷地说。
“看在老天爷的份上，不要借故满足你的狂虐杀慾。”王坤狂叫：“你不想要口供，你只想……”
“好，我答应你。”桂齐云玲笑：“口供有一字虚假，我保证你们骨肉化泥。谁差你们来的？”
“长春居士南门存信。”王坤乖乖吐实。
桂齐云一征，葛夫人母女出愣住了。
“你胡说八道。”桂齐云怒叫：“你敢愚弄本座？长春居土带了孤群狗党，躲在扬州瓜洲一带神出鬼没，不知有何谋。你招他的儿子长春公子倒令人相信，居然把他拖出来挡灾，你以为本座会被长春居士的名头所吓唬吗？你该死，你……”
“老天爷，我怎敢胡说八道？”王坤惊怖地哀叫：“他的親信留在江北，追查一批银子的下落。
他自己逗留江北好几天，查不出丝毫线索，所以偷偷地回来，已经有好几天了，他怀疑正主儿可能藏匿在江南，所以偷偷地暗中侦查。”
“你是他的……”
“我兄弟是他的外庄警卫，其实追随他的六年期间，我兄弟根本不知道长春庄是方是圆，从没到过长春庄，一直就在江潮奔走，暗中听他调遣办事，也很少在他身边，他另有親信和得力的朋友跟在身旁暗中传令。”
“哦，想不到长春居土的实力，比我所想像的强十倍，这家伙很可怕。”桂齐云隂笑道：“你们八个人是一伙的吧？”
“是的，我们早在一月前便暗中到达此地潜伏，五天前才接到庄主的指示，现身分头办事。”
“来监视季家？”
“是的，昨日甲牌初才接到指示。”
“监视什么？”
“监视季家出来的人，前往何处和与何人接触，候命擒人取口供。”
“为何？”
“我真的不知道，只知道奉命行事。”王坤惊恐地说：“指示上说，人擒住立即往白龙岗的联络站送，另有人负责问供。”
“你说，他们为何要监视你？”桂齐云突然向左面堂下的季福，声色俱厉：“说实话！”
“小……小人怎……怎么知道？”季福大惊失色：“也……也许……”
“也许什么？”
“老爷，小人虽……虽然也……也带一些私货，但委实赚……赚不了几个钱。昨晚傍晚时分，来……来了一个陌生的人，强行留……留下话……”
“什么话？”
“要小人今天准备四千两银子，他会派人来拿。老天爷，小人的全部家当，连船屋也值不了五百两银子。这次从江宁放空船回来的，准备过年上架大修，正为了年关难过而四出借贷，哪有银子打发？本来以为那人是说来玩的，所以不加理会，岂知……”
“那人生甚名谁？长像如何？”
“像个穷汉，用巾掩住口鼻，没留下姓名，好像也不凶恶，丢下话就走。手上很有力，手一拨就把吴二驼拨了个劲斗。”
“我曾经听到些风声。”被一名大汉押在一旁的受伤中年人说。
“你说说看。”桂齐云向大汉示意，大汉将受伤的中年人向前推。
“听说，神爪冷镖一群人，正在大量筹措银子，克期买人。”
“买人？”
“是的，买他们所需要的人，似乎价码很高，时限很急迫。
“是什么人？”
“不知道，只知道他们对付不了的人。”
一名大汉打手势，然后登堂在桂齐云耳畔，耳语片刻退下。
桂齐云脸色一变，向一旁的甘大娘打手式。
“甘大娘知道断魂鸳鸯的事吗？”他问。
“会是她们？”
“只有她们出卖人，而且地缘切近。”桂齐云语气肯定：“可记得葛姑娘落水前感到神智昏迷？”
“晤！很像她们的手法，张小哥发现才将葛姑娘抛下水脱身。”
“互相对证……”
“先找她们，没错。”甘大娘跳起来说。
“我知道有关她的一些底细，准备动身。”桂齐云打出撤走的手势，向押着中年人的大汉说：“善待他，事后放他走，如果我们成功，撤销他的底案，不要亏待他，我们一向公平对付诚意与我们合作的人。”
当他们撤走的片刻后，季家一门老少，也从巷口的秘门化整为零匆匆撤离，有若脱钩的鱼。
这处天地会的联络站，毫无痕迹的撤消了。☆☆☆
