天躲公共洞子了，帮太太照应照应孩子。”说着由走廊经过自己家门口，不知是何缘故，有点放心不下，将锁打开，重新进家去看看。
他到了屋子里，周围看看，一切安静如常。外面屋子里看了一看，又到里面重新检点了一次，实在没有什么令人不放心的地方。四周看过了，再又对地下看看，这算是发现了，地下有两橛纸烟头，将纸烟头捡起来看，那不但是烟头上没有火气，而且烟质还是潮的呢。他扔在地面将脚乱踏了一阵，方才在谨慎检查的情形之下，反锁了屋子门出去。就是这样几分钟，环境是整个地变了，耳朵里一丝声音没有，左右邻居，全不见一个人出来活动。就是人家屋顶上，也没有烟冒出来。溪对面大路上，除了偶然有个防护团丁走过，也是没有人迹。早晨算已过去的太阳，现在变了强烈的白光，照得大地惨白。对面竹子林，叶子微微颤动着，正望着那竹子有点出神，却见两三只小鸟，闪动着尾巴，在竹枝上站着。这也就越显得这宇宙整个儿沉寂着过去了。他忽然省悟着，要走就走，这还等什么。于是拿了旅行袋子，踏上了屋角后的山坡，向公共洞子走去。这公共洞子，是重庆郊外的一个名胜区。山峰脚下，山头凹进去一个房屋似的大洞。裂口的山崖，像很宽大的屋檐，在上面盖着。洞前是幢庙，庙也有两进。洞里是越深越窄小。四周玲珑的石乳，在壁上高高低低突出。随着大洞外的小洞，雕上了很多的佛龛。自经了两三年的空袭，这里更布置得周密，在洞口上将沙包堆得像山似的，挡住了空隙，沙包和石壁相连的地方，也辟了个洞门，躲警报的人，就由那里走进去。
李南泉翻过那个山头，就是公共洞子外的庙宇。这庙宇的两重佛殿，都已自行拆除，佛龛兀立在露天下。来躲警报的男子们纷纷站在无顶殿中闲话。也有几个贩卖零食的人，挽了个篮子，坐在阶沿上，等候买卖。这些避难的人，不是镇市上的，就是村子里的，大半都认识，彼此看见，都点点头。有人还笑问道：“李先生今天也加入我们这个团体？”他笑道：“天天躲清静警报，今天也来回热闹的。”有个老人立刻变了颜色道：“这是什么话？糊涂！’’看这老人，胡子都有半白了，李南泉可不能和人家计较。只是付之一笑。走进了沙包旁边的小侧门，那大山洞里，倒是洋洋大观，不问洞子高下，矮凳上，地面上，全坐满了。人不分阶级，什么人都有。这些人各自找着伙伴谈话。大家的谈话，造成了一种很大的嗡嗡之声。仿佛戏院里没有开戏，满座的人都在纷乱中。他站着四周望了一遍，并没有看到自己家里人。这洞子是个葫芦形，就再踏上几步台阶，走进了小洞子。这里约莫是三丈宽，五六丈深，随着洞子，放了四条矮脚板凳，每条凳子上，都像坐电车上似的，人挨人地挤着。在右边的洞壁上，有机关在洞中凿开的横洞，门是向外敞着的，每个洞口两个穿制服的人把守着。他想太太为了安全起见，也许走到这洞子里去了，可是自己并无入洞证，是犯不着前去碰钉子。再向里走，直到洞子底上，有个小佛龛，前面摆着香案。便是那香案，也都有人坐着。依然不见家里人。他正有点犹豫，以为他们全挤到洞子外面去了。小玲儿却由佛龛后面转了出来，向他连连招着手道：“我们全在这里呢。”
看那佛龛后面，正还有个空档，便笑道：“你们真是计出万全，一直躲到洞底上来了。”李太太也由佛龛角上伸出半截身子，向他招招手。他牵着小玲儿走到佛龛后面看时，依然不是洞底。还有茶几面那样大一个眼，黑洞洞的，向里伸着。这里的洞身，高可五六尺，大可直起腰来。宽有四五尺，全家人坐在小板凳子和包袱上，并不拥挤，李南泉向太太笑道：“你的意思，以为藏在这里，还可以借点佛力保佑。”她笑道：“我什么时候信过菩萨？这不过是免得和人家挤。别人嫌这个地方黑，又没有周旋的余地，都不肯来，人弃我取，我就觉得这里不错。坐着罢。”说着，把一个旅行袋拿了出来，拍了两下。李南泉站着，周围看看，并没有坐下，在身上取出纸烟盒子和火柴来，敬了太太一支烟。她笑道：“我看你在这里有些坐不惯，还是到山后去罢。”