国人一向比较自由、比较开通，所以我想先提醒你，”派特罗斯上尉说：“在维也纳，尤其是在卡瓦尼亚是不允许你这样直言不讳的。”
“我觉得好奇怪，”秀拉说。
“华琳小姐，这就是我冒昧地劝你留意的缘故。”派特罗斯回答。
他回过头去看了一下，又附出一句：“而且陆军元帅也对我说，我们俩单独在一起太久有违礼法。”
他对秀拉笑笑。自从她父母去世以后，她第一次觉得人家把她当成正常人看待。因为她想学卡瓦尼亚文的心太急切了，所以她几乎忘了上尉也是个普通人。她只知道要向他学卡瓦尼亚文，要他告诉她所有她想知道的事。现在，她才看清楚，他的确是一位和蔼可親的年轻人。而且在他严肃的军装底下，无疑的也是人类的身躯。
她放下笔，用卡瓦尼亚话说：“请你告诉我有关你们国家的各种风情人物好吗？”
“要听实况呢？还是旅游指南上所说的？”上尉问。
“当然是实况！”
“如果不受压迫，卡瓦尼亚原本是个快乐的民族。他们渴望欢笑、歌唱、跳舞和谈情说爱。”
沉默了一下，他压低声音继续说：“这些年来，他们难得能尽情地欢乐。”
“为什么？”秀拉问。
“因为他们的生活很艰苦。”
“为什么呢？”
很明显地，在派特罗斯上尉回答之前，会谨慎地选择一些较适宜的字眼。
“他们的税很重。”
“为什么？那些税抽来有什么用途？”
派特罗斯上尉耸耸肩。“用来盖市府大厦，修建皇宫和维持庞大的军队。”
“我觉得你们国家四邻都很安宁，并没什么外患，难道真会受土耳其人的威胁吗？”
“土耳其人企图完全控制卡瓦尼亚境内的阿尔巴尼亚人。”派特罗斯上尉回答：“每当土耳其与欧洲国家交战时，阿尔巴尼亚人就趁机反叛。”
“希腊人对卡瓦尼亚难道没有任何打算吗？”
“完全没有，乔治王只是一味地想求和平。”
“那为什么要培养如此庞大的军力？”
派特罗斯又再度小心翼翼地选择适当的字眼说：“国内有不少乱事。”
“农民暴动？”
“他们经常闹饥荒，动乱一发生，他们就遁入山区。”
“但是军队不都是卡瓦尼亚人吗？”
“军官几乎全是奥地利人。”
他看见秀拉脸上惊讶的表情，所以又补充了一句：“我是例外。”
“例外，为什么？”秀拉问。
“国王继位不久，家父曾把国王从一位无政府主义的叛徒手中救出。”派特罗斯上尉解释：“国王殿下为了报答家父的救命之恩，所以才赐给我们全家特权。”
他一面说，一面起身，合上他们刚刚读的书本，并拾起桌上的纸张，显然，他想结束他们的谈话。
“你们为什么要请外国人来统治你们呢？”秀拉问：“难道原来卡瓦尼亚没有王室吗？”
“威希拉斯王室曾经统治这个国家好几世纪。”派特罗斯上尉回答，“但最后一个国王死后，各党分裂，内哄不已，而且又没有适当年龄的王位继承人。”
“现在还没有吗？”秀拉问。
她很惊讶，派特罗斯上尉并没有回答她。他拾起书本，脚跟一靠，鞠了躬，然后才说：“请原谅，华琳小姐，我想现在元帅可能需要我了，今天下午我已经指导了你一个钟头。”
他穿过客厅，因为穿着军装，显得格外挺直。他离开时，秀拉有点生气地叹了一口气。她想知道的东西太多了。她想，如果要从那位已生厌烦的派特罗斯那儿获得有关卡瓦尼亚的知识，简直太慢了。
于是接下去的两天，她开始把卡瓦尼亚国内所发生的事，拼凑出一幅概略图。虽然掺杂了许多自己的想象，但不用派特罗斯上尉说，她也相信卡瓦尼亚并非象公爵想象那么安定。
抵达港口时，她相信卡瓦尼亚人民一定被奥地利军官镇压着。但是，现在她几乎没有时间想卡瓦尼亚，或是她自己的事。
亚得里亚海风平浪静。凯瑟琳费劲地爬下床，走到甲板上。
只有秀拉能按照她的意思替她准备衣裳，梳理头发，而且在她晕船时侍候她。
船只到达很准时，没有巨浪，而且阳光普照，晴空万里。码头上和管乐队开始奏乐。凯瑟琳上岸时，先奏英国国歌，接着才奏卡瓦尼亚国歌。
