,贤令尹又能实心查勘,人可欺,天可欺哉?
◎轮回
家大人在军机日,熟闻富阳董蔗林阁老家一老仆王某,性谦谨,善应门,数十年未忤一人。尝随公斋宿署中,月夜,据石纳凉,遥见一人仓皇隐避,一人遽遮止之,提臂共坐树下,曰:"以汝生天久矣,乃在此相遇耶。"因先述相交契厚,次责任事负心,历数某事乘我急需,故难其词以勒我,中饱若干。某事欺我不谙,虚张其数以绐我,乾没又若干。凡数十事,一事一批其颊,怒气坌涌,欲相吞噬。俄一老叟自草间出,曰:"渠今已堕饿鬼道,何必相凌,且负债必还,何必太遽。"其人弥怒曰:"既己饿鬼,更何还债?"叟曰:"业有满时,则债有还日。冥律凡称贷子母之钱,来生有禄则偿,无禄则免,为其限于力也。若胁取诱取,虽历万劫,亦须填补。其或无禄可抵,则为六畜以偿,一世不足抵,则分数世。今夕董公所食之豚,非其干仆某之十一世身耶?"其人怒略平,释手各散。意叟是土神也。程春庐曰:"此事记得说部中已有之,似是文恪公事。拟乘暇面向阁老质实其事,匆匆未果,而阁老遽骑箕去矣。"家大人曰:"文恪文恭相距不过数十年,此事无论孰前孰后,均可为戒也。"
◎忍辱解冤
徐受天,吴中闾门人,尝于市上遇担粪者,倾污满身,徐念担粪穷民,谅不能赔其衣履,含忍欲走,担粪者反诬其撞翻,挥拳大骂,挣脱而窜,犹追逐里许。众为之不平。徐狼狈至家,更衣浣体,妻孥怨怅,以为不祥,徐亦怏怏,无如之何。至半夜,忽闻叩户声甚急,启视之,则担粪者凶凶而前,嗫嚅不语,徐讶曰:"吾不责汝赔衣履,向我骂,我忍而避之,亦可已矣。奈何又夤夜而来。"答曰:"吾与君有宿世仇,日间以君相避,我恨已消,今我已死,我家贫,无棺以殓,君能殡我,请即解此仇。若得更恤我妻子,且当报德矣。"言罢大哭,灯光惨碧,相对寒凛,徐已战栗,闻其为鬼,益惧。因曰:"当如汝言。"担粪者遂告其姓名里址,大啸而去。徐次日往访,果如其语,遂厚殓之,并贻其子十金,营小贸贩以瞻母。尝以此事告人曰:"苟逞一时之忿,不忍辱远避,则担粪者死于吾手,吾已缳首市曹矣。"
◎鬼打墙
蒋味村(承培),杭城人,言:某甲以种菜为业,小有家赀,平生惜字,遇街路墙壁所贴告示、招纸为风雨飘摇欲坠者,检藏回家,汇焚惜字社洪炉中。年九十余不倦。一夜,遇祟迷路,奔走三更,辄遇墙阻,谚所谓遭鬼打墙也。摩摸间,似有纸飘摇,即揭取之,顿觉手中发光,隐约知是村中社庙,因得循其门而扣之,遂止宿焉。夫仓颉造字,天雨粟,鬼夜哭,何等郑重。某甲手揭字纸,即鬼不能迷,岂非显证。尝闻太上垂训,惜字十万,延寿一纪,彼种菜者年逾九十,谓非惜字之报欤?
