“你知道我杀人是够凶狠的，刀剑在手，有我无敌。我的目的只有一个：我要活。不管对方人数多少，武功多高，我唯一要做的是：杀死对手。至于结果和后果，我从不计及。如果你不召回他们……”
“哪又怎样？”
“你知道会怎样，告辞。”
“不送。”
“后会有期。”
“彼此彼此。”
他抱拳一礼，转身大踏步走了。
桂齐云怔怔地目送他的背影远去，再三将手举起，想发信号命埋伏的人进攻，但却又再三颓然放下，眼中有悚然而惊的神情。
他昂然远去，步伐坚定，神情昂然，坚强无畏的形象像一座山，山是撼动不了的，他就是一座山。
四周林野中所涌发的浓浓杀气，丝毫不曾撼动他的情绪。
“他将是我平生最强劲，最可怕的死敌。”桂齐云冲他逐渐远去的背景喃喃自语。☆☆☆
两三里外有一座高岗，岗上松林参天。
三个人躲在树上，可以隐约看到河堤的景象。
张秋山大踏步上岗，三个人跳下来迎接他。是葛佩如、计秋华、贝灵姑三位扮男村夫的姑娘。
“你把他看穿了。”计秋华苦笑：“我们三人却担心得要死。和你这种人办事，真会短几年阳寿。”
“那附近的树林草丛中，最少也埋伏有五十名刀客。”葛佩如拍拍自己的酥胷压惊：“你不许我们走近，想策应也远水救不了近火，吓死人了。”
“他也料中你一定会找他。”贝灵姑摇播头：“真有料敌如神的天才，不论武功与实力，皆比长春居士强十倍，你很难与他周旋。”
三个女人三张嘴，叽叽喳喳真够听的。
“显然江南一枝春今天的可疑举动，也与姓桂的有关。”贝灵姑继续说：“姓桂的也派有眼线在城里活动。怪的是姓桂的既然包庇长春居士，当然也会包庇长春公子，用不着跟踪江南一枝春与姓桂的眼线联络，其中到底有些什么隂谋诡计？真该捉几个活口问口供的。”
“我确是一头雾水。”他眉心紧锁：“章春的确昨晚去了陈家大院，杀了几个人。既然她是姓桂的人，为何又与长春公子势不两立？我得费些工夫，看他们到底在弄些什么玄虚。奔波了一天，你们也累了，赶回去好好歇息我得辛苦些查出根底来，走！”☆☆☆
同一期间，长春公子与江南一枝春，在陈家大院的密室，甜甜蜜蜜地晚膳。
陈家大院戒备森严，在防险上作了有效的调度的一些武林朋友加以编组，没有必要就不要在屋外与张秋山决战。
如果有了好机，那就结阵围攻，以暗器袭击为主。
善用暗器的人在一起研究暗器阵法，彼此破除成见，提出最有效的制胜方法手段，一个个摩拳擦掌，等候张秋山光临。
天一黑，整座大院黑沉沉，严禁有人走动，显得隂沉诡秘，杀气弥漫。
江南一枝春刚返回不久，沐浴更衣洗漱毕，洗掉一天的风尘，换上了锦衣罗裙，十足女人味，灯光下，显得美艳动人，光芒四射。
密室中有火盆，温暖如春，桌上酒菜丰盛。
这是他俩的天地，陈家大院中最隐秘的贵宾室，位于重门叠户最深处，只有几个负责接待贵宾的仆婦，知道这地方，外人连门户也找不到。
“看你喜气洋洋，一定有着落了。”长春公子挽着她并排坐下，从暖盆中取酒壶斟酒：“辛苦了一天，我好替你担心。天香，以后有什么行动，我希望能在一起照顾你，好吗？”
“谢谢你的关心。”她觉得心中暖暖地，面庞不自禁地偎近对方的壮实的胸膛：“那是不可能的，永裕。只要有本会的人在一旁，我就不能和你一起现身。”
“为什么？”
“永裕，你愿意成为我们的自己人吗？”她抬起面庞，满怀希冀地问。
“天香，别说笑话了。”长春公子情意绵绵地親吻她的粉额：“贵会只对培养自己的人有兴趣，对已经有声望地位的人没胃口。不像乾清帮的作风，乾清帮欢迎一切志同道合的人参加。消息怎么样了？咱们一面吃一面谈，我有好消息告诉你。”
“永裕，什么好消患，？”
“你先说。”
“明天，我要被引见海外来的执事长老。”
“好畦！”
“真是好，这表示找不但没被冷落，而且更受重视。三汊河塔湾村会盟失败，我并没在场，失败的责任不在我。永裕，你的消息……”
