何？”世民曰：“右军严而未发，左军去亦不远。请自往追之！”渊笑曰：“吾之成败，皆在汝。由你所为。”世民出帐，即与建成分道夜追，未七十里，左军复还。既而太原运粮亦至。因是军心始安，声势大振。
且说霍邑宋老生，只是坚守不出战，欲候唐军众乏，乘虚击之。打探人回报：“唐寨兵精粮足，预备火炮、火箭、云梯各项，待雨霁来攻打城郭。”老生听得甚忧。部将夏侯玄曰：“金城薛举，雄兵数万，今自称帝，据天水郡。其子仁杲，骁勇多力，善骑射，军中号万人敌。可修书一封，令机密人送去，说之以利害，诱之以合从。彼若见从，使出军控渊之后，则渊一战可破也。”老生依其说，即修书，令一能干者送到天水见薛举。薛举得书，问于严道宗曰：“宋老生为隋守霍邑，以书邀说合从之势，可从否？”道宗曰：“唐公倡举义兵，三辅豪杰响应。李氏之子英迈过人，其志不小，若策非万全，未可轻举。今若与隋吞并，势终不解，非一载而可下。莫若从权许之。唐公如胜，则我按兵不出；若败，则乘虚击之。是两利皆我得也。”薛举大悦，即回书与来人，许以出兵攻渊之后，遣人会集河西军马，同应老生。
河西府司李轨，字处则，凉州姑臧人，略知书，有智辨。家富，任侠。听得薛举令人来召，与同郡曹珍、关谨、梁砍、李斌、安修仁等谋曰：“薛举今来会兵，欲坐观胜败，就中取事。若不从，必致侵暴。郡官庸怯，势不能御。吾辈岂可束手，并妻孥为人所虏耶？不若并力拒之，保守河右，以待天下之变。”众皆以为然，欲推一人为主，各相让莫肯当。曹珍曰：“久闻图谶：‘李氏当王。’今轨在谋中，乃天命也。”遂相与拜轨，奉以为主。轨乃令修仁率诸胡兵入内苑城，建旗大呼曰：“隋室分裂，李氏已应谶书。今我等共尊为主。敢有不从者，先枭首号令！”轨亦集众助之。修仁踏入河西府，来轨虎贲郎将谢统师。郡丞韦士政遂自称“河西大凉王”，置官属，掌理其事。关谨等欲尽杀隋官，分其家赀。轨曰：“不可。诸公既见推尊，当禀吾约。今兴义兵，以救生民，隋置官属，我当抚而用之。若乃杀人取货，此群盗所为耳，将何以济？”关谨等乃止。轨遂以统师为太仆卿，士政为大府卿，自结民间豪杰，用防薛举。
消息报入天水郡来，薛举知的，大怒曰：“竖子何敢妄自称号，故违盟好！誓踏平西河，剿戮鼠辈，方快吾志也！”即遣其将常仲兴，部兵数万，前攻西河；令子仁杲镇守天水；自率精兵二万继之。当日，常仲兴领兵迳从西河进发，前抵昌松，离西河二十里下寨。哨军报入西河，李轨问曰：“谁出兵迎敌仲兴？”一将应声而出曰：“某愿往。”众视之，乃部属李斌也。轨即欲遣行。关谨曰：“薛举势大，更遣仲兴为前敌，可以智胜，不可以力退。此间离昌松止争二十里之地，薛举亲军随后，宜先遣骁将黄有武领兵五千，埋伏昌松左道；修仁领兵五千，埋伏西河北岸，候薛军半渡击之。先备船只，伏军于上河头相应。曹珍部一支兵，抄攻薛举之后，多张旗帜，信炮、金鼓之属，设为疑兵。李斌离城迎敌佯输，引仲兴入阵。李轨、安修仁守城。”众将得令，俱各领计去了。
次日，常仲兴率兵将近西河，于平川旷野排下阵势。李斌部兵来，与仲兴军相近。两阵对圆，仲兴更不打话，只见副将陈泰骤马挺枪，直取李斌。李斌舞刀来迎。战不多时，李斌回马望本阵而走。陈泰引兵掩杀。赶去十五里，忽闻后军大喊。流星马报上来：“左道鼓声大振，不知何处军？”副将龚廷玉谓仲兴曰：“此必有谋。后军速退！”陈泰急忙回军，李斌背后杀来。左道黄有武一军迎头拦住，被李斌赶上，一刀斩于马下。薛军大败。廷玉与仲兴不敢往原路，领残军望西河渡而走。常仲兴众人未及半渡，忽岸畔金鼓齐鸣，修仁一支军杀出，薛兵又败一阵，大半死于河中，仲兴正抢上岸，遇上流头船只荡来，冲堕水中，被修仁一把执之。薛举哨军报知：仲兴全军陷没，又被曹珍于山后设疑兵，亦不敢进，望后退归天水。李轨鸣金收军，斩首二千级，虏其众无数。修仁绑缚仲兴于帐下，轨欲放遣之，斌曰：“力战获俘，复纵以资之，将焉用耶？不如尽坑之。”轨曰：“天若祚我，当擒其主。此属终为我有；若其无成，留此何益？”乃纵之。后人读史至此，有诗赞之云：