李南泉还没有答复，却听到洞外“呜嘟嘟”一阵军号声，李太太道：“紧急紧急。”早是轰然一声，在庙外的人，乱蜂子似的，向洞子里面拥挤着进来。原来洞子上下已是坐满了人。现在再加入大批的人，连站的地方都没有。原来这佛龛转角的所在，还有些空地，现在也来了一群人，塞得满满的。同时，在洞子里嘘嘘地吹着哨子，继续着有人叫道：“不要闹，不要闹。”果然，这哨子发生很大的效力，洞子里差不多有一千人上下，全是鸦雀无声地站着或坐着。也不知是哪个咳嗽了一声，这就发生了急性的传染病，彼起此落，人群里面，就发生着咳嗽。突然有个操川语的人道：“大家镇定，十八架飞机，已经到了重庆市上空。”
这个报告，把大家的咳嗽都吓回去了。可是也只有两三分钟，喁喁的细语声，又已发生。尤其是去这佛龛前不远的所在，矮板凳的人堆中间，坐着一个中年妇人。她身旁坐了个孩子，怀里又抱了个孩子。那最小的孩子，偏在人声停止、心理紧张的时期，哇哇地哭了起来。“不许让小孩哭！”那个妇女知道这是干犯众怒的事，她一点回驳没有。把那敞开的现成的衣襟，向两边拉开，露出半只乳，不问小孩是不是要吃，把乳头向孩子嘴里塞了进去。抱着孩子的手，紧紧地向怀里搂着。可是那个孩子偏不吃乳，吐出乳头子来，继续地哭。这就有人骂道：“哄不了小孩子，就不该来躲公共洞子，敌机临头，这是闹着玩的事吗？你一个小孩子，可别带累这许多人。”那妇人不敢作声，把乳头再向孩子嘴里塞了去。不想她动作重一点，碰了大孩子，大孩子的头碰了洞壁，他又哭了。这可引起了好几个人的怒气，有人喝道：“把这个不懂事的女人轰了出去，真是混蛋！”这位太太正抱着小孩子吃乳，又哄着大孩子说好话呢。听了这样的辱骂，她实在不能忍受，因道：“轰出去？哪个敢轰？飞机在头上，让我出去送死吗？”紧靠了她，有位老先生，便道：“大嫂，你既知道飞机在头上，就哄着孩子别让他哭了。敌人飞机上有无线电，你地面上什么声音他听不到？孩子在这里哭，他就发现这里是防空洞了。”李南泉听了这话，却忍不住对了太太笑。李太太深怕他多事，不住向他摇着手，而且还摇了几摇头。
在若干杂乱的声中，防护团走向前，轻轻喝道：“啥子事，大家不怕死吗？小娃儿哭就怕飞机听到，你们乱吼就不怕飞机听到吗？”他说着，在制服袋里，掏出个大桃子，塞到那大孩子手上，弯了腰道：“悄悄地，歇一下，我再拿一个来给你吃。”那大孩子有了这个桃子，立刻就不哭了。吃乳的孩子，竟是在这混乱中睡着了，一场危险，竟然过去。那团丁横着身子在人丛中挤了进来，自然还是横了身子挤了出去。当他在人丛里，慢慢向外拖动身子的时候，自不免和他人挨肩叠背。在这里，他发现了面前站着一个下江人，戴了眼镜，便瞪了眼道：“把眼镜拿下来。”那人道：“戴眼镜也违犯规则吗？新鲜！”团丁听这话，就在人丛里站着，望了那人道：“看你像个知识分子，避难规则你都不懂得，镜子有反光，你晓不晓得？”这个说法，提醒了其他的避难人，好几个人接着道：“把眼镜拿下来，把眼镜拿下来！”那人道：“眼镜反光，我知道，那是指在野外说，现时在洞子里，眼镜向那里反光，难道还能够穿透几十丈的石头，反光到半空里去吗？那我这副眼镜倒是宝贝。真缺乏常识。”于是好些人嘻嘻一笑。五个字批评和一阵笑，团丁如何肯受，越发地恼了，喝道：“你不守秩序，你还倒说别人缺乏常识，你取不取下眼镜来？不取下，我们去见洞长。”那团丁的话音，也越来越大，又引着其他两个团丁来了，难友们有认识这人的，便道：“丁先生，这是小事。你何必固执？”丁先生道：“并非我固执，我的近视很深，我若没有眼镜，成了瞎子，在这人堆里，把头都要撞破。”