大家都把注意的焦点放在凯瑟琳身上，没有人注意秀拉，所以当市长开始致欢迎词时，她就趁机环顾一下四周的景物。
她从未想象过，山峯竟然可以高耸抵天，而且在蔚蓝天空的衬托下，显得更为壮丽。
山顶上覆盖着一层耀眼的皓皓白雪，底下却是满山遍谷的松林、金雀鸟、桃金、杜松和月桂树。
一棵棵盛开白花的桔树和柠檬树，配上古老的木屋，木屋的阳台上也开满了艳丽的天竺葵，这景象简直象人间的仙境。
秀拉曾在她父親的一本书上看过希腊北部的自然景观，和卡瓦尼亚的很类似。所以呈现在她眼前的，尽是她所熟悉的一丛绚丽夺目的紫洋苏木、红白夹杂的石南花、鲜蓝色的龙胆根和粉红色的高山玫瑰。
当他们离开基维，驶往首都詹索斯的途中，色彩缤纷的花朵更是令她眼花缭乱。
沿途都是花朵编成的拱门和飘扬着国旗的旗杆。通过的每座桥梁都有军队守卫。
路旁还有向他们挥手欢呼的群众，她们都是头戴花朵、身着红衣系白围裙的黑发村婦。
秀拉简直难以相信，凯瑟琳对她未来的臣民给予她的欢呼竟然视若无睹，丝毫不感兴趣。
她好象有满肚子的话要告诉国王前来迎接他们的首相，而完全忽视了坐在她对面的派特罗斯上尉，秀拉就坐在上尉的旁边。
首相已逾中年，有着一双锐利的眼睛，喉音适用重。秀拉发现他竟然是奥地利人。
公爵和陆军元帅及其他几位官员坐在第二辆马车上。官员们都穿着炫眼华丽的制用，制服上配挂着金链条。
他们一行总共六辆马车，旁边跟着护驾的骑兵，前头有一队骑士开路，殿后还有一队骑士后卫。
“在前面开路的骑士是国王殿下的私人侍卫。”派特罗斯上尉告诉秀拉。
“他们好威风。”秀拉一面说，一面看着他们头上闪闪发光的钢盔，使她想起古代希腊的战士也戴这种头盔，她多么希望她父親也能看到。
她相信在路旁列队欢迎的群众，一定具有许多希腊人的体质特征。可是，游行的队伍行进得太快了，所她还没来得及仔细看他们，一闪就过去了。
她不时地抬起眼来望着路旁高耸的山岭。
“难怪，”她心里想着，“派特罗斯上尉说，动乱一起人民就逃入山区。”他们一旦躲入密林，或藏在白雪覆盖的山后或险峻的峡谷中，就不容易被搜到了。
“这是我生平见过的最富刺激的国家！”秀拉自方自语地说。
她回头看见与首相交谈的凯瑟琳极上并没有什么特殊的表情，她觉得很奇怪，凯瑟琳对如此奇特的景观怎么会无动于衷。
秀拉有好多问题想问派特罗斯上尉，可是，除非是回答凯瑟琳的问话，她怕失礼而不敢多问。
她勉强保持缄默，但是她却禁不住想向路旁的孩子们挥手，而且她看见一束束抛向他们的花朵跌落路上，惨遭马车的辗轧，不禁感到惋惜之至。
当秀拉发现，通过几间疏落的村舍，快到詹索斯时，他们已经走了将近一个小时的路程。
不一会儿，他们越过一条大河，桥上仍有军队守卫，两旁也布满了花环。
现在他们行驶在狭窄的街道上，两旁都是简陋的房屋，没有任何装饰，看起来好象是没人居住的废墟一样。
每家的百叶窗全都拉下。从港口一路下来，头一回遇到路旁没有欢呼的群众，也没有抛向马车的花束。
马好象忽然加快了速度，秀拉很想问派特罗斯上尉，为什么这个地方这么隂森。
她觉得有一股压迫感，自他们登岸以来，一路上都是晴空万里，只独这儿有一块乌云挡住了阳光。
他们又驶过另一条荒凉的街道，路上的行人寥寥无几，只有几个衣衫褴褛，打着赤脚的小孩在路旁玩耍。
突然间，马车好象颠了一下，接着听到一声惨叫，车夫马上把马勒住。“怎么回事？发生了什么事？”首相严厉地问。
派特罗斯上尉打开车门，跳下车。
“我们好象撞倒了一个小孩，阁下。”他回答：“他一定被压在车轮底下。”
“一个小孩？”秀拉惊叫道。
她不加思索地立刻冲到上尉刚刚打开的车厢门口，爬下车去。
她看见一个小孩躺在前轮旁边，腿上淌满了鲜血。
秀拉赶紧走上前去，跪下。
