乡贡试礼部，廷对皆列第一。有友人作贺道：“状元及第，一生吃着不尽了。”王曾正色答道：“平生志不在温饱，求功名岂是专为吃着的么？”
未几入直史馆，迁翰林学士，擢任右谏议大夫，参知政事，此时命兼会灵观使，坚辞不受。真宗疑其示异，当面责问。王曾跪奏道：“臣知所谓义，不知所谓异。”
奏毕，从容退出。
王旦在旁听罢，出朝时同僚道：“王曾词直而气和，他日德望勋业，不可限量，我却不及见了。”遂决计辞职，连表乞表。真宗哪里肯依，反加任太尉侍中，五日一朝，参决军国重事。一日，召见福滋殿，别无他人，真宗见王旦老病日增，不觉黯然道：“朕方欲托卿重事，不意卿疾若此，转滋朕忧！”
因召皇子受益出见，真宗命拜王旦，王旦慌忙趋避。皇子已拜于阶下，王旦跪答毕，对真宗说道：“皇子盛德，自能承志。陛下尚有何忧！“言罢，又顿首乞求避位，且荐寇准、李迪、王曾等数人，可任宰辅重任。真宗乃允其罢相，仍命领玉清昭应宫使，兼职太尉，给宰相半俸，命乘肩舆入朝。王旦奉诏，不敢推辞，遂力疾入内廷。真宗降旨，令王旦子雍，与内侍扶掖入见。真宗婉言问道：”卿今疾亟，万一不讳。国事之重，何人可任？“王旦道：”知臣莫若君，惟圣主自择。“真宗固问道：”卿又何妨直陈？“王旦乃举笏荐一个人来。
未知所荐何人？且听下回分解。
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