说着，她连连向刘、王二位副官点了几个头。刘副官笑道：“这也好，你随我先到楼下客厅里坐着罢。”她跟他由门廊里进去。左右两方，是个对照的客室门，悬着碧色珍珠罗的垂帘。刘副官引她到左边的客室里坐着。那里是绿色皮的大沙发两套，中间围着一张矮圆桌，也是由绣花绿绸子蒙着的。那脚底下的地板，更不用说，漆得像镜面子那样光滑。这在战前，当然不算什么，可是在这避难的疏建区里，无往不是泥墙草屋。屋子里的家具，除了竹子的，就是白木不上漆的。现在看到这样堂皇的布置，实在耳目一新。尤其是在这样的高山上，向来是人迹不到。这样贵重华丽的东西，居然搬到这里来陈设着。这简直是个天堂。墙上挂的字画好歹是分不出来，可是那作家的题款，却多是很有名的人。
她走上山来，本就是一身热汗。现在到了这里，耳朵里一点声音没有，第一就感到这身子换过了一个环境。屋子外的树木，和屋子里的家具，全是绿阴阴的。山风由窗纱里吹了进来，不但一点不热，而且那凉气扑到身上，却是让人毫毛孔有点收缩。她心里想着，若是这样抗战，就是抗战一百年，那又有什么关系？怪不得在这里服务的人，连轿夫都是欢天喜地的了。这时，听到一阵脚步响，有人操着上海音的国语道：“这个人倒算是多礼。既然是表示敬意的，就让她来罢。到二层楼见我。”那脚步声就由客室外的门廊，走上楼去了。奚太太晓得这是二小姐，赶快牵牵自己的衣襟，又理理自己的头发，然后站在屋子里等着。刘副官一掀纱帘，向她招了两招手，她也就跟着他走了出去。这门廊转弯，有个靠壁的衣帽架子，配合了两块大玻璃砖的镜子，奚太太向镜子里看时，一个枣子脸的人，穿了一件旧蓝布大褂，瘦削着两只肩膀，像是衣服沾不着身。尤其是那脸色不正常，又好像是被捕的犯人，要到法庭上去听候宣判，满脸带了恐惧的情绪。她心想着，这不就是我奚太太吗？怎么会弄成这样一副形象？
她这样一怀疑，对那镜子就多看了两眼。刘副官回转身来，向他又招了两招手，轻轻地叫着来。奚太太为了要把镜子里所表现的缺点，予以纠正，她就极力耸起两块腮肉，并翘起两只嘴角，当是由内心里发生笑容来。两只肩膀，也微微地抬起。因为如此，这两只垂下来的手，就有点像张着翅膀似的。走到二层楼口上。刘副官回过头来看到，却吓了一跳，低声问道：“奚太太，你这是干什么？”奚太太道：“我不干什么呀。我怕我的样子，过于愁苦。特意放出一点笑意来。这样，也免二小姐见了我们说是来求事求钱的。”刘副官摇着头，同时摇着两手，笑着一弯腰道：“不用，你还是自然一点的好。我看了都受不了，何况是二小姐。”奚太太没想到自己特别的谨慎，倒反惹起人家的不满，只得强笑道：“专诚来见二小姐，我是怕太随便了。对二小姐失敬。”刘副官笑道；“若是你怕失敬的话，倒是照老样子去好些。你两只手别张开来呀！这好像是沾了两手油，不敢挨着身体似的，那是怎么回事？”说着，他还亲自把她两只手扶了一扶。奚太太到了这里，也只好一切都由着他摆布，把姿态恢复了平常的样子，跟了他走去。到了楼中间，有两扇阔大的白漆门，张开着，又是垂着白纱的垂幕。隔了漏纱，就可以看到里面的陈设，摆得富丽堂皇。因为她到这里，已没有工夫，也没有勇气，敢去仔细端详。她已看到二小姐身上穿了件杏黄色绣牡丹大花的睡衣，在屋子里端坐着。她坐的是一张极大的沙发，上面铺了织花的龙须草席。在沙发面前，摆了一张茶几，上面放了一方福建乌漆的托盆，里面有西洋瓷的杯碟，有银制的刀叉。这不用说，是二小姐进早点用的。在这个疏建区里，不要说用这些洋东西是不可能的事，而且也很少听到说。连整个大重庆，西餐馆子的西餐，每人就只有刀叉一把，杯碟早就改了国产瓷器。二小姐在家里，就是这种排场，这实在把整个大重庆都比下去了。她还没有进去看主人翁，早已震惊，这已不是重庆人家了！她这样怔怔地站着，听到二小姐说了句“叫她进来罢”，刘副官就代掀着垂下来的纱幕，点了头请奚太太进去。她走到那大客室里，还是先来个鞠躬礼。