吸了两下气，只管红着脸，说不出所以然来。
毛三婶看到他那种为难的样子，又有些不忍。于是噗嗤一笑道：“我看有用的，是你们读书的人，无用的，也是你们读书的人。这话怎么说呢？因为古往今来中状元做八府巡按，是你们读书人才有份。可是一点芝麻大的事办不了，还少不得请我们房门里人帮忙，这也是你们读书的人。”
小秋听了，只好笑着，没有说什么。但是虽没有说什么，可也不肯就走，只是在屋檐边上站着。毛三婶自咬了嘴唇皮，撩起眼皮向他瞅了一眼，然后微笑道：“你真是不成！啰！在这儿，你拿了去吧。”说时，她就在衣袋里摸索了一阵，掏出了一封信来，向小秋怀里一抛。小秋抢着把那封信抱住，看也不用看，抱着那信。立刻向毛三婶作了几个揖，口里连道谢谢。
毛三婶只把眼睛来斜瞅了他，却也没有更说别的。不过看了他的后影，微笑着却点了几下头。那意思自然是有些许可的情形，不过等小秋走远了，她回头看看自己的房屋，却又深深地连叹了几口气。
她也不进房，她也不在堂屋那张凳椅上坐。只是坐在自己卧室的门槛上，两只手抱了自己的腿，将背靠住了门枢纽的直梁上，昂着头望了屋檐外的天。口里就情不自禁地唱起土歌来：“白面书生青头郎，（青头为未结婚之称）冒米（冒，赣言没有也）过夜心也凉。”她颠来倒去的将这两句歌词唱了十几遍，最后还是叹了一口长气。
就是在这个时候，毛三叔一溜歪斜，跌着走进来了，他到了天井里，先就瞪了眼道：“什么样子？哪里不能坐，坐在门槛上。”说时，掀起一片蓝布褂子的衣襟，去擦抹额头上的黄油汗珠。毛三婶抱了膝盖坐在门槛上，依然用眼睛斜瞅了丈夫一眼，并不起身，也不说什么，正正端端地坐在门槛上。毛三叔回家来，有时也看到老婆这样做作的，那不过是女人撒娇的故态，倒也不必怎样去注意，所以他看到这种样子，不但是不闪开来，而且伸着手在毛三婶脸上拧了一把。笑道：“我就说了这样一句话，也值不得生这样大的气。”
毛三婶被他用手一拧，气可就大了，将胳臂一挥，身子一扭，喝道：“滚了过去。”毛三叔出其不意，退后了两步，将眼睛瞪着望了她。毛三婶一口气向上，顺手就是这样一挥。后来想着，也是自己太激烈一点，未免给丈夫一种难堪。但是自己已经做出来了，决不能够在丈夫面前示弱，因之一扭身站了起来，走进房去了。
毛三叔若在往日，看到女人这种样子，一定要生气的。不过今天毛三婶身上穿的蓝竹布褂子格外干净平贴，头发也梳得光溜溜的。因为头发梳光了显得毛三婶这个鹅蛋脸子，也是白而且嫩。他心想，我毛三伢子，得着这样好的一个老婆，还有什么话说。她要发点小脾气，也就只好由她了。毛三婶对于丈夫是否饶恕了她这一点，却并不考量，竞在床上倒下睡了。毛三叔走到房门口，伸着头看了一看，见她已经睡下，自己不敢惊扰，自向厨房里做饭吃去。
这天下午，毛三婶心里委实难过极了，觉得自己也太多事。自己的亲事，就是这样窝心一辈子，倒有这些闲工夫，去管别人的风流韵事，把他们的事安排好了，于我有什么好处？再并说这件事往前也很难的，就算管家那孩子，会得痨病死的，但是照了我们相公的脾气，说不定还要他的女儿守望门寡呢！女人是聪明也罢，糊涂也罢，好看也罢，丑陋也罢，就是靠了命去碰，碰得好，是这一生，碰得不好，也是这一生。男人没有好老婆，可以讨小，可以去嫖，女人嫁不到好丈夫，那就不许掉样的。
毛三婶受了春华姑娘的挑拨，她忽然大悟了。想到了这里，很是生气。因为生气，所以饭也不要吃，只管想着。毛三叔做好了饭，倒是小小心心走进来问道：“饭做好了，你不起来吃一点吗？”毛三婶横卧在床上，原不肯理他的。后来见他静悄悄地站在门角落里，只是等候，并不走开，心想，老不作声，他老会在这里等着的，那又何必，不如打发他走吧。便道：“我身上有些不舒服，你请便吧。”
