简耳朵疼，用玛丽阿姨的印花手帕裹着头躺在床上。
“你觉得怎么样？”迈克尔想知道。
“脑袋里砰砰响．”简说。
“象开大炮吗？”
“不，象开玩具枪。”
“噢。”迈克尔说。他听了也想耳朵疼。这话太迷人了。
“要我给你讲个书里的故事吗？”迈克尔说着上书架那儿去拿书。
“不要，我可受不了。”简用手捂住一只耳朵。
‘那我坐在窗口，把外面发生的事情告诉你怎么样？“
“好的，那倒可以。”简说。
于是迈克尔整个下午坐在窗口，把胡同里看到的事情告诉她。他说的事情有时很乏味，有时很带劲。
“布姆海军上将！”他有一次说。“他走出了他的院子门，急急忙忙地顺着胡同走。他走过来了。他的鼻子比平时更红，戴一顶大礼帽。现在他经过隔壁……”
“他说‘该死’了吗？”简问。
“我听不见。我想他说的。拉克小姐的一个女佣人在拉克小姐的花园里。罗迫逊·艾在我家花园里扫着树叶．可眼睛净看着篱笆那边的她。他现在坐下休息了。”
“他心脏弱。”简说。
“你怎么知道？”
“他自己说的。他说医生叫他做得越少越好。我听爸爸说，他要是照医生的话办，就只好让他走。噢，耳朵砰砰响得厉害！”简说着又捂住她那只耳朵。
“喂喂！”迈克尔从窗口带劲地说。
．“什么事？”简坐起来叫着问，“快告诉我。”
“一件稀有的事。胡同里来了一头牛。”迈克尔说着在窗口坐位上跳上跳下。
“一头牛？一头真的牛……就在城里？多滑稽呀！
玛丽阿姨，“简说，”迈克尔说胡同里有一头牛。“
“对，他走得很慢，把头伸到每个院子门里，东张西望的象丢了什么东西。”
“我真想親眼看看它。”简难过地说。
“瞧！”玛丽阿姨走到窗口，迈克尔指着下面说。
“一头牛，不滑稽吗？”
玛丽阿姨朝下面胡同很快地看了一眼。她很惊讶。
“当然不滑稽，”她向简和迈克尔转过身来说．“一点不滑稽。那头中我认识。它是我媽媽的好朋友，请你们讲到它客气点。”她抹平围裙，很严肃地看着他们两个。
“你早就认识了它吗？”迈克尔文雅地问，心里想，这样特别有礼地求她，就可以听到更多关于这头牛的故事。
“在它见到国王以前就认识了。”玛丽阿姨说。
“那是多好的事？”简用温柔的口气鼓励她说下去。
玛丽阿姨定睛望着空中一个他们看不见的东西。
简和迈克尔屏住呼吸等待着。
“那是很久以前了，”玛丽阿姨用一种讲故事的低沉声调说。她顿了一下，象在回想几百年以前的事。接着她做梦似地说下去，眼睛依然盯住房间当中一点东西，可他们什么也看不见。
红母牛，走过的那头牛就叫这名字，它非常了不起，非常幸运（我媽这么说的）。它住在全区最好的一片田野上——这片田野很大，长满碟子大小的金凤花和比扫帚还大的蒲公英。金凤花和蒲公英象军队一样布满了整个田野，看去一片淡黄色和金色。每次它咬掉一个兵的头，不久又长出一个兵来，身穿绿军衣，头戴黄色高军帽。
它一直住在那里，常跟我媽说，它都不记得什么时候还在什么地方呆过。它的天地被绿色的树湾围住和天空笼罩着，这以外还有什么，它就一点也不知道了。
红母牛非常庄严，一举一动象个贵族夫人，知道什么事该怎么办。对它来说，东西不是黑就是白——没什么灰的或者粉红的。人不是好就是坏，没什么不好不坏的。蒲公英不是甜就是苦，没什么不怎么甜不怎么苦的。
它日子过得很紧张。每天早晨它给女儿红小牛上课，下午教它一切有教养的小牛应该懂得的行为和称呼。然后它们吃晚饭，红母牛教红小牛怎么挑选好草吃。晚上它的孩子睡了，它就到田野一头去反刍，静静地想它的心事。
它的日子天天一样地过。一头红小牛长大走了，又一头红小牛来代替它。这样红母牛很自然就以为它的生活将老是这样过下去。说实在的，它觉得这种天天一样的生活很好，直到有一天发生一件事结束了这种生活。
它正在想它那些心事，就象它后来告诉我媽的，奇事就临头了。事情出在夜里．星星在天上象一片蒲公英，星星中的月亮象一朵大雏菊。
这时候红小牛早已入睡，红母牛忽然站起身来跳舞，跳得又狂热又好看，还很有节奏，虽然一点音乐也没有。它一会儿跳波尔卡乔，一会儿跳苏格兰高地舞，一会跳它自己想出来的怪舞。在换一种舞的时候它总要屈膝行个礼，低下头来顶顶周围的蒲公英。
“天呐！”红母牛跳起水手风笛舞时对自己说。
“多怪呀！我一向说跳舞不正派，可我自己也跳了，跳舞就不能说不正派。因为我是一头高尚的母牛。”
它一个劲地跳，跳得兴高采烈。最后它终于累了，觉得已经跳够，该去睡了。可奇怪的是它停不下来。它到红小牛身边要躺下，可它的腿不听使唤，继续蹦啊跳啊，自然又把它带走了。它在田野上团团转，又是蹦，又是跳圆舞和脚尖舞。
“天呐！多怪呀！”在间隙时间．它不断用太大的口气嘟哝说，可就是停不下来。
直到早晨它还在跳，红小牛只好自
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