◎鬼仇讦私
汪铭甫明经(恭寿)曰:"乾隆间,苏州有赵延洪者,性爽直嫉恶,偶见邻妇与少年调笑,遽造其夫,侦之有迹,诡托远出,窃伺其寝,骈杀首官。依律勿论。越半年,赵忽发狂,作邻妇语索命,引刀自斫。家人力救,仍啮舌而死。夫窃谈闺间,已伤阴德,况邻妇有奸,并非亲属应执,遽以不于已事致毙两人,我虽不杀伯仁,伯仁由我而死,是诚何心哉?游魂为厉,殆其自作之孽也。
◎阴恶坠犬报
有某甲,守父成业,家日饶裕,一乡以为肖子。死后,甲子见二隶押甲缧绁而来,曰:"我平生未修一善,五伦但知妻子,重富欺贫,绝情忘义,周亲世谊,一至困乏,先戒阍者来即拒却。凡有作为,一味取巧,功归于己,咎委他人。冥司责我阴恶,谓犬最欺贫,饲之则摇尾效媚,拂之则反噬无情,今将坠为西邻白蹄黄犬。愿尔勿惜家财,广行阴骘,以赎我愆,亦赀尔福。"鸣鸣而去。越日,果见邻有黄犬,四啼全白,心动,取以畜之,终岁不吠人。其悔前生过恶欤?吁!悔之晚矣。
◎罗氏双节
粤东仁化县有罗氏双节妇,例应入祀,广文需索不遂,屡次阻格,邑令洪某询其故,广文曰:"祠在文庙,妇人不应人也。"邑令曰:"向所祀者皆非妇人耶?"遂入祠,越日,邑令赴乡催科,止罗氏村,午后把门,役卒见二媪飘忽进,索之不获。邑令适梦二媪来谢从祀,乃知贞妇之魂不能泯也。未几而广文暴卒。
◎怨鬼托生
张补梧孝廉(邦弼)言:公车途次,闻有淮民陆氏,奸恶素著,复横,侵其邻郑氏产,撤为己室,惟存嘉木一株。晚岁得子而喑,一日游于庭,指树忽言曰:"树乎?尔犹在耶?"家人大惊,已而复喑,百方诱之,终不出语。及长,荒淫放荡,靡所不为,家罄室售乃死。殆郑氏怨鬼托生也。
◎财色
家大人在苏州时,与尤春樊中翰为文字之交。闻其家有诸生尤敬庭(世纶)者,为西堂先生之文孙,淹通经史,搜览百家。年七十余,掩卷诵《离骚》,犹能倒读。所著作刻意于古,以是不遇赏音,潦倒一青衿。家綦贫,居葑泾西堂先生之遗宅,萧然不蔽风雨。授生徒糊口,恒无儋石储。尽日铅黄荣几间,不改其乐。亲故来往,从未以贫故言一钱。曾述其早岁读书南禅寺时,寺宇荒废,榛莽四围,阴雨晦冥,鬼声达旦。寓斋比舍有轩三楹,颇幽洁,一人赁居,未几病头痛死,后复居一人,病心痛死。越数日,一壮夫来僦其居,半夜又呼头痛死。从此人目为凶宅。敬庭独以贱值赁之,即携琴载书于其中,夜分忽有叩扉声,启视,则有少女妖冶眩目,进而裣衽。讯所来,曰:"妾邻姬也。见妒于妻,常苦鞭挞。知君无室,不羞沮露之嫌,宵夜私奔,愿侍巾栉。"既正拒之,且壅壅诲诫,而女终不去。乃盛气诃斥之而灭。次夜,门未闭,女又来出黄金,语曰:"知公义丈夫,盗得主人镪,奉以为寿,但请设方略脱罗网。"又拒之,且以金掷弃门外,谓曰:"书生不解预人闺阃事,毋饶舌。"乘女门外取金,即扃户。回视,女仍在室,化一丑鬼,狰狞踞床,曰:"我实鬼也,得神仙术,食生人心脑,至七具,可复生。故以财色诱饵之。尔硬心如木石,不可诱,我岂不能力取耶?"伸一掌,如巨扇,前来猛攫。惶窘间,遂以案上书乱击之,即应手而灭。及明,走告宅主,掘地得白骨一骸,遍生黄毛,中有血,火之。始知向之头痛心痛而死者,皆此鬼之祟。噫!观此可见非礼之色,非义之财,莫不与身命相关。彼前之心痛头痛而死者,职是之故耳。
