若能娶到春华这样人做老婆，那么，细雨阴天，闺中无事，把这种风雅事提出来谈谈，那是多么有趣！然而她有了个癞痢头了。我们先生，真是有眼无珠，读书明理，所为何事，这样好的姑娘，会许配这样一个女婿？竟是这样糟蹋女儿！何必要她念书，糊里糊涂坑死她就完了。天下事总是这样不平，可恶可恶，可恨可恨！他心里想着，那只右手就情不自禁地“哄咚”在桌面上捶了一下。这茶壶里的茶，可是泡满了的，碰得茶壶盖直跳起来，桌子面上溅了好些个水沫，便是面前放的一本《文选》，也湿了大半本。自己这才醒悟过来，技着干布将桌面擦抹干净了。这就听得春华在对面屋子里，放出书声来：“试望平原，蔓草萦骨，拱木敛魂，人生到此，天道宁论？”这是江淹的《恨赋》呢。先生不是教她读些《礼记》、《诗经》、她是取瑟而歌。哼，不必了，你是名花有主的，我病了，你会真有恨吗？我不受你的骗，我不再受你的愚弄了。这种书声，我不要听了……可是那书声，益发念得抑扬顿挫，一个字一个字地送进耳朵来乃是。明妃去时，仰天叹息。紫台稍远，关山无极；摇风忽起白日西匿；陇雁少飞，岱云寡色。望君王兮何期，终芜绝兮异域。”这说的是汉明妃的事情，像那样一个美人，嫁给了胡人多么可怜！那么红颏薄命，千古一律，这怎能怪她？嫁癞痢小子，那决不是她的本意。一个女子，讲了三从四德，父母之命，媒妁之言定好了的亲事。你叫她有什么法子可以躲开？逃跑，往哪里去？而且她这个女子决不肯干的；出家，太作孽了。那么，只有死。而且她这种苦处还不许对人说，说了人家要骂不要脸的。只有借人家酒杯，浇自己块垒，念些古人伤感文字，来泄泄自己的不平。是了，惟其如此所以她念《恨赋》，恐怕并不是先生教的，是她自己念的呢！这样说她未必是要念给我听，我再听下去，听她再念什么？
这样一注意，“人生到此，天道宁论？”这八个字又送了过来。而且那人生两个字一顿，天道两字一扬，宁论之后，带一个啦音，拖得极长分明有疑问的意味在内。虽然只是八个字，小秋听了不觉心里砰砰地动起来觉得这里面有千言万语都说不尽的苦恼。最后听到她念出那“无不烟断火绝，闭骨泉里，”每个字都拖得极长极细，若断若续好像要念不出来。自己也不知是何缘故，一阵伤心。两行眼泪，扑簌簌地直落下来。直等对过屋子里，书声完全都停止了，小秋两手按了膝盖，直着眼光，望了前面，那泪珠还滴溜溜地滚下来。在他这样出神的时候，那对过书房里的书声，也寂焉无闻了。小秋忽然醒悟过来，心想，她为什么不念书了呢？莫非也哭起来了吗？那是当然的，我听她念书，还是这样伤心，她自己念着哪里还有不伤心之理？可是这话又说回来了，她早也不伤心，晚也不伤心，何以单单是今天伤心起来了呢？大概就为的是今天她读书打我的招呼，我不曾理她，所以她为了这一点小事，引起她的终身大恨来了。不过她已经问过狗子，知道我病了，何以还会伤心呢？难道我有点小毛病，她就这样的不自在吗？然而彼此相识还不久呢，照说是不会如此的呀！小秋心里想着，那两只眼睛，便转过来，由对菜园子的窗户，改了向朝天井的窗子望着了，但是他自己老早为避嫌疑起见，把书桌倚着，缩进来了两步，所以坐在书桌边，看得到天井里的樟树，却看不到对过的书房。但情不自禁地就走向窗户边来，这倒出于意外，春华并不是他理想中的情形，在那里哭。她半截身子，都伏在窗沿上，一手托了头在那里出神，眼睛却望着天井屋角上一方蛛蛛网。那网上粘了不少的水点子，好像在屋角上穿着一个珍珠八卦网子一样。小秋见她的头发，翻了新花样，乃是将发束了小辫，在左边挽了一个小圆髻，右边却是一条辫子由后边横了过来，乌膏似的头发，在顶心里，挖了一道弯曲的齐缝，前面的刘海发，今天已剪得稀而且短，越显出这粉团团的面孔来。在那圆髻之下，垂着两挂短小的红穗子，她偏了头，那穗子直垂着，配上她身穿的白底印蓝竹叶的花布褂子，这一个姿势，小秋认为几乎是在画图里了。在学堂里，处处是要防备旁人注意的，当然，不便直接向春华打招呼。