发出那声惨叫之后，小孩一定就被撞昏而不省人事了，因为她的两眼紧闭，呼吸非常微弱。腿上血流如注，秀拉心想一定伤及动脉。她把小孩的头放在她的裙缘上，扯开她褴褛的褲管。
“请把手帕给我。”秀拉对站在她身旁的派特罗斯上尉说。
他摸遍了身上的口袋还没找到一条手帕，秀拉猜想他可能没带。于是，她急中生智，把围在她脖子上的丝巾取下，把女孩的膝关节上部紧扎起来。
“这个小孩必须立刻送医院！”她说：“她需要马上接受治疗，她母親在不在这儿？”她环视了一下四周，很惊奇地发现，刚刚在路上的小孩和大人怎么突然全都不见了，一个人影也没有！
“到底怎么回事？”首相严厉地从车上问道。“我们不能在此地耽搁，派特罗斯上尉。”
“一个小孩被撞伤了，阁下。”
“让她父母来收拾吧！”
“四下都没有人呢，先生。”
“把小孩摆在路旁，我们必须赶紧上路。”
“我们不能那样做！”秀拉向派特罗斯上尉抗议。“我在她腿上紧紧地绑了一根带子止血，十分钟之内一定要松开。”
派特罗斯不知怎么办才好，秀拉当然了解他很为难，他不能违抗上级命令，但是，无论如何还是救人要紧。
“去把她的父母或朋友叫来，他们一定就在这附近！”她对派特罗斯上尉说。
她焦虑地看着女孩的腿。血流是暂时止住了，但是被车轮撞伤的伤口又深又大，几乎快看到骨头了。
“这个小孩一定得送医院！”她坚定地说。
“这里没有医院！”派特罗斯低声说。
秀拉惊讶地看着他，他把手放在嘴边当话筒大声喊道：“有没有人愿意立刻把这个小孩带走？”
秀拉看看那些拉下百叶窗的房子，仍然一点动静都没有，她想可能没有人会来。
过了一会儿，有一位男人从其中的一家慢慢地向他们走过来。他身材魁梧、宽肩，一身普通农夫装扮。
“那一定是她父親，”秀拉放心地说。“万一他听不懂我的话，麻烦你向他解释好吗？绷带在十分钟之内必须解开，否则这个小孩就会失去一条腿，而且必须马上送医院！”
那位男人走到他们旁边。
秀拉非常惊讶，她听到上尉用近乎耳语的声音对他说：“你疯了？你如果被认出来，一定会被枪毙的！”
“我知道！”他的声音非常低沉。
“看在上帝的份上……”派特罗斯上尉喃喃地说。
秀拉不能了解，他说话的声音怎么有点怕怕的。
他好象很费力地大声说：“很抱歉，你的小孩被撞伤了，这位小姐说在十分钟之内必须把绷带松开，而且立刻去找医生！”
那个人没有答话。他只是弯下身，抱起小孩。
当他抱起小孩时，秀拉抬起头来看他，发现他一定是希腊人的后裔。
她从未看过一个活人这么象她父親以前拿给她看的希腊雕像。
她觉得他好面善，好象会在哪儿见过。
当他们四目相交时，他的表情，使秀拉觉得他好象曾打过她。从来没有人用这么鄙夷的眼光看过她。
“那个人是谁？”首相厉声问道。
派特罗斯上尉走回车边，对首相说：“我想大概是小孩的父親，阁下。”
那个人抱着小孩悄声对秀拉说：“多谢你的帮助，我可以再请你帮个忙吗？”
“帮什么忙？”秀拉问。
“麻烦你帮我一起把小孩抬回家好吗？你抬一边，我抬另一边，那么小孩会比较舒服些。”
“好的。”秀拉同意。
然而，她却禁不住要怀疑，以他这么魁梧的身材，应该可以轻而易举地抱起这个小孩，为什么要她帮忙？
但是，她看到小孩的腿伤得这么重，只要能减轻她的痛苦，任何忙都都义不容辞。
他们两人并排抬着昏迷的小孩，走上一段短坡，往那排房屋走去，一到门口，就有人从里面把门打开。
这时秀拉才恍然大悟，原来她这样走，正好可以掩护另一边的那个男人，不被首相看见。
他们走进屋里。
秀拉迅速地扫视了一下这间简陋的房子，发现几乎是家徒四壁。屋里只有两个人，一位老人坐在椅子上，另一位婦人刚泪流
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