热血启蒙
宋任穷１９０９年出生在湖南浏阳乌垅村，原名宋韵琴，又名宋绍梧。１９３０年遂川战斗后，红军在胜利的喜悦中过了一个愉快的春节。宋任穷在三营七连当文书，营长是黄埔四期毕业的伍中豪，能打仗，爱喝酒，还喜欢作诗。酒兴浓时便诗兴大发。那个春节伍中豪一边喝酒一边念着：“宋韵琴，这个名字不好，像个女人名字，改了吧？”于是念念有词地在嗓子里转着：“宋韵珍，宋韵琴，──宋任穷”。说：“就叫宋任穷吧！”这个名字就一直沿用至今。
宋任穷１３岁那年考上金江高小，金江高小的前身金江书院，是浏阳八大书院之一。宋任穷入学时，陈章甫（即陈昌）、夏明翰等都被邀请在校任教，这是中最早的一批年轻的共产员。陈昌、夏明翰在讲课时经常结合课文传播革命思想，感染得学生热血沸腾。宋任穷举着小旗子随大伙上街游行，高呼打倒帝主义列强，打倒军阔，打倒贪官污吏，而且唱着陈昌为他们编的“修路歌”：
修我们的马路，贯彻我们的精神，怕什么寒和暑，雨和风，拿起我们的锄头、铲子，快来做工。怕什么高和低，土和石，凡阻碍我们的，就要把它铲平！
这首歌，宋任穷至今记忆能诵。而另一首“就义诗”，则是几乎人皆能诵的夏明翰烈士的绝命诗：
砍头不要紧，只要主义真。
杀了夏明翰，自有后来人！
两位革命志士都过早地洒尽了一腔热血。１９５０年，宋任穷在毛泽东住谈到两位启蒙老师时，毛泽东缓缓地说：
“陈昌是我在湖南第一师范的同学，关系很好。在一起时朝夕相，分别以后常有书信往来。他是一位出的宣传鼓动家，所以在组织进步青年出勤工俭学时，我和蔡和森把他留下来在内培育革命人才，不幸的是他１９２８年被民杀害了。”
陈昌的两个弟弟陈安古和陈安怀，一个在马日事变后被反动派杀害，一个在广东讨伐陈炯明的战斗中牺牲。毛泽东说，不久前他收到陈昌女儿的来信，复了信并从稿费中拿出三百元钱汇给陈昌家属以作生活补助。毛泽东还向宋任穷谈起他１９２０年结识夏明翰的情况，当时夏在湖南市第三师范学校。尽管不在一个学校，但相互之间也有往来。
１９２７年５月２１日，何健、许克祥在湖南发动“马日事变”：，湖南革命陷入一片腥风血雨中。当时已是共产员和区农民协会委员长的宋任穷，被十多个 “反”的农民自卫队员捆在了区农民协会里，逼他去搞一大笔钱。宋任穷身上揣着全区、团员名册，盘算着怎样保住机密，趁机身。于是他答应设法借钱，被押着走了好几家商店。总算借到了五十块大洋。那些人拿到钱后，押送宋任穷过浏阳河，在一个人家过夜。宋任穷睡在上用尿把、团员名册弄，揉碎，趁小便时扔进了尿桶，这才放了心。在被关押期间，他逃了敌人的追赶，但也不能再回家了，从此参加了工农革命军。
８月，宋任穷所在的浏阳工农义勇队因没赶上南昌起义，暂时驻在江西铜鼓。县委派宋任穷和省委秘密交通员到南昌请示部队下一步如何行动。９月下旬，宋任穷从省委赶回部队，团委的同志高兴地告诉他：“毛泽东委员已经从安源到了这里，并胜利地领导举行了秋收起义。”让他赶紧把省委的意见向毛委员报告。宋任穷辗转来到毛泽东住的地方，第一眼见到了毛泽东：身材修长，一身布，目光炯炯，镇定自若。毛泽东大步迎上去拉着宋任穷的手，让他坐下，详细地听他汇报。宋任穷讲了省委负责同志的意见，把省委的密信和剩下的银元、铜板一个不留地交给了毛泽东。
随毛泽东上井冈山
五百里井冈苍茫人耸立于罗霄山脉中段。这里奇树异花，流潺潺，云海浩浩，林木参天。秋收起义以后，究竟把革命根据地放在哪里，毛泽东调查了沿湖南、江西两省边界至湖北南部的整个罗霄山脉，最后选择了井冈山。也正是从这里开始，中红革命的星星之火，最终燎原。
在毛泽东带领秋收起义部队上井冈山之前，山上就活动着两支农民武装，袁文才和王佐的部队。毛泽东自对袁文才、王佐做了大量的工作，向他们详细分析了当时的政治军事形势，指出革命的道路和前途，并应袁、王请示先后派出几批干部，到他们部队担任连、排以上干部，帮助进行政治教育和军事训练。宋任穷被派到袁、王部队当连代表。临行前，毛泽东找到宋任穷他们谈话，要求他们去后要团结袁、王所属干部战士，在团结的基础上，做好政治教育和军事训练工作，改造部队。最后毛泽东特别叮嘱大家：“给山大王当代表，当连排长，不要想不通，这是革命的需要。”
宋任穷在王佐营任委干事时，井冈山工农红军总前委收到秘密交通送来的一份中共第六次全代表大会决议。这次代会是在莫斯科召开的，毛泽东接到信，让秘书立即找人抄清。这在当时是一件大事。秘书经过研究决定由宋任穷看这份写在很薄很窄的竹纸上的决议，字迹端正，字很小。他认认真真用正楷抄清了一份，送毛泽东过目。毛看完后，即让谭政、欧阳毅、孙开础等人刻蜡板油印，向部队传达。
离开井冈山５９年之后，１９８８年５月，时任中顾委副主任的宋
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