很想休息，我就突然搬出绝招哭起来，通常媽媽会让我休息一下。”
“那么严重？”片山浅坐在椅子上。
“这是肯定了的模式。媽媽要我替她实现未完成的梦，而我的梦又如何？其实小时候，我也有孩子所憧憬的梦，想做空中小姐或护士。可是，以后就只有小提琴、小提琴，一直往这个目标前进。”
“可是你来到这个境地了，证明你有才华呀！”
“我也自认不是没有才华。可是，才华不是单靠训练就能发展的东西。如果把才华摆在固定的容器中，太多就装不下了，若是硬塞只会变形而已！”
“你是认为自己的才华有限度？”
“不晓得。我联想这个的时间都没有。自从来到这里，我才开始想这个问题。”麻理笑笑。“真是讽刺。我是为了竞争而来这儿的，却在胡思乱想无谓的事……”
“人难得有机会一人独处啊！”
“就是啊。过去练琴的时候，总有母親或老师在身边。即使一个人练琴，还是意识到母親的眼睛在盯着。来到这里，我才真正脱离母親的监视，剩下我和小提琴。”
麻理突然站起来，拿起小提琴，把它挟在下颚上，轻轻地滑动琴弓。小提琴似乎变成了她身体的一部份，十分协调稳重。
“你想听什么曲子？”
“可以吗？”
“只要跟决赛的选曲无关就可以。就拖它当作是今晚要演奏的曲子吧！”
“太好了。那么……请设法演奏容易了解的。”
迟钝如片山者，还是有欣赏优美音乐的感性。他不知道曲名是什么，不过曾经听过。哀伤的旋律弥漫了整个空间。那不是琴弓摩擦琴弦所发出的声音。好像是从小提琴──不，麻理身上送出的美妙音波产生的共鸣。她那白皙的长手指像被指板吸住似的来回移动，琴弓就如呼吸一般自然地上下滑落。
片山听得入了神。不是入神，而是音乐重重包围住他，渗入他的身体里面。
曲子在细腻的颤音中逐渐消失，余韵变成无形的漩涡在室内盘旋袅绕……
“美妙极了！”片山鼓掌赞美。麻理像在舞台上似的鞠躬回礼。
“冠军非你莫属！”
麻理笑起来。“哪里。这点雕虫小技大家都做得到。”她红着脸，却很兴奋地说：“不过，为一个人单独演奏真是美妙。这是我的第一次经历！”
“为一个人？”
“嗯。为一个特定的人。因为你在听，我才演奏得这么好。”
“那真荣幸。”片山微笑。但他的笑容立刻僵住了。因为麻理放下小提琴和弓，向他走过来。
不祥的预感生起，片山的脑子亮起预告紧急事态的红灯。以前也有女性向他靠近时的类似情形发生。
虽然无法估计她的步伐是时速几公里，不过前进的速度和眼神，却与以前遇过的女性有奇异的共通之处。如果研究之后向学术界发表，也许会引起轰动。
若在平日，片山必然一直后退。可是这次不行。因他坐在椅子上，椅背挡住他的去路。现在又来不及拆椅背了。
正当惊慌失措时，终于发生相撞事件。麻理弯下腰身，在他的chún上親吻起来。
片山觉得快要晕倒了。麻理上前拥抱他。如果他也回抱麻理就没事了，他却任由对方压下来，于是椅子倾斜，俄顷之间，两人一同刚在地上。
当然，地板上铺着柔软的厚地毡，他们没有受伤。
站起来后，他们面对面相望。麻理噗嗤一声笑起来。
“对不起！”
“不，我无所谓。大家都太紧张了！”片山松一口气。
“不是的。”麻理毅然说道：“不要把我和长谷小姐混为一谈。其实，打从第一眼看到你时，我就爱上了你。”
片山想：假如晴美在场，一定对他另眼相看！
“我快三十岁了，是个微不足道的刑警，分不清二分音符和四分音符的差别。在你这样的音乐家眼中看来，我是个难以置信的非音乐的音盲啊！”
这一番话有点条理不通。不过，男女之间的关系大致如此。片山曾经失恋好几次，他有自知之明。
“我又不是要你跟我结婚！”麻理在床边坐下。片山有了教训，这次站得挺直。“如果我说要结婚，媽媽会杀了我！不，说不定先杀你！”
“你还年轻，还有更多机会让你展示才华！”
