吗？”
诺玛好像在考虑，她的脸上现出了点引人入胜的神色。
“我并没有，真心想，你知道……这都好像是好早好早以前的事了。我简直不能想像自己会——所以——”
“为什么你不敢说你杀了她？”
“是呀。我脑子里有好多怪怪的想法，知道其实我根本没有杀她。我想这都是一场梦。我想，也许真是她自己跳窗死的。”
“那么，这有什么不对呢？”
“因为我知道是我下的手——我说了是我干的。”
“你说了是你干的？是对谁说的？”
诺玛摇了摇头。“我不能说……是一个好心的人，要帮助我。她说她会装作什么都不知道。”她不停地说说，字句来得又快又激烈：“我在露薏丝的门外，第七十六号门外，我刚走出来。我想我大概在梦游了。她们——她——说出了事了。在天井下面。她一再地告诉我，跟我说没关系，绝对不会有人知道的——我那时也不记得我做了什么事——可是我手里有点东西——”
“东西？什么东西？你是说？血吗？”
“不，不是血——是扯碎的窗帘之类的东西。我把她推下去的时候。”
“你记得你把她推下去了，是吗？”
“不，不。最烦人的就在这里。我什么都不记得，所以我才盼望，所以我才去找——”
她把头转向白罗：“他——”她又转回去对史提林佛立德说：
“我从不记得我做过的事，一点都不记得。但是我却愈来愈害怕。因为曾有一大段时间都是空白的——好几个小时的空白——我没有记忆，记不得自己在哪儿或做了什么事，但是我却找到了许多东西——一定是我自己藏起来的东西。玛丽是我下的毒，他们在医院发现她被人下了毒。我又在抽屉里发现了我藏起来的除草剂，在公寓这儿我又找到了弹簧刀，我还有一把根本不记得买过的左轮手枪！我的确杀了人，但是我不记得杀过他们。因此我实在并不是一个凶手——我，我只是——疯了！这点我总算认清楚了。我疯了，我无法控制自己。一个人疯了，所做出的事情，是不应该怪他的。我竟然能到这儿来把大卫也杀了，这就证明我是疯了，不是吗？”
“你很喜欢发疯，是吗？”
“我——我想是的。”
“果若如此，那你为什么向人坦承你把一个女人从窗口推下去死掉了呢？你告诉的那个人是谁？”
诺玛迟疑地将头转开。然后将手举起指着说：
“我告诉了克劳蒂亚。”
“绝对没有这种事。”克劳蒂亚看着她斥责着说：“你从没有跟我说过这种事！”
“我说过，我说过。”
“什么时候？在什么地方？”
“我——我不知道。”
“她告诉过我她一切都跟你坦认了，”法兰西丝不甚清晰地说。“坦白说，我还以为她是歇斯底里发作，一切都是她自己瞎编的呢？”
史提林佛立德朝白罗看过去。
“也可能都是她自己编的，”他像作裁判似的说：“要解决这个问题，可得费不少手脚。但是，假定是如此的话，我们就必须要找出动机，一项促使她要计划杀死这两个的强烈动机。露薏丝·查本提与大卫·贝克。一种幼稚的仇恨？好几年前就已过去的事？这怎么可能！再说大卫——就为了‘摆脱他’？这女郎绝不会为了这个而杀他！我们要找出比这更站得住的动机。一笔大得惊人的金钱——对了！——贪婪！”
他往众人看了一遍，然后将语调转成一般的声音说：
“我们还需要一点帮助。还有一个人不在这里。你夫人可真让我们久等了，芮斯德立克先生？”
“我真想不通玛丽会在哪儿？我打过电话，克劳蒂亚也在我们可以想到的处所留了话。到这时，她至少也该有个电话来呀。”
“也许我们都想错了。”赫邱里·白罗说：“说起来嘛，或许夫人至少已经一部份到了这里了。”
“你在胡扯些什么？”芮斯德立克愤怒地吼着。
“可否麻烦你一下，親爱的夫人？”
白罗将身子倾向奥立佛太太，奥立佛太太丈二金刚地瞪着他。
“我交你保管的那个包包——”
“喔。”奥立佛太太伸手在自己的大袋子里摸索。她将那个黑夹子递给了他。
他听见身旁有人清晰可闻深深地吸了一口气，但他并没有转过头去。
他轻轻地将包里的纸头抖落，然后举起了——一顶蓬蓬的金色假发。
“芮斯德立克太太不在这儿，”他说：“但是她的假发却在这里，很有意思。”
“你是从哪儿弄来的？白罗？”尼尔问他。
“从法兰西丝·贾莉小姐的旅行袋里找到的，她到现在还一直没有机会打开呢。要不要看看她戴起来是个什么样子？”
他一个箭步，熟练地将精心盖在法兰西丝脸上的黑发拨开，让她无法自卫，就将一顶金色的发冕冠在了她的头上，她隂冷地瞪着他。
奥立佛太太惊叹了一声：
“老天——竟是玛丽·芮斯德立克。”法兰西丝像条暴怒的毒蛇般扭着。
芮斯德立跳起来向她迎了过去——但是被尼尔一把抓住了。
“不成，我们可不能让你动粗。这场戏唱完了，你该知道，芮斯德立克先生——或许我该称你罗勃·欧威尔了——”
一大堆脏话从这男人嘴里冒了出来。法兰西丝提高了嗓门尖锐地骂道：
“住口，你这傻蛋！”
白罗放下了他的战利品，那顶假发。他走到诺玛面前，轻柔地将她的手握在自己的手中。
“你的苦难过去了，孩子。受害者是不会被牺牲的。你没有疯，也没有杀任何人。有两名残酷又心狠的败类给你耍了隂谋，他们隂险地用了葯物，用谎言百般地要逼你自杀或者认定自己的罪行与疯狂。”
诺玛恐怖地凝视着另一名隂谋者。
“我父親。我父親？他居然想得出来这样对付我，他女儿。我父親是爱我的——”
“不是你父親，親爱的孩子——他只是个在你父親死后到这里来的个男人，假冒他来侵夺一大宗财产。只有一个人有可能认识他——该说是认得出这人不是安德鲁·芮斯德立克，也就是十五年前安德鲁·芮斯德立克情婦。”
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