可。”不得已分以千金，姚乃挟金归。出谓人曰：“公等为大班所食，予乃食大班也。”由是京师无不知有姚四宝者。光绪初归里，会沈秉成抚皖，姚往谒。沈乃伯昂总宪小门生也，待以世叔礼。姚携一仆，乡愚也，抚署号房问姚字，仆以“贼形”二字示之。号房曰：“无以此为字者，尔误也。”仆争执良久，继而询姚，今字“赋彤”也。皖人传为笑谈。
○吴可读尸谏光绪己卯春三月下旬，予在京住潘家河沿。是日，天朗晴明，予正午饭，忽见空中有白片纷纷下。亟至庭中视之，六出雪花也，瞬息即化，炊许始止。不知烈日中何以忽然落雪，甚异之。数日即闻吴柳堂侍御尸谏事。吴名可读，甘肃人。由道光庚戌进士部曹转御史，以劾成禄言太激，左迁吏部主事。操行清洁，不附权贵。是年穆宗梓宫永远奉安，吴乞派随扈行礼，人皆以为吴贫，冀博此数十金之车马费耳。不意至蓟州，遂密奏穆宗立后事，自尽于所居寺中。折上，慈禧忽然天良发现，批云：“以死建言，孤忠可悯。”云云。京师同官同年等为设祭于文昌馆，挽联无数，惟黄太史贻楫一联最洒脱，云：“天意悯孤忠，三月长安忽飞雪；臣心完夙愿，五更萧寺尚吟诗。”
死时尚有绝命诗七律一首，云：
回头六十八年中，往事空谈爱与忠。
抔土已成黄帝鼎，前星预祝紫微宫。
相逢老辈寥寥甚，到处先生好好同。
欲识孤臣恋恩所，惠陵风雨蓟门东。
吴居南横街，即以宅为祠祀之，其尸谏之疏录左：吏部稽勋司主事、前任河南道监察御史臣吴可读，跪奏为以一死泣清懿旨，预定大统之归，以毕今生忠爱事：窃罪臣闻治国不讳乱，安国不忘危，危乱而可讳可忘，则进苦口于尧舜为无疾之呻吟，陈隐患于圣明为不祥之举动。罪臣前因言事忿激，自甘或斩或囚，经王大臣会议奏请，传臣质讯，乃蒙我先皇帝曲赐矜全，即免臣于以斩而死，复免臣于以囚而死，又复免臣于传讯而触忌触怒而死。犯三死而未死，不求生而再生，则今日罪臣未尽之余年，皆我先皇帝数年前所赐也。乃天崩地拆，忽遭十三年十二月初五日之变，即日钦奉两宫皇太后懿旨：“大行皇帝龙驭上宾，未有储贰，不得已以醇亲王之子承继文宗显皇帝为子，入承大统，为嗣皇帝。俟嗣皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为嗣，特谕。”罪臣涕泣跪诵，反复思维，窃以为两宫皇太后一误再误。为文宗显皇帝立子，不为我大行皇帝立嗣，则今日嗣皇帝所承大统乃奉我两宫皇太后之命，受之于文宗显皇帝，非受之于我大行皇帝也。而将来大统之承，亦未奉有明文，必归之承继之子，即谓懿旨内既有承继为嗣一语，则大统之仍旧继子，自不待言。罪臣窃以为未然。自古拥立推戴之际，有臣子所难言。我朝二百余年，祖宗家法，子以传子，骨肉之间，万世应无间然。况醇亲王公忠体国，中外翕然，称为贤王。观王当时一奏，令人忠义奋发之气勃然而生。言为心声，岂能伪为，罪臣读之，至于歌哭不能已已。傥王闻臣有此奏，未必不恕臣之妄，而怜臣之愚，必不以臣言为开离间之端。
而我皇上仁孝性成，承我两宫皇太后授以宝位，将来千秋万岁时，均能以我两宫皇太后今日之心为心。而在庭之忠佞不齐，即众论之异同不一。以宋初宰相赵普之贤，犹有首背杜太后之事。以前明大学士王直之为国家旧人，犹以黄 厷请立景帝太子一疏，出于蛮夷而不出于我辈为愧。贤者如此，遑问不肖；旧人如此，奚责新进。名位已定者如此，况在未定。不得已于一误再误中，而求一归于不误之策，惟有仰乞我两宫皇太后，再行明白降一谕旨，将来大统仍旧承继大行皇帝嗣子，嗣皇帝虽百斯男，中外及左右臣工，均不得以异言进，正名定分，预绝纷纭，如此则犹是本朝祖宗以来子以传子之家法。而我大行皇帝未有子而有子，即我两宫皇太后未有孙而有孙，异日绳绳缉缉，相引于万代者，皆我两宫皇太后所自出，而不可移易者也。罪臣所谓一误再误而终归于不误者，此也。