“我……第一次谈恋爱。”麻理的视线投向地面。“以前我连交男朋友的时间也没有。每天的时间全为小提琴分配，除了练琴还是练琴……”
“今后，你会有无数的机会谈恋爱！”片山诚恳地说。
麻理停顿片刻，说道：“我跟史坦威先生学过琴。这次的比赛就是用他的名字主办的。他是个伟大的音乐家，体格魁梧，人品大方。听过我的演奏之后，他说：‘你大概没有谈过恋爱’。又说：‘没有恋爱过的人，演奏不出小提琴真正的声音。它不会如歌如泣……’”
“我能帮上一点忙就好了。”片山微笑着说。
“你的人真好。陪我睡觉好不好？”
片山吓得跳起来。“怎么可以？其实……我并不是讨厌女人，你的魅力也是……不过，这是两回事！”
“原来你很保守呢！”
“对。所以妹妹时常为我打气！”
“你是说晴美小姐？你有那么漂亮的妹妹，挑女人的眼光当然严格了。”
“不敢当。”片山说。这时，口袋又哔哔响了。
“啊，我的电话。那么失陪了……”
“今晚的事交给我吧！”
“一切拜托了。”片山走出麻理的房间时，不住喘气。
“哥哥！”是晴美打来的电话。她把事情梗概讲了一遍。
“他们说不是谋杀案，根本不想调查。气死我了！”愤愤不平的唠叨一顿才说：“你那边没发生命案吗？”
“不要乱讲不吉利的话！”
“有没有不寻常的事发生？”
“呀，没有哇。就跟平常一样！”
“跟平常一样？”
“是的，我又要失恋了！”
“你在胡说什么呀！”
“没什么……等一等！”片山竖起耳朵。他听到咚咚声。“好像有事发生了。待会我再打给你。”
挂断电话后，片山冲出走廊。其他房门也打开了。
“那是什么声音？”长谷和美问。
“大久保先生的房间传出来的！”麻理说。她这么一喊，大家才发现只有大久保的房间紧闭着。
片山冲过去开门。房里乱七八糟。书桌翻倒了，录音机摔在墙边，乐谱架也倒下来，乐谱掉得满地都是。
然后，连小提琴也被残忍地摔个稀烂。
唯独不见大久保的人影。
“大久保君！”片山高声喊。只有在浴室里。他急忙过去把门打开。
大久保回过头来。披头散发的，眼睛睁得老大，惘惘然地望着片山。
“大久保君，你没事吧！不能这样！”
片山狂喊。因为大久保的右手握住一把银色的剃刀，刀刃对正左手腕。
“交给我！”片山伸手过去。剃刀挥动，立刻鲜血迸流，滴在磁砖地上。
“傻瓜！你想干什么？？”片山捉住大久保握剃刀的手。接着，古田和丸山相继冲进浴室。片山一面设法摔掉剃刀，一面喊道：
“替他止血！绑住他的手臂！”
孔武有力的丸山制服了挣扎的大久保，古田用毛巾扎紧他的上段胳膊。
大久保突然晕过去，全身瘫痪下来。片山正在奋力跟他的右手格斗，因此失去重心，往前扑倒。他来不及惊叫，已经一头栽进盛满水的浴缸里。
2
救伤车的警笛声去远了。片山浑身濕淋淋地站在门口目送它离去，然后打个老大的喷嚏，急忙回到房里。
全体在客厅里集合，唯独缺了植田真知子。大家都不说话，沉默地承受着沉重的空气。
“刑警先生，你冷不冷？”古田说。“这里有暖炉，你过来这里坐吧！”
“谢谢。”片山说。
虽是电暖炉，然而火力不强，不过总比没有的好。
“你没有替换的衣服吗？”麻理担心地问。
“我妹妹等一会就送过来……”片山吐一口大气。
“大久保一定是无法忍受这种紧张！”古田说。
“好可怜。”丸山说。“他看来太神经质了。”
“我认识他。”轭纪子的语调反常态的深沉。“我在其他比赛见过他。他很努力求上进，就是家庭穷，不允许他继续学小提琴。如果他不能在有名的比赛中获胜，只有放弃小提琴了。以学年来看，恐怕这是最后的机会了。”
“他这样想就更焦急，以为自己比别人落后……其实大家都一样！”长谷和美说。
轭纪子望望古田说：“应该由你代替他！”
古田居然不愠不怒地说：“是啊，我也这么想。”