◎孝力
乾隆间,河南彰德府有一马军,名曰马皮条,以孝闻。家有寡母,奉事惟谨。一日,祷于关帝庙,曰:"贫无以养,愿神赐之力。"是夜,梦神命周将军拍其肩背,遂勇力绝人,于是马皮条之名大著。市豪洎绿林,无不避其锋者。有一人郊行遇二盗,其人伪称马皮条,盗旋逸去。适与马皮条遇,二盗转疑其伪,以械击之,始笑而受,再击之,乃怒曰:"始吾以汝为戏耳。"乃擒甲乙盗,对扑之,一举而二盗毙矣。后其母死,其力顿灭,如初时。家大人曰:"神非可以妄干,力非可以骤假,乃为孝思所感神,亦不难徇其所为。迨母死,复初,神又未尝漫无限制。孝之能感神,固如是哉。"
◎后身应誓
吴中郭凤岗言:有某甲负其千金,持眷往索,甲醉以酒而窃其券。越日,甲遽言债已还。凤岗知醉酒窃券也。乃誓曰:"吾虽失券,若债已收而复索,则世世妻女当再醮。"甲亦誓曰:"我若负债,则妻必为娼以偿。"月余,甲妻死,不复继娶。知其事者,以为天道无知,竟至漏网也。逾十余年,凤岗薄游白门,适有妓梨云者,艳名噪誉为烟花冠,乌衣公子日拜石榴裙下。凤岗一见倾倒,互相爱悦,梨云绝不以倚红偎绿为嫌,即出私蓄千金密赠之,约向鸨儿买为妾。鸨以为钱树子,执不肯,梨云遽无疾而逝。风岗懊丧,即以赠金营窀穸,封阡树碣,极其美焕。一夜,忽见梨云来谢曰:"儿家某甲妾之后身也,所蓄缠头,原为某甲偿债,今蒙泽及枯骨,当又结后身以报矣。"倏忽不见。嘻!古人以誓明心,近日狡狯之徒,比比以誓为饰诈文过之资,孰知报应昭昭,无不与誓吻合者?幸免今世,不免后身,如甲誓妻为娼以偿债,或其父有隐德,不应有为娼之媳妇,乃速甲妻死,以其后身应为娼之誓。彼苍者天,岂愦愦哉?
◎天诛
番禺某甲,家素丰,出外贸易,唯其妇独处,孕数月矣。有从叔婶异居而贫,常往来。及分娩,邀婶接生。既产生,婶告妇曰:"育一女,气已绝,不能活也。"其妇疲乏中亦不及审视。婶以絮塞口,将竹筐贮之,弃而归。忽家所畜犬啤跳入房,口牵妇衣,似欲其外出者。妇异之,强起,随犬行里许,犬忽跃出?忌下,以脚爬地,露黄色布一婴贮筐内,肉温而动,男也。验布,知所自产,抉口中絮,抱归,遂呱呱声。阴念婶恶意,不敢扬。越数日,婶偕叔同至。始入户,犬扑向叔,狠咬之,伤足。正呼急间,忽霹雳轰然,妇出视,则叔婶均毙于庭,各有字在背,篆文不可辨。远近喧观,咸知叔夫妇谋产绝嗣,倘非天诛,或别将肆毒,殆叵测也。
◎蝙蝠撞钟
嘉应饶氏为望族,有李淑人卒,殡敛甚厚,诸事皆委家丁钟福。福垂涎其赀,葬后,其孙至坟,觉碑有异,手按之,碑仆,见碑内穴开而尸裸矣。立诉之官,时州牧为王公某,审积月不得其状,乃焚表城隍庙,与其子孙斋戒宿庙。一夜间,钟自鸣,视之,乃蝙蝠鼓翼撞钟作声。公祝曰:"果是阴灵,蝠当来撞我。"言已,蝠竟来撞王公头。公即设备刑杖在庙审鞠,问其子曰:"有姓钟名蝠其人乎?"子指在后家丁曰:"此即钟福。"公唤前问之,不刑自供,随置之法。
