宣德三年十月刘观有罪下狱先是六月中一日早朝罢召杨荣及臣士奇至文华门命光禄赐食既上曰吾三人商量一事京师端本澄源之地祖宗时朝臣无贪者年来贪浊之风满朝何也臣对曰贪风永乐之末巳作但至今甚耳上问永乐何如对曰十五六年以後太宗有疾多不出扈从之臣放肆无顾藉请托贿赂公行无忌此事已彻九重但未举发仁宗尝为臣言初到北京上问南京臣僚有能守亷者否对曰无敢不守上曰扈从来此者赃赂竞行其能守亷惟吏部侍郎师逵一人汝当知之荣曰是时赃贪方宾最甚上问今日之贪谁最甚者荣对曰莫甚刘观臣曰风宪所以警肃百僚宪长如此则不肖御史皆效之不肖御史差出四方则不肖有司皆效之上抚掌叹曰除恶务本又问廷臣中今谁可使掌宪两人久未对上曰未必都无一人臣士奇对曰通政使顾佐廉公有威曾任御史及按察司皆有风采荣曰佐亦尝为京尹能防禁下吏政清弊革上喜曰顾佐乃能如此命赐茶而退数日有旨令刘观廵閲河道观行十数日陞顾佐右都御史赐玺书令考黜不肖洗涤积弊佐奏黜其属不肖者二十余人罪甚者发辽东於是御史连章劾奏观贪赃狼藉并奏其子辐胁制诸道骋私灭公皆明着实迹上大怒追观父子皆至出御史章示之既承伏法司坐观重法以辐同犯免科具奏次年四月上召荣及臣以奏示之且曰观负朝廷处重非过臣对曰观诚有罪但经事四朝数受显任愿姑屈法全其生荣亦乞贷之上曰为汝二人曲贷其死发为边吏荣曰辱之过甚与死等尔上曰欲父子皆贷乎荣曰子发戍边而令观随居恩与法两尽矣遂命法司发辽东
宣德四年十月一日朝罢侍上於左顺门遥望见大学士陈山上曰汝试言山为人对曰君父有问不敢不尽诚以对山虽侍从陛下久然其人寡学多欲而昧於大体非君子也上曰然赵王事几为所误朕已甚薄之近闻渠於诸司日有干求不厌当不令溷内阁也盖上初临御以山及张瑛东宫旧臣俱陞内阁眎事二人行相类至是浸闻於上数日後有旨调瑛南京礼部山专教内竖俱罢内阁之任朝士皆颂上明决山遂见疎不复得近扆前矣
宣德四年顾佐自陞都御史宪度严明宿弊清革下至吏卒悚仄懔然吏有遭笞者捃佐之过谓受皂隶赂放归悉具姓名诉通政司以闻上密以示臣士奇且曰尔不举佐廉乎对曰所诉之事诚有非诬盖今朝臣月俸止给米一石薪炭马刍咸资於皂不得不遣半归使备所用皂亦皆乐得归耕实官皂两便此京师大小臣僚皆然臣亦然自永乐以来如此仁宗皇帝固知之所以增朝臣之俸上叹曰朝臣之艰如此因怒诉者曰朝廷用一好人辄为小人所排欲下法司治之臣对曰此末事不足上干圣怒但付佐自治恩与法并行矣臣退上召佐以吏诉状授之谕之曰放皂归耕使给薪刍京官皆然不足为过小人不乐检束诬陷正人汝自治之佐叩首退召吏示之状吏恐甚佐曰上命我治汝我姑容汝但改行为善竟不治之上闻之喜曰佐得大体矣数月有囚告佐累累枉人重罪不听诉理者上大怒召杨荣及臣谕曰此必有重囚教之排佐小人陷正人不可不究治遂命三法司鞫之实千户臧清杀一家无罪三人当死代写状教之诬告上曰不诛之佐何以行事立命磔清於市盖上去恶佑善明决率类此
宣德五年二月十九日上御南斋宫召臣士奇谕曰吾欲下一寛恤之令今独与尔商之然吾未能悉知尔当效助益遂命内侍具楮笔上曰免灾伤税粮当是首事闻民间亏欠畜马驴骡所司追偿甚廹民计无出亦甚艰难部官坐视而不言对曰陛下圣念及此生民之幸各部惟知督责下民以供公家而不顾民心之离故一切民瘼蔽不以闻今所当寛恤者殆非此两事上曰汝所知者具言之对曰百姓积年负欠薪刍及采办买办之物所司责偿甚急皆当寛贷各处官田起科不一而租额皆重细民困之郡县不以闻苏州尤甚户部固执悉不与除豁细民多有委弃逃徙者此当量与减除部符下郡县采办买办诸物但一概派徵更无分别出产与否非出产处百姓数十倍价买纳此请戒约该部今後凡物只派产有之处不许一概均派苦民年来刑狱寃滥者多感召旱涝恐由於此请戒饬法司敦用平恕务求情实今工匠之弊尤多四方远近每户不问几丁悉徵在京役於公者什不一二余皆为所管之人私役不得营生嗟怨溢路此请命官廵察究治及分豁户丁之半放回单丁者免老病无余丁者除籍又有平民本非业匠为怨家诬引者当审实除豁南方运粮至此人力甚艰而仓廪无关防奸人盗窃动辄数万前者就执後者复继恬无警畏此请命风宪关防廵察上叹曰朝廷任六卿但知苛责下民而不能察奸清弊有愧厚禄矣尔所陈有益於朕有益於民此皆应行命即草勅明旦颁下遂令尚膳赐馔勅谕既下上闻衆心悦戴召臣赐钞三千缗文绮二端及羊酒臣叩首受赐上笑曰薄用润笔耳
宣德五年三月清明节上奉皇太后谒陵谒毕上侍皇太后於行殿赐英国公张辅尚书蹇义及臣士奇杨荣金幼孜杨溥四人见太后曰尔等皆先朝旧臣勉辅嗣君【云 云】遂赐酒馔及白金彩币皆叩首退既还京臣间因独对上曰前日陵上汝等谒太后退太后为朕言皇考往年在京中谈汝等姓名及行事甚熟太后悉能记忆其间才学孰优孰劣孰肯任事不任事皆有讥评言辅虽武臣而达大义蹇重厚小心但多思而少断汝等持正言不避忤意议事之际先帝数不乐汝然终从汝以不败事尝有一二事之失先帝甚悔不从汝言太后又谓朕曰凡正直之言尔不可以为忤而不从谨之谨之士奇对曰太后之盛德仁宗皇帝之盛德也愿陛下常奉圣训
宣德五年六月一日上於文华门御道屏左右独召臣士奇谕曰杨荣家畜马甚富初闻之张
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