，眼前尽是姑娘那张苍白的脸。王金栓感到自己仿佛被—种什么力量一把揪住了。一股辨不出形状的东西，在体内横冲直撞着。那个姑娘，她准备如何应付眼前的危险。还有，自己能不能帮忙，如果她……想着想着，不由地看了灵芝一眼。灵芝似乎在用一只看不见的眼睛在猜他的心事，他忙加大了步幅和灵芝拉开了一段距离。
回到家里，中年婦女和春燕已经在堂屋坐着，一个弯腰弓背，活脱脱一个大烟鬼的中年男人站在门后的黑影里，门外的院子内也戮满了人。王金栓一进屋就叫大烟鬼吓了一跳。闲扯一些王金栓已经知道的情况，他仍感到不得要领，就把那个当爹的大烟鬼数落了一番。春燕已经抹干了眼泪，一直大胆地看着王金栓。这回看清了春燕的面孔和身段，王金栓就更加怜借，详细问询了春燕的情况。当知道春燕有一手剪裁技术，王金栓就指着春燕的上衣说：“这是你自己做的吗？站起来我看看。”
春燕当着众人，红着脸在王金栓面前走了两步。灵芝从灶火端来一杯茶水，递给王金栓，小声道：“三叔，你喝口茶。”王金栓接过，并不喝，上下打量着春燕，不由地说：“像你这手艺，你这身材，放到大城市，做个服装个体户，肯定会有发展。只要肯干，做个服装设计也不成问题。生在这里，就可惜了。”他的话完全按照一个可以实现的思路进行着，眼看就要接近某个目标了。
中年婦女脸上绽出灿烂的笑，大烟鬼突然就伸手抽起自己耳光，鼻涕一把，泪一把病骂起自己来了。王金栓觉着这突然的变故有点怪异，有点手足无措，眼光抡到灵芝身上，这侄媳一低头，咬着指头出去了。
不一会儿，王金栓看见二伯被人扶着进了屋。老人在一把椅子上坐定，眼珠儿在春燕和王金栓身上抡来抢去，手捻着白山羊胡，口中发出含糊不清的嗯呀声。王金栓从二伯的眼神中，几乎要看见那个结果了，他看着二伯，等老人家说话。
“金栓，你自小就是个仁义的孩子，连个桃子梨子都没偷过，那一年你家的狗叫人打死，你还哭了几天鼻子。”
王金栓忆道：“二伯，你提这些做啥。”
二伯咳了一口浓痰，接着道：“果真那边就没有说下人？”
“没有，上午已和你讲过，还是想在家里找。”
“没有也好，城里人刁滑，你会吃亏的。还是乡下人实诚。你觉得春燕姑娘咋样？”
“刚才我还夸她呢，要是在城市，说不定还能出人头地哩。摊上这件事，真是……”
“不说那个真是了，”二伯打断他的话，“刚才你长生嫂子带着春燕和我说了，想让你把春燕带过去，春燕也同意，就看你了。”
王金栓心里格登了一声，事情急转直下终于蹿到这个河沟里来了。他紧张得出了一头汗水，伸手去摸手帕，没摸到。灵芝不知什么时候已经进来，把王金栓晾干的手帕递了过来。王金栓忽然想起灵芝在这些天来的言行举止，心里更乱。他看看春燕，对二伯说道：“你知道，才办完那件事，春燕她……”
“春燕，”二怕喊道：“你再当着金栓说你愿不愿意。”
春燕一勾头，腰身一扭，扑在中年女人肩头，一只眼露着朝王金栓直扑闪。
王金栓东张西望—阵，吞吞吐吐道：“是不是有点仓促。”
“这是救人，什么仓促不仓促。”二伯有点生气了。
王金栓艰难地说：“那容我考虑两天。”
人都散尽后，王金栓呷了一口茶水，开始梳理自己纷乱的思绪。
无论拿什么标准衡量，这件事值得一做。救人一命，胜造六级浮屠，而春燕又是那么朝气蓬勃的生命。这样的事情不去做，还有哪样的事情值得去做？故乡人的苦难多如牛毛，自己没看见也就罢了，自己看见了又无能为力也能寻到一种平衡，恰恰是自己力所能及，如果推脱掉，那是说不过去的。春燕有一技之长，到了大都市完全可以靠自己的力量活出一个样子来。他又想起了军规，想起了《婚姻法》的有关规定。如果和春燕办了结婚手续，几个月内，她就可以在西南那个城市办起自己的剪裁铺，或者进入一家服装厂做工人，然后人们发现她的才华，调她做设计工作，再后来……王金栓被自己这样的设想感动了。他想起春燕能在同一个水平线上和那些城市女人一争高下，心里就涌动出一股难以名状的[jī]情。
可分明还有一个东西横亘在这条金光大道之上。除了春燕那小白杨一样的身体，王金栓对这女子的其余就一概不知了。头一天夜里，他在烂醉之中，根本还想不到世上还有这样一个生命。而春燕前—天可能也不知他王金栓是何许人也。想来想去，王金栓多少又觉得这样一件事又有那么一点荒唐。
灵芝一声不响地坐在门口的木凳上切着猪草，砍刀一起一落，敲击出一声又—声懒快快的钝响。王金栓被这声音弄得心惊肉跳了，不由得这么问一句：“你觉得春燕姑娘怎么样？”
灵芝的后背微微一颤，扔出一个硬梆梆的声音：“我说话可不中听，这种时候答应的事，靠不住，也长不了。三叔，你别问了，自己拿主意吧。”说完扔下砍刀和猪草，急急奔出院子，一边走路，一边撩起衣襟擦眼泪。
第二天清晨，春燕带着一眼血丝，满身疲倦，夹着两件男式上衣来找王金栓。只说一句：“昨黑夜做的，你穿上试试。”扭头走了。
王金栓穿上衣服试了试，又脱下来仔细看看样式不同的两件上衣，马上去了二伯家。
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