阁下确是海内人望，德高学深，愿以千金许配令郎，永结秦晋之好。另外——”曹腾凑到李固耳边尖声说：“大将军还将保奏阁下官复原职，日后不失封侯。未知尊意如何？”
李固懒得同他说，沉默了一会儿。
“自然，阁下为了表明诚意，不妨表奏……”
“表奏什么？”
“曹腾听说，弘农人宰宣想上言大将军有周公之功，今既封其诸子，则其妻也应封为邑君。如阁下杲有美意，不妨先声夺人，其实……”
是怎样一笔令人恶心的交易！李固实在想不出，今生今世居然受到这种佞的这般污辱！此时，他才真正感到自己一生是个悲剧。他脸泛白，浑身颤抖，竟一句话也骂不出来。
这时一个家人气喘吁吁地冲进来享道：“刚才进城的商人们传说，西门外皿口林有一辆李府的轿车，车中一位年轻妇人被刺死，零星物散了一地，怕是大小遭了歹徒！”
李固明白，这就是文姬让他等的消息。不过，为何这样快，是文姬担心迟了他父就听不见，死亦不能瞑目吗？
泪无声地爬过他苍白的脸，顺着胡须，沾了前。他想起文姬幼时曾声言自己将来要作一番轰轰烈烈的事业，不料竟应在这上面！他将眼睛闭上。再也不去理睬曹腾。
这曹腾坐的尴尬，只得起身告辞。临出门，他想了想，又折回来补一句：“杜乔听说不好，望阁下留意。”
原来这天上午，曹腾是先害了杜乔才去李府的。这曹腾做常侍以来，经他手死的大臣已早不下数十，可他没料到在杜乔面前讨了没趣。
这天上午，他闯进杜乔的宅子，传梁太后的旨意令杜乔自尽，扔下一条白绢威胁道：“早从宜，全家妻小还得苟全。”
“杜乔生来磊落，自阉尚且不会，何况自杀？就是自杀，别人也不会相信！”
“你敢蔑视太后懿旨！”他尖起嗓子喊道。
“我死于贼之手，来生尚可报仇；死于自尽，祖宗也都含羞。哈哈哈！”
曹腾又羞又恼，便下令用白绢套在杜乔颈上，拴在马后。待拖到中都狱，早已气绝了。曹腾将尸停在玄武门路口，令人四高叫：“有敢临近者，罪诛全家！”一面又派人传大将军令，请胡广、赵诫前来“监护”……
再说李固听得一声“杜乔不好”，两眼早已直了。果然一会儿有人报道杜乔已停尸示众了，更由无声的悲泣变成号啕痛哭。
“叔荣兄！我对不起你！我对不起你呀！”他捶顿足，一面号啕着，一面踉踉跄跄冲出门去。
一家人都跟在他后头。
满城百姓昨日还沉浸在太尉出狱的庆慰里，今天听说太尉哭尸去了，立时全城轰动起来，更有一些人加入那痛哭的行列，队伍浩浩荡荡，越来越大，直奔玄武门而去。
胡广、赵诫二人明明知道这“监护”的侮辱太大。却又不敢不来。胡广虽说新近补了李固的缺，又因立新帝封了安乐乡侯，可他也自知谁也没有把他当作太尉看。大将军可以命令太尉，太尉还值钱么？反正事已至此，他俩就如卖婬的娼妓一样，既已失身一次，也就顾不得许多了。
他们刚下轿子，便远远看见李固的队伍，想回避又不敢走开，只得硬着头皮迎上去。
“李公！……”他们拱着手，满面羞惭地一边招呼，一边偷看他的脸。
“二位还有面目立于人世吗？”李固一面推开他们，一面径自走去。
“是呵，是呵！”胡广莫名其妙地道。
“李公！还是……莫要临近的好。”赵诫用手指指梁冀的告示，将他拦住。
“原来，……哈哈哈！滚开！”李固头也不回地走过去，人流立即将他俩冲到一边去了。
杜乔直挺挺地躺在那里，两拳紫握，双眼瞪圆。看得出来死前曾有过一番挣扎和怒骂。
李固跪在尸旁边，两手轻轻地把他被拖碎的丝理平，将尸身上的泥土拍净，又用长袖将他嘴角鼻孔流出的血迹擦掉。
“杜公临死时有什么话吗？”他问看守校尉。
一个校尉将杜乔临死时的情形说了一遍。
“说得好，骂得好！”李固突然拍手放声大笑起来，整个广场都被这撕人肺腑的笑声撼动了。
他理齐了服，扶正了帽子，向尸拜了几拜，口中历数杜乔生平往……
[续李固之死上一小节]事。当说到众官慑于梁冀婬威，竟然不以社稷生民为重，屈从贼，以求苟全，唯有杜乔挺身而出、坚守本义时，他流着泪站直身，大声说：“足下用自己的行为证实了自己的誓言，不愧是顶天立地的真汉子！生以理全，死与义合，古代圣贤所追求的，你做到了！你的一死，可为百世楷模，令苟且从逆之徒愧死！可笑那梁冀凶残，竟然连叫你自尽的本领都没有，哈哈……”说罢又仰天大笑。
