迪布勒伊说。
“我应该说，旅行对我来说就像是个神话。”波尔说道，继而向安娜莞尔一笑：“坐了十五个小时的火车后，你给我送上一朵玫瑰花，这所给予我的远胜过阿尔汉布拉①的花园。”
①位于格林纳达的摩尔国王宫邸，以其花园而著称。
“啊！旅游，当然会使人兴趣盎然。”迪布勒伊道，“可眼下，留在这里更令人热情洋溢。”
“可是我呀，我是多么渴望到别处看看，需要时，不惜徒步远行，哪怕鞋子里满是硬硬的干豌豆子，再磨脚也能忍耐。”
“那《希望报》呢？您整整一个月扔下不管？”
“我不在，吕克照样会办得很出色。”亨利回答说。
他诧异地望着他们仨。“他们根本体谅不到！”总是这同样几副面孔，永远是一式的装饰，谈论的始终是老话题，遇到的总是一样的问题，愈变愈是千篇一律：到头来，大家都感到像一个死去的活人。友谊，巨大的历史[jī]情，对这一切，他已经付出了自己的代价，品尝到了其中的滋味。可如今，他需要别的东西，这种需要如此强烈，哪怕试图作一解释，也会显得可笑。
“圣诞快乐！”
门开了，樊尚、朗贝尔、塞泽纳克、尚塞尔，整个办报的班子全来了。他们带了酒和唱片，一个个面颊冻得通红，扯着嗓子齐声高唱着“八月时光”那首老调子：
他们在何方，我们再也不能相见，
结束了，结束了，一切都烟消云散。
亨利快乐地朝他们微笑。他感到与他们一样年轻，同时觉得或多或少是自己塑造了他们。他张口与他们一起高唱起来。突然，电灯灭了，潘趣酒闪闪发光，圣诞装饰物劈啪作响。朗贝尔和樊尚往亨利身上撒光闪闪的礼花星子，波尔点燃了枞树上的儿童蜡烛。
“圣诞快乐！”
他们成双成对、成群结伙地赶来，细听着德扬戈·赖因哈特弹奏的吉他，他们跳啊、唱呀，纵声欢笑。亨利搂着安娜的腰肢，她声音激动地说：“差不多像在登陆的前夕，在同一个地点，来的也是这些人！”
“是的，可现在，登陆已经盼来了。”
“对我们来说，已经盼来了。”她说。
他知道她心里惦念着什么，此时此刻，比利时的村庄正在燃烧，滚滚热浪拍击着荷兰的乡野。然而在这里，却是一个节日的夜晚，第一个平安无事的圣诞节。有时候，必须庆贺一下，热闹一番，不然，打了胜仗又有何用？这是在过节，他又闻到了这熟悉的白酒、烟草和米粉的香味，闻到了长欢之夜的气息。千百道五彩缤纷的水柱在他脑海中喷射。战前曾度过多少个这样的夜晚：在蒙巴纳斯咖啡馆，大家开怀地喝着牛奶和咖啡；在弥漫着油墨味的工作间，大家尽情地交谈；在小巧玲珑的舞厅里，他怀里搂着波尔这一世间最美的女子。在那嘈杂的金属机械声四起的拂晓时分，总是有一个温柔得令人发狂的声音对他喁喁私语，说他正在写作的一定是部好书，世上再也没有比这更为重要的了。
“您知道，”他说，“我已决定写一部欢快的小说。”
“您？”安娜一副逗乐的神情，瞅了他一眼，“什么时候动笔？”
“明天。”
真的，他突然迫不及待地要重新成为过去的他，成为一个他一直希望做的人：作家。他也重新体会到了这一躁动不安的欢乐：我要动笔写一部新的作品。他要畅叙正在复现的一切：黎明、长欢之夜、旅游和欢乐。
“您今晚看来心绪挺好。”安娜说。
“是的，我感觉到就要走出一条漫长的隧道。您没有这种感觉？”
她犹豫了一下：“我不清楚，不过，这条隧道中总也有过美好的时光吧？”
“那当然。”
他朝安娜微微一笑。她模样俊俏，今晚身着朴素的衣裳，在他看来反倒显得热情浪漫。若她不是自己的老朋友迪布勒伊的妻子，他准十分乐意向她献几分殷勤。他一连请她跳了几曲，接着又邀克洛蒂·德·贝尔琼斯起舞。这位女子袒胸露肩，挂满了祖传首饰，专来与这帮出类拔萃的知识分子凑凑热闹。他接着又邀请了雅内特·康热和吕茜·勒诺瓦。所有这些女子，他对她们是太熟悉了；可还会有别的节日、别的女人。亨利朝普莱斯顿一笑，此时，普莱斯顿正微微摇摆着身子，穿过房间向前走来。这是亨利在8月份遇到的第一位熟悉的美国人，两人马上投入对方的怀抱之中。
