密因失望，怒拘隋使不遣。复与众议兴举之计。东都国子祭酒徐文远曰：“将军之志，欲为伊、霍，以继绝扶倾，则老夫虽迟暮，犹愿尽力；若为莽、卓，乘危邀利，则无所用老夫矣。”密顿首曰：“愿竭庸虚，康济国难，此密之本心也。”文远曰：“将军名臣之子，失涂至此，若不远而复，犹不失为忠义之臣。”密顿首受教。至是，密复问入朝之计，文远曰：“世充亦门人也。其人残忍，必有异图。将军前计为不谐矣，非破世充不可入朝也。”密大悦，即下令，以大小三军合二十万，分作四队启行。遣人往黎阳会徐世勣。世勣以化及在后，不报。先是，李密骄矜不恤士众，世勣尝讥其短，密不悦，使出镇黎阳，以疏之，因致洛口仓无人防守，凭文券取米者，随意委弃，衢路米厚数寸。群盗来就食者近百万口。
东都听的密大军将至，城中军民又闻密粮食充足，降者日以百数，淘米于洛水，两岸十里粲如白沙。密喜谓贾闰甫曰：“此可谓足食矣。”闰甫曰：“国以民为本，民以食为天。今民强负而至者，以所天在此故也。而有司不吝，屑越如此，一旦米尽民散，孰与成大业哉！”王世充已知密举兵来，时城中乏食，令人打探密军中所阙何物。探人回报，言：“密军少衣帛。”王世充与下计议，将库中积久布帛，遣人送与密，交易粮食。密以为应军之乏，许。然因是东都降者遂少。段达曰：“兵有先声而后动者，今密军远疲，正宜可攻。当此不击，后已难图。”世充然之，即简精兵二万击密。候骑报知，密留王伯当守金墉，邴元真守洛口，自引精兵出偃师，北阻邙山，以待之。召诸将会议，裴仁基曰：“世充悉众而至。洛下必虚，可选壮骑三万，傍河西以逼东都。出其不意，至必惊扰。世充若还，我且按甲顿兵坚城。如此则我有余力，彼劳奔命，破之必矣。”密曰：“公言甚善。”程咬金曰：“世充所统，马不满三千，步不满三万。今若夹山而阵，连牛驴以塞归路，彼众皆为必死，何用多计较也？”密又惑而从之。仁基苦争不得，击地叹曰：“公后必悔。”魏征亦言于长史郑颋曰：“公虽骤胜，而骁将锐卒多死，战士心怠，难以应敌。且世充乏食，志在死战。未若深沟高垒，以拒之。不过旬月，世充必退。追而击之，无不胜矣。”颋曰：“此老生之常谈耳。”密欺世充众寡，不设壁垒。世充知之，阴索貌类李密者，使缚之。夜遣骑潜入北山，伏溪谷中。命军士皆秣马蓐食。
迟明天，待欲雨，埃雾嚣塞，对阵皆不相见，世充兵薄密营。密兵未及成列，世充纵兵击之。世充士卒皆江淮剽勇，出入如飞，只五千人马，杀入密阵，如十万甲兵。世充左冲右突，如入无人之境。迎头正遇密将雷腾，交马只一合，被世充一枪刺于马下。二处鏖战方酣，世充放起信炮，伏兵乘高驰入，密众崩溃，死者无数。程咬金、裴行俨等尽力抵敌，保密走回洛。世充令牵过类密者，众军大噪曰：“已获密矣！”军士皆呼：“万岁。”密众不知虚实，皆惊窜。程咬金、裴行俨等死战得脱，与密望偃师奔走。世充大败密兵，擒其将裴仁基、祖君彦等，得军饷四十车，盔甲、器具积如丘壑。复引兵追李密。既而偃师吏民劫郑颋，叛归世充。密不敢向偃师，提众万余，驰洛口，会集众将筹议。见失了裴仁基、祖君彦，恸哭不已，谓其下曰：“仁基智识弘远，孤不能用其计，以致是。吾之过也。祖君彦文才健捷，我得其指引多矣。今俱被囚俘，使吾情伤于衷，不由不悲！”众将闻之，亦皆泪下。时守洛口邴元真已纳款世充，遣人潜引世充：“我当内应。”密知，秘而不发，欲俟世充渡兵半洛水，掩击之。候骑不时觉察，密兵比出，世充绝河矣。
