威尔斯先生和他的出版商采用了别出心裁的方法，使得他的最新作品被反复评论了三次，现在要想对此再发表意见，也许为时太晚，有画蛇添足之嫌。然而，在先是阅读了这些评论，其后又拜读了这部大作之后，我对这些职业评论家所说的话深感不满。现代批评家的一个弱点是缺乏辨别力，不能将不同的事物区分开来。甚至威尔斯先生所选择的写作形式也使他们困惑不解。这些评论者弄不清威尔斯先生所追求的目标。他们好比买椟还珠，留下了自以为不可割舍的宝物，却把威尔斯先生奉献给英国读者的精华给抛弃了。也许他们的感受力过于单薄，无法体会作者丰富复杂的情感和广博的胸襟、浩大的气魄。作者以粗扩洒脱的笔触勾勒出这幅巨作，想吸引住千百万读者的目光，并推动他们的思想的前进。
威尔斯先生在此所展示的，并不仅仅是他自己的观点，也并不局限于他个人的经历和生活方式，而是转换了角度，持有一个与他自己的阅历迥然不同的观点：这是一个事业成功、思想开放、粗通科学知识而又不自命清高的英国企业家的经验。结果，这部书主要地并非是一件艺术作品；思想，而不是形式，才是其主旨。这是一件有教育意义的作品——如果你喜欢的话，也可以称之为宣传品，它是企图把已为少数人所熟知的那种思想态度传达给广大群众的一次尝试。
这部书是一盘大杂拌儿，五花八门，无所不包。我将选择两个突出的、半经济性质的主题来谈谈。除此之外，书中的另一主要话题是婦女问题，即关于在现代世界中婦女与她们自身以及与克利索尔德式的男性所可能发生的关系。作者是以高度的坦率、深切的同情和敏锐的观察力来处理这个问题的。它给读者留下了——这也是作者的意图所在——辛酸苦涩的回味。
上述两个主题中的第一个是对保守主义的猛烈抨击，并反复强调了变革的必要性和紧迫性、留恋过去的愚蠢以及僵化因循的危险。就像威尔斯先生的某些早期浪漫文学一样，这部作品给人一种奇异的感觉，通过在巨大的时间跨度中凝神注视，回首过去，眺望未来，给人以一种悠闲从容的印象（如果人能永生，当然用不着匆匆忙忙）。而一旦来到今天，时间机器的运转就加速了，结果是现在我们不得不飞速前进，再也没有成百上万年的时间来供我们悠然徘徊了。我们生活中的保守势力，正面临着像恐龙一样的命运，其确确实实灭绝的日子已为时不远。我们的思想、习惯和成见并没有跟上物质进步的步伐，两者形成了鲜明的对照。周围环境的变化要远远快于我们自身的变化。时代的列车前进得太快，我们在车厢中东倒西歪，要是不赶紧挤上去，就会被摔下来。保守主义看来比自杀好不了多少。唉，不幸的恐龙啊！
这是事情的一方面：我们裹足不前，正在自取灭亡，而时光飞逝如箭。不过同一件事情还存在另外一面——克利索尔德正是在此出现了。如果一个人在他活跃的职业生涯中与时代并进，而其习惯和生活方式却还在原地踏步，这将使他何等的苦恼！那些伦敦用来褒奖成功者的宴会和庆典，又会让他感到何等的厌烦！这些东西经过社会的矫饰，已失去了原有的意义和乐趣，变得多么的无聊！现代商业巨头精力充沛的建设性活动与他在办公时间之外的无所适从，形成了尖锐的对比。在孜孜不倦地赚钱牟利的生涯中，有很大一部分是枯燥乏味和毫无建设性的。在该书第一卷中对于实业家们那种无可解脱的极度苦闷的心情，有一段精彩的描写：克利索尔德的父親，公司的发起人，也是投机商，由于烦闷，先是陷入了自大狂妄，后来又卷入了欺诈活动。因此，我们应当用两只手来把社会生活这块胶泥塑造成我们自己的当代形象。
我们不仅是属于现代的，而且与我们的先人们比较起来，当我们成熟和掌握事权时，从字面意义上说，我们的年纪要比先人们更大一些。威尔斯先生着重指出了现代生活的一个长期为人们所忽视的特征，即我们可以活得比前人更长久，而且更重要的是，在以前是健康和精力衰退的年纪，现在我们却可以继续在这两方面保持良好的状态，结果是，在今天一般人可望获得以前只有个别人才能指望的活跃持续期。实际上，我可以进一步补充（我认为）被威尔斯先生所忽视的一点，即在一个规模迅速增长的人口当中，其平均年龄要比规模稳定的人口低得多。这一特点在今后50年中，与过去50年相比，将会更为突出。例如，在今后两代人的时间内我们可能在人口规模上达到稳定状态，而下面这种情况将会比较迅速地出现，即与最近几年相比，在总人口中的比例，老年人（比方说，65岁及65岁以上者）将增加约100％，而中年人（比方说，45岁及45岁以上者）将增加大约50％。19世纪掌握实权的那些人与16世纪的这类人相比，在平均年龄上要高出不下15岁；而在20世纪结束之前，这个平均年龄也许还会再增加15岁；除非我们能在明显的体力和脑力衰退理由之外，找到使高级职位空缺的其他有效方式。克利索尔德（注意，他当时的年纪是60岁）对于这一趋势的看法与我不同，他看到了较多的好处、较少的弊端。当人们年老力衰时，他们大多会更加看重金钱和生活的安定，而创造和建设
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