“我坚持要来和你们共庆圣诞节。”普莱斯顿说。
“让我们共庆佳节吧！”亨利说道。
他们喝了酒，普莱斯顿颇带感情地讲起了纽约之夜。他已有几分醉意，倚着亨利的肩膀。“您应该来纽约。”他以急不可待的口气重复道，“我保证您会获得巨大成功。”
“当然，我一定去纽约。”亨利说道。
“到了纽约，租一架小型飞机，那是观赏当地风光的最好办法。”普莱斯顿说。
“我不会驾驶。”第一章（二）
“噢！那比开汽车还容易。”
“我一定学一学驾驶飞机。”亨利道。
对，葡萄牙之行只是个开端，还有美国、墨西哥、巴西，也许还要去苏联、中国，都要去走一走。亨利将重新开着小车，并将驾驶着飞机。灰蓝色的天空充满沉甸甸的希望，前程在无限地扩展。
突然，出现了一片寂静。亨利惊异地发现波尔坐到了钢琴前，她开始歌唱起来，她已经很久很久没有唱歌了，亨利极力以公正不倚的耳朵去倾听她的歌声；他过去怎么也无法对这一歌喉的价值作出正确的评价。当然，这不是一副无足轻重的嗓子，有时人们仿佛听到了铜钟大吕般浑厚而圆润的声音在回蕩。他再次思忖：“她为何半途而废？”当时，他曾把波尔的自我牺牲看作爱情的一种震撼人心的表示。后来，波尔放弃了一切尝试成功的机会，他对此感到奇怪，琢磨着波尔是否以他们的爱情为借口而逃避考验。
掌声大起，他也跟着别人鼓掌，安娜低声赞叹道：“她的歌喉永远是这么漂亮。要是她重返歌坛，我肯定她会走红。”
“您真这么认为？为时已晚，不是吗？”亨利道。
“为什么？只要重新学唱几课……”安娜神色中带着几分犹豫，看了看亨利，继续说，“我觉得这对她有益。您应该鼓励她。”
“也许。”他说了一声。
他细细打量着波尔，她正笑靥动人地听着克洛蒂·德·贝尔琼斯热情洋溢的赞美之辞。这显然会改变她的生活，无所事事对她来说毫无好处。“而对我，这可以使事情大大简单化！”他暗自思忖。说到底，这有什么不行？今晚，一切看来都有可能实现。波尔将闻名遐迩，对自己的事业充满热情，这样，他便可以自由自在周游四海，在此处和彼处过着时间虽短暂但却欢乐的风流生活。为什么不行？他露出微笑，走近纳迪娜，她一直站在炉旁，神色隂郁地嚼着口香糖。
“您为什么不跳舞？”
她一耸肩膀：“跟谁跳？”
“您若愿意，跟我。”
她并不漂亮，与她父親长得太相像了，花蕾般少女的体态，却配了张郁郁寡欢的面孔，看了真不顺眼。她碧蓝的双眼，酷似安娜，可却那么冷漠，以致显得毫无光彩又天真稚气。不过，那条羊毛裙遮盖下的身段却比亨利想象的要更婀娜多姿，那rǔ房也更为丰满。
“咱俩是第一次跳舞。”他说。
“是的。”她接着又说了一句：“您跳得真好。”
“您吃惊吗？”
“我明白，这帮毛头小伙子谁也不会跳舞。”
“他们没有什么机会学。”
“我知道。”她说，“我们什么机会都未曾有过。”
他对她笑了笑。一位妙龄女郎，即使丑陋，终归是位女郎。他爱她身上科隆香水淡雅的馨香和新洗涤的内衣散发出的幽幽的清香。她跳得不好，可这无关紧要，这里有洋溢着青春气息的欢声笑语，有小号的高昂吹奏声，有潘趣酒的醇厚芳香，还有回映在一面面镜子里的那些枞树闪烁着的点点光亮，窗帘后面，是纯净的黑色夜空。迪布勒伊正在表演一个小魔术节目：他把一份报纸剪成碎片，可一转手重又完整无缺；朗贝尔和樊尚在用空瓶决斗；安娜和拉舒姆在唱一部伟大的歌剧的唱段。火车、飞机、轮船在围着地球转动，人们可以随意登上一游。
“您跳得不错。”他彬彬有礼地说。
“我跳得简直像头小牛犊，糟糕透了。可我不在乎，我不爱跳舞。”她带着几分疑虑察看了一下亨利的脸色，继续说，“一帮迷上爵士音乐的小疯子，乌七八糟的爵士音乐和烟味、汗味臭不可闻的地下室，这一切，您感兴趣？您？”