“你知道章春与姓桂的来历吗？这件事很可能牵涉到你们会盟失败的变故，甚至可能是元凶祸首。”
长春公子郑重地说：“章春与张秋山一双两好，我认为张秋山也是涉嫌最重的人，甚至他们是一伙的。”
“能证实吗？”
“绝对正确。这件事，你必须向海外执事长老禀明，贵会如不全力处理，你们什么事都办不成，甚至……甚至可能重蹈三汊河的覆辙，十年内元气难复。”
“永裕，你……你说得这么严重？”她吃了一惊，但意似不信。
“我的消息绝对正确，轻易地便可求证。”
“親親，别卖关子好不？”她风情万种地媚笑，拉了长春公子的手按在自己的胸怀里。
长春公子心中一蕩，也就趁机上下其手。
双方都在用心计，都想利用情慾达到目的。
“十余年前，康熙皇帝圣驾第二次南巡，先遣人员由响导处派出的，个负绝学都是一时之选，都是些功臣虎将。
其中有一位叫德都桂齐的晓将，是当年平定三藩之乱，率领一队先锋密谍，称为西征特邀军，直属安达靖寇大将军多罗网勒摩下，最先潜入昆明城，刺杀吴三桂唯一猛将郭庆图父子，接应大军入城，就是他。”
“德都桂齐？我……我好像听说过这个人……”
“除非你曾经在京都活动过，不然不会知道。满人通常不说姓，所以他叫桂齐，意思是善人，他一点也不善。目下他的爵位名，叫义勇侯桂齐。在本城军民衙门，你都可以查出他的根底。”
“桂齐？你是说……”
“就是那桂齐云，皇帝南巡的识途老马。”
“哎呀！”
“你怎么啦？”
“是他！”
“你知道？”
“我们大会江南，就是为鞑子皇帝而来的。”她心中一高兴，透露了天大的机密。
“哦！你是说，皇帝又要南巡了？”长春公子不动声色。淡然信口问。
“三汊河会盟，就是要借重小刀会的暗杀刺客人才呀！满狗京中的重要动静，我们全知道，会中派在京中的眼线是很能干的。响导处的人还没离开京师，我们的信息已经传抵江南了。我的天，张秋山一定是他们的人，这天杀的汉姦！”
“那个叫章春的拔婦，来头也不小。”
“她是……”
“她姓章佳，名叫达春。她是官封超勇公，目下南巡江南靖寇指挥史，超勇公章佳巴延的次女，达春格格。
在京都，提起达春妞妞，儿乎很少有不知道她的人，格格不能在外胡闹，妞妞却可以任所慾为。
所以她宁愿做妞妞而不许别人称她为格格。达春，意思是敏捷，她就敏捷得像一头会飞的豹子。”
“天那！我……我得走……”她惊跳起来。
“走？去那里？”长春公子一怔。
“把消息传给我的人。”
“这……急什么呢？急不在一时，累了一整天，吃饱再走好不好，我会心疼的，天香。”长春公子的话好温柔。
“不，永裕，十万火急……”
“我不许你饿着肚子，在黑夜的大风雪中奔波。听话，先喝杯酒……”☆☆☆
十余个反穿羔皮袄的人，分散在陈家大院附近潜伏，从大院里出来的人，不可能从天空飞走。
不论从那一方面走，都会落在其中一两个人的眼下。
江南一枝春换穿了灰白色的紧身衣褲，也反穿羔皮祆，从大院后越墙而出，绕过荷香池的南端，冒着风雪展开轻功掠走如飞，心急似箭。
她后面，两个潜伏的人跟来了。南行的大道岔出一条小径，进人城南的山区。
她进入小径，却不知身后有人跟踪。
不久，她出现在运河的南岸河西小道上。
她走的是迷踪路，雪地里不可能不留下足迹，为了防险，她先引誘追踪的人进入山区。其实，她并不知道有人跟踪，只是一种做秘密工作者的防险本能。
不可能有人跟踪的，她的事只有长春公子一个人知道，长春公子是她心爱的情人，当然不会跟踪她。
她对长春公子推心置腹，身心俱调，没有跟踪她的动机和理由，长春公子一直就明暗间同情和支持天地会，赞扬天地会反请复明的神圣目标。
远出十里外，她进人一座小村最右首的一座黑暗农余，消失在屋顶，她是登屋从中院跳下的。
