。吕端明也是非下嫩寒两个字不可，多少钱，都不在乎，无非是现一现自己的手腕。文学海看各人的款子都押定了，便抽出诗条来，大家看诗，却是”落花“两个字。吕端明一团高兴，以为文学海心虚，见自己押中了，所以不让下那许多钱。谁知道他偏偏不是的呢，这也怪了。当时便问道：“学海兄，你既然看到我所猜的不对，为什么不让我押了，你好收钱呢？”
文学海道：“我为人不图眼前便宜的。赢了你的钱，你还要押的，这个例就是由我而破了，我又何必呢？”吴碧波心里想道：“怎么都是些穷酸？很风雅的事，这样一闹，就无味了。”梁子诚却站在那里，不住的点头，口里说道：“我就猜这风风雨雨之下，应该是落花时。风风雨雨，不见落花之时，是什么之时呢？”说时，把脑袋画圈圈儿摇着，十分得意。在这个时候，文学海揭过去一个诗条，上面一张，乃是人与黄花瘦一秋。旁边注比，与，共，似，爱，五个字。这一下子，大家的议论又出来了，那个酒糟鼻子道：“这句诗是很熟的。‘帘卷西风，人比黄花瘦’，谁不知道。”梁子城道：“那是两句词，分作九个字，那样念好听。现在七个字并拢一处，用比字不妥当。”说时，比着两手，在屋子里踱来踱去，却不住摇头念道：“人与黄花瘦一秋呀，人爱黄花瘦一秋呀。共字好，人共黄花瘦一秋罢。”说到这里，猛一抬头，笑道：“刘科长来了。”大家昂头一看，果然，见刘科长从外面进来。刘科长笑道：“你们下象棋打诗条子，我倒是不反对，不过你们要斯文些才好。
这样议论纷坛，闹得里外皆知，却不大好。”大家听见科长说，望着他笑笑，科长也不说什么，在身上取出一只眼镜盒子，拿出一副大框眼镜，就向鼻梁上一架，于是坐在公事桌去，拿了一份报，映着阳光来看。吴碧波对梁子诚轻轻的说道：“倒是好好先生，大有无为而治之势。”梁子诚笑道：“实在也没有事可办，他不让科里的人，找一点事消遣，大家怎样坐得住呢？作官上衙门，无非是这么一回事。”
吴碧波笑道：“国家造了这大一个衙门，又花了许多薪水，专门养活你们这班人，来消磨光阴吗？”梁子诚连连摇手，叫吴碧波不要说，免得大家听见了。
吴碧波一回头时，见一群人后面，有一张小桌子，有一个人独坐在那里，比较沉静。心想这个人倒也是铁中铮铮的一个。但是他也执着笔，好像在写什么似的，不定也是在圈点报纸呢！因慢慢的绕到那人身后，看他写些什么。只见他面前铺着一张纸，正在那里一行一行的写着，文前面写了一个题目，乃是《花城一夕记》。
后面随写了几行小题目，乃是《李红宝多病多愁》，《史香云有情有义》，《走花街笑逢王老骚》，《过柳城巧遇张小脚》，文下署名是“。冶红公子”。再看那正文是：星期六之夜，雨窗寂寞，甚觉无聊。乃电约双人、九二、长弓、口天诸君，作八埠之游。先王莲香部画到，访红宝校书，校书虽为北地胭脂，面似梨花，身如杨柳，莲步盈盈，纤腰楚楚，真个是多愁多病，令人魂消。月里嫦娥，不过如是。而校书九二之心头肉也。
吴碧波看到这里，那人猛一抬头，见着似乎有些不好意思，便将稿子纸一翻，把字覆在桌上，将白纸朝着外。吴碧波也觉自己冒失一点，便掉过脸去，再看桌上打诗条子。一直看了半点钟，忽然想起何剑尘还等着回信，便别了梁子诚回去。梁子诚一直送出重门，轻轻的对他说道：“晚上我在家里候你得了。我还等着钱用，最好是快一点进行。”吴碧波道：“这又不是作买卖，可以想法子拉拢。这是国家奖励人民的事。”梁子城连连说道：“得了，得了，不要说官话罢。过两天，我请你吃小馆子，报答你这一番盛情，那还不成吗？”吴碧波道：“你既然请客，我就不用客气。是哪一天，请你说明，我也有个指望。”梁子诚笑道：“你真是厉害，一点也不饶人。就是明天下午罢，至于什么地点，由你和那位何先生商议好了，我们晚上再定，你以为如何？”吴碧波道：“天气热，我们上公园逛去，惟有那样吃，才能够痛快。”梁子诚点头道：“好！就是这样办，可是你也要把事情凑成功，才好意思去吃我的哩。”吴碧波一笑而去。