二小姐向她将下巴颏点了两点，问道：“你来到我这里什么意思，要找什么事情工作吗？”奚太太心里，当然是如此。不过她想到了，原来是说明了向二小姐致敬的，现在决不能见面就承认这句话，便笑道：“承二小姐赏了那些东西，今天特意来致谢的。”二小姐提起托盆里的牛乳罐子，向咖啡杯子里斟了去。很不在意地向她回话道：那些月饼呢？是人家送我的。我在这里也只住几天，吃不了这么些个。都赏给底下人了。赏完了还有余，所以送点你的孩子吃，放在我这里，也许是白喂了耗子。至于猪肉和米，也是这样。我赏给公馆里的听差、轿夫们各一份。给你的多些，大概够两三份，这算不了什么。”奚太太一想，好哇，原来是给轿夫吃的。可是她依然满脸堆笑地道：“我们穷公务员人家，过节哪有这些吃的，真是全家都沾了恩惠。”二小姐斟完了牛乳，将托盆里的白手巾，擦抹着刀叉，笑道：“你老远跑了来，就是向我道谢，那也太客气了。你总还有什么事要找我吧？我先声明，你若是向我募捐要钱，可免开尊口。凡是中国人，都说我家有钱，都向我家募捐，我还捐不了许多呢！就算是我家有钱吧，也是本分。为什么人家看了都眼红？”奚太太看看二小姐的脸上，略带了几分怒色，心里一嘀咕，更不敢说什么了，笑道：“不敢，不敢，我实在是向二小姐道谢来的。”这时，刘副官在垂幕外，．伸头张望了两次。二小姐将手上的刀叉，向外招了两招。刘副官进来了，笔挺地站着。二小姐望了他道：“这位奚太太，她起个大早，爬上山来见我，她说只是表示谢意，什么也不要求。”刘副官道：“是的，她在外面见着我也是这样说的。她是很钦佩二小姐的。”二小姐点点头道：“这倒让我过意不去。她家住在这里，有便，也不妨周济她们一点。这附近的机关，若是有用女职员的，你给她留点意，顺便向我提一声，我可以给她介绍介绍。”奚太太真没有想到二小姐一转念头，就有这样大的好处，怎样也忍不住内心发出来的笑意，简直连眉梢、眼角全活动了，立刻垂着两手，深深地向二小姐鞠了个躬，不够九十度，也有七八十度。二小姐将手上的叉子，指了刘副官道：“以后有什么事，可以和他商量。这个地方，我一个月来不了几天。好啦，没什么事，你就走罢。我怕人家站在我面前要求事情。”奚太太又鞠了个躬，说一声“谢谢二小姐”。她觉得二小姐有恩惠了，不能把背对着她走出去。她竟是半侧了身子，作螃蟹走路，走到垂幕边，手掀着纱幕，第三次又鞠了个躬，才背转身出去。刘副官随在后面，将她送到楼下。她回转身来伸手和他握着，还俯了半截身子，笑道：“刘先生，多谢你的盛意。改天我请你。”刘副官因二小姐对她果然有好感，也向她客气着道：“往后有机会，我再去奉看罢。”这时，奚太太真是踌躇满志，带了笑容，走下山去。在第二、第一两个岗位边经过的时候，那卫士也没有向她打听什么。她却自我介绍地向人家点了个头笑道：“我见着二小姐了，对我非常的客气。她答应我以后还可以来见她。以后免不了还要麻烦呢。”-卫士们对她，也就换了一副颜色，向她嘻嘻地笑着。到了山下，首先遇到的，就是村子里的地方权威人士刘保长。他原是在路旁一块石头上坐着的，看到奚太太来了，老远地站起，向她深深一个鞠躬。假如奚太太向二小姐行的鞠躬礼，并没有超过九十度的话，-她这就算捞了本了。刘保长笑道：“奚太太已经见到二小姐了？”她一昂头道：“那是什么话，她约我去的，有见不着的道理吗？她和我足谈两小时，谈得非常得劲。我还是在她那里吃的早点。”刘保长笑道：“是的，他们家有下江厨子，一定做好了鸡丝面，大肉包子。”奚太太淡笑道：“你们乡下人，就只知道肉包子，鸡丝面罢了。人家讲卫生，早上要进营养品，吃的是西餐，乃是乳油面包，真正咖啡，还有麦片粥，云南火腿，鸡丝汤。”刘保长笑道：“我还是猜到了一样，有鸡丝。奚太太，晓得这样清楚，自然是二小姐把这些东西，全都请你吃了。”奚太太道：“那是当然啦。她约我早上去，一来为了天气凉快，二来就为的是请我吃早点。假如她这两天不进城的话，一定还要大大地请我一次。我临走的时候，她拉着我的手，亲自送到半山腰，约了再会呢。”