纵留俘卒悉全身，一点仁台恻隐存。若使此心无倦政，薛君宁不位称尊？
未几，攻击张掖、敦煌、西平、抱罕，皆克之，尽有河西五郡之地。会隋主诏涿郡薛世雄，将燕地精兵二万讨李密，命王世充等诸将皆受世雄节度，所过盗贼随便诛剪。李轨恐兵临河西，日夜持防。忽哨军回报：“薛世雄被窦建德所破，惭恚发病卒。”轨闻此消息，遂按兵不动。且说李渊军。据贾胡堡日久，八月雨霁，下令军中晒曝铠仗、行装，趣攻霍邑。渊与将佐议曰：“老生坚守不出，焉能进取？”世民曰：“老生勇而无谋，以轻骑挑之，理无不出。倘或固守，则用行间，诬以与我有通约，彼必恐为左右所奏，安敢不出？”渊然之，乃遣世民率数百骑，先至霍邑城东数里埋伏，以待步兵；使建成将数百骑，至城下，举鞭指麾前后，若将围城之状。刘弘基领兵一万，城下挑骂，引之出敌。众将各依令而去。渊自统大军随后。毕竟且看何如？
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[明]熊大木著
第六节 大有义说陈叔达 李密书招徐洪客
却说刘弘基引兵城下搦战，宋老生与江志达、伍存良一班将佐多置擂木炮石固守，并不出战。弘基令军士在城下百般秽骂。老生大怒曰：“唐军太欺我耶！”即引兵三万，分左右翼而出。建成见老生出城，使殷开山召后军。后军继至，渊欲使军士先食而后战。李世民曰：“敌已出城，当先挫其锋，时不可失。”乃使建成阵于城东，自结阵于城南。宋老生摆开阵势，左翼军江志达一骑飞出阵前搦战。对阵中殷开山手挥大斧，直奔志达。志达捻枪来迎。二人战不数合，右翼伍存良骤马跃出，夹攻殷开山。开山兵佯输，拨回马走。宋老生见唐军小却，率军一掩杀来。世民引数百骑自南原驰下。冲击老生阵，出其背。老生后军先乱。刘弘基跃马持枪，直犯隋军，正遇伍存良接住弘基交锋。弘基手起枪到，刺于马下，隋军大溃。宋老生见势头失利，与江志达领败兵杀出重围，望霍邑僻路走。殷开山、刘弘基引兵赶来。
老生正走间，忽山坡后金鼓齐鸣，一少年将领一千骑当头阻住。江志达向前迎敌，被其将挥起钢刀。斩为两段。宋老生前后受敌，知不能脱，即弃马，投于堑下。后军刘弘基赶到，就而斩之，尽降其众，与前军合。时杀死隋军僵尸数里，流血成沟。会日已暮，渊即命登城。将士各攀援而上，遂克之。渊大军进了霍邑，诸将佐俱上其功。刘弘基进宋老生首级，引得一少年将领来见，乃临淄人氏，姓段，名志贤。少无赖，数犯法。大业末从父客太原，以票果诸恶少年畏之，为世民所识。闻唐公进围霍邑，故部其众来从，正遇交锋，首杀老生部将江志达。唐公见其身材健捷，姿质伟岸，甚悦，即授之右领大都督府军。就令温大雅纪录功册簿行赏。军吏有言：疑奴应募者不得与良人同。渊曰：“矢石之间，不辨贵贱。论勋之际，何有等差！宜并从本勋授。”引见霍邑吏民，劳赏如西河，选其壮丁使从军。士欲归者，并授五品散官遣归。或谏以官太滥，渊曰：“隋氏吝惜勋赏，此所以失人心也。奈何效之？且牧众以官，不胜于用兵乎？”众人皆拜伏其论。渊下令大军进略临汾、绛郡。哨兵军报入临汾、绛郡来，通守陈叔达闻得消息，即分遣军士各门筑起土城，以示重垒严固，悉力拒守。渊兵到城下，分道攻击，相拒二十余日，不能进。渊督率诸将，用火箭、云梯各项，一齐攻打。温大有入中军，见唐公曰：“陈叔达诚实君子，今为隋臣，安得不效其职？纵攻克其城，百姓损伤者多。来日凭几句言，于城下说之，彼必来降也。”渊从之，下令缓其攻打。次日，温大有匹马于城下大叫，令人请陈叔达有机密事
