词里，是真情的流露，不啻赤裸裸表现是个女子。所谓“一春半是素衣裳，自然眉样慢商量”，所谓“支颐忽堕玉搔头”，这都是女子的神气。若是真有这样一个女子，不但愿和她为文字之交，而且大可逢人说项，将她鼓吹一番了。想到这里，就把这十阕词，从头高吟一遍。
梁寒山住的这地方，是一所小跨院，只有两明一暗的三间小屋，为读书卖文之处，与家中人却是隔绝的。院子里原有一架紫藤花，两株海棠，这样冬天，都成了枯干。寒风忽然吹起，拂着枯条，作那种呜咽的声音，越显得这地方枯寂。所以他一人在屋子里独坐高吟，却没有人来理会。将词高吟多遍，都快要读熟了，忽然想起一件事，记得上海有家杂志社的编辑，很有文名，有一个女子和他通信，由讨论文字讨论得成为文字之交。成了文字之交，这编辑先生还想进一步去发生恋爱。那女子来信，字里行间，倒也不拒绝，只是总不肯见面。把这位先生急得像热石上蚂蚁一般，不知道怎样是好？到了最后，他实在忍无可忍了，就将自己亲手抄的诗稿，和自己最近所照的一张相片，用双挂号寄给了那个女友，请她务必回一封信，约一个时候见面。若是不见面，自己一定就会因此生病急死。不料这信去后，一天两天，三四天，始终不见那女子有回信来。一直过了一个礼拜，依旧不见那人回信，他方急得要死。又过了几天，再写一封信去永诀，那人才回了一封信，说他是个男子，以前的信，都是开玩笑的。这位编辑初还不信，后来调查属实，弄成一个大笑话。从此以后，当编辑先生的对女投稿家，都不敢枉攀朋友。纵然知道真是个女子，也不敢冒昧和人家通信，以免万一之差。
想到这里，心里冷淡了许多。但是这十阕词，凄楚婉转，倒也念之有味。尤其是那《南歌子》的下半阕“花月心期误，江潮信息稀。落花帘外已成泥，不似去年燕子尚南归。”
不由得就牢牢记在心上，脱口就可吟了出来。从前袁子才看了旅馆里的题壁诗，有天涯沿路访斯人之句，有感于中，文字动人，真也古今一辙。可惜这个人好像是个女子，故意去寻她，有一点嫌疑。若断定是个男子，我倒可以在报上登一则小广告，约他谈一谈了。梁寒山只管这样想，把贾叔遥托他改词的事，都完全忘记了。及至醒悟过来，屋子里已经漆黑，天早已晚了。这才扭着电灯，将词稿收起，吃过晚饭，到书局子去上班。
贾叔遥一见面，就问词填得怎样？梁寒山原是一个字未曾改正，可又不能这样对人说，顿了一顿，便笑道：“很好很好。”
贾叔遥道：“我看你根本上就没有看。无论如何，我是一个初填词的人，会好到哪里去呢？”
梁寒山道：“虽然有一两个字欠妥，那是小疵，无甚关系，明天我和你斟酌一下子吧。也许点金成铁，将原作改得太糟，那可不能怪我了。”
贾叔遥道：“阿弥陀佛，你会比我糟，这可不成话了。”
梁寒山笑道：“你怎样念起佛来，不是不相信佛的吗？”
贾叔遥道：“我并不是不相信佛，不过觉得不容易懂罢了。不久我还托一个居士，给我写一篇金刚经呢。”
梁寒山道：“你提这个居士，我知道了，他要写三千篇金刚经送人呢。”
他们的同事唐国模，正也是个好佛的人，便插嘴道：“这居士叫静方的吗？他的字是写得好。我在朋友家里，看见过他写的经。人家裱成了小中堂。那经后面，除了注着年月日之外，并写了第一千九百多号，我看了很是纳闷，这样一说，我倒明白了，原来他是要写满三千号。这人写了一千九百多号，就是三天写一幅，也有十八九年的成绩了，总算有毅力的人。”
贾叔遥道：“一个人既然学佛，干脆出家就是了，为什么做一生的居士哩？”
梁寒山道：“那大概是堂上有双亲，或者有其他不得已的关系。”
贾叔遥道：“可是我说句口过的话，也可在财政部交通部盐务署都有差事。许多阔人，也愿意和他谈佛学。他是为了官才老当居士哩？还是为当了居士，就得着这些差事呢？做居士的人，应当兼许多挂名差事吗？”