两个跟踪的人，伏在屋侧的旷野，像伺鼠的猫，不敢走近。
不久，她跳上归途，但走的是村左的另一条路。
两个跟踪的人，退入小径旁的树林内。这里距小村已在两里外，该是安全距离。
“孔兄，你回去禀报。”一名潜伏的人向同伴低声交代：“不要跟在她后面，而且尽可能绕道，务必以最快的速度赶回去。”
“你呢？曹兄。”同伴问。
“我留在此地，留意一切动静变化。赶来的人，最好能等我会合再展开行动。”
“好的，我这就走。”
刚长身而起，突然听到一串令人毛骨悚然的怪笑，似乎发自耳畔。
“咦！”孔兄大吃一惊，重新向树下一伏。
“鬼笑？”
曹兄也大惊失色，本能地手抓住了刀靶，压下卡簧，随时准备出鞘。
“是神笑。”右面不远处的一株大树后传出语音，声到人到。
高大的灰白色身躯，相距不足两丈，似乎可以感觉出所涌来的隂森杀气和鬼气。
鬼也好，神也罢，反正只有一个影子，艺高人胆大，没有什么好怕的，在江湖杀戮中混的人，心目中根本就没有鬼神。
“来得好！”曹兄一跃而起，身形尚未站正，单刀已经出鞘。
“在你们来说，我的出现，对你两位仁兄，一点也不好。”白影子用嘲弄的口气说。
林下黑暗，虽有朦胧雪光，但仍难看清两丈外的景物，看不清白影的面目。
“我想，你老兄一定是村子里派出来的伏路暗椿。”曹兄一面说，一面逼近。
“伏路暗椿是不是派得太远了？”白影反问。
“不远不远，你……
“我是从荷香池跟在你们后面来的。”
“咦！你……”
“再看清楚，我是谁？”
“雷神张秋山！”接近至一丈至左右的曹兄，像见了鬼似的惊叫起来。
那吓人的雷公面具，已看得一清二楚了。
“你老兄记性不坏哪！”张秋山调侃地说：“鬼笑与神笑是不一样的。不过，好像咱们的神，从来就不笑的，只有一个弥勒佛笑得真可爱，呵呵呵！好像是这样笑的，对不对？”
一声沉叱，曹兄的激烈反应就是用刀，砍了再说，先下手为强。
“铮！”天雷钻奇准地架住了刀。
张钦山的右手没拔出雷锤，揉身探入，一把扣住了曹兄的咽喉，像抓住了鹅的颈向上抬。
“孔兄快逃……”曹兄在脖子被扣之前，单刀挥出之后，总算能发出警告。要同伴逃命。
叫声倏然而止。孔兄一窜三丈。
背心挨了一击。
“没有人能逃得掉。”浑身发僵的孔兄向前仆倒，清晰地听到张秋山的语音：“有活口了。你们鬼鬼祟祟，跟踪自己的人，其中大有文章，我要口供。
“我们奉命跟踪江南一枝春，看她在忙些什么。”孔兄不用逼便急急招供：“少庄主不信任她的情意是真的，所以……”
“你这家伙生得残。”张秋山踢了孔兄一脚：“你们所讲的话，我都记得一字不漏，你抢着招供露了马脚，我要每个字每句话来刨根底。曹兄已经昏了，以后再问他，你两人的口供，如果有牛头不对马嘴的地方，我会把你们全身两百多根骨头，一根根拆散，折一根问一句，直问到口供吻合为止。
现在，我把你们带远些，免得惊动附近的伏椿。你猜得不错，这里本来就有两个伏路暗椿，他们与江南一枝春互通暗号，被我发现了，目下躺在左面的积雪中睡大头觉，不久自会醒来。”☆☆☆
次日辰牌末，江南一枝春出现在京口驿码头。
这次由于事涉极端机密，她总算不糊涂，任由长春公子多方探问，甚至在床上云雨兴浓中追问，也没将如何会见海外长老的详情说出。
其实也没有什么好说的，她必须在指定的时间与地点等候，自会有响导找她，领她去见联络的人，再前往她不知道的地点听候消息，如此而已。
长春公子坚持要送她至候命处，她不便拒绝。
这一送，便送至京口驿码头，大出长春公子意料之外，还以为她将在城内某处巷道等候呢！
昨日她一整天皆在城内活动，紧逼跟踪的两个人，被断魂鸳鸯的人所杀，但其他地方的眼线确曾看到她在城内走动。
码头
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