毛三叔听她后面所说，有些客气得不自然，却不料自己说了她一句，她就生这样久的气。本待和她争吵几句，怕是更惹得她要生气，于是也不再说什么，扭转身子，就跑出去了。毛三婶虽然明知道他受了一点委屈，可是她心里就想着，你要我做你的女人，你就应当受我这番委屈。要不然，我们就撒开。
今天下午，似乎毛三叔是看透了他女人的心事了，也并不和毛三婶怎样计较，吃完了饭，自去洗刷锅碗，一个人在堂屋里坐着抽了几袋旱烟，方才进房来睡。毛三婶总是和他互相执拗着的。当他口里衔了烟袋走将进来，她是早已坐了起来，靠住床栏干出神。毛三叔向她笑道：“到了睡觉的时候，你又不想睡了。”毛三婶将头一偏道：“我睡觉的事也要你来管，我偏不睡！”
只这一句，大鹰追麻雀似的，站起来三脚两步，她就走到堂屋里去了。这样一来，自然增加毛三叔许多不好意思。但是若要说她几句，恐怕她更加不能忍受，半夜三更，夫妻吵闹起来，不免引起邻居笑话，今天已经把这事忍了半天，那就索性把这事忍了吧。于是他放下了旱烟袋，完全做个不抵抗者，就上床先睡了。
毛三婶走到堂屋里来，便见一轮银盘似的月亮，在天空悬着，照着天井的格子，放了一块长方形的月光，印到堂屋地上，仿佛这地面上，涂了一块银漆，在这种月色之下，最容易发生人的幽情。像毛三婶那样满怀夙怨的人，这就更容易发生一种感触。她正这样望着呢，临风呜哩呜哩，却有一阵洞箫声，由隔壁院子里送了来。
隔壁院子里，能吹洞箫的，只有春华姑娘一个人，由这上面去推想，知道这洞箫必是春华吹的。只听这调子吹得声音慢悠悠的，那可以知道她心里很是难过。其实何必如此呢，她有那样一个白面书生李小秋暗地里你恩我爱呢，就是我，为了你们的事，一天也是跑了无数次，你们总还不至于一点出头的法子没有。至于我呢，那简直是老鼠钻牛角了，我还高兴为你们跑呢。说到我为他们跑，又要担惊受怕，这真是一件笑话。他们两人心里难受，与我什么相干？我把他们拉拢到一处，与我又有什么好处？像这两位冤家，郎才女貌，真是一对儿。若是能配成夫妻，这一生可以说是没有自来。就算是不能配成夫妻，两个人到底也交好了一场，在这世界上，总算有了知心的人，无论如何，比做梦要好些吧。若说到我，就是梦也不会有，叫我去梦谁呢？我也真是无聊，自己没有了想头，只管去替别人拉皮条，自己在旁边看热闹，试问我从中能得着什么？不过那李少爷倒知道好歹，每次到我这里来，总是作揖打拱，而且说了将来还要重重的谢我。看他那意思，好像说是我是为了银钱来和他跑路的，这不是完全错了吗？钱我是喜欢的，看钱是怎样来的呢。上次我到街上去卖布，在那马家老婆子家里，遇到那个后生，不就是打算用钱来买弄我吗？论到那个人，比我们这一位，那真要好到天上去，但是我们妇道，讲个三贞九烈，不贪人家的人才，不贪人家的钱财，就这样逃跑出来了。凭我的良心说，我很对得住丈夫的。只是我为他守三贞九烈，他哪里会知道？看看他那副样子，真叫人哭也不是笑也不是。就为了这一些，和他守三贞九烈吗？若是有那个后生那副人才，就是叫我给他去提尿壶，我心里也是愿意的。
想到了这里，不免脸红耳热，跟着心也就跳了起来。她继续地又想着，听说我小的时候，有我爹做主，本打算许配给一位书生的，后来爹死了，就落到这醉鬼手上来了。听说婚姻大事，都是由天上的月下老人做主的。这月老菩萨，为什么这样不公心，不把好的配好的，偏要把丑的配好的呢？月老，你真是不公心！她心里如此想着，抬了头就呆呆地向月亮望着，她呆望着的时候，慢慢地拥起了几片浮云，那浮云飘浮在半空，好像不曾动，只有那月亮像梭子一般，在云里乱钻。但是看去月亮钻得很快，其实它依然在原地方呆定着，慢慢地那些云片，都离开它已很远了。毛三婶想着，月亮里头，一定有神仙，没有神仙，何以缺了又圆，圆了又缺，而且会跑。有神仙的话，它是管人间婚姻的，那也不会假。但是到了我这儿，我就有些疑心，我并没有做什么坏事，何以就罚我嫁这个醉鬼？俗言说：月里嫦娥爱少年。既是神仙也爱少年，为什么罚我来嫁醉鬼呢？
