哄一阵响起，有些人也就陆续地挤出洞子去。李南泉听说第三批敌机已过万县，根本也就不打算走，依然坐着。
果然，不到十分钟，又是哨子叫，又是人一阵拥进。紧张了二十来分钟，经过洞中防护团员的报告，敌机群已东去，敌人的行动，倒不是刻板不动的，这次是四五两批，同时扑到重庆市上空，而且敌机数目也减少了，各批都是九架。防护团员报告过，最后带了一点轻松的语调叫道：“大家注意，今天敌机硬是滥整，第三四批后面，还有几批。不过第五批是刚刚过巴东，要是有人想吃晌午饭的话，回家去吃点饮食，还来得及。”避难的洞中人，自然也就陆续地出去了。可是李家这家人，藏躲在洞子的最里，像听戏的坐前三排似的，散戏之时，非等着后面的人走了过半数是走不出去的，而坐防空洞的人，除非解除警报，却不能像散戏那样都走。有些人怕变生不测、有些人家又住得远、有些人扶老携幼，虽是知道敌机还远，大家也坐着不走。这只有人丛当中，让开了一条缝，让大胆的出去。李先生便道：“这个样子，今天又是一场整日工作，现在已经两点钟了，孩子们可不能久饿，我去找点吃的来。”王嫂道：“家里有冷馒头，菜没得，我抢着去买两个咸蛋来，要不要得？”李太太笑道：“少舒服一点罢。而且街上的铺子也关了门。冷馒头就好。”李南泉也不考虑，起身就走。
他以五百米跳栏竞赛的姿势，由庙门口转入山后，一口气奔回家里。直待走到草屋廊檐下，才停住了脚。向山下镇市上看去，见树木丛中，乃一枝挺立出来的旗杆上，兀自挂着红滴滴的两个大球，右手撑了屋角，左手掏起保护色的蓝布大襟，擦着额角上的汗。口里喘着气，向山溪对岸大路上望去。见吴春圃先生也是开了快步子向家里走，便问道：“吴先生也是回来办粮的？”他抬起一只手，在空中摇摆着道：“不忙，不忙，那批敌机，还没有过万县。我们镇定一点。还得留着这条老命，和敌人干个十年八年呢。”李南泉站了两三分钟，喘过那口气，开着屋门，将冷馒头找到，又到厨房里去寻找了一阵，实在没有什么小菜，仅仅有半碗老倭瓜，已经有了馊味。另外有个碟子，盛了几十粒煮的老豌豆。他想到孩子究不能淡食，这盛豌豆的碟子底上，盐汁很浓，于是找了张干净纸，将豌豆包了。回到屋子里，找了个小旅行袋，将冷馒头装着，没有敢多耽误立刻回转身来就向防空洞走去。可是吴先生在后面拦着了。笑道：“李兄，不要过分紧张，我们还是谈笑麾敌罢。”李南泉回头看时，他并没有带什么熟食品，手里提着一串地瓜。这个东西，产生于川湘一带。湖南人叫作凉薯。它的形状和番薯差不多。它是地下的块根，和番薯也是同科。不过它的质料很特别，外面包着一层薄皮，在茎蒂所在，掐个缝将皮撕着，可以把整个地瓜的外皮撕去。薄皮里的肉，光滑雪白，有些像嫩藕。若把它切了，又像梨。吃到嘴里脆而且甜，水津津的。可是它有极大的缺点，有带土腥气的生花生味。
李南泉看到，便问道：“吴先生，这就是你们躲警报的干粮吗？”他将提的地瓜举了一举，笑道：“日本人会对付我们，我们也就会对付日本。他轰炸得我们作不成饭，要多花钱。我就不作饭，而且也就不多花钱，我也会把肚子弄饱。李先生对这玩意怎么样，来两个？”李南泉摇摇头道：“到四川来，人家初次请我吃地瓜，我当是梨，那土腥味吃到嘴里，似乎两小时都没有去掉。不过你这分抗战精神，我是赞同的。”吴先生提了地瓜，随了他后面走着，走一截路，就看看那旗杆上的红球。直走到了公共防空洞口，吴先生忽然笑了起来道：“我这人喜欢谈话大概世无其匹。我只顾和你谈着，忘记我是干什么的了。我躲的是第二洞，我跑到这里来了。”说着扭身转去。李南泉看了这位先生的行为，也不免站着微笑。后面却有人问道：“李先生也去办了粮草来了？”看时却是杨艳华提了一只篮子，开始向洞子里走。看她篮子里，有饭有菜，而且还有筷子碗，因笑道：“你们躲警报躲得舒服，照常吃饭。”杨艳华道：“我们是天天晚上预备着，现成的东西，警报来了，拿起就走，我躲在第二洞，王少亭和胡玉花在这里，我送来她们吃的。李先生袋子里是什么？”他笑道：“惭愧，我一家人全啃冷馒头。不过这已可满意了。那位吴先生刚过去，你没有看见吗？提的是十来二十个地瓜。”杨艳华伸手到篮子里，拿了两个咸鸭蛋，交给他道：“拿去给弟弟妹妹吃。”李南泉依然放到她篮子里去，因道：“这就太不恕道，有了我的，没有两位小姐的了。”杨艳华道：“她们还有榨菜炒豆腐干呢，大家患难相共，客气什么？”
他们这么一客气，身后有人插话了。她道：“到洞子里去谈罢。”杨艳华立刻叫了声师母。正是李太太赶出洞子来了。李南泉道：“杨小姐一定要送我们孩子两个咸蛋，那是送胡小姐、王小姐吃的，我们怎好半路劫下来呢？”李太太接过先生手上的旅行袋，向杨艳华道：“杨小姐，我们躲在洞子最后面，来找我们呀。”说着在前面走了。李南泉看太太的脸色，并不正常，就不再和杨艳华谈话，跟着挤到洞里面来。李太太坐下，分着冷馒头给孩子吃，并不说话，李南泉笑道：“你又怪上我了
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