年老体弱的母親，从儿子回来就念叨，要给水山说房媳婦。儿子大了，这是做母親最重的一份心事，不见孩子成親，她死也闭不上眼睛。母親在儿子面前曾提过几次，得到的回答是那末生硬，使老人很伤心。
“水山，你二十几岁的人啦，就不打算成个家？”“家？咱不有家啦！”
“媽是说，你该有媳婦啦。”
“要那干么？”
“傻东西，人一辈子还能单身过？”
“怎么不能？我这不过得挺好吗？”
“唉！”母親又生气又伤心地说，“挺好你就孤身光杆一辈子吧，你媽才不愿操这份闲心……”实际上，她为儿子担的这份心，却越来越重了。
开完党支部会，江水山巡查一遍监视地主动静的岗哨，到家时，天早过半夜了。
低矮的茅草屋，响着缓慢的纺花车子的嗡嗡声。屋里漆黑，为节省油，水山母親早养成不点灯也能纺线的本领。江水山几乎每夜都工作到半夜回家，母親就每夜纺纱等儿子。听到脚步声，水山母親就点上灯。水山进屋说：“媽，给我点吃的。”
“饥困啦？”母親急忙从锅里端出热气腾腾的小米粥，送到孩子手里。
水山坐在炕边上，贪婪地吃起来。
母親满意地咕噜道：“吃饭时外面象有勾魂的，吞不上几口就跑啦，这会又饿啦，找食吃啦！还亏了有个老不死的媽在家，唉！”等儿子吃完，她到炕角从包袱里拿出件衣服递给他：“快把那宝贝军装换下来吧！”
水山接过一看，是件新做的黑夹袄，有些不悦地说：“你又找人给我缝衣裳啦，我不和你说过有穿的吗？”母親含笑道：“不是外人，是你淑娴妹给你做的。她刚走不一会，陪我坐了好长时间，想再给你做双鞋。”
江水山不由地瞅一眼脚上的鞋子，倒真的破了，心里奇怪地想，“我都没在意，她怎么知道我的鞋破了……”他没心思去找答案，把衣服向炕上一撂，说：“我不穿。”母親气急地斥责道：“你就是火气大，俺親闺女①不为你，帮親媽做点针线还犯着你啦！快给我穿上。”
水山解释道：“媽，我不是上火，我穿；我是说，这几天军装要留在身上。”
“哦！”母親这才醒悟，“又有大事啦？”
“打反动派！”水山顺口回答。
“你要走？”母親浑身一震。
“不走，收拾咱村的。”
“啊，要斗争谁？”
“还不到你知道的时候。”水山边说边把裹腿紧了紧，“媽，你睡吧，别等我啦！”
母親阻止道：“这末晚还出去？”
没等她说完，儿子已消失在门外。母親听着儿子越来越远的脚步声，叹了口气，吹灭灯火。于是，漆黑的茅屋中，又响起低沉缓慢的纺花车子声。
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