梁寒山道：“唉！这个年头儿，哪一界求全才也难，我们只好退一步论人，哪里可以看得这样死呢？做居士的人，本没有出家，只要居心端正，兼一点挂名差事，是大有可原的。多少出了家的人，还无法无天呢！”
唐国模道：“寒山兄认得这人吗？给我弄一张字好不好？”
梁寒山道：“我认是不认得，总可以间接托人求得的。”
唐国模道：“可惜。今年逛厂甸，有人临赵松雪的一幅金刚经吊屏，我没有买来。”
寒山听了这话，忽然一拍桌子道：“哦！有了，我记起来了。”
人家见他这样，都莫名其妙，可是他却十分得意。原来他虽在书局里办事，心里可记挂着今天翻出来的那十阕词，究竟是个什么人呢？仿佛又记得“古堞鸣笳，废殿栖鸦，荆棘铜驼帝子家。”
在哪里看过这三句词。现在一提到厂甸，想起今年新春在那里书市上，曾买到一本油印小册子，叫做《咏梅词》，其中确有这样三句词，回去一定要对上一对，若是对了，就可以断定这是个女子。因为那上面有许多词言明了作者是个女子呢。大家问他时，他却笑着说想起一件小事，含糊的就遮掩过去了。
在书局里下了班，到了家里，首先就到书架子上把零碎的小册子，一本一本，都清理了一会子。清理了一个多钟头，闹得头昏脑发烧，居然把这一本小册子寻到了。把这本词从头至尾，细细一看，除了最后那三阕《浣溪沙》而外，其余的都誊印在上面。书的前面，也有一段小序，中间有几句说，或兰闺夜静，绣榻天长，背灯寻梦，拈带微吟，偶有悠悠不尽之思，都作凄迷难遣之句。吟固无聊，弃之可惜。又有几句说，明知工愁善病，非今日女子应有之思。而不求自来，实亦非我故作懊侬之句。最后几句说，由是油印数十份，分赠同窗之友，藉留鸿爪之缘。不必灾梨祸枣，而亦终胜调脂弄粉也。由这些话上面看去，这人岂不是一个女子？那序后面，记着年月日，张梅仙序。在词的开宗明义之处，也是署着梅仙二字。梁寒山考据考到这里，总算把这事考了个水落石出。不过看那藉留鸿爪之一句，倒好像她是已经毕业的学生，离开学校回家了。真个要一访斯人，恐怕到不免像袁子才，势成天涯沿路了。
想到这里，抬头一看，壁钟已过两点，自己这种举动，未免近于无聊，也就熄灯就寝。
次日醒来，已经是上午十点钟以后了。吃过午饭，正打算出去，却有朋友陶达生来了。梁寒山笑道：“你倒来得巧，我正有件事要托你。”
陶达生道：“你不说，我就知道了，你托我好几回了，要弄一张佛像。我真对不住，忙得把件事忘了。其实很容易的。”
梁寒山道：“佛像我不要了。现在我听说有一个静方居士，能写金刚经的吊屏送人，我想托你给我找两份。据说字写得非常之好。”
陶达生道：“字好不好，我是不知道，不过求他写字的人，倒是不少。那很容易，随便哪一天我遇到他一说就成。像你们负有文学名誉的人，只要对他一提，他就十分乐意，作和尚的人，就是爱和有名的人物来往。那还用得着什么求不求？”
梁寒山道：“你不是说可以给我介绍和灵慧和尚作朋友吗？什么时候实行？”
陶达生笑道：“你要是愿意交一个有趣的人作朋友，还是百了和尚好。这和尚一肚子佛学，可又九流三教，无所不知，和他谈个一两回，你真摸不着他是怎样一个人物。”
梁寒山笑道：“你不是说偷看《金瓶梅》的那个和尚吗？”
陶达生笑着点了点头道：“是他。可是他不过爱闹着玩，其实倒不是个花和尚。”
梁寒山道：“花和尚要什么紧，能参欢喜禅，才会悟到色即是空啦。南边有处地方是观世音菩萨的大本营，那里的出家人，总是干净的了，可是据我一个知道内幕的朋友说，那些和尚，只要一过开庙之期，大批的到上海去打野鸡。害了花柳病，乱打六零六。有一个医生，专门给和尚打六零六倒发了财。又像小说上，夜壶煨肉的那一段笑话，我们看着，是不过笑话而已。可是我的朋友真碰到过一回，那和尚还是用敬佛的檀香去煨的，你说这事是多么亵渎佛教。”
陶达生笑道：“你既然知道和尚是怎样坏的人，为什么你倒喜欢佛教？”
梁寒山道：“惟其我喜欢学佛，我才恨这些不成材料的和尚。”