密自度不能支，即引骑遁武牢，将趋黎阳。其下或曰：“昔主公杀翟让时，世勣致伤几死，疮犹未平。如投之，可必保乎？王伯当为人义重，向弃金墉屯河阳，宜归之。”李密即率轻骑就之。伯当迎李密入河阳，各有惨容，密曰：“势已败矣。久苦诸君，我今自刎以谢众。”伯当抱密恸绝，众皆泣，莫能仰视。密复曰：“幸不相弃，当共归关中。密虽无功，诸君必富贵。”属掾柳燮曰：“昔盆子归汉，尚食均输。公与唐同族，虽不共起，然遏隋归路，使无西，故唐不战而据京师，亦公功也。”密又谓伯当曰：“将军族重，岂复与孤俱行哉！”伯当曰：“昔萧何举宗从汉。今不昆季尽行以为魏，岂公一失利，轻去就哉！虽陨首冗胸，所甘已。”左右感动，遂来归。时从密入关者：王伯当、程咬金、房彦藻、罗士信、赵仁基、柴孝和、贾闰甫，共二万人。邴元真、单雄信等率众归王世充，其余将佐多降于隋。元真本县吏，坐赃亡命从翟让。让以为书记。及密开幕府，荐以为长史。密不得已用之。未尝使预谋画。元真为人贪鄙，宇文温劝密杀之。密未得机会，不发。元真知之，故叛降世充。世充以为行台仆射，镇领滑州。密旧将杜才干恨其背密，诈以兵归元真，后斩取其首，祭密冢而去。雄信骁捷善马槊，军中号为“飞将”，与徐世勣深相结契。房彦藻以雄信轻于去就，尝劝密除之。世勣力为之保，密又爱其材，竟不忍。至是果叛。
话分两头。却说唐主在长安，听得边廷奏说：“李密战败于王世充。势穷力竭，率众归关中。”唐主问于群臣曰：“李密来归，当何待之？”尚书右仆射裴寂曰：“魏公实陛下旧所知，今若归纳，当先示之以优礼。待进京师，察其志向，然后加封。”高祖然之，即遣亲臣二十人，壮军二万，安车盛服，俱选奇骏华丽者，出关四十里迎候李密。使命与众臣离长安，迳出关中。
且说李密众将迤逦望关中进发，正行间，忽前面鼓乐喧天，红旗闪映，不知何处军马。密令打探，回报言：“唐主大军迳出关外来。”不移时，唐军有人先到，禀覆：“唐主听的将军率众入关，特遣亲臣二十人，备安车骏骑，敬来迎候。”李密众停住兵马，遥见冠盖相望，甲士雄壮，尽是金盔锦袍，摆列两边。密见之大喜，谓其徒曰：“吾所举虽不就，而恩结百姓。山东连城数百，以吾故尽归国。比于窦融，功亦不细。岂不以台、司见处乎？”众以为然。唐主使臣众官甲士，各拜迎，请密登车，换服进京师朝会。密从其请，即登车易服，与众将佐俱赴京师。使臣报入长安，高祖听的，即下敕宣诏李密进长安，舍长乐宫前殿。
次日朝见，密以众屯扎长安城西，自与亲随臣数人入止长乐宫。次日，高祖以黄麻诏遣使召密。密即盛具冠服，随使入朝。怎见得：
香风霭霭，响韵锵锵，左列着峨冠博带，各秉忠正之贤臣；右列着红英铠甲，咸怀匡国之武将。政令严齐，传宣整肃，前后不越乎位，上下皆有定止。
李密看见，心中凛然，不敢以目正视。随使进丹墀下，行君臣礼。高祖命上殿赐坐，与密论及往事，因谓之曰：“昔会足下，以族连宗。因欲共筹大计，奠安隋室。不意于关中违颜，一向西入长安，未卜会期。虽翰简往来烦数，亦难悉情。大丈夫创业垂统，庶理万邦，本自天命，出于机偶，诚难以妄意图也。大弟久寓边廷，亲冒矢石，英雄冠乎天下，谁不畏威。然而深机莫测，所虑未周而挫小敌，功弃业亡，霜鬓苍浪，老景至矣。寡人欲推富贵，坐受荣享，以示朝廷崇恩报爵之典，大弟其毋辞焉。”密曰：“自违圣颜，已逼三霜。陛下驱驰甲士，西诣长安，群雄拱手，威行诸候，遂登大宝。臣不知天命，妄意图霸，上负天子，下疲诸将。今失利无奔，故众情咸欲寄命于陛下，使臣得存微喘，以终余年。是陛下恩之极矣。至于富贵荣禄，不敢望也。”言罢泣下沾衿。高祖复慰劳之，即拜密为光禄卿，封刑国公，将表妹独孤氏妻之。朝见高祖，高祖不表其名，以弟呼之。且看后来何如。
第十七节 窦建德乐城建号 薛仁杲泾州交兵
皇泰元年八月，唐主以密新降，复遣使招抚李轨，与欲共图秦、陇，谓之从弟。轨得唐主命大喜，遣弟入贡，唐遂册拜轨为凉王。密知之，心甚不快，自谓：“吾之功勋不减于李轨，何独以公位处我，而封王他人？”因大失望，遂有叛唐意矣。次日唐主升殿，大小官僚朝罢，裴寂出班奏曰：“炀帝失德，已今弑戮。陛下初登大位，四方所系。隋祚未灭者郡属皆然，正可再遣使迎问炀帝之柩，敕在近之臣，以礼葬之，则诸侯怀义者，知隋运息，引领慕望陛下仁厚泽渥，而皆愿为王之臣矣。欲治天下何难之有？”唐主依其奏，遂遣使诣江都近属，命卜葬炀帝丧柩，更会知各处诸侯。使者赍命出了长安，迳往江都路来传宣唐主敕命，通知天下。不半月间，隋江都太守陈棱求得炀帝之柩，率郡属官员，略备仪卫，葬于江都之雷塘，具表遣使入长安，奏知唐主。唐主大喜，重封陈棱。于是四海豪杰、州郡守臣争遣使者请降。