彼时罪臣即以此意拟成一折，由前察院转进，呈底奏底俱已就草，伏思罪臣业已降调，不得越职言事，且此何等事，此何等言，出之亲臣、重臣、大臣，则为深谋远虑；出之疏臣、远臣、小臣，则为干进希名。又思在诸臣中忠直最著者，未必即以此事为可缓，言亦无益而置之，故罪臣且留以有待。洎罪臣以查办废员内蒙恩圈出引见，奉旨以主事特用，仍复选授吏部，迩来又已五六年矣。此五六年中，环顾在廷，仍未有念及于此者。今逢我大行皇帝永远奉安山陵，恐遂渐久渐忘，则罪臣昔日所留以有待者，今则迫不及待矣。仰鼎湖之仙驾，瞻恋九重；望弓剑于桥山，魂依尺帛。谨以我先皇帝所赐余年，为我先皇帝上乞懿旨数行于我两宫皇太后之前。惟是临命之身，神志瞀乱，折中词意，未克详明，引用率多遗忘，不及前此未上一折之一二。缮写又不能庄正，罪臣本无古人学问，岂能似古人从容。昔有赴死而行不复成步者，人曰：“子惧乎？”曰：“惧。”曰：“既惧何不归？”曰：“惧，吾私也；死，吾公也。”罪臣今日亦犹是。“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”罪臣岂敢比曾参之贤，即死其言亦未必善。惟望我两宫皇太后我皇上怜其哀鸣，勿以为无病之呻吟，不祥之举动，则罪臣虽死无憾。
宋臣有言，凡事言于未然，诚为太过，及其已然，则又无所救，言之何益。可使朝庭受未然之言，不可使臣等有无及之悔。今罪臣诚愿异日臣言之不验，使天下后世笑臣愚，不愿异日臣言之或验，使天下后世谓臣明。等杜牧之罪言，虽逾职分；效史?之尸谏，只尽愚忠。罪臣尤愿我两宫皇太后我皇上体圣祖、世宗之心，调剂宽猛，养忠厚和平之福，任用老成，毋争外国之所独争，为中华留不尽，毋创祖宗之所未创，为子孙留有余。
罪臣言毕于斯，愿毕于斯，命毕于斯。再罪臣曾任御史，故敢昧死具折，又以今职不能专达，恳由臣部掌官代为上进。罪臣前以臣衙门所派随同行礼司员内，未经派及罪臣，是以罪臣再四面求臣部堂官大学士宝鋆始添派而来，罪臣之死，为宝鋆所不及料，想宝鋆并无不应派而误派之咎。时当盛世，岂容有疑于古来殉葬不情之事。特以我先皇帝龙驭永归天上，普天同泣，故不禁哀痛迫切，谨以大统所系，贪陈慺慺，自称罪臣以闻，谨奏。
○眉寿鼎进士光绪己丑科会试之前，潘文勤公祖荫为同乡设送场宴，在座惟吴清卿中丞非应试者。公所邀有江宁许鹤巢中翰，年高而乡科又早，文名又籍甚，官中书，门徒甚众。是日因腹疾辞。
席间文勤谓众曰：“我新得一鼎，考其款识，乃鲁眉寿鼎也，特刊为图说，以就正博雅君子焉。”语毕，人各赠一纸，诸人亦不介意。吴清卿携归置案头，王同愈见而爱之，乞之去。及试期，文勤得总裁。二场诗经题为《眉寿保鲁》。得图者咸大悟，撇去常解，以鼎话题。榜发，中式八人，同宴者七，元和江标亦在其中。王同愈本不与宴，且中亚元，得之意外。惟公所最属意者在许，而许竟以疾不能赴宴。场事毕，公尚为许惜也。许屡试不第，以内阁中书终。观王、许之得失，可见凡事有定数也。
○挽联汇志曾文正自诩善制挽对，兹录其脍炙人口者。有门生妇死，公挽之云：“亲见夫子为文学侍从之臣，虽死无憾；观于人言谓父母昆弟无间，其贤可知。”深得老师口吻。又介弟国华陈亡三河，公挽云：“归去来兮，夜月楼台花萼影；行不得也，楚天风雨鹧鸪声。”公其时正在鄂治军也。不著一字，自然沈痛。又某御史挽伶云：“生在百花先，万紫千红齐俯首；春归三月暮，人间天上总销魂。”此联久已传诵，然以之挽妓，亦无不可。不如李芋仙刺史一联云：“参不透絮果兰因，结局竟如斯，逝水年华悲梦断；抛得下舞衫歌扇，逢场今已矣，落花时节送春归。”确切不移，的是才人之笔。柏文僖公葰因戊午科场事被诛，时有人挽以联云：“其生也荣，其死也哀，雨露雷霆皆主德；臣门如市，臣心如水，皇天后土鉴愚衷。”于无可著笔之中，而落落大方，不著痕迹，可谓得体。
○残忍之果报同治初，山东有餐馆售生炒驴肉，味极鲜美。其法钉四木桩于地，以驴四足缚于桩，不宰杀也。座上有传呼者，或臀或肩，沃以沸汤，生割一块，熟而荐之。方下箸时，驴犹哀鸣也。