“有时就感兴趣。”他问道，“您对什么感兴趣？”
“对什么都没兴趣。”
她回答的声音如此粗暴，亨利不禁好奇地打量了她一番。他暗自揣摩，到底是因生活的失意还是恣意放纵自己才使她被推进了那么多人的怀抱？可能是心绪不宁的原因吧，她脸孔冷酷的线条反倒变得柔和起来了。他心中暗想：若是迪布勒伊的脑袋躺在枕头上，该是个什么模样？
“我一想到您要去葡萄牙，就觉得您出奇的走运。”她嫉恨地说。
“不久，旅行一定会很容易的。”他说。
“不久！您是想说一年后或两年后吗？您是怎么混到机会的？”
“是法国宣传机构要我作几场报告。”
“显然，谁也不会请我作报告。”她低声咕噜道，“您要报告很多场吗？”
“五六场。”
“这样您就可以整整游逛一个月了。”
“无论如何得让老家伙们有点补偿吧。”他快活地说。
“可年轻人有什么补偿？”纳迪娜问道。她大声叹了一口气，又说道：“最起码出点新鲜事也好呀。”
“什么事？”
“自从处于所谓的革命时期以来，什么也没有变化……”
“8月份，总归有了点变化吧。”亨利说。
“8月份，人人都说一切都要大变，可跟以前几乎没有两样：吃得最少干活最多的还照旧是这些人，可大家仍然觉得这样很好。”
“这里谁也不觉得这样很好。”亨利说。
“可大家都凑合。”纳迪娜气呼呼地说，“无奈，只得浪费光隂去干活，这就已经够让人恶心的了；要是做了活连肚子都填不饱，我呀，宁愿去当强盗。”
“我完全赞同，我们意见完全一致。”亨利说，“可再等等吧，您太急于求成了。”
纳迪娜打断了他的话：“瞧您说的，就像是我家里人，唠唠叨叨地跟我解释来解释去，说什么应该等一等。可我根本不信。”她耸了耸肩膀，“说实在的，谁也不作任何努力。”
“您呢？”亨利笑眯眯地问道，“您是否作了点努力？”
“我？我还不到作努力的年龄。”纳迪娜回答道，“我算什么！”
亨利哈哈地朗声大笑。
“别伤心。您会长大的，年龄嘛，长得快着呢！”
“快？长一岁要过三百六十五天！”纳迪娜说。她耷拉下脑袋，一时默默无声地在心头琢磨。蓦然，她抬起双眼：“带我走吧！”
“去哪儿？”亨利问。
“去葡萄牙。”
他淡然一笑：“我看这不太可能。”
“只要有点儿可能就可争取。”他没有回答，纳迪娜紧紧追问：“为什么不可能？”
“首先，上面不会同意让我们两个人走。”
“算了吧！您谁不认识。就说我是您的秘书。”纳迪娜的嘴巴在笑，可目光热切而严肃。他一本正经地说：
“倘若我要带什么人的话，那是波尔。”
“她不喜欢旅行。”
“可她乐意陪伴着我。”
“整整十年，你们朝夕相处，她还没见够？多一个月少一个月，这对她又有何妨？”
亨利重又露出笑容：“我回来时一定给您带桔子。”
纳迪娜的面孔沉了下来。亨利的眼前出现了一副纳迪娜吓人的面孔。“您知道，我再也不是八岁的小丫头了。”
“我知道。”
“不，在您眼里，我永远是个用脚往壁炉里乱踢的脏丫头。”
“才不是呢，证据是我请您跳了舞。”
“噢！这是一次家庭聚会。可您不会邀我陪您一起外出。”
他颇有好感地细细打量了她一番。至少有了这么一位姑娘希望能换换空气。她希冀许多东西，新鲜的东西。可怜的丫头！她确实未有过任何机遇。骑自行车去法兰西岛，这差不多就是她作过的全部旅行了。清苦的少年时代，再说，那位小伙子死了。她好似很快得到了自慰，可不管怎么说，那总还是个可怕的记忆呀。
“那您错了。”他说，“我请您。”
“当真？”纳迪娜的双眸闪闪发亮。她一旦脸上露出兴奋的神色，看上去就可爱多了。
“周六晚上，我不去报社，咱俩8点整在‘红酒吧’见。”
“到时做什么呀？”
“由您定。”
“我没主意。”
“到时我会有主意的。来，喝一杯。”
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