咬金并未到此作罢，数落完徐懋功，又冲着鄂国公尉迟恭的儿子尉迟宝林发火了：“还有你这小子的爹——尉迟恭这个大老黑，一脑瓜子糊涂，监修大佛寺，至今不归。他要是在朝，事儿就好办了。薛仁贵是他干儿子，他能不救吗？他手中有打王鞭，上打君，下打臣，代管三宫六院。他要在金殿上一举鞭，天子敢不饶薛仁贵吗？如果他回来晚了，仁贵丧了命，决饶不了你这小子，也不会饶我老程……”
“我也希望爹爹能在朝中，可他老人家现在不在朝中，我有什么办法呀？”
程咬金气呼呼地骂了一句：“你真是个笨蛋！”
程咬金还要往下说，这时候秦怀玉站起身来：“四叔，您该歇歇了。”
“怎么，听得不耐烦啦？谁不愿听谁就滚出去！”
“四叔，这是我家，您叫我往哪儿滚呢？您听我说，您这一发火，我倒有了主意啦！”
“你有什么主意了，快说！”
“四叔，您发一通火提醒了侄儿。依侄儿愚见，应当给英国公、鄂国公写信，叫他们快些来京。”
程咬金怒容顿消，哈哈大笑，用手指着秦怀玉：“说了半天，这些人当中就数你聪明，他们都是一帮愚人。”他又用手指点众人，“你们寻思我在这儿真发火呢？我是在点化你们，可你们像块石头似的，一点儿也不开窍。你们看人家怀玉，脑子就比你们来得快……”
程咬金这一夸赞倒使秦怀玉觉得不好意思了。他连忙揷话：“四叔，我给您准备文房四宝……”
没料到一句好话又惹程咬金不高兴了：“刚夸你小子聪明，你怎么又糊涂起来啦？你不知道你四叔我不识字吗？你给我准备文房四宝，不是寒碜我吗？”
“四叔息怒，侄儿的意思是：您老人家说，侄儿我代笔。
此事非同一般，若不用您的口气，绝难办成。”
程咬金转怒为喜，大嘴一咧，嘿嘿嘿嘿，得意地笑了几声：“那当然了。这话算让你说对啦！来，文房四宝伺候。四叔我说，你小子写。”
秦怀玉命家人拿来文房四宝，按程咬金的意思写好两封信，然后派家人送往两处。
众人刚松了一口气儿，尉迟宝林的弟弟尉迟宝庆探监回来了。他慌慌张张地跑进待客厅，说：“四伯父，众位兄弟，大事不好了。我刚刚到牢门外，正碰上李道宗。他一下轿便怒冲冲问我干什么来啦，我说给薛元帅送饭。他说圣上有旨，谁也不准来探监送饭。如再有人去，定斩不饶。因为我事先不知道，所以这次不治罪。无奈，我只好回来。看这来头儿，薛大哥凶多吉少呀！”
众人听罢，都很为难，有谁敢惹皇叔李道宗？他领旨查监，谁又敢抗旨不遵呢？大家不约而同地瞅着程咬金，指望他能拿出一个办法来，可是，程咬金也耷拉脑袋了。眨眼间，待客厅里静无声息。突然，镇殿将军尤霸叫道：“我去碰碰李道宗，不信他敢杀我！”
“不行，这样会把事情闹大！”
“不这样，咱们也不能愣挺着呀！”
正在这时，就听有人说话：“家人，近来府中可真热闹哇！几次问爹爹出了什么事，他都不告诉我。今天又来了这么多人，你们知道他们来干什么吗？”
“少公爷，我们不知道。”
“你们不知道，我自己进去问问。”
随着话音，走进来一个小孩儿，头挽日月双髽髻，红扑扑的脸蛋儿，浓眉大眼，身穿对花氅，足蹬一双抓地虎靴子，十分精神。他是秦怀玉之子秦英秦勇孝，是尤霸的徒弟。他十岁那年进皇宫去看望外祖父唐太宗，一个太监阻拦他，他蹿上去掐住那个太监的脖子，要把脑袋给揪下来，幸亏有人赶来拉开。唐太宗得知此事，无意中说了句：“你这不成了揪头小太岁了吗？”秦英马上跪下：“谢皇姥爷封孙儿为揪头小太岁。”从那之后，人们都叫他“揪头小太岁”。他今年十三岁了，学了一身好武艺。
秦英一进待客厅，秦怀玉心就悬起来了，他怕儿子掺和大人们的事，担心惹出是非来。于是，让儿子拜完在座的众人之后，忙说：“勇孝你还没吃饭吧？快去吃饭吧！”意思是赶快把儿子撵走。
哪知程咬金早就盯上秦英了。当他听到秦英的声音时，那耷拉的脑袋立时抬了起来；当他一眼认出秦英时，一下子眼睛亮了，主意也上来了。秦怀玉打算把儿子撵走，那能行吗？