监视天地会季家联络站的人平白失踪，主事的人便知道情势失去控制了。
当然，千秋桥西端不可能有银子等候。
但已牌正，仍然有人潜伏相候，希望有奇迹发生。
辰牌初监视的人失踪，全军覆没，怎么可能有奇迹发生？
没有银子，仍然得办事，文的不行，只好来武的挺而走险。
辰牌未，两艘快舟南航，逆水急驶丹阳。
年关岁尾，运河仍然舟船往来不绝，不可能留意上下游的船只是何来路。
后面四五里，两艘小型客船也逆水上航，舱门紧闭，无法看到舱内乘坐的旅客。
葛夫人一家与甘大娘、小桃，乘坐第二艘小客船，带了兵刃，换穿了劲装。☆☆☆
府城至丹阳，水程八十余里，由于是逆水上航，快舟也需时四个时辰以上。
好在是顺风，运河河道虽然狭窄，仍可扬帆行驶，有经验的船夫，可以缩短一个时辰。救人如救火，当然希望有多快就赶多快。
脚程快的人，可以走陆路，南行大官道笔直，比水程近十余里。有些飞毛腿快逾奔马，一个时辰赶四十里平常得很。
江南一枝春筹不出四千两银子，引起轩然大波。
口供是正确的，长春居土早已潜回镇江，他留在镇江的秘密爪牙，一直就在暗中活动频繁。
他带了親信乘坐第一艘快船，陪同他的主人是呼风唤雨凌有光。
船扬帆急驶，不断超越上行的船只。
中舱门窗紧闭，十余位主脑人物一面品着，一面神色严肃讨论今后的动向
“南门兄，真有如此做的必要吗？”呼风唤雨有点不安地说：“断魂鸳鸯自命不凡，从不买任何人的账。她们的确有不凡的本钱和实力，所以做买卖说一不二，咱们登门索人，犯了她们的忌讳，这……”
“凌兄，我了解她们比你了解多一些。”长春居士谈谈一笑：“长春庄的声誉、实力、本钱，比断魂鸳鸯强一百倍。我不要她们买我的账，我要她们明白今天江湖道上谁是老大。”
“这个……断魂庄在长山深处，隐蔽而水道不测，易守难攻，外人接近十里内，她们就可以完成应变准备，咱们出动的人数有限……”
“我前往拜庄，可没明攻暗袭的打算。”
“这……兄弟仍然期期以这为安，这样吧！丹阳方面，兄弟几个朋友，凑四千两银子轻而易举，犯不着为了这区区之数，双方反脸残杀。其实，在府城兄弟就可以筹足这笔数目，令朗却坚决拒绝，只要六千两……”
“这与银子无关。”长春居士笑笑说：“这是策略，凌兄。再就是我长春庄既然出面，敝庄的声誉不容许被人忽视。我不会不顾江湖道义，我会给足她们面子，先礼后兵。她们很聪明，不至于冒险向长春庄的声威挑战。”
“兄弟仍然认为不划算，为了区区一个浪人张秋山，而不惜大动干戈……”
“凌兄，牵涉到张秋山与犬子的恩怨，关乎声誉名头之争，那就是值得全力以赴了，何况牵涉到凌霄客方兄毁家之仇，与及五万两银子的事，不容许退缩。”
“怎么会牵涉到五万两银子的事？”
“兄弟已经详查扬州所有的线索，确已证实方老兄已经过江，而迄今为止，他依然不曾派人与兄弟联络，所以只有一个可能，他已落在张秋山手中了。
仪真五万两银子失踪的奇案，方老兄的确知道来龙去脉。不瞒你说，五万两银子可是惊人的大数目。这种无主之物，说兄弟不动心，那是欺人之谈，所以，张秋山是关键性人物，兄弟非把他弄到手不可。”
“南门兄，那五万两银子到底是怎么一回事？”呼风唤雨心动地问。
“兄弟已经查过了，据说是官府拨给江宁某一位大员，作为一种特殊活动的度支费用，是秘密拨发的，所以丢失了也不公布。这种钱，弄到手不会有后患。凌兄，事成之后，兄弟不会忘了老朋友的好处，放心啦！呵呵……”
一阵得意的大笑，令呼风唤雨心中感到不
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