们不是怕什么，而是觉得对不起人家呀！”
“你们别管了，这事就这么办啦！牛鼻子老道徐懋功在临行前又夸我有才能，有招法。这个办法就是我冥思苦想才琢磨出来的。”
众人也知道程咬金的脾气，他要打定主意，非干不可！便问程咬金：“您打算什么时候开棺？”
“天亮之后，咱们先叫人在坟上高搭席棚。刨坟开棺，咱们的人手不够用，还要请大王庄的乡親们来帮忙。这样，很快就能验出真假。”
秦怀玉说：“四叔，叫大王庄的乡親来，对人家怎么说呀？”
“嗐，我老程心中有数，早就谋划好了，你们把心放在肚子里吧！我准把乡親们说服，不会让他们说长道短，别再多问了。”
话说到如此程度，自然不宜多问。
天亮了，大家起来，有从人准备好早膳。程咬金吃完一抹嘴，吩咐从人：“你去找大王庄管事的，告诉他把庄里能干的小伙子全找来，越快越好。让他们带着锹、镐、绳子、杠子到这儿来见我。”
时间不长，来了六七十个小伙子，都带着工具。另外，还来了不少看热闹的老头儿、老太太和小孩儿。程咬金见来的人挺多，心里十分高兴。他在坟前一站，说道：“大王庄的乡親们，你们认识我吗？我就是当年三斧子定瓦岗、当过大德天子混世魔王的程咬金。后来吗，我不愿意当天子了，就让位了。虽说我不在其位，可是一有大事的时候，天子也都找我商量，让我给拿主意。别的不说，就说当今的天子吧，外场上是君臣相称，若是关起门来按辈说，他得叫我一声‘四大爷’。也许会有人说：看你长的那个模样吧，吹什么牛！哎，告诉你们，不会相面的人才这么说，人家会相面的可不这么说了。怎么说呢？大家说我这大冬瓜脑袋，叫寿星头；这两道大长红眉毛，叫长寿眉；这张大嘴叫吃八方。”
本来，程咬金就很有名望，三年前，他又来过大王庄，给乡親们留的印象还挺好；如今，他又一宣扬自己，大王庄的乡親对他更为敬佩。有些人甚至不知该怎样称呼他了，认为称“万岁”自然不妥，称“千岁”总算可以了，于是就称他为“老千岁”了。
“老千岁，您把我们叫来有什么事儿，就只管吩咐吧！”
“我有一事，要请乡親们帮忙。”
“老千岁，说不上帮忙不帮忙，有事您只管吩咐。您老偌大的年纪，还给我们大王庄的仁贵大哥守坟，我们万分感激。
我们真想替您守坟，让您回朝。”
“这可不行，我说到哪儿，就做到哪儿。连仁贵的親人要守坟，我都让她们走了，哪能让众乡親守呢！今天，我把大家请来，想请大家帮我做一件大事儿！昨天晚上，我得了一个梦。我这个人哪，从记事的那时候起，就很少做梦。可是，只要一做梦，准保应验。想当年，三斧定瓦岗的头一天晚上，我得了一个梦，应验了；探地穴的头一天晚上也做了一个梦，第二天果真当上了大德天子，也应验了。昨天晚上我做了一个梦，这个梦很出奇，大家听了别害怕。”
“老千岁请讲，我们村人胆子大。”
“薛仁贵他活啦！”
他突然亮开嗓门儿喊出这句话，霎时间，大家愣住了，紧接着就乱了起来，三三两两议论起来。
“人死了，还能再活过来，真没听说过！”
“人死如灯灭，死了就完啦！哪有死而复生之理？”
有位愣小伙子叫起来了：“老千岁，薛元帅活了，这坟还原封没功，他怎么出来呀？他在哪儿，我要看看。我有个外号叫天不怕。”
程咬金说：“你一个人想看不行。”
大家齐说：“我们全要见见薛元帅！”
“这就好办了。你们想见薛元帅不难，快点儿动手高搭席棚，把坟遮住，别见太阳。”
人多好办事，不多时，大席棚搭起来了。程咬金喊了一声：“刨坟！”
众人全怔住了，谁也不敢动手。那位愣小伙过来了：“老千岁，刨坟干什么？”
“你们不是要见薛元帅吗？他在坟里还没出来呢。昨天晚上，他给我托了一个梦，求我刨坟打开棺材，救他出来。所以，我才请大家刨坟开棺，放他出来。”
大家一听，这事也太玄啦！人在棺材里，又被土埋葬着，憋也憋死了，怎么能活呢？
程咬金一看没人动手，放开嗓子连忙催促：“喂，大家别愣在那里不动，早下手，薛元帅没事；刨晚了，他就活不成啦！”
“老千岁，刨出错来呢？”
“有我担当。”
有些人说：“刨吧，老千岁叫刨，还怕什么？人家老千岁曾当过皇上，做的梦跟咱老百姓不一样，别含糊了。”
有人一带头，大家齐下手。时间不大，坟被刨开了，里面露出了棺材，程咬金吩咐众人快些搭上来。
此时，罗通、秦怀玉、尉迟宝林、尉迟宝庆都为程咬金捏着一把汗。
众人把棺材搭上来，抬到平地上，都瞅着程咬金。程咬金一点儿都没犹豫，瞪着两眼，大叫一声：“开棺，让薛元帅出来。”
一声令下，有人打开棺材，把棺材盖儿抬下，揭去蒙在死者脸上的银纱。大家往里一看，大吃一惊！
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