里的话?”刘大慢慢沉重地仰起脸来，一望见荀老太爷那深沉的两眼，自己又赶快俯下脸去。
“哼，哪里的话!你家阿毛卖了十块钱!”
“天呵!这是哪个嚼舌根的，要嚼烂他的牙巴的!”刘大忽然抬起脸来，忿忿地说，“我们的阿毛，我们是把他送进城里王举人家帮工的，如今世道，有饭吃就好了，哪还有钱!”
“你说谎!”荀老太爷手一指，挺前一步说。
“把钱拿出来!你的租，赖是赖不了的!”
“真的，老太爷，你老人家……”刘大在胸前拱着手，腿关节和膝关节一闪一闪地，似乎就要跪下去，“没有钱，真的!”
“那好!没有钱，就同我到公所里说去!”荀老太爷厉声地喷着唾沫星子说，伸起右手一挥地指着门外；同时从眼角梢望望那柳树边，看是否那两个家伙也看见自己这样一挥手的威武姿势。但不知从什么时候，那两个影子已不见了，只是空荡荡的柳树垂条在随风飘绿。
“那好，去就去!”随着这声音，刘二一闪地从房里跳了出来，两手交叉地抱在胸前，直挺挺地站在荀老太爷的前面。其时，刘大忽然腿一弯跪下去了；刘二伸出手爪一把抓住他的肩头说道：
“大哥，你跪什么!”
刘大的脸变成刷白，张着白嘴唇，扭转头看着提着他肩头的刘二。
“好，你好!”荀老太爷厉声地，颤动着三胡须一下跳了起来，一手指着刘二的鼻尖，唾沫星子都喷了出来，“我叫你知道!我只问村长去要人去!”他说着，转身就走。刘大追出去，刘二一把又将他拉住了。
“唉唉，怎么好!怎么好!你这冒失鬼!”刘大嘟着嘴说，眼睛直盯住荀老太爷远去的背影，挣扎着刘二的手，还要追出去。
“大哥，你这人真是!横直……”
“横直不横直，你又要拖累我!”刘大在地上顿了两顿脚，长长地叹一口气。
“你怯甚么?”刘二也嘟着嘴瞪着眼球说，两手向两边一分。
“怯甚么不怯甚么!你弄得好，你去受!你不想想我卖儿卖女为哪个?把你想法弄出来，可是村长还没有把事情敷衍好，你又这样!”刘大气得眼珠发红，离开地双脚跳了起来。
“谁叫你要弄我出来?”刘二也气得眼珠发红，对着刘大的脸也双脚跳了起来。
刘大嫂在房后躲着听了好一会，现在拐着一双小脚儿走出来了。她也嘟着苍白的嘴唇说道：
“二叔，你也真是!”
“真是甚么!我就不相信!”刘二把眼珠瞪着他嫂嫂道，“你也来管我了么!”
“不信就去你的!”刘大喷着唾沫星子说，两手向两边一分。
“我去就去!”刘二铁青着脸，眼珠不转地跨开脚步，一直昂着头向外走，两手交叉地抱在胸前。刘大嫂忽然愣住了，嘴唇乌白地喊道：
“喊住他!”
“让他去!”刘大也在胸前交叉着两手，一屁股就坐在门槛上。
荀老太爷鼻孔气呼呼地走着，脸色发青，眼珠挺出闪着恨恨的光。嘴唇喃喃着，下巴下的胡须尖随着风翘了起来。
“哼，非把他……”他想，脚步就在那凸凹不平的石子路上跨大起来，“哼，村长就这样了么!他一定得了老大的……”他一想到这里，脚步又放缓慢了，在一条小溪边站一下，一手摸着下巴下的胡须尖，眼睛一*(左目右夹)一*(左目右夹)地，“不，不能再便宜了村长，我得还是转去先把他的钱拿下来再说……”他于是悄悄回一下头向后面看看，只见老远一丛柳林旁边正有一个人跑来了，两臂飞似地在动，口里在喊着甚么。
“哼，一定是刘大追来了!你来么?那好，我给你看看!”他于是把脚步加大起来走，昂着头，从鼻孔里响出特别大的声音：
“哼!哼!哼!”
“老老老太爷!等等等!”声音在背后渐渐近了。
他仍然不理，昂头前进。他想：等他跑拢来，就这么把头一扭，呸的一口唾沫就吐在他的鼻尖上。背后跑来的那人已出现在他肩旁了：
“老老太爷!少少爷……”
他扭转头来一看，一下吃惊地张开嘴巴了。面前站的却是老牛，汗珠滚滚地已钉满他的麻脸。但荀老太爷立刻气得咆哮起来：
“你在讲甚么!你?你……”
老牛吓得倒退一步，愣了一下，才又动着厚嘴唇结结巴巴地说道：
“少少爷，门扭开了!少少少奶奶出来了，他们就就就打打打……”
“甚么?”荀老太爷一手的五指摸着下巴下的胡须尖，偏着脸怒瞪着两眼问，但他立刻明白了，不等老牛再说，撒开腿就向着回家的路上开跑。好不容易跑到大门外的时候，忽然看见两个穿黑紧身的人影很快躲进旁边的一个墙角。他想追去，但他已鼻孔和嘴都张得大大地喘不过气来了。他愣了一下，终于向大门跑去。跑到自己的已经打开了的房门口的时候，就听见后面媳妇的哭声传了出来，震动了屋梁，刺进他的心。他咬着牙，鼻孔里喷着气。那一袋一袋的铜元和银元在他脑子里一闪，他便跑进自己的房里去，伸出两手爬到床后面，心跳地用手去摸着夹壁的方洞门，门依然是紧紧地关住。他才深深地嘘出一口气来。赶快爬出来，头上已沾满灰尘。关好房门，就向着媳妇的房间跑去。
荀福全的脸发青，鼻孔气呼呼地，两手叉腰站在床旁边，两眼狠狠地盯住站在门里边哭着的老婆。她满头黑发散乱地披到肩上和背上，肩头在抽搐，两手蒙着眼睛在呜呜呜。当听见熟悉的脚步声响了进来，她便忽然号啕起来了：
“你打死我吧!你打死我吧!”