刘保长笑道：“昨天我就听到我的太婆儿说，奚太太在大路上和二小姐说了好多-话。二小姐对奚太太的意思，硬是不错。现在的二小姐，我是晓得的。别说啥子县长委-员罗，就是部长也没得她那个身份。她要是和哪个谈交情的话，怕不官运亨通，财源茂盛！我就常说，我们这个疏建新村，风水不错，迟早要出一个阔人咯。你府上那两间房子，盖在龙头上，要发的话，先发你府上。我的地理，自负的话，投过名师，硬是有几分灵咯，想不到我只看中了一半。我谙你府上发起来，发在奚先生身上，今年子要升官。哪个谙得到是发在奚太太身上。别个升官发财，我不招闲。只有奚太太升官发财，我应当伺候。你问那个是朗个说法，就为了奚先生展到敝地来，就是我的介绍人。我叫别个看看嘛，我刘保长是不是有眼睛的人！确实，奚太太你要是发起来了，我们保长就有个面子。二天你有啥子事要我，你只要吩咐一声。我要不拿出三条腿来和你跑路，我就不姓这个刘。”她一面说着话，一面半侧了身子，在前面引路。奚太太听到他这一说法，自是心里好笑。不过人家一副笑脸相迎，自也不便拒人过甚。笑道：“我本来和二小姐认识，我们是妇女运动会里的同志。不过我没有什么事，也就不去麻烦人家。现在大概有什么事需要我去作，所以特意派人来接我去谈谈。”刘保长道：“呵哟，4，姐没有把轿子送你，我去给你叫乘滑竿来。”
那位刘保长，对奚太太说的话，虽不免要打点扣头。可是他亲眼看到她由山上方公馆里下来的，就是那门岗的卫士，对她也相当的客气。这决不会完全架空。便笑道：“奚太太，这山路不大好走，你在这石头板上稍歇一下，我到街上去给你找乘滑竿儿来，要得不？”奚太太道：“那倒不必。我既可以走了来，自然也可以走了回去，而且二小姐看得起我，也就因为我能吃苦耐劳。若是我走这一点路都得坐轿子，那显着我是太无用了。”她这样说着，表示她精神饱满，在后面走得更快。他们在前面走路，却没想到身后有人听着，“呼哧”一声，有人在身后冷笑着。奚太太回头看时，那个人穿着灰色短布褂裤，赤脚踏着草鞋，虽然黄黄的面孔，却还精神饱满。尤其是两只眼睛，显然有两道英光射人。她想起来了，在村子外山谷里躲空袭的时候，常可以看到他。这人平常不多说话，若是有人攀谈起来，他又激昂慷慨、能说一大套。不过他在村子里并没有什么朋友，也就不知道他姓甚名谁。不过面孔是很熟的，这就向他点了个头。这人笑道：“溪太太，今天很得意，由财神宫里出来。”她知道这人爱批评人，却没敢再说，点个头道：“偶然到山上参观参观。”那人冷笑道：“不用参观，可以想得到的，里面一切的布置，还是像战前人家大公馆里一样。其实，那些东西，也都是我们老百姓贡献的。在这里，我们看出现在是一种什么社会。我是连这山脚下都不愿意经过的。”
刘保长笑道：“这话不大对头。你若是不愿意过这条路，朗个现在就走这条路？”那人翻了眼向他望着，冷笑道：“你不认得我，我认得你，你不就是那疏建新村里的保长吗？你懂得什么？你就只知道拿了收据，到老百姓家里去，要粮要钱，再要威风一点，就是拿着绳子带了甲长到老百姓家里去抓人。可是你若遇到了我这种人，你就一点办法没有。第一，我没有钱。第二，我没有粮。第三，人我是一个，可是你还不敢抓我。”刘保长看他穿一身旧灰布衣服，至多是个穷学生，所以说起话来，先用言语吓唬他。倒不想他反攻得这样厉害，立刻气得颈脖子都涨红了。站住脚道：“你……你……啥子家私？走拢就和我绊灯。你乱说，我拿住你当汉奸办。”那小伙子听他说了声汉奸，丝毫没有考虑，伸过手去，就给他一个耳光。刘保长猛不提防，被他打得头向旁边一偏。他站稳了脚，要向那小伙子回手时，他跳到山坡上，攀了小松树，连枝带
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