性清肃收敛，肺属金，其特点是具有清宣肃降之功能；水性润下，有下行、闭藏之性，肾属水，其特点是主水液代谢之蒸化排泄，并有藏精功能。
五行说认为，五行之间存在着生、克、乘、侮的关系。相生即相互资生和相互助长。五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相克即相互制约和约束。五行的相克次序为：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。如果五行相生相克太过或不及，就会破坏正常的生克关系，而出现相乘或相侮的情况。相乘，即五行中的某一行对被克的一行克制太过。比如，木过于亢盛，而金又不能正常地克制木时，木就会过度地克土，使土更虚，这就是木乘土。相侮，即五行中的某一行本身太过，使克它的一行无法制约它，反而被它所克制，所以又被称为反克或反侮。比如，在正常情况下水克火，但当水太少或火过盛时，水不但不能克火，反而会被火烧干，即火反克或反侮水。相生相克是密不可分的，没有生，事物就无法发生和生长；而没有克，事物无所约束，就无法维持正常的协调关系。只有保持相生相克的动态平衡，才能使事物正常的发生与发展。
相生相克的关系在中医中被广泛应用于解释五脏之间的关系，脏腑间的病理影响，和相应的诊断和治疗。
五脏之间相互资生的关系，可用五行相生来阐明。如肾（水）藏精，肝（木）藏血，肾精可化生肝血，此即肾水滋养肝木，即水生木；肝（木）藏血，心（火）主血脉，肝之贮藏血液和调节血量功能正常，则有助于心主血脉功能的正常发挥，此即肝木上济心火，即木生火；心（火）主血脉，又主神志，脾（土）主运化，为气血生化之源，又主统血，心之阳热可以温运脾阳，心主血脉功能正常，血能荣脾，脾才能发挥主运化、生血、统血之功能，此即心火温脾土，即火生土；脾（土）能转输精微，益气以充肺（金），从而维持肺主气之功能，此为脾气生养肺气，即土生金；肺（土）主气，职司清肃，肾（水）主藏精纳气，肺气肃降则有助于肾精之闭藏和气之摄纳，肺气肃降，水道通调，又能促进肾主水功能的发挥，此即肺金滋养肾水，即金生水。
同样，五行相克的关系也用于五脏间相互制约的关系。如肺（金）气清肃下降，气机调畅，可以抑制肝（木）阳上亢，此即金克木；肝（木）的条达，可以疏泄脾（土）的壅滞，此即木克土；脾（土）的运化，可以制止肾（水）的泛滥，此即土克水；肾（水）的滋润，可以防止心火的亢烈，此即水克火；心（火）的阳热，可以制约肺（金）清肃的太过，此即火克金。
五行生克也用于解释脏腑间的病理影响。如肝病可以传脾，是木乘土；脾病也可以影响肝，是土侮木；肝脾同病互相影响，即木郁土虚或土壅木郁；肝病还可以影响心，为母病及子；影响肺，为木侮金；影响肾，为子病及母。其他脏腑病变也是如此，都可以用五行生克乘侮的关系，说明这些在病理上相互影响。
中医根据五行说来指导临床诊断和治疗。如木克土，联系五脏，肝属木，脾属土，那么肝就可以抑制脾，治脾往往肝脾共治，因而有“扶土抑木”的原则。再如，肝色属青，味属酸，如有面色发青，喜食酸味等见症，一般可诊断肝经受病。象这样的例子很多，不胜枚举。总的说来中医无论在诊病、辩证、治疗、用药等各方面，都离不开五行说的。
五行生克关系，也用于精神对五脏功能的影响。《素问》说：“怒伤肝，悲胜怒”；“喜伤心，恐胜喜”；“思伤脾，怒胜思”；“忧伤肺，喜胜忧”；“恐伤肾，思胜恐”等，即是运用五行相克关系来调整情志，从而治疗精神性病症。
人体是一个小宇宙，五脏之间就是相互资生、相互制约的，共同维持整体的内环境稳定状态，五行说以相生相克论述五脏之间相互联系和协调平衡关系。当五脏之间正常的生克制化调节受到破坏，就会出现相乘相侮的现象，就是病理状态。在临床，用五行生克乘侮规律不仅能说明疾病的传变，了解病情的预后；而且能调理各脏腑功能，做出相应的诊断和治疗。
