文家的添注涂改的原稿可以见出写作的苦心，指示学习写作的途径，是大家都知道的。不过这种原稿总是随手散失，流传的极少。流传的往往只是关于这种原稿的故事，如欧阳修《画锦堂记》开端“仕宦而至将相，富贵而归故乡”，初稿没有两个“而”字；《醉翁亭记》开端“环滁皆山也”，初稿是二十多字，后来删剩了五个字，等等。这些故事或逸话也有启发的效用，但究竟是零星、片段的，不如成篇的原稿好。古人的原稿固然难得，近代人的也还是不容易。不过我们已有几部名人手写的日记，如《翁同和日记》、《越缦堂日记》、《湘绮楼日记》可以观摩。关于白话诗的，我们也有一部《初期白话诗稿》；可是所存录的只有寥寥的几首。
友人浦江清先生前几年给清华大学编选大学一年级国文选，找出欧阳修的两篇《吉州学记》，其中一篇大概是初稿。将这两篇比着看，是很有意思的。原稿既不可见，这种初稿也是很可宝贵的。现在先抄定本，次抄初稿。定本见于《居士集》三十九卷（《四部丛刊》影元刊本，两篇都据此本抄录），《居士集》是欧阳修手定的。初稿见于外集十三卷后，有校语云，“与石本异”；《居士集》三十九卷末也有校语，说外集所收的一篇“疑是初稿先已传布”。本文想探求欧阳修删改的用意，作为一例，供中学教师和学生的参考。我并不鼓励学生作古文，却觉得学生欣赏古文的能力是应该培养的。
《吉州学记》（定本）
（一）庆历三年秋，天子开天章阁，召政事之臣八人，问治天下其要有几，施于今者宜何先，使坐而书以对。八人者皆震恐失位，俯伏顿首言：“此非愚臣所能及；惟陛下所欲为，则天下幸甚！”于是诏书屡下，劝农桑，责吏课，举贤才。其明年三月，遂诏天下皆立学，置学官之员。然后海隅徼塞，四方万里之外，莫不皆有学。呜呼！盛矣。
（二）学校，王政之本也。古者政治之盛衰，视其学之兴废。《记》曰，“国有学，遂有序，党有庠，家有塾。”此三代极盛之时大备之制也。宋兴盖八十有四年而天下之学始克大立，岂非盛美之事须其久而后至于大备欤？是以诏下之日，臣民喜幸，而奔走就事者以后为羞。
（三）其年十月，吉州之学成。州旧有夫子庙，在城之西北。今知州事李侯宽之至也，谋与州人迁而大之，以为学舍。事方上请而诏已下，学遂以成。李侯治吉，敏而有方。其作学也，吉之士率其私钱一百五十万以助。用人之力积二万二千工，而人不以为劳。其良材坚甓之用凡二十二万三千五百，而人不以为多。学有堂筵斋讲，有藏书之阁，有宾客之位，有游息之亭，严严翼翼，伟壮闳耀，而人不以为侈。既成而来学者常三百余人。
（四）予世家于吉而滥官于朝。进不能赞扬天子之盛美，退不得与诸生揖让乎其中。然予闻教学之法，本于人性，磨揉迁革，使趋于善。其勉于人者勤，其入于人者渐。善教者以不倦之意须迟久之功，至于礼让兴行而风俗纯美，然后为学之成。今州县之吏，不得久其职而躬亲于教化也，故李侯之绩及于学之立，而不及待其成。惟后之人毋废慢天子之诏而殆以中止，幸予他日因得归荣故乡而谒于学门，将见吉之士皆道德明秀而可为公卿；问于其俗，而婚丧饮食皆中礼节；入于其里，而长幼相孝慈于其家；行于其郊，而少者扶其羸老，壮者代其负荷于道路。然后乐学之道成，而得时从先生耆老席于众宾之后，听乡乐之歌，饮献酬之酒，以诗颂天子太平之功，而周览学舍，思咏李侯之遗爱，不亦美哉！故于其始成也，刻辞于石而立诸其庑以俟。
又（初稿）
（一）庆历三年，天子开天章阁，召政事之臣八人，赐之坐，问治天下其要有几，施于今者宜何先，使书于纸以对。八人者皆震恐失措，俯伏顿首言：“此事大，非愚臣所能及，惟陛下幸诏臣等！”于是退而具述为条列。明年正月，始诏州郡吏，以赏罚劝桑农。三月，又诏天下皆立学。
（二）惟三代仁政之本，始于井田而成于学校。《记》曰，“国有学，遂有序，党有庠，家有塾”，其极盛之时大备之制也。凡学，本于人性，磨揉迁革，使趋于善，至于风俗成而颂声兴。盖其功法，施之各有次第；其教于人者勤，而入于人者渐。勤则不倦，渐则持久而深。夫以不倦之意待迟久而成功者，三王之用心也。故其为法，必久而后至太平，而为国皆至六七百年而未已。此其效也。
（三）三代学制甚详，而后世罕克以举。举或不知而本末不备。又欲于速，不待其成而怠。故学之道常废而仅存。惟天子明圣，深原三代致治之本，要在富而教之，故先之农桑，而继以学校，将以衣食饥寒之民而皆知孝慈礼让。是以诏书再下，吏民感悦，奔走执事者以后为羞。
（四）其年十月，吉州之学成。州即先夫子庙为学舍于城西而未备。今知州事李侯宽之至也，谋与州人迁而大之。事方上请而诏下，学遂以成。李侯治吉，敏而有方。其作学也，吉之士率其私钱一百五十万以助。用人之力积二万二千工，而人不以为劳。其良材坚甓之用凡二十二万三千五百，而人不以为多。学有堂筵斋讲，有藏书之阁，有游息之亭，严严翼翼，壮伟闳耀，而人不以为侈。既成而来学者常三百余人。
（五
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