◎神批伪官
颜鸣皋于乾隆间为台湾总兵官,值巡海,衙门事委表亲杨奇。奇素好谑,一日,署中因祝寿会饮,酒醉,谓众曰:"吾为大家乐,可乎?"皆诺,即出总兵袍冠被体,传呼材官排衙吹打。云板一声,暖阁门启,奇将就官座,忽仆地不省人事。昏卧三四日乃稍苏。众询其故,曰:"就座时,左右似有二金甲人肃立左右者,举掌如箕,向我批颊而倒。"后其颊终身深黑如初伤者。《寒梧垫录》云:凡任封疆者,皆有煞神直宿拥护,故出而英威,令人惮畏。观扬奇事,信之矣。
◎鬼知节妇
嘉应州颜提督(鸣汉)祖母杨夫人,年二十而寡,守一子,纺织度日,足不出户限。其室北窗外有荒圃,乱石堆积,闻明季土弁于此为杀人地。每当天阴雨湿,冷风一起,石随以飞,交击空中,砰訇可骇。杨夫人出手窗外,麾曰:"勿如此,惊我孤儿寡妇。"石立寂然。一日,其表妹来,值石复起击,表妹昂首窗外詈曰:"是何妖怪,当聚粪火烧之。"言未已,空中掷一石下,伤其颊,移时不能苏。杨夫人闻鬼语曰:?吾以为夫人止我,不知是尔村妇大胆耳,速奉一千大锭来,乃饶尔。"如数焚之,乃苏。夫人闻后,每曰:"吾家当有兴者矣。"后两孙皆贵,鸣皋为台湾总兵,鸣汉为福建提督。
◎李二夫妇
台湾镇某总戎,有仆福州李二,娶妻张氏,亦小家女。李二科敛刻薄,颇有家赀,遂畜童婢。张氏骄悍酷虐,鞭挞童婢之具,恒及其夫。有两婢,稍不如意,扑责至数百。疑李二私嬖,下体标以非刑,日给一盂粥,饥冻不可忍。屡欲逃窜,以炼锁之,李二不能禁,相继磨灭死。未几,张氏因所欢远客,积思病瘵,恍惚见二婢索命而死。后年余,张氏见梦于李二日:"我为婢讼,冥王罚我为牛,明日市有牛贩牵一白项犊,可买归,免我将来烹宰。如不从,即啮杀汝。"醒而异之。次日,市中果遇牛贩带一犊白项,欲不买,犊即咆哮奔逐,李惧,因购归,畜之后圃。放逸,不治耕,常奔与邻牛媾。且饲必饭,与以草,即践踏门窗器皿。邻人有挟李二刻薄积怨者,隐知其故,用毒药饲之。李二以牛槁葬,复窃剥其皮。嗟夫,坠入畜道,犹怙恶不悛,卒不免于剥皮之惨,能无悔欤?能无惧欤?然两间人物如张氏者,正复不少,特其报有不能如是之速者。人遂疑天网恹恹,有时亦漏。噫!此殆未之见耳,岂真有漏者哉?
◎牛报恩
刘老者,逸其名氏里居,途遇一牛将就屠,怜其觳觫,解衣质钱赎归,畜之外厩。明年疫死,家人欲取其革,不许,瘗于废圃。后被盗挥斧破产,发箧搜财,一家遭其捆缚,烙炙遍至。刘老潜伏深林草莽中,听所为而已。盗即里中无赖,知刘老有窖金,遂遍觅之圃中。忽涌出黑气一团。盘旋不定,有病犬卧檐下,已濒死,闻盗警,力奋不起,瞠目哮狺,声亦
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