她心里想着，脸上就望了月亮，好像暗地里问着月亮一样。月亮也像是被她问着了，又飞起了两片白云，将脸遮住了。毛三婶看了许久的月亮，身上仿佛有些凉浸浸的，这才醒悟过来，在这里已经是坐得过久了。这时，隔壁的洞箫声，已经是停止了，跟着这声音高低不定的，却是毛三叔睡在床上的打鼾声。毛三婶回转头来，对着房门口望了许久，倒不由得失笑了。她为了这伤心而又有趣的一笑，迟到深夜两点钟，方才上床睡觉。
因为她睡得晚，自然次日也就起得晚。蒙胧中听得有人笑道：“家里没有人，怎么会打开房门的。把床上铺盖偷去了，还不会有人知道呢？”毛三婶躺在床上。身子很倦，半晌还醒不过来。因之耳朵里已经听到了，嘴里还懒于立刻答复出来。继而又听到那人道：“怎么？真没有人在家吗？”在说这话的时候，听到脚步声，缓缓地靠近了窗户，而且也就分辨明白了这个人就是那可爱的少年李小秋。他走到窗户边，必是向屋子里张望，且不理会他，看他张望些什么？果然的，听到窗户纸上，有些拨动着的塞率声。又一会子，听得那脚步悄悄地走了开去，好像有要走出大门去的样子。她就在床上问道：“是什么人进来了？”
小秋答道：“是我呀！毛三叔不在家吗？”毛三婶口里叫着李少爷，人也就起了床，跟着走出来了。她一手叉住那变成了灰色的红门帘子，一手理着披到脸腮上的头发，扶到耳朵后面去，蒙胧着两眼，向小秋看了去，见他穿了蓝宁绸的夹袍子，外套黑海绒背心，黑缎子似的头发，配上那雪白的脸子，斯斯文文的，实在可爱。怪不得春华姑娘那小小的年纪，见了他也就迷着了。她心里如此想着，那一只手理着头发，就不住的向耳朵后扶了去。却也并不说什么话，只是向小秋微笑。
小秋站在这里是不好，走开也不好，呆站着倒有些不好意思。毛三婶笑着出了一会神，才眯了眼睛道：“你小小的年纪，倒有些不老实。”小秋红了脸道：“我……我……”毛三婶笑道：“倒是不要紧，我问你为什么在窗户眼里偷着看我？”小秋道：“我因为叫了几声，也没有人答应，不知道家里头实在有人没有？所以我在窗户外面听听，并没有看。”
毛三婶也红了脸笑道：“过去的事就算了，管你看了没有？不过你这样早来，总有点事。”小秋道：“我以为趁早来，毛三叔总在家，打算请他。”毛三婶道：“你和他客气些什么？他一点人情世故也不懂。”
小秋笑道：“毛三叔很好的，又帮了我许多忙，我怎好不请请他？”毛三婶笑道：“我帮你们的忙，更多了，怎不请请我呢？”小秋怎好说是不便请，只得笑道：“我自然是应当请的，不过不晓得怎样的请法。”毛三婶且不和他说话，先抬头看了一看太阳影子，然后又偏了头侧耳听听。然后问道：“时候也不早了，怎样听不到学堂里念书的声音。”
小秋道：“先生一早上街去了，恐怕晚上才能回来，同学吵闹得很，所以我出来遛遛。”毛三婶将一个指头点着他道：“你现在说了真心话了，并不是特意到我们这里来的，顺便踏了进来的罢了。”小秋笑道：“本来也应当来看看毛三叔。”毛三婶道：“你何必看他，不过要来探我的消息，因为我是个妇道，不好直说罢了。其实那要什么紧，我这样一大把年纪。”
说到这里，顿了一顿，她又忽然一笑道：“大也不算大。李少爷，你猜我现在多大年纪？”她说着话，不叉住门帘子了，靠了门框斜站着。小秋知道毛三婶在这村子里有名的，是个调皮的女人，现在她这一番态度，不知由何而发，可是自己正求着她呢，也不能不敷衍她，便笑道：“你比毛三叔年纪小得多吗？”毛三婶吹了一口气道：“唉！我比那醉鬼正小十岁，他今年三十五了。我比你大八岁。”
于是瞅了他一笑，又道：“我是个老嫂子，你这小兄弟到我这里来坐坐，有什么要紧？”小秋笑着，却不好说什么。毛三婶道：“你吃过早饭了吗？”小秋道：“饭，他们同学是吃过了。我早起不愿吃那邦邦硬的蒸饭，没有吃。”毛三婶道：“饿到正午吃饭，你受
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