程咬金连忙叫道：“勇孝过来，爷爷親親你。”
秦英跑了过来，程咬金親了他一下，就搂在怀里不放了：
“勇孝，爷爷有件为难的事儿跟你说说。”
“四叔，他是个孩子，你跟他说有什么用呢？”秦怀玉连忙说。
“有用没有，我告诉他有什么关系？你少管我们爷孙俩的事儿！勇孝，你认识你伯父薛仁贵吗？”
“认识呀。”
“哎呀，他被人陷害，你皇舅要杀他。你爷爷我上殿求情，才保他多活四十天。你薛伯父坐了大牢，你爹、你叔叔、你伯父们轮流探监送饭。方才你尉迟叔叔去探监，碰上親王李道宗奉旨查监，他说不准去探监。这一来，你薛伯父还活得了吗？我们正为难，你来了。孩子，你有什么办法没有？”程咬金说着用袍袖一捂眼睛，抽抽搭搭地哭上了，也不知有没有眼泪。
秦怀玉一听这个气呀：“四叔，我们都束手无策，他一个小毛孩子能有什么办法？勇孝，快去吃饭，吃完饭去练功。以后不该你知道的事儿，你少打听！还不快走！”
罗通等人都知道秦英是个惹祸精，便说：“勇孝，听你父親的话，快走吧。”
程咬金叹了一口气：“看来我不该跟孩子说这事儿。我明白你们和怀玉的心思，是怕孩子们惹祸。勇孝呀，爷爷我可跟你说明白了，免得落埋怨，你可别去监牢惹祸呀！你要愿意去你就去，爷爷我可没让你去！”说着拍了拍秦英的脑袋，把他推开了。
这叫什么话呀，秦怀玉真生气了：“行了，四叔，别再说了！勇孝，你还不快走！”
“是，老爷爷你别说了，我走了。”秦英冲程咬金挤了挤眼，又转向秦怀玉，“爹爹放心，我决不惹祸。”
口里说得好听，心里想得却不是这样。秦英走出待客厅，来到后花园，叫花匠把他那帮相好的小兄弟全叫来。
工夫不大，段茂、殷奎、马世珍、尉迟江、尉迟松、铁彭、柴举、王庆、尤志、程通、罗章、刘林全来了，加上秦英，一共十三位，都是少国公。其中罗章最大，十五岁；程通最小，刚十岁。罗章问：“二弟，有什么急事？”
秦英把事情告诉了众位小兄弟，哥儿几个一听就急了，罗章喊“二弟”，那些位叫“二哥”，齐问秦英：“怎么办？”
秦英一见众兄弟群情激昂，就更加来了精神：“咱们的薛伯父坐了大牢，李道宗连送饭都不让，这个老家伙也太霸道了。咱们的长辈不敢惹他，我可敢碰他！”
“对，咱们碰碰他！”
“咱们得暗中去给薛伯父送饭，千万不能叫父母知道。有胆量的，跟我走；没胆量的，今天就划地绝交！你们有没有胆量？”
十二个人异口同声地回答：“有胆量！”
花匠在一旁听得清清楚楚、明明白白。他战战兢兢地说：
“少公爷，你可别去惹祸呀！”
“少废话，告诉你，我爹媽要问我上哪儿去了，你就说我和弟兄们一起练功去了。要是走漏风声，把你的脑袋揪下来。”
十三个小家伙从花园后门溜出来，顺大街往前行走。罗章年岁大点儿，想得多点儿，说：“弟兄们，咱们也不能空着手去呀，得给薛伯父买点儿吃的带着。”
“对，要不是大哥想得周到，咱们差点儿把这事儿忘了。”
秦英说着领头进了一家点心铺。
掌柜的看来了一帮少国公，吓了一跳，急忙迎上前：“众位少公爷，想吃点儿什么？咱这儿要是没有，我上别处给你们弄去。”
“我们买点心。”秦英说着冲弟兄们一挥手，“咱们谁身上带钱了，全掏出来！”
大家把钱掏出来，往柜台上一放，嚄！全是白花花的银子，足有十两，掌柜的说：“众位少公爷，买这么多钱的点心，得装多少盒呀！你们怎么拿呀？”
罗章说：“干脆给我们找个大抬筐吧。”
掌柜的叫伙计找来一个抬筐、一条扁担。掌柜的和伙计一起动手，左一包，右一包，也不知包了多少包，把大筐装得满满登登。罗章说：“等我们办完事儿，再把扁担和筐送回来。”
“那东西值不了几个钱，甭送了，况且这银子还有富余呢。”
“那富余的钱就不用退了。”
“多谢少公爷，我们给送去吧。”
“不用。给抬到门外就行了。”