传统中医不仅认为人体自身是一个整体，是一个小宇宙，它还认为人体的五脏六腑、五体、五官等与自然界的五方、四季、五味等有相应的关系，这样就把人体与自然环境统一起来，反映了人体与宇宙之间的相互收受通应关系，恰好体现了“天人合一”观。如春应于东方，风气主令，故气候温和，阳气生发，万物滋生，人体之肝气与之相应，故肝气旺于春。
此外，关于人体与外界环境，如四时、五气，以及饮食五味的关系，中医学亦是用五行之规律来加以说明的，在此不一一列举说明。
一、五行四季衰旺
旺相休囚死就是五行在四季（十二个月）中衰旺情况，见下表：
辰、戌、丑、未月土旺金相其他皆为休囚（3月木、6月火、9月金、12月水有余气）
二、五行学说的内容
（一）五行学说的基本规律
1、相生规律：生，含有资生、助长、促进的意义。五行之间，都具有互相资生、互相助长的关系。这种关系简称为“五行相生”。
五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。在五行相生的关系中，任何一行都具有生我，我生两方面的关系，也就是母子关系。生我者为母、我生者为子。以水为例，生我者为金，则金为水之母；我生者是木，则木为水之子。其它四行，以此类推。由于肝属木，心属火，脾属土，肺属金，肾属水，结合五脏来讲，就是肝生心，心生脾，脾生肺，肺生肾，肾生肝起资生和促进作用。
五行相生含义：
五行相生好比母生子，有相亲相爱之情，意味着畅顺、吉祥，我们可以这样来理解五行相生的意思：
木生火：火要依靠柴薪来维持燃烧。
火生土：土要依靠太阳来普照。
土生金：金要依靠山岩来储存。
金生水：水要依靠铁器来开导疏通。
水生木：木要依靠雨露来灌溉。
木生火，是因为木性温暖，火隐伏其中，钻木而生火，所以木生火。
火生土，是因为火灼热，所以能够焚烧木，木被焚烧后就变成灰烬， 灰即土，所以火生土。
土生金， 因为金需要隐藏在石里，依附着山，津润而生，聚土成山，有山必生石，所以土生金。
金生水，因为少阴之气（金气）温润流泽，金靠水生，销锻金也可变为水， 所以金生水。
水生木，因为水温润而使树木生长出来，所以水生木。
五行相克含义：是因为天地之性
五行相克，好比战争，彼此敌对。众胜寡，故水胜火，精胜坚，故火胜金，刚胜柔，故金胜木。
专胜散，故木胜土，实胜虚，故土胜水。
2、相克规律：克，含有制约、阻抑、克服的意义。五行之间，都具有相互制约、相互克服，相互阻抑的关系，简称“五行相克”。
五行相克的次序是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木.。在五行相克的关系中，任何一行都具有克我、我克两方面的关系，也就是“所胜”、“所不胜”的关系。克我者为“所不胜”，我克者为“所胜”。以木为例，克我者为金，则金为木之“所不胜”，我克者为土，则土为木之“所胜”。其它四行，以此类推。结合五脏来讲，就是肝克脾，脾克肾，肾克心，心克肺、肺克肝，起着制约和阻抑的作用。
3、五行制化：在五行相生之中，同时寓有相克，在相克之中，同时也寓有相生。这是自然界运动变化的一般规律。如果只有相生而无相克，就不能保持正常的平衡发展；有相克而无相生，则万物不会有生化。所以相生，相克是一切事物维持相对平衡的两个不可缺少的条件。只有在相互作用，相互协调的基础上，才能促进事物的生化不息。例如，木能克土，但土却能生金制木。因此，在这种情况下，土虽被克，但并不会发生偏衰。其它火、土、金、水都是如此。古人把五行相生寓有相克和五行相克寓有相生的这种内在联系，名之曰“五行制化”。制化规律的具体情况如下：