说。守城军报知叔达。叔达登城，见温大有立于城壕边，问曰：“阁下召叔达，有何高论？”温大有曰：“吾闻：‘顺天者昌，逆天者亡。’唐公倡举义兵，欲尊王室，德爱及于百姓，威令行于诸侯。又兼世民深得豪杰之心，所向何有不克？知天命者，即当倒戈而降，乃为明达。若苟规规于一偏之见，拒守孤城，倘唐军并力攻击，围困延月，内乏粮食，外无救援，一至丧身失守，此谓‘逆天者亡’也。且通守为当今名士，须先观时势，细察兴亡。试以为唐公与隋王政令，二者孰优？”叔达曰：“政令比于隋主，诚大有不似。然唐以义举，则隋主君也，唐公臣也。以臣侵君之土宇，可谓忠乎？”大有曰：“隋主远事游幸，流连忘返。侑王秉国，权柄下移，天下危殆无日，兼群雄窃据以观时势者，遍满州郡。唐公指挥号呼，四海英雄景从。阁下知天命者固如是乎？”叔达被温大有说到是处，猛省曰：“公言甚有理。我当纳降。”大有随报唐公。次日，叔达开了城门，迎接唐公入城。渊前后大队人马进了临汾、绛郡。渊见叔达言词慷慨，明敏机警，甚喜，礼而用之。渊安抚吏民。大军至龙门，有合淝人任环谒见。渊与谈论，对答如流。渊以为河东县户曹。忽报：“刘文静、唐鞘利以突厥兵五百人、马二千匹来至。”渊喜其来，缓谓文静曰：“吾军西行及河，突厥始至，兵少马多，皆君昔行将命之功也。”文静曰：“静以公命达于始毕可汗，始毕以军中马匹乏少，故付静复带就军应用，非敢有辱公命。”唐公深然之。人马进次河东境，离城不远，令人递战书报入河东来。
且说拒守河东者，乃隋将屈突通。按《唐史》，屈突通徒河人，少好兵法，善抚吏民，遇敌必身先士卒，故人乐为之用。忽听候骑报唐兵近河东，与其将桑显和、尧君素、张允忠商议。桑显和曰：“渊军新破宋老生数万之众，连下临汾、绛郡，士卒甚锐，难与交锋。将军可先断绝其津梁，令一军前阻饮马泉，坚壁不出。候彼饷运弗继，士马疲乏，然后乘其怠而击之，一鼓可破矣。”屈突通依其计，即断绝桥梁，整备器械，令桑显和领数百骑拒饮马泉坚守，果是一夫当关，万夫难过。渊谋于将佐，汾阳薛大鼎说渊曰：“请勿攻河东。自龙门直济河据永丰仓，传檄远近，关中可坐取也。”渊将从之，诸将有请先攻河东，任瑰曰：“今主政残酷，兵役不止，天下之人思见拯乱，与之息肩。公天付神武，仗顺而起，军令严明，所下城邑无秋毫之犯。关中起兵者，"踵而待，拥义师，迎众欲，何不济哉！瑰在冯翊，久悉其人，情愿为一介使，入关宣布威灵，以收左辅，繇梁山济河，直趋韩城，逼"阳，徇朝邑。萧造文吏，势当自下。次招诸贼，然后鼓行而前，据永丰积粟。虽未得京师，关中固已定矣。”渊悦曰：“是吾心也。”时关内群盗惟孙华最强，渊令人以书招之。华来见渊，渊以言慰奖之曰：“观君材貌，非剽掠暴劫之人，正宜阐效忠贞，以图显名，何作秽行偷生，有辱先人乎？”华即倾心拜伏曰：“华恨未得主人，因以苟免存济。今遇将军，虽使肝脑涂地，亦不辞也！”渊又以任瑰为招慰大使，前往说韩城。任瑰至城下，说：“唐公不以威力协人，府丞自察时势归降，免致生民受困。”府丞罗闰即开韩城迎接李渊。下了韩城，秋毫无犯，旁郡皆顺风纳款。
屈突通自恃兵精粮足，只是坚守弗出。唐兵进不得河东。渊谓将佐曰：“屈突通精兵不少，相去五十余里，不敢来战，足明其众不为之用。然通畏罪，不得不出。若会李密一军进逼其后，我军进攻其前，河东唾手可得。”世民曰：“大人此计甚妙。”渊即令人持书以会李密，遂按兵不动。却说李密会武阳郡，郡丞元宝藏以郡降李密，密以为上柱国。宝藏使其客钜鹿人魏徵为书启，谢李密，且请改武阳为魏州，又请命，欲帅所部甲士，西取魏郡，南会诸将取黎阳仓。密得书，见词理婉曲，精捷丽华，问来人曰：“此启书出于谁人手作？”来人对以“魏徵所为。”密大喜，即以宝藏为魏州总管，且召魏徵来见。宝藏即遣魏徵往谢密。密以为掌记室。有太山道士徐洪客，令人献书于密。密展视之，书曰：
愚闻：欲兴大事者，虽审天下之势，意图进取者，宁先制服于人。今将军大众久聚，恐米尽人散，师老厌战，难
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