荀福全一愣，他两眼慌张了，心噗噗噗地跳。他两步跳出房门，就向外跑。
“嘿唉!你这杂种!”荀老太爷跳起来，两手爪抓着荀福全的左手，张开口就在他的左眉上轧着上下两排牙齿咬一口。荀福全“呵呀!”一声，眼泪都迸了出来，他猛力地向前挣扎，但牙齿好像陷进肉里去一般。他咬着牙扭身一奔终于挣回肩头和手肢，又跑回房去，抓着门扣要拉过来关门。但老婆却死死地靠着门板。荀福全见他父亲已一跳地向门口冲来了，他便慌忙抓着老婆的两肩向门口一送；荀老太爷高高举着一个拳头一下就在门槛外站住了，媳妇的背就正逼着他的鼻尖。他于是气得一步跳开，跑去抓了一条四尺长污黑的圆木门闩又赶了来，向门口冲去，一抬脸，却见老牛正站在门边张着麻鼻下的嘴巴。他于是不便再冲拢去，只是远远地跳着双脚吼道：
“杂种!今天打死你!打不死你不算人!”他的眼泪从眼眶流了出来，声音夹杂着惨伤。
荀福全正伸起手摸着左肩的牙齿印，也流着泪，跳起来，隔住号哭着的老婆喊道：
“你打!”
但老婆一闪地把门口让开了。
“唉唉，狗东西，你吓!”荀老太爷咬着牙大声地喊，门闩就杵在地上橐橐橐。
“你出来!”
“你进来!”荀福全也在门里喊。
“你出来!”
“你进来!”
荀老太爷跳两跳，终于牙齿把嘴唇一咬，两手抡着门闩举到头顶以上，直向房门冲去。老牛吓得伸开两手去一拦；荀老太爷冷不防，胸口被撞得噗的一声，门闩都从他手上弹得飞了开去，污黑的一条临空滴溜溜滚转着，哐啷啷一声落在地上。
荀福全觑得清切，跳出房门一溜，跑出去了。
“让开!我叫你让开呵!”荀老太爷气得一掌推开老牛，抓起门闩，就追出去，但追到堂屋时已不见了荀福全的影子。
“唉唉，狗东西!”他又双脚跳两跳，丢下门闩，倒在一张椅子上哭了起来。头靠在椅背上摇两摇，泪水泉一般从眼眶涌出，头好像发昏地要爆开来。他向着椅旁边的茶几上咚的捶下一拳，灰尘都跳了起来。坚决地喊道：“非送他的忤逆不可!”他两眼泪盈盈地，头在椅背上靠一会。他摸着下巴下的胡须尖，脸掉过去看见当中的神龛上，那满是灰尘的三尺长方的红牌金字的“天地君亲师位”的“位”字旁边两列用玻璃长方匣装的祖先牌位，他脑子里面忽然闪出他将来的灵位的景象：许多穿缎光马褂的人向着白纸牌坊里的他的灵位磕头，灵旁边却连披麻跪着还礼的儿子都没有，于是许多指头就都指着灵牌冷笑。他身上一冷，腿子都战栗起来。他又望着那“天地君亲师位”，忽然觉到“不孝有三，无后为大”，他眼眶涌着热泪摇晃着头这么默念了一遍，脸上就起着痉挛，终于深长地叹出一口气。最后他看见对面壁上一方他父亲的炭精的画像，虽然那黑色木框中罩上的一片玻璃已积满黄黄的灰尘，但那闪光的两眼和络腮白胡子却还非常明显，而且那白须子当中的嘴唇似乎就在向着他微笑。这使他忆起他在的时候，热天，就在这风凉的堂屋，在那靠壁地上的一方黄草席上的烟盘边，就是那样的笑望着他五岁的孙儿说道：
“来，我再给你一日烟，你再打一个跟斗。”
“唉唉!”荀老太爷向他父亲的画像瞪一眼，摇摇头，赶快把眼睛避开。但他忽然听见媳妇隐约的哭声，他于是站起来了。见老牛已张着麻鼻下的嘴巴站在大天井边，他便猛力地关了堂屋的两扇大门，砰的一声，天花板上的蛛网都被震得一抖，无声地落在他的头上和肩上。
“嘿!”他顿了一脚，终于经过自己的房门外，向后面走去了。
一九三五年四月
1935年9月16日载《文学季刊》第2卷第3期
署名：周文
①“寿木”就是棺材。
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