大家听了这话，又看到那副近视眼镜，紧贴地架在鼻子上，实在觉得他取下了眼镜，那是受罪的事，又笑了起来。那位丁先生心生一计，在袋里掏出一方手绢，向眼睛上罩着。嘴在手绢里面说着话道：“这样子，行不行？我隔了手绢还看得见，而各位也不必怕我的眼镜反光。”这就连那三个团丁也带着笑挤走了。然而眼镜的问题方告一段落，左佛龛前，又有两起口角发生。一起是两位女客为了手提箱压在身上而争吵。一起是坐的板凳位子，被人占了，一个老头子和一个中年男子汉争吵。人丛中虽也有人调解，那口角并不停止。这个洞子，里外两大层，口角声，调解声，谈话声，又已哄然而起。李南泉默然地坐在神龛后，向太太道：“这里的秩序，怎么这样坏？”她道：“敌机不临头，总是这样的。人太多了，有什么法子呢。”李先生还想问话，只听“嘀哩哩”一阵哨子响，这又是警报的信号。果然，耳根子立刻清静，任何的嘈杂声都没有了，约莫静了三四分钟。有人操着川语报告道：“敌机二十四架。在瓷器口外投弹。我正用高射炮射击，现在还没有离开市空。”这时，仿佛有那飞机群的轰轰轧轧之声在头顶上盘旋，所有在洞里的人，算是真正静止下来。成堆站着的人，都呆定了，坐着的人，把头垂下去。每个母亲紧搂着她的小孩子。所有的小孩子也乖了，多半是业已睡着，睡不着的，也是连话都不说。李南泉把小玲儿搂在怀里，不住地用鼻子尖去嗅她的小童发。
在成千人的呼吸停顿中，什么声音都没有。约莫是五六分钟，却听到有人报告道：“敌机已向东逸去，第二批飞机，在巴东发现。现在大家可以休息一下。”在这个报告完毕以后，洞里的避难者，就复行纷纷议论起来。有些人也就缓缓地挤出洞子去，在佛龛面前也就留出了个大空档。这是重庆防空洞的新办法。原来自发生了大隧道惨案以后，当局感觉长时期的洞中生活，那是太危险的事。因之，在敌机已经离开市空的时候，宣布休息。所有警报台挂警报信号球的地方，却挂上两个红球，等于空袭警报。凡是洞子里的人全可以到洞外站站。李太太向李先生道：“这个洞子生活，你是不习惯的。趁着这个机会，你由这庙后的小路到山后去罢。”李南泉道：“我既到这里来了，就陪着你在洞里罢。我看今天的秩序太乱，我在这里帮着你也好些。”李太太笑道：“今天秩序太乱？哪天也是这样。你就不到山后去，在洞子口上站站，和熟人聊聊天也好。”李南泉摇摇头笑道：“我觉得很少有几个人可以和我谈得拢。”说着，站起来牵牵衣服，走到佛龛前站了一会。又在身上掏出纸烟盒子来，靠了佛龛桌子，缓缓地吸着烟。忽然之间，洞子外的人向里面一拥，好像股潮浪。李南泉也只好向后退着，退到神龛后面来。但听到那些人互相告诉着道：“球落下去了。”因为这些人来势的猛烈，把那佛龛的桌子角，都挤着歪动了。李太太赶快搂着孩子，把身子偏侧过去。李南泉也赶快抢过来，挡住了路口，以免人拥过来。
李太太道：“不要紧的，不要紧的，落了球，照例有这么一阵起哄的，没有关系。”但是她虽这样说了，李先生还是不肯放松那把关的责任。约莫是五六分钟，那哨子又“嘘哩哩”地吹了一阵。这才把那惊动蚊子堆的声音平定下来。大家静悄悄地坐着，什么响声也没有。李南泉挤回神龛后面，搂着小玲儿坐在旅行袋上。她虽是站着，头靠在爸爸怀里，已经是睡着了，他抚摸着小女儿的手，一阵悲哀，由心里涌起。他想着，这五岁的孩子，她对人类有什么罪恶？战火，将这样天真无知的小孩子，一齐卷入里面。这责任当然不必由中国人来负。只要日本人不侵略中国，中国人不会打仗。可是中国人要是早十年、二十年伸得直腰来，也许日本人不敢向中国侵略。由此他又想到那些侵略国家了。无论军力怎样优势，侵略别人的国家，总要支出一笔血肉债的。用血肉去占领人家的土地，出了血肉的人，算是白白牺牲，让那没有支付血肉代价的人，去作胜利者，去搜刮享受，这在侵略国本身，也是件极不平的事。他慢慢地想着也就忘了是在防空洞里了。忽然有人大声报告着道：“敌机十八架，在化龙桥附近投弹，现在已向东北逸去。第三批敌机，已经过了万县，大家要休息，可以出洞去透下空气，希望早一点回到座位上，免得回头又乱挤一阵。”报告过，洞子里又是哄哄
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