但是不打招呼就闪开去，那么，她不会知道自己病好了，一定还要发呆的，还是站着等一会儿，让她看了过来吧。他这样想着，也就悄悄地走过来，伏在窗子上。他的原意是不想去惊动的，不料嗓子眼里痒痒，突然地咳嗽起来，接连地几声咳嗽，把春华惊觉过来。她猛一回头，不由脸上红起两块圆晕，失声咦了一下，身子猛然地向后缩着。但是她立刻感觉到是不应该回避的，所以又迎上前来。扬着眉毛，微微地张了嘴，那意思是问病好了吗？小秋微笑着，点了十几下头。春华正想再问什么时，无奈有阵风来，将天井上的樟树，吹得沙沙作响，她以为是有人来了，吓得心里乱跳，赶快缩回身子去。小秋倒明知道风吹树响，并无别故，但是看到春华躲避得这样惊慌，自己也是大吃一惊，转身就向书桌上扑去。不料过于慌张，把桌子撞歪过去，桌上一把茶壶打翻过去，泼了满桌的茶水，那本《文选》算是二次遭殃，索性浸透过去了。小秋当桌子歪倒的时候，抢着伸过手去，算是把桌子抓住了，不曾倒下。然而桌上那些活动的东西，却因此全落在地上，哗啷啷一阵响。这响声大概是不小，把狗子也惊动得来了。他见笔筒滚在床腿边，一砚台墨，全盖在几十张纸上。地板上几十片花红栗绿的瓷，浸在水印里，大概打碎两个茶杯了。书本字帖之类，散了四处，两个桌子抽屉，都反过底来，撑了桌子腿。便连问“这是怎么了？”小秋喘着气笑道：“我碰了桌子一下，把桌子打翻了。”狗子望了他的脸笑道：“什么？李少爷有这大的力量，你高兴了，在屋子里练武把子吧？”小秋哪里说得出所以然，只笑着叫他把东西完全收拾起来了。狗子自然是照样捡起来，打扫干净，向厨房里走去。然而就在这个时候，春华姑娘已经在这里等着了。狗子道：“你又要开水吗？大姑娘。”春华道：“你回去给我取雨伞来吧，我要回去吃饭。”狗子道：“不下雨了，你就回去吧，何必要我跑一趟。我也快开饭了，分不开身来。”春华道：“刚才是哪里卜通一下响？你打破了什么东西吗？”狗子道：“是李少爷把桌子打翻了。”春华道：“碰到他哪里没有？”狗子笑道：“他也不是纸糊的，何至于一碰就有毛病？”春华红着脸瞪了眼道：“狗子，你一早起来，就吃了水酒吗？怎么说起话来，不分好歹，也拿话顶人。回头我告诉爹爹，看你又是怎样说话？”说毕，她头一扭就走了。狗子心想：这是什么邪气，她自己问的言语本来不像话，倒说我顶撞她。小姑娘，你不用撒娇，你们的事，我都看在眼里，多给我几个钱花，大家无事，若是叫我太不顺心了，我要你的好看。狗子心里怀恨着，又觉得是个讹钱的机会，对于小秋和春华的行动，更是注意得厉害。自然，日子久了，更要给他许多侦探的线索。
这天气下了三四天雨，把人都烦腻得可以，到了第五天，天气放晴了，大家谁都不镦什么事，也觉心里痛快一阵。姚廷栋也因为积雨多天，未曾上街，到下半天，乡下石板路已干，也起身上街去了。大学生出了一个《快晴记》的文题，小学生只出了两个五言对联，并没有多限功课。先生的意思，自然也是想到读书人怕闷，这样好的春天，让大家功课完得早些，也好出去散步散步。小秋和春华都是该作文题的，这样的文题，并不用发挥什么议论，即景生情，就可以写上几百字，因之不到两小时，连写带做，都做完了。小秋将文稿誊清了，叠折着，压在书页里，伸头向窗子外张望。却见春华也在对面窗子里一闪，小秋望着，对她笑了一笑。她却拿出两张朱丝格纸，高高举着扬了两扬。小秋远远看着，上面都写满了字，自然，她也做完了于是向她点了两点头，而且笑着伸出大拇指来。春华摇了两摇头，好像说是不敢当。小秋对天上看看，用手指指樟树上绿油油的叶子，再望了她，看她如何答复。她也看看树上，只有些老鸦，便皱了眉向小秋凝视着，好像是不曾了解他的用意。小秋于是将李白的《春夜宴桃李园序》从从容容地念起来，念到那古人秉烛夜游，良有以也。却念得十分的沉着，春华这就懂得他的意思了，噗嗤一笑，就不见了。她对于这句话，算是不曾加以答复，究竟是否赞成，还是不得而知：若说她是反对呢？