“我真不明白。”麻理像在自言自语。“有贝多芬和莫札特的音乐还不够吗？音乐是为什么而存在？为谁而存在？为了音乐而发神经甚至寻死……一定是什么地方搞错了！”
“说的也是！”古田点点头。“音乐的力量是有限的。德国纳粹那伙人不也对贝多芬感激吗？音乐嘛，我想是为音乐学校的经营者而存在的！”
片山大吃一惊。他没想到古田是个虚无主义者。
“那实在太悲哀了！”麻理说。“我们到底在这里干什么？”
“这就是现实。竞争胜利的人，要别人聆听自己的音乐！”轭纪子说。“大久保先生是个可怜的牺牲者……”
有个声音进来打断她的说话。“各位真是伟大！”原来是真知子从门口进来。“在我只是认为减少一名竞争对手而已！”
“真知子！”麻理惊愕不已。“你是说真心话吗？”
“不错。大家心里不也是这样想么？如果可能的话，希望最好减少几个呢！对不对？”
一阵难堪的沉默持续着。丸山说：“你一定胜利！”
“谢谢。我想我一定胜利！”真知子说。
市村智子出现了。“刑警先生，你妹妹来了！”
片山走到玄关，看到晴美和福尔摩斯在一起，还多了一份“临时增刊”。
“晚安！”石津笑嘻嘻地说：“晴美小姐叫我送她来这里。”
“是你要求她让你送她来的吧！”
“哥哥别说这么多，赶快换衣服去，不然你会感冒！”晴美把一个手提纸袋递给片山。
“好吧！啊，市村女士，对不起，麻烦你带他们去书房，拿点吃的给他们吧！”
“是。两位可以在这里一起吃晚饭！”
片山还没开口拒绝，石津已经抢着说：
“好极了！我的肚子饿得要命！”
片山换好衣服回到书房时，麻理和晴美正在聊得很愉快。
“哥哥，你早来一步，就可听到麻理小姐说的有趣故事了！”
“什么故事？”
“有个现代唐璜在追求麻理小姐的故事！”
“喂！开什么玩笑！石津呢？”
“大概上了厕所吧！”
“那位刑警先生也来啦？”麻理问。
“他在追求我妹妹，一直跟在后面跑！”
“我哥哥就像唠叨的父親，一直盯着妹妹！”晴美说。
恰好石津开门进来。“这房子好大，去厕所要走一千米！”他夸张的说完，才发现麻理。
“上次谢谢你陪我一起跑步！”麻理向他致意。
“哪里哪里。你母親平安无事就好啦。”石津不小心说溜了嘴。
“我母親？她怎么啦？”麻理的脸色猝变。
“没有……没什么，没有生命危险！”石津愈说愈糟。
“告诉我！发生什么事？”
“麻理，不要激动！”晴美安慰她。“你母親掉到水池里边去了。”
“水池？那个公园的水池吗？”
“是的。”石津说：“她在夜里散步，一不小心……”
“不可能！我母親不会……”
到这时候隐瞒更糟糕。于是片山说了出来。
“其实，她是被人推下水的。不过，她坚持说是自己掉下去的。也许不想扰乱你的心情吧！她吩咐我们绝对不要让你知道这件事！”
“不，没关系。”麻理静静地说，心情已归复平静。“幸好你们告诉我。我也要说，母親一定是被人推下去的！”
“你知道犯人是谁？”石津紧张的拿璤记事簿来。
“一定是……那个自称是我親生媽媽的人！”
片山、晴美和石津三人面面相觑，莫名其妙。
“親生媽媽？”晴美惊讶地问：“那你现在的母親……”
“母親说，那女人是个疯子。大概三个月前在我面前出现，口口声声说我是她的女儿……”
“我知道了！”晴美想起来。“那次到酒店餐厅来的那个女人！”
“哦，那次你看到她了？”
“那时我就觉得她很奇怪，所以记得。”
“她不断打电话来，或者在我家附近徘徊。我母親一定是被她推下去的。不然母親必然说出凶手是谁。她怕我担心，所以不讲出来。”
“看来也要派人保护你母親了！”片山说。“石津！那是你的管区吧！赶快通知一下，请人到樱井家附近加强巡逻！”
“知道！电话在哪儿？”
“我的房间里。这
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