围观的市民百姓们无不应声落泪。胡广和赵诫缩在一边，面面相觑，不知所措，听到李固赞颂杜乔，痛驾梁冀和苟且偷生之徒，突然也相对掩面大哭起来。一个看守校尉当场下盔甲，跑回家里去了。
人，越聚越多，把玄武门到平城门一带围得泄不通。号哭、怒骂之声，随着愈刮愈猛的秋风在洛阳上空回旋，震撼宫门。
恰好这天下午，梁冀由北郊围猎回来，被挡在街上。他听说李固竟敢聚众哭尸，当场令家丁斩杀数十百姓，驱车冲进人围。
“李固，你竟敢、敢如……如此猖獗嘛！”梁冀喊。
李固正是火上加油，分外激愤。他冲到车前，指荷梁冀破口大骂：“……你这祸殃民的贼！你以为天下敢言之士也能杀绝吗！”
血与泪的交流早已使百姓们愤怒起来，“揍死他！”有人喊。“剥他的皮！”有的人已卷起袖子。
梁冀本来凭着一时火气冲了进来。此时陷入人群重围之中，见李固如此模样，已有几分慌乱了。他以手指着李固：“你，你、你……”只是说不出来。
李固骂得兴起，猛转过身，奋力扶起杜乔尸，让他直挺挺地靠在自己前，指着梁冀喊：“我要再替杜叔荣骂几句：你这死有余辜的下流胚！我等着你！日后你死，鞭尸剔肉也不能解我心头之恨！你明为拥戴天子，实则篡权夺位，质帝在天之灵也要生吃你这万世不赦的恶鬼！”
梁冀吓得筋骨瘫软，目瞪口呆。听见“质帝”二字，更是一口痰涌在喉头，撞倒在车上，家丁们死命将他抢回。
洛阳街头，这日行人久久不散。不知谁们低低哼起了一首流传在京城的歌谣，众人高声和唱，最后形成了冲天大一般的歌声：
直如弦那直如弦，死道边那死道边；
曲如钩那曲如钩，反封候那反封侯！
这一夜，天黑得墨漆一般。掌灯时节，又是一阵沉雷滚过，愈下愈急的雨滴敲在瓦顶上，竟同催人上阵的战鼓一般响亮。
李府的庭堂里，到烛火通明，如同白昼。
李固靠在正中的榻上，“哈哈！哈哈哈！”笑个不停。
“爹爹这几年怕也没这么高兴过。”儿子有些骇然地说。
“几年？我一生也没做过如此畅快的事！哈哈哈！”从玄武门回来，他一直就这样笑着，实在累得不行了，就倚在榻上喘息一会儿。他是多么的痛快呀！这前所未有的冲动使他进入一个新的境界，只有现在他才感到自己并不孤立。昨天他还希望皇上有朝一日醒悟过来，清除贼，重振纲纪；现在他觉得他有信心，有力量。和杜乔这样的人在一起，和那么愤激的百姓们在一起，天道人心足以使乱臣贼子丧胆落魄，无疾而死。而他是胜利者。
“您还是用一点饭吧，今夜雨大，他们一时怕还来不了呢。”许夫人说。
“用大杯斟酒来！”李固叫道。此刻，他俨然是位凯旋的将军。死，无疑是将军身上无比光荣的勋章。
“将大门打开，不必再关了！”他又说道。他不知道，家人们也没有告诉他：大门早就关不上了，门内外站满了京都的百姓，就在那雨丝织成的帘下窃窃私语：“太尉怕是疯了吧？”他高兴哩。
喝过几杯之后，他面微红，更加兴致勃发，又令人将古琴搬出。他将琴放在上，抚琴凝想一会儿，唱道：
植桑为用兮取其直，丈夫立世兮不惧死，
固身虽殁兮义己得，后之良史兮岂有私！
屋内，喝着，唱着，笑着；屋外，看着，听着，哭着。
二鼓时分，门外喧嚷起来。
只见曹腾带校尉们杀气腾腾地走进来，李固将琴一推，问：“来取头吗？”
曹腾冷笑道：“事至今日，曹腾无能为力了。”
李固哈哈大笑：“你不日死于万民之手李固确也无能为力！”
曹腾尖起嗓子对校尉喊道：“太后懿旨：李固籍没全家，一应财物，汝军自取。”
“慢！”李固喝道。“取经带来！”一个家人将他事先准备好的紫缓带替他佩好。他正对校尉们说：“我本位列三公之首，今虽已除官，却是死于职守，汝军公干，不得无理。来吧！”
……玄武门示众的尸又多了李固一具。他的头虽砍去了，尸身却挺然不倒，一直在玄武门前坐了十二天。那缓带也陪着他在秋风中飞舞，像一只紫的蝴蝶。
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