到了杨杏园这里，何剑尘和他买了一大包蟹壳黄烧饼，在那里一面闲谈，一面喝茶吃着。吴碧波一看，就连挑了两个葱油椒盐的吃了。笑道：“这种烧饼，在上海的时候是很容易有得吃。北京城里，却很稀奇，只有南城八大胡同里，有两三处有得卖。我们住在东城的人，很不容易碰着了。”何剑尘道：“胡同里的江苏人多，他们是专做烧饼给江苏人吃的。他要到内城去，到哪里去找这种吃烧饼的知音？”
杨杏园笑道：“不是我说句刻薄话，自从北京有了南班子以后，对于南北人情风俗，他0倒是沟通不少。”吴碧波道：“何以见得？就在这蟹壳黄烧饼上，能看出若干吗？”
杨杏园笑道：“可不是！现在有许多北方人，吃了蟹壳黄之后，觉得酥薄香美，远在北方烧饼硬厚糊淡之上，于是也常常派人到胡同里买蟹壳黄吃，这岂不是一证？
其他如拆烂污揩油种种名词，也是由胡同里传出的。南班子能沟通南北人情风俗，于是大可见了。”何剑尘道：“幸而我们都是南边人，若有北方人在此，南方人究竟以此事为荣呢，还以此事为辱呢？”杨杏园道：“这南方两个字，在北京说出来，太广阔了。他们对于各省的人分法，只有几：其一，东三省的人，都叫奉天人，三特区的人，叫口外人，山东叫老杆或叫山东儿，山西叫老西儿，陕西甘肃人，都不大理会。此外无论是那一省，都叫南边人，连河南江北都归入南边之列。这其间有一省有不漂亮的事，其余各省，远如云贵，近如豫皖，都要沾光，未免说不过去。
所以人家说南边人怎样，我是不在意。”何剑尘道：“这样分法，固然是不对，但是南方人也未尝不承认。你看那江苏人挑担子卖南菜的，他是遇到大江以南的人的住宅，都要去撞一撞，他就是大南方主义。”吴碧波道：“我也知道他们那里有南货，全是稻香村贩来的。就靠他那一口苏腔，引起人家同乡之念来卖钱罢了。”何剑尘道：“说你们不肯信，有一个卖南菜，发了几万银子财哩？”吴碧波、杨杏园都不肯信。何剑尘道：“怎么没有？而且这个人的生意，还在做呢。这个人叫王阿六，是上海人，一个大字也不识。他不知道怎样到北京来了，无以为生，就挑了一担南货，到南边人家去卖。他走的人家，和别人不同。别人挑了南货是到大宅门里去卖，他挑了南货，却到南方姑娘小房子里去瞎闯。无论人家买不买，他总说了一顿闲话再走。因此这些老鸨和龟奴，他认识的实在不少，熟悉了，生意自然也不坏。
后来他翻然改计，不干这生意，却花了一大笔运动费，在津沪海轮上，弄了一名茶房当着。靠着他在北京南班子里人眼熟，就常替他们向上海带东西。北京的南班子，和上海的长三堂子多是有关系的，东西带来带去，无非是班子堂子之间。日子一久，上海长三堂子，他又认识人不少了。这一来，南北跑的姑娘，没有人不知道王阿六，来往坐船，也非等王阿六这条船不可。甚至有些老鸨子不能亲送姑娘，简直就送王阿六多少钱，请他包接包送。连北京到天津这一段火车，王阿六都代为照应。因为这样子，他另请一个人替他茶房的职务，自己却北京上海两头跑，带贩烟土私货，带为姑娘解款项珍宝。总而言之一句话，京沪之间，窑子里的事，他无所不办，无往不弄钱。”杨杏园道：“我仿佛听见有个姓王的茶房，在北京盖了两幢房子，就是他吗？”何剑尘道：“对了，就是他。盖的两幢房子，也是离不了吃窑子，全是赁给窑子里的人住。据人说，他手上大概有两万多了。作一个茶房，能挣到两三万，我们衣冠楚楚之士，得不了他十分之一，说起来，岂不令人愧煞。”杨杏园道：“茶房挣两三万，你就觉得多吗？我听说，闵克玉家里有一个听差，家私快到十万了，那不让我们听了，要恨无地缝可钻吗？”吴碧波道：“你两个人说的，还不算奇。我倒知道一个最妙的财主。不知道你二位，有银行界的朋友没有？若是有，应该知道银行界里有一个甄厨子。”