木克土，土生金，金克木。
火克金，金生水，水克火。
土克水，水生木，木克土。
金克木，木生火，火克金。
水克火，火生土，土克水。
关于五行相生、相克、制化及其内在联系见图－2
4、相乘规律：乘，是乘袭的意思。从五行生克规律来看，是一种病理的反常现象。相乘与相克意义相似，只是超出了正常范围，达到了病理的程度。相乘与相克的次序也是一致的。即是木乘土，土乘水，水乘火、火乘金，金乘木。如木克土，当木气太过，金则不能对木加以正常的制约，因此，太过无制的木乘土，即过强的木克土，土被乘更虚，而不能生金，故金虚弱，无力制木。
5、相侮规律：侮，是欺侮的意思。从五行生克规律来看，与相乘一样，同样属于病理的反常现象。但相侮与反克的意义相似，故有时又曰反侮。相侮的次序也与相克相反，即是：木侮金，金侮火，火侮水，水侮土，土侮木。
以上相乘、相侮的两个规律，都是在病理情况下才会产生，例如，水气有余，便克害火气（图所胜），同时又会反过来侮土（所不胜）。如果水气不足，则土来乘之（所不胜），火来侮之（图所胜）。这都是由于太过和不及出现的反常现象。参与图－2
（三）五行生克制化宜忌：
金：金旺得火，方成器皿。
金能生水，水多金沉；强金得水，方挫其锋。
金能克木，木多金缺；木弱逢金，必为砍折。
金赖土生，土多金埋；土能生金，金多土变。我们可以这样来理解五行相克的意思，
木克土：树木可以人土。
火克金：烈火可以熔金。
金克木；金可以伐木。
水克火：水可以灭火。
火：火旺得水， 方成相济。
火能生土，土多火晦；强火得土，方止其焰。
火能克金，金多火熄；金弱遇火，必见销熔。
火赖木生，木多火炽；木能生火，火多木焚。
水：水旺得土，方成池沼。
水能生木，木多水缩；强水得木，方泄其势。
水能克火，火多水干；火弱遇水，必不熄灭。
水赖金生，金多水浊；金能生水，水多金沉。
土：土旺得水，方能疏通。
土能生金， 金多土变； 强土得金， 方制其壅。
土能克水， 水多土流； 水弱逢土， 必为淤塞。
土赖火生， 火多土焦； 火能生土， 土多火晦。
木：木旺得金， 方成栋梁。
木能生火，火多木焚；强木得火，方化其顽。
木能克土，土多木折；土弱逢木，必为倾陷。
木赖水生，水多木漂；水能生木，木多水缩。
（四）反生为克
任何事物都有一个极限，蜜食多者不知甜，酸食多者不觉酸。五地相生固然好，但过尤不及。。金”者赖“土”而生，但“土”过多，“金”被压在珠穆玛峰下，难见天日，于是，过多的“土”反而克“金”。这就是所谓“反生为克。的涵义。故此，有下列说法：
“金赖土生，土多金埋”；
“土赖火生，火多土焦。；
“火赖木生，木多火塞”；
“木赖水生，水多木漂”；
“水赖金生，金多水浊”。
（五）泄多为克
这是一个与“反生为克”相辅相成的观点。还以“土”与“金”的关系为例。如果您的先天八字中缺“金”，本应在姓名中补“金”，但你切莫忘了，“金”过多，会使你命中本来不金的“土”太。累”了。因此说，“金多土泄，泄多为克”。
“金能生水，水多金沉”；
“水能生木，木盛水缩”；
“木能生火，火多木焚”；
“火能生土，土多火灭”；
“土能生金，金多土虚”；
（六）反克
所谓“反克”是指：一般来说，甲克乙，而现在变成了乙克甲，这岂不是“反了”吗？在一定条件下，五行也存在着“造反有理”。通常，用斧头（金）是可以砍木头（木）的。但是木头越硬 斧头磨损越重，甚至可能造成斧刃的损伤。这就是所谓“反克”的涵义，请理解下面几句话。
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