暗算。”汤太太道：“此时也计不及此，只请你打听个信来，随后再说。”陶发只得又进城来，先到李春家问他昨夜监内如何光景。李春道：“你家两个相公倒不碍事，我己派人在里面照应。但是那位汤先生却有些难办呢。”陶发忙造：“我此时就为他来，现在怎么说法？”
李春道：“昨日你走之后，老爷夜间升堂，就把他从里面捆了出来，说他是这案内盗首。汤先生先前还要辩白，后又将他两个弟兄提出。他见受刑重，想必是没得供，我若不招也要吃苦，就哭了一场，招了一趟胡供，收在监内。惟有老爷现在要办这人。”说到此处，就低低向陶发说道：“只皆是叶家的主谋，说他是个媒人，将他治死，以后方无对证，故此老爷听了他话，教我们将他毒死。这是如何说法。”陶发一听，赶忙跪下求道：“头翁务必要积德，他已经家产抄尽，望留他一条性命。”说着跪在地下，哭求李春。原来这些法则皆是王活嘴出的，那日汤德元听说堂上提兆璧来，抢头一看，果是女婿，见他两腿皮开肉绽，鲜血直流。听他说道岳父冤枉煞了，与其目前凌辱，不如到阴司同这一班狗官算账，此刻就认罢。汤德元听兆璧说免得吃苦，所以也就招了一堂胡供。
洪鹏程令收入禁内，叫李春将他治死。李春答应下来。不知汤德元性命如何，且看下回分解。
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