说话时，茶几上一大包蟹壳黄已经吃完，只剩一个椒盐的。杨杏园是坐着，吴碧波是站着，不约而同的，两个人都伸手来拿这个烧饼。杨杏园坐得近，就先拿到了。因笑道：“我倒不知道有这样一个名人，真是枉为新闻记者。你既知道，我很愿闻其详，这个烧饼，我就算是报酬罢。”说时就站了起来，把这个烧饼塞在吴碧波手上。吴碧波也就接着，笑道：“这要加点作料做一篇稿子，投到上海各报上去登，准可以弄个块儿八毛的稿费，还不止一个烧饼吃着的价值呢。”说着，用两个指头钳了烧饼吃着。杨杏园让他将烧饼吃完，笑道：“不管酬金多少，你既然无法退还，当然要给我们新闻了。”吴碧波笑道：“实在我说得高兴，你就不行贿赂，我也是要说的，你又何必多送一个烧饼给我吃呢！我这就告诉你罢。这个甄厨子，他向来是在大华银行包厨的。行里有上百行员，都是由他开上等伙食。他们可放着正餐饭不吃，每人又凑出十块钱，另办伙食吃。他们总裁的伙食，每席是十二块钱。
总裁一高兴，也许不要现成的，另外开了菜单子去办。你想，要办的不必办，却又来办菜可以挣钱，这样双倍的进款，岂有不发财之理。而银行里的钱，都是现款，什么时候要，什么时候有，甚至于菜还没办，钱还可以先支。此外有些阔人，慕甄厨子之名，家里办酒，以得甄厨子办的为有面子。”杨杏园道：“你先是郑而重之的说，这甄厨子有趣，现在说了一大串，一点也不趣。”吴碧波道：“先要不趣的，才有趣的，你慢慢听呀。这甄厨子是不好听，但是你见他本人，却看不出来。上年有个林总裁，就任还没有多久，一天，自己行里办公已毕，刚出门口，只见一辆光亮的大汽车，又快又稳，一点声音没有，便停在大门口。汽车门开了，走出一个大胖子，穿了一件哈喇呢袍子，罩着玄呢哔叽马褂，胸面前钮扣上，挂着一串金表链。
头上戴着厚呢帽子，脸上架着玳瑁边大框眼镜，手上拿了一根很精的司的克。”吴碧波说时，在壁上取下一根笛子，当一根手杖拿着，走出客厅门去，一摆一摆的走进来。杨杏园笑道：“这为什么？这就是那阔人走路吗？”吴碧波且不答复这个问题，依然摇摇摆摆的走着，笑道：“林总裁一见他这种情形，以为是什么阔主顾到了，不免全副的精神望着他。那大胖子顶头碰到了林总裁，先要躲闪来不及，只得取下帽子，对他微微一鞠躬。林总裁正想回礼时，恰好他的听差，站在身边，因抢上前一步，轻轻的说道：“这是甄厨子。‘林总裁听了这话，立时把笑容收起，板着面孔，只望了他一望。到了次日，林总裁到行里来了，就和李副总裁说：“这还了得，我们行里的厨子，都要坐汽车跑来跑去，我们这应该坐什么车子呢？’这位李副总裁，名声不如林总裁，家私比他就大的多，很见过一些奢华的场面。因道：‘那有什么法子呢？他有钱，他自然可以坐汽车。’林总裁道：“虽然这样说，他究竟是我们行里一个厨子。外面人看见他这样举止阔绰，岂不要疑心我们奢侈无度吗？‘副总裁觉得他这话有理，就不好怎样再驳他，只笑一笑。这话被甄厨子听见了，吓得有半个月不敢坐汽车。这些行员，知道他得罪了总裁，故意和他找岔。甄厨子怕火上加油，把事真弄僵了，因此对于各项伙食，一例加厚，就是极普通的饭，间个三餐两餐的，就有红烧鱼翅或烤肥鸭。有一次我去找朋友，还扰了他一餐哩。”
何剑尘道：“我听说银行界里的人，喜欢在观音寺吃福兴居。捧甄厨子倒没有听见过。”吴碧波道：“也不见大家喜欢吃福兴居。不过有一批小行员，专在那里聚会，聚会之后，贪一个逛窑子听戏都方便。好比传说教育部的人喜欢到穆桂英家去，其实也只有一小班人。”杨杏园道：“我也仿佛听见说，有一家穆桂英牛肉庄，可不知道在什么地方。”吴碧波道：“怎么着，穆桂英这个地方，你都没有去过？
那你在北京二十年三十年，算白待了。”杨杏园道：“听这个招牌的名字，好象居停是异性，而且很漂亮。”何剑尘也笑道：“漂亮极了，现在虽然有几家新开的商店，用女店员来招待，究竟是小家碧玉出身的多。不能象穆小姐那样弱不胜衣，幽娴贞静。”杨杏园笑道：“
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