陶达生摇手道：“那算了。我说的那百了和尚，还则罢了。那慧灵和尚就有点多情，够得上不成材料。介绍和你一见面，你若作起文章一骂他们，那可糟了。”
梁寒山道：“你若介绍我认识了他，好歹是个朋友，我哪有骂他之理。”
陶达生想了一想，笑道：“我还是介绍和百了先见面吧。那人倒是很随便，今天下午没事，我找着了他，先和他约一个日子。二次我们就一路去。”
梁寒山道：“就是到我这里来也不要紧。我什么也不忌讳，就是和尚进门，也当平常人一般看待。”
陶达生笑道：“那更好了。那百了和尚喜欢吃稻香村的点心，你只要预备一点好点心，他一吃之后，除了把佛学里的奥妙之处，愿意告诉你而外，南北几十省，他都走遍了。他要把所经过地方的山水人情风俗谈上一谈，就都很有味。”
梁寒山道：“好，你先去约一约。我要认识和尚，倒不一定要跟去学佛，只要找一所好庙，能在庙里借几间屋子里读书作文，就算达到了目的。”
陶达生道：“这是很容易的事，一定可以办到，今天下午，我本要到南城去的，顺便我就到太清寺去走一趟，看看百了和尚在庙里没有？”
梁寒山道：“你若是去，你就告诉他，我这里言情小说很多，要荤些的，像《金瓶梅》一样的也有。”
陶达生听说，也笑了。坐谈了一会，他就别了梁寒山而去。
这一天晚上，陶达生放下许多事，都没有办，就到太清寺去，这里是一条冷胡同，由东到西，不过两盏电灯，昏黄的灯光里，照着庙门，双扉坚闭了一列围墙，静沉沉的，也不见一点人影。倒是一阵檀香的气味，在半空里荡漾，接着卜卜的一阵木鱼声音，隐约可听，人在这种空气里，自然会有一种不可思议的感想。抬头看看天上，那一钩如玉的新月，正斜挂着，做那窥人的样子，在那枯槁枝的冬树上。
陶达生在月光地里，走上前敲一敲门。半晌有人在门里问了一声谁。陶达生道：“我姓陶，会百了师的。”
那人道：“哦！是陶先生。”
说着话自己开了门。门洞子里，电灯并没有亮，只有个悬在梁上大团灯笼里面点着一支蜡。陶达生看见，烛光下映着那一副有红似白的小面孔，正是那十四岁的小和尚是空，走进来问道：“外面没有佛事吧？百了师在家吗？”
是空道：“有佛事，都不相干，用不着百了师去的。他现在在禅堂看经。”
陶达生道：“我自到他那里去，你不要作声。”
是空因为他们是熟的朋友，果然他就不作声，让他一人进去。
他走到了百了和尚屋外，只见靠近窗户纸所在，一团白光，大概是亮了悬在桌上的电灯，他正在看书呢。因放轻脚步，贴近窗户站了一站，只听见里面有一种吃吃然的笑声，陶达生在外面笑道：“百了师，怎么一个人在屋里笑将起来？”
百了在屋子里道：“哦！哦！谁？是陶先生吗？我来扭着外面屋子里的灯，请进请进。”
说时，他已扭明正中屋子里的电灯。
这屋子，正中没有佛龛，只有一张大桌。桌上摆了尊瓷器大士像，一尊维摩佛像，一尊装金的接引佛像。两架纸糊四角风灯，配着一只乌玉的三耳古鼎，此外还有一套瓷的小五供，旁边一盏蓝花瓷器灯台，清油灯盘子，正点着一束灯草，放出菜豆大的灯火。其余的地方，倒高高低低，陈列一二十盆梅花。一掀帘子进来屋子里自有一种沁人心脾的香味。
陶达生连说了几句好香好香。百了和尚引他进屋子坐下，笑道：“真香吗？但是我倒不觉得。”
陶达生道：“你总在香里面坐着，让香把你熏透了，你自然闻不出香味来。外面这屋子，向来不是空着吗？何以这会子又陈列得这样雅静？”
百了道：“做和尚的人，不像俗家，他这一颗心，一点疏忽不得，所谓道高一尺，魔高一丈，就是警戒和尚的缘故。我们眼睛所看到，耳朵所听到，若是不干净一点，就容易染到魔道缠绕，所以我因闲着无事，把这外边屋子，布置一番。”
陶达生笑道：“这样看来，你倒是打算做一个干净和尚了。”
百了道：“你这话我有点
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