馆名十里香，极言其香可闻十里也。时长赓为山东按察使，恶其残忍，执肆主而杀之，遂绝。又有清江浦寡妇某者，富而不仁，嗜食驴阳。其法使牡与牝交，约于酣畅时，以快刀断其茎，从牝驴阴中抽出，烹而食之。岁死驴无数，云其味之嫩美，甲于百物。吴清惠公时为清河县令，亦执而署诸法焉。噫，异哉！食品之佳者甚多，何必肆其残忍之举，而供一己之口腹，宜乎其不容于世也。
○回教之新旧派尝见西史新、旧教之冲突，几成莫解之仇。卒之，新教近人情，人皆向之，旧教亦不得不渐相混合。岂知回教亦有新、旧耶。回教有《天经》三十部，相传穆罕默特所著，名曰《甫尔加尼》，凡三十卷六千六百六十六章。隋开皇时，始传其教入中国，此旧教也。新教有《闵煞力》、《毛鲁的》两经，言马圣人为华人锯解以死，回民诵至此，则擗踊哭泣。甘肃河州有四大门宦之目，他属所无。四大门宦者：一曰穆扶提，犹蒙古语之巴图鲁也，又名临洮拱拜。一曰华寺，其中有旧教有新教，新教不薙鬓，令与须相埒，旧教则否。一曰白庄，以地得名。一曰胡门，以其始传教者多髭，因以名其教。此外又有大拱拜，毕家汤拱拜，张门拱拜之属。大拱拜最古，而胡门之起不过五十余年。拱拜者以祀其始传教之人，传教者既有拱拜矣，而其子若孙，因得世其业。核力法者，为门宦子孙之通称。一麻目为寺中之领拜，而尕音夹自副，尕字字书所无，俗读若歌甲切。胡门一名红门。大清顺治五年，凉州回米喇印、丁国栋叛；乾隆四十六年，循化新教马明心、苏四十三以仇杀旧教，因而作乱；四十八年，其党伏羗阿浑田五复叛；咸丰同治年间，西宁宁夏马化龙、马桂元叛；光绪二十一年，循化韩奴力叛；皆不久平定。回教中所谓罕植阿浑者，朝西域之尊称。阿浑，犹言塾师也。考乾隆四十六年有谕旨禁习新教。
○平捻冒功同治六年十月，铭军追捻贼于赣榆县，有马队营官邓长安者，其中表潘贵升久陷捻中，隶伪鲁王任柱部下。月之上旬，逃归邓营，自矢刺任柱为贽而投诚。邓携之见主帅刘铭传。刘谕以不必剃发，如能得手，保二品官，赏三万银。十七日下午，铭中军驻西门外，左右军驻东南、西南两处。正造饭间，探报贼大队由东南来，即拔队迎击。任柱亲率大队顺城根来迎，刘师即于西门外顺城根击之。当未交绥时，潘见任柱来，驰马先迎之，任柱曰：“尔何以得回？”潘回：“有中表为马队营官邓姓者保留得不死。”又问“何以不剃发？”潘曰：“我伪对刘帅言，留发以便出入两军间，劝大王降也。”任又问：“刘帅现在何处？”潘指从西来白龙长旗者即刘帅坐营也。任即传令攻之。潘出不意，奋手枪击其背，毙焉，遂急驰回阵报刘帅。
刘不信，以为诈，将斩之。潘曰：“且缓觇之，任柱死，其队必哗乱；若不哗乱，则任未死，大帅杀我未晚也。”顷之，贼队里哗嚣而退，左右两军合击大破之，追杀四十里，斩万余级。
有黄旗马队善庆者，旧隶僧王部，王薨，遂隶刘戏下。其时亦顺城根迎击者，争潘功以为己功，得上赏，而潘仅得三品官、二万银。若据奏报之言，则死任柱者善庆也，非潘贵升也。同时有伪魏王李永，伪遵王赖文光，皆被官兵击散。永逃至旧县投李世忠，世忠缚献安徽巡抚斩之。赖文光逃至扬州，为华字营统领记名道吴毓兰擒斩之。
○外人羡我科第日本服部宇之吉，为京师大学堂师范馆教习。光绪三十四年戊申十二月回国，学部奏请赏给文科进士，奉旨依议。传言服部自乞之也。犹忆光绪初年，总税务司赫德二子，仰慕中国科名，纳监入籍顺天，且延名师攻八股，以期应试。至乡试年，为北皿号生群起而攻之，乃不敢入场。呜呼！彼时若当国诸大臣能通权变者为之奏请，特赐二举人，一体会试，既不占乡试皿号中额，又使外人入我彀中，岂不大妙，乃竟听其攻而去之。
厥后李文忠知之，叹曰：“朝中无人，朝中无人。”诚然。
○一夜造成之塔乾隆间，帝南巡至杨州，其
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