却说隋河间府郡丞王琮守都城，拒窦建德。建德攻之岁余不下。因是道路阻绝，一时未知炀帝凶问。及得唐主遣使通会各处，命葬帝柩，方始知觉二帝被宇文化及所弑，帅郡中吏民与二帝发哀，长幼咸穿素服，放声大哭，如丧考妣，悲痛之声闻于城外。窦建德军中听的，众人亦为之感动。建德乃遣祭酒凌敬入城吊问，因谓之曰：“君上夷灭，迹息泽亡。君任臣职已尽矣。更犹拒孤城，欲为谁守？且建德礼贤爱士。足下如肯归降，以事隋之忠事之，则富贵遗于子孙，岂不胜于死乎？”琮曰：“拜上将军：我当救一郡生灵，来日诣军中纳降。”凌敬辞琮，出城回至营中，备陈王琮归降之事。建德大喜，即传令大兵退去三十余里屯扎，预备甚（盛）礼以候王琮。建德恐麾下有伤王琮，使监军宋正本领五百壮骑往迎之。
琮次日开了城门，率吏民众军迳至建德营中，拜于帐下。建德出帐扶起王琮，令左右持过绣褥花茵赐琮坐。琮曰：“遐僻孤臣，不能尽忠。所事君上被弑，又未能为之报仇，冒罪深重，敢劳将军礼敬！”建德曰：“足下尽尽臣节，远近悉闻。今慨生灵而降，此仁人君子之事。宇文化及有失民心，左右抱怨，遽称尊号，必不能有成矣。竟与足下共仗大义，明正其罪，发兵讨之，与炀帝雪冤于地下，代府丞显忠于当时，岂不美哉！”琮下席拜曰：“果如将军所言，琮肝脑涂地亦无惜也！”言罢，捶胸跌足，俯伏流涕，誓以雪仇为念。建德亦为之动容。边将刘黑闼等谓建德曰：“王琮久困我军，将有一年，伤损士卒不计其数，因粮竭力尽才来投降。请烹之以快众愤。”建德曰：“琮忠臣也。吾当旌赏，以劝为人臣事君之道。奈何杀之？吾往日在高鸡泊为盗，则可胡乱杀人；今欲安定天下，岂得害忠良乎？”乃即下令军中：“如有与王琮怀宿怨而妄伤之者，夷三族。”自此，再不敢有言者。建德以琮为瀛州刺史。于是，河北郡县闻之，争附于建德。建德以张玄素为黄门侍郎。先是玄素为隋景城户曹，节俭爱民，深得士心。窦建德攻陷景城，执玄素，将杀之。县民千余，号泣请代其死，曰：“户曹清慎无比，杀之何以劝善？”建德释之，以为治书御史，固辞不受。及闻江都败，至是乃起就职。建德欲定兴复计，与众将商议。
饶阳令宋正本，其人资质清美，博学有才气，进策曰：“自古帝主得天下而守之者，必有继天立极之君，以开其统于上。故汤之于桀，所以缵禹之旧服也。虽南巢肇迹，而天下不以为悖；武之伐纣，所以反商之旧政也，虽牧野造改，而天下不以为非。今隋运已去，兆民无籍，迎候义王者如天旱之望云霓也。将军驱驾北收燕、赵，西定河北，然后徇抚而东，民归士慕，帝业反掌而成也。”建德深然其计，引为谋士。
评曰：宋正本之策，出于大义，使建德依其所行，五帝之业，非伯而已哉。惜乎建德盗黥之徒，不足以语此。皇泰元年冬十月，有大鸟五集于乐寿，后有群鸟数万从之。
按《唐书》小说，其大鸟身高八九尺，前节似鸿，后节似(，其头如蛇，其尾如鱼，其颡似鹤，其腮似鸳，其文似龙，其背似龟，其额似燕，其啄似鸡，其翼犹如干盾，其声犹如萧鸣。五色俱备，不啄生虫，不折生草，不与群鸟同栖，不遭罗网之罹，不是梧桐不宿，不是竹实不食，不是醴泉不饮。此禽乃凤鸟也，一名神鸟，一名鸟王，为羽虫三百六十之长，飞则乘风。生东方君子之国，翱翔四海之外。飞过昆仑之山，饮水于月桂之下，洗羽于溺水之洋。非太平，则此禽不至。建德见之，以为己之祥瑞。又崇城民掘得玄玉圭以献，会稽孔德绍等皆进贺曰：“此玄圭者，原上天赐之夏禹。今我主
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