小筐抬到门外，小家伙们大眼儿瞪小眼儿，谁也不动手。程通走到秦英面前：“二哥，这筐点心咱们先别抬，咱们得合计合计把大事定下来。”
“什么大事儿？”
“我爷爷常说：千人走路，一人牵头。虽说咱们才十三个人，可也得有个头呀，嘿，干脆就选个元帅吧。到时候，元帅一声令下，大伙儿就一齐动手。”
罗章抢先说：“秦英当元帅吧！”
“行！”众人一阵大喊。
程通知道自己当不上元帅，可是还想当先锋。于是，他又说：“有了元帅，元帅就下令任命先锋吧！”
可是，秦英没任命程通，而是让罗章当先锋官了，众人又是一阵欢叫。掌柜的和伙计不知怎么回事，全出来观看。程通摆着手说：“快进去，看什么？我们去探监，你们要是再不进去，我们惹了祸，就说你们让我们去的！”
一句话把掌柜的和伙计全给吓回去了：“快进来关门，今天不卖了！”
元帅，先锋都定了，程通说：“段茂、殷奎、刘林、马世珍，你们四个是运粮官。”
四个人也不知道运粮官是干什么的，可一听有个“官”字，都挺高兴，齐说：“行，行。”
程通又说：“其他几个哥哥随时听元帅吩咐，我是押运粮草的，现在元帅可以传令起程了。”
程通虽然不是元帅，但却像元帅似的发号施令。秦英说：
“我这个元帅以何为证呢？”
程通一边四处踅摸，一边说：“这有什么难？保你有帅印！”
“在哪儿？”
“别急。”程通一眼发现路边有块石头，忙过去拾起来，递给秦英，“二哥，这就是帅印。你揣在怀里，遇见李道宗，要是说崩了，你就给他一帅印，准让他开瓢儿！”
秦英把那块砖头举起来晃了晃，揣在怀里，说：“我说了话，如有谁不听，我就拿帅印砸谁！现在，马上动身！”
程通说：“四位运粮官过来，抬筐！”
四人一听全咧嘴了：“程通，你干什么呀？”
“我是押粮官，专看管你们四个的。你们谁敢偷吃，我就揍你们！”
“你这差事真好呀！”
“少啰嗦，快抬吧！刚才你们四个不是答应了吗？”
四人无奈，只好抬筐。
这帮小家伙在元帅的带领下，奔监牢走去。他们心里都憋着一股火气，要碰一碰江夏王李道宗。
十三个小家伙走大街，过小巷，来到监牢门外停下。秦英一挥手：“先锋听令！”
罗章急忙上前：“在，元帅有何吩咐？”
“先锋先锋，遇事先行。你上前告诉牢头，就说揪头小太岁探监来了。”
“得令！”
牢头早已看见这十三个小家伙来了。他知道来的不是一般人，恰似十三个小老虎，特别是秦英，更不好惹。他想：前几天，秦怀玉、罗通等众位国公来，告诉我薛仁贵是含冤负屈入狱，问题迟早要弄清楚，让我给去掉脖锁、手铐、脚镣三大刑具，还说如若慢待，叫我小心脑袋。可是，今天中午，親王李道宗来了，说薛仁贵酒后无德，逼死翠花公主，谁也休想救他。李道宗见薛仁贵没戴三大刑具，大发雷霆，他说他已领下圣旨，不准任何人来探望薛仁贵；并说万岁告诉他，要断薛仁贵的饮食，一天至少要查两次监。看来薛仁贵的性命难保！如今，又来了十三只小老虎，还不知要吩咐我干什么呢！如果不叫他们进去，准会闹出事来；如果叫他们进去，李道宗知道了，后果不堪设想。我说我这眼皮怎么总跳呢，八成要出事儿吧！
牢头心里正乱嘀咕呢，罗章已走到他面前：“牢头，我们元帅秦英带领我们来探望伯父薛仁贵来了。元帅揪头小太岁派我这个先锋官先来跟你打个招呼，是你领我们进去呢，还是叫别人领我们进去？”
牢头一听，愣了。秦英什么时候当上元帅啦？也没听说罗章是个先锋官哪！话又说回来了，揪头小太岁即使不是元帅，我也惹不起呀！看来，我得领他们进去。可是，我得先告诉他们：親王奉旨下令不准探监，如他们硬要进去，親王也就不能怪罪于我了。牢头想罢，满脸赔笑：“少公爷先锋，我可以领你们进去。可是，在进去之前，你能不能把元帅请过来，我跟元帅有话要说。”
没等罗章答话，
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