躺在大天井左边厢房里的烟榻上，荀福全的苍白嘴唇紧箍着那竹烟枪的绿玉嘴，好像吹箫似的，两眼凝视着烟灯玻罩口那舐着烟枪那头烟斗上的黄色烟泡一跳一跳的火焰。他匆忙地嘴动两动，便使劲一吸，苍白的两颊都凹了进去，只让两个黑洞洞的鼻孔在透不过气来时漏出丝丝的白色烟雾。看看吸到了底，他便右手五指拿着铁扦子尖去一拨，吱的一声，那烟泡蒂便被火焰尖送进烟斗的小孔里去。放下枪，嘴唇闭得一线缝也没有，竭力不让一丝烟雾再漏出来，翻身爬起，赶忙跑到旁边地板上的一方黄草席上站定，一弯身，两只手掌撑着席中心，头向下，两脚跟朝上一跷，在空中划一个半圆形，啪啦哒一声翻了过去，鼻尖都冒出细点的汗珠来。他仍然紧闭着嘴，走回烟盘旁边坐下，两手抱一把装满苦茶的白瓷壶来，嘴子插进嘴唇，咕噜咕噜地喝了两口，这才把两只手掌附着两膝头，骨碌着两眼舒服地叹出一口气来：
“嗄……”
他刚刚头靠上枕头，拿起铁扦子匆忙地挑起一豆黑烟膏凑上灯罩口的时候，长工老牛的麻脸又出现在他面前了，两手撑着床沿，许多凹点子的鼻尖对着他的鼻尖，厚嘴唇急促地说道：
“少爷!那黄三痞子把我也骂了，他叫你就出去……”
荀福全立刻皱起两弯向下吊的眉毛，偏着头，两眼发闪，嘴巴张开。那铁扦上的一豆烟膏便墨水似地滴在灯火边：吱!灯火都跳了一下。但他立刻仰起着半身，喷着鼻孔，冲着脸说道：
“哎呀!叫你跟他说等一等，等一等!妈的!”
老牛吓得把头退一下，呆一会儿，说的话又开始结结巴巴起来了，他嘴唇动的时候，那黄色的两颗门牙都闪映着烟灯的火光：
“我我说过了，我说……他又说，你不出去，他他他就要亲自进来讨了!”
“啊?”荀福全一惊地坐了起来，石像似地呆一下，才伸起五指猛力抓了抓头上的乱发，响着嘴叹一口气说道：“咳!妈的!好好，你去跟他说我就来，入他……”
老牛刚刚转过背，荀福全的五指一下又停在头发上，突然喊住他。额角发皱，眼光灼灼地问道：
“老太爷刚才在生甚么气?”
“你……你还不晓得么?”老牛结结巴巴地答道，“大前天老老太爷押到公所去的刘二今天出来了，刘大去弄出来的，刘大卖了他的阿毛，十块钱，刘大偷偷回来的。……”
“老太爷今天出去不出去?”荀福全问；同时脑子里很快地闪出了他父亲房里的景象：靠里的床脚后面，是黑黄的夹壁，壁上有一个小方门，门里面是一袋一袋的铜元和银元。于是他的嘴角便闪出梦似的微笑，偏着脸，闪烁着发光的一对眼睛，盯着老牛那在颤动的厚嘴唇，他怀着往常凑好三番时伸手去揭牌似的心情，惟愿他那嘴巴一张开，就吐出一声：“出去。”
“不不不……”老牛摇摇头，“晓得。”
“嘁!”荀福全一下怒得一对眼珠都挺出来了，挥着右手的五指喝道。“好了好了，你去你去!”但他刚刚躺下去，老牛的麻脸又追上来了，秘密似地压低声音说道：
“少少爷，黄三痞子骂骂骂……”他自己也困难得麻脸都涨红起来，害羞地伸着五指抓抓下巴。荀福全的弯眉毛皱得更紧，尖着耳朵，也急得两眼只是*(左目右夹)*(左目右夹)*(左目右夹)。老牛在地上顿一脚，这才说出来了：
“骂你入入入入……”
荀福全的两眼终于向他瞪了一下说道：
“好了好了，妈的!”接着他就张开苍白的嘴唇打一个呵欠，眼角又滚出一颗亮晶晶的泪水珠，脊梁软瘫地又躺下去，想道：“还是抽了这口烟再说。”他瘦削的鼻尖对着灯火，一看见那灯火边的一豆快烧焦了的黑烟膏，他的两弯向下吊的眉毛又皱起来了，响着嘴又叹一口气。于是立刻把全身的力气都贯注在右手五指捏住的铁扦子上，手抖战着把那扦子尖凑拢去，直到鼻尖上凸出几粒小汗珠，他才把那烟膏刮了下来。于是把它凑在灯罩口上了，匆匆忙忙地裹好榧子那么大的一颗烟泡，栽上竹烟枪的烟斗上时，老牛的麻脸又出现在门前了，同时在老牛的背后还发出一个粗大的声音：
“喂，荀少爷!怎么的!”
一听就知道是前几天同着打牌的张得标的声音。他的心一跳，两手拿着的烟枪刚刚横横地停在烟灯旁边，那穿黑紧身的张得标已眼光灼灼地从老牛的背后走进来了，一路张开嘴巴嚷着，两眼就向房里的四个角落扫射，两步走到床前，便伸出一只手掌一挥地拍在荀福全侧躺着的屁股上，啪的一声：
“喂，黄哥等不得了，他问你还不还!”他声音震动了屋梁，连天井都嗡嗡地起着回声。
荀福全嘴唇发白，两眼慌张地，一翻坐了起来，平伸着两手掌向着张得标的鼻尖前面按两按，轻声说道：
“喂喂，小声点，小声点!”
“什么小声不小声!黄哥叫你马上就出去!真是，早来一趟咧，说你没有起身，你看此刻什么时候了!等煞人!”张得标大声说着，眼光就从荀福全的脸扫到烟灯，又从烟灯扫回荀福全的脸。
荀福全急得叹一口气，伸起两只手爪抓着头上的乱发，轻声地说道：
“喂喂，”便赶忙两步跑到窗口，脸贴拢，从窗眼望出去，见正面堂屋只是静静的神龛，空荡荡地没有一个人影，他才嘘出一口气，走回烟灯
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