她可笑了。若说她是赞成呢？然而她可藏避了：小秋站在窗户边，一时还不肯离开，只管等着，果然，春华手扶了窗扇露出来半边脸，在那里张望了。虽是半边脸，也可以看出她是正在笑着的，小秋心想：不管那些，假使她是同意的。便走到天井里来，望着天井上道：“好天气，到村子后面看桃花去，由那风雨亭子外面，就可以绕到村后去吧？”说毕慢吞吞地走到后门口来。小秋走到祠堂后门外，心里想着，我说的话，她必然是听见了。但是要她绕了这样的路，到村子后面去，恐怕她不肯干，我还是等她出来，看她怎样说吧。于是将身一闪，闪在祠堂北屋里一堵矮土墙后。他也是刚刚躲好，春华就出来了。她出来之后，在桔子林里，只管东张西望，分明是在寻自己。小秋本想多逗引她一会子，可又怕碰到人，于是就老远地绕出土墙来了。走到离春华不远，她才看见了，便笑道：“师兄出来了，到哪里去？”小秋笑道：“我想看桃花去，哪里有桃花？”春华道：“我们这村子里，桃花多着呢。你叫狗子引路，他会带你去。”说着，她就顺了小路，向家里走。小秋跟在后面道：“师妹哪里去？不看看桃花吗？”春华摇摇头道：“不看桃花，我有那工夫，还多看几页书呢！”，小秋道：“师妹，你有什么小说书，借两本我看看，行不行？”她这时走得很决，回转头来，向他笑道：“喂！不要跟着，有人来了。”说毕，得得得地，两只脚跑着土地直响。小秋看她这种样子，好像是不愿离开，又好像不愿人跟着，自己倒不知所可，只是站着发呆。她跑回那篱笆转弯的地方，突然站住脚，回转头来看看。见他并没有走呢，又悄悄地走了回来，向他笑道：“你怎么还不看桃花去？’’小秋脸上表示着很失望的样子，微微地叹了一口气道：“我不想去看了，看了也没有什么兴致。”春华将眼睛向他溜着，笑道：“塘边有好桃花，塘就在关帝庙前面。”这回把话说毕，她可真是一低头，身子向前钻着跑了。小秋站在这桔子林外，将春华的言语玩味了一阵，仔细想着，她特意跑了回来，告诉我大塘边有好桃花，自然是望我到那里去，莫非她也要去吗？若是不然的话，她何必特地地跑回来说，管她呢，她纵然是骗我的，我也不过多走几步路，那有什么要紧。
这个庄子北头有座关帝庙，小秋是知道的，于是顺了村子围墙外的路慢慢地向那里走去看时，一条人行的石板路外果然有口塘，那塘是椭圆形，有七八亩地大，有条活水沟直通到这塘里，所以这口塘里的水却是碧清的。东南风在水面上吹过，起着那鱼鳞浪纹，翻出小白花来。在塘的四周，一面是关帝庙前戏台，正向水里倒下影子去。那三面远处是桔子林，近处却是种油菜豌豆的平田，在田梗上只有两根很矮小的桃树。小秋心想，她说，这里桃花很好，就是这两棵树吗？这两棵树便是开遍了桃花，也不见得怎样的好看吧！小秋如此想着时，背了两只手，就在田陇上闲步，眼睛自也四处张望着，忽然身边“咚”的一声，却听到一声水响，回头看时，水面上起了一个很大的水纹圈圈，由水面上，才看到对过塘岸下，洗衣石上，有个人刚蹲下身子去呢。小秋只在那件花衣服上，就可以看出来那是春华了，于是向她笑着抬起手来招了两招。远远地看到春华抬起头来，含着微笑，似乎很欢喜呢。小秋毫不踌躇，立刻绕了个圈子，走到这边塘岸上来。春华将筐子提了几件衣服，跪在洗衣石上洗着。她不等小秋开口，先就笑道：“我不想也到这里来了，巧啦。我回家的时候，母亲叫我洗衣服，我就到这里来了。”小秋笑道：“你骗我了，你说这里桃花好，就是那两棵矮树吗？”春华笑道：“你才骗我哩。你到这里来，为的是看桃花吗？”小秋慢慢地走近洗衣石边，向春华笑道：“你说吧，我不是来看桃花，是来做什么的？”春华笑道：“我猜你呀……”她说到这里，不向下说了，掉转身去，拿着棒槌，高高的举着，卜通卜通，打得衣服作响。小秋道：“你把我约了来，为什么不和
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