杖，原已到手。不意，在最后关头，竟然杀出了那个天山魔女毕无霜。
向阳君就匆匆地有如败军之将逃离了现场。
时光匆匆，数月之后的今天，他又奇妙地现身于此，却似乎仍未能逃开那个有“天山魔女”之称的少女跟踪，这也许是他未能想到的。
如意厅里陆陆续续地进来了几个客人。
第一个，是个五旬左右的瘦小汉子，披着一件老羊皮袄褂。这人眯缝着两只眼，手上拿着老长的一杆旱烟袋。可能在他手上已把玩多年，太湖斑竹的烟袋杆子，滑溜得显出黄玉般的光泽。
这个貌不惊人的汉子，进门之后，一双细小眸子转了一圈，慢慢吞吞地走向一个角落坐定。
随着这人进来不久，一连又进来了四个披着蓑衣的汉子。
进门之后，他几人卸下蓑衣，抖一抖，雪花籁籁，落满了一地。一个小伙计赶忙凑过去，用扫帚清扫干净，几个人却已经在正中那个圆桌四周坐下了。
四个人除了外着的一袭蓑衣相仿佛，里面的穿着大异其趣，年岁也相差甚多，不像来自衙门的官差。
一个是年近古稀的白胡子老头，一个黑矮四旬汉子，另外的两个人是介乎于三旬四旬之间的青年汉子，一人衣蓝，一人衣白。蓝衣人高发挽髻，背揷双刀，白衣人长眉俊眼，虎虎有威。
这四个人，从外貌气质上看来，怎么也不像是一条道儿上来的，事实上却是一条路上来的。
彼此招呼了一声，各自拉开坐椅，排场地坐了下来。
这里原本坐满了八成，现在忽然加上前后这五个客人，顿时热闹多了。
黑矮的四旬汉子，手里掂着一个蓝布包袱，用力地往椅子上一放，发出了“当啷”声，任何人都能听出来里面包着的是铁器。
那汉子一经坐定，随即大声吆喝着：“小二过来！”
显然，绝非本地江汉口音，而是北地齐鲁之音。他的这一声吆喝旁若无人，称得上声震四座。
在座的每一个人，一齐把目光投了过来。
黑汉子似是警觉，后又被同桌的那个老者狠狠地瞪了一眼，恍然有所悟地低下了头。待到堂倌匆匆跑过来请问时，那个白胡子老头只低低地吩咐了几句，较之先前黑汉气势，简直不可同日而语。
紧靠着轩窗，独酌自饮的向阳君，对进出的人根本不予注目，惟一使他感兴趣的就是手上的酒。
斜刺角落里那个先走进来的瘦小汉子也是一杯在手，其乐无穷地独自饮着，所不同的是，向阳君常常是酒到杯干，而这个人仅仅是浅尝为止。
向阳君所注意的，仅仅是杯中酒。
这个人不但注意酒，还注意人。
他不时地剔动了一下眉毛，有意无意地向着对首角落里的向阳君瞄上一眼，骨子里像是藏有很重的心事。
尽管是屋外大雪纷飞，滴水成冰，里面却和暖如春，洋溢着一番温暖。
坐在角落里的那个瘦子点了一小锅羊肉。趁着那个伙计给他上菜时，就见他小声地嘱咐了几句。那个小伙计先是一怔，随即惊骇地看了他一眼，嘴里答应一声，匆匆掉头而去。
须臾，小伙计同着一个胖胖的管事先生来到了瘦子面前。
瘦子那一双细小的眼睛，向着四周扫了一眼。就在这一刹间，又陆续进来了几个人。
即使不常在外面跑动的人，也能认出来，来的这几个人是官面上的人物，为数总有十个之多。
进门之后，这些人迅速地散布开来，分别站立在每一个边沿角落里。
看到这里，那个管事胖子的神色不禁猝然一变。
却见独坐自饮的瘦小汉子，由袖子里摸出了一个牛皮纸信封，向着胖子晃了一晃，嘴里说了几句什么。
胖管事立刻唯唯称是，下意识地偏过头，向着对角的向阳君看了一眼，随即匆匆离开。
一会儿，所有的伙计都出动了。
几个伙计一个个挨桌子传送着话儿，大家伙纷纷起身离座退开。
先时黑压压满一屋子人，不过瞬息之间，便走散一空了。
说是走散一空，未免有点过甚其词，起码三个桌子上还有人。
一个是出示身份的四旬瘦汉——似乎是官府一个颇有身份的人物，这一点只由他方才对胖管事的表示即可认定。
另一桌，即是那个白胡子老头等四人的一桌。
再剩下，就是临窗一隅的那个向阳君了。
整个食堂乱哄哄的，客人嚷着会钞，然后争先恐后地夺门而出，引起了乱嚣的一阵喧哗。
然而，对于向阳君这个单独的客人来说，像是什么也不曾觉察。他只是注意着手上的那一壶酒，不时地仰起脖子来，把满满的一杯酒注入喉咙里，对于手握刀柄怒视着他的一个人也不瞧上一眼。
眼前一番混乱渐渐归于宁静——由乱而静的气氛；最容易让人体会出来。
无异，那个先来的瘦小汉子，是这些后来人的一个头头——但见他放下手上的酒杯，轻轻地咳了一声。
十几个散立四周的彪形大汉，一眼即可看出是食公粮的。他们听了这声轻咳之后，都向前移动了几步，而且目标是一致的。
说得明白一点，数十道目光都交集于向阳君的身上。
然而身受众目盯视的向阳君，却作出一副俨然未知的模样。
当然，他绝不可能是真的“未知”。
他又缓缓地往杯子里斟了一杯酒，仰首而干。他摇了摇手里的酒壶，发觉壶空了，便抬起脸来喊道：
“小二
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