下面已不再黑暗，黑煞女魅忍住创口的疼痛，抓住带绳，任由他拉上。接近坑口，一段承尘挟着熊熊烈火，以雷霆万钧之威向下砸，热浪逼人。张允中钢牙一咬，吸气功行百脉，硬起拳头接。任何内功也抗拒不了火，但仍可禁受片刻。
在火焰飞腾中，黑煞女魅被拉了上来，两人浑身是火。
张允中发了狠，抱住黑煞女魅滚倒，扑灭身上的火焰，奋余力贴地窜出，冲过呛人的烟火，滚出佛堂门，滚入摆落死尸的小院子。
一个死尸突然蠕动，口中发出痛苦的[shēnyín]。
张允中成了个衣衫凌落的黑人，抢近死尸。
“谁放的火？”他厉声问：“你们……老天！谁杀了这么多人？”
“公孙……公……”那人含糊地说。
“谁？”
“公孙大……大少……庄主……”
“什么？公孙英？”
“是……是的……呃……救……救……我……”
“好，我救你……”
“呃……”这人再次昏厥，气息渐弱。
张允中扶起这人的上身，叹口气颓然放手。
已用不着救了，救出去也没有用，这人的胸腹交界处裂了一条大缝，肝和胃都裂了，支持不了片刻，百转金丹也无能为力。
“我们走吧，救不了啦！”黑煞女魅在旁说，她也成了一个黑人。
冲出火海包围中的兴园，两人逃至一处小沟旁，重生的喜悦，表现在两人[jī]情的拥抱中。黑煞女魅在张允中怀里又哭又笑，真个像个疯子。
兴园东面有一条小径，通向城南的南北大道。距岔道口尚有两里地，对面来了十余位脚下甚急的人。
前面有两名雄伟的大汉领路，紧跟在后面的两个人是江湖秀士和小张三。
断后的是千里独行一双老夫婦，也走得额上见汗，可知他们赶得甚是匆急。
双方在小径折向处碰上了，马行狭道难以回马。
春熙春月姐妹，对千里独行不陌生，粉脸一变，率颔廿余名扮男装的手下，警戒地避至道右。
后面山林的上空，兴园的大火直冲云霄。
江湖秀士脚下一慢，哼了一声。
“欧阳大哥，怎么啦？”小张三问。
“桃花坞女匪，那两个假书生……”
“我要惩罚她们……”小张三气往上冲。
“不可鲁莽。”江湖秀士拉住了他，徐徐向前接近：“公孙英那群人，确是走这条路赶往兴园褚家的。女匪们在这里出现，毫无疑问也是追逐公孙英而来。不管女匪们有何不当，至少她们仍然是允中的……允中一面的人，你挑衅恐怕反而会引起允中的不快，是吗？”
“这……”
“交给我。”
双方逐渐接近，气氛一紧。
春熙姐妹脸色相当难看，神色中仍可隐约看出难以消散的哀伤。
面面相对，气氛更紧，双方皆饱含敌意，空间里流动着淡淡的刺鼻烟火味，似乎象征着不祥和灾祸即将发生。
“张允中呢？”江湖秀士沉着地问。
“为何问他？”春熙姑娘脸色更难看了。
“不必问原因。”
“是敌是友？”
“你说呢？”
“我不必问原因，也不必问是敌是友，反正已无关宏旨了。”春熙黯然叹息，泪水在眼眶里打转：“人死如灯灭，一了百了。”
“你胡说什么？”小张三厉声问，嗓音全变了，不祥的预感像泰山般向他压来。
“人生七十古来稀，截头去尾，如意地活着的时间毕竟不多。死了，什么都没有了，恩恩怨怨情情爱爱，都可以一笔勾销了。”
“你到底在说什么？”江湖秀士也感到不对了。
“我不管你们是张允中的朋友或仇人，把你们对他的恩怨，全交给我承当，我替他和你们了断。”春熙将身边的老园丁推到面前：“老人家，把兴园所发生的灾变，择要地告诉他们。”
老园丁将所发生的变故，择要地一一说了。
小张三还没听完，发出一声悽厉的尖叫，摇摇慾倒，蓦尔昏厥，跌入江湖秀士怀中。
千里独行一群人，面面相觑呆住了。
“你们如果没有采取行动的打算，我们要走了。”春熙任由泪水滴落胸襟：“我们要到南京，公孙英那小畜生做下了这种人神共愤的事，必定不敢再在故乡逗留。他一定会加快赶往南京，向他老爹及时提出警告，提防褚家的人报仇。所以，我们要赶先一步，在南京找他。”
“你们走吧！”千里独行苦笑，指挥众人让出路：“也许，我们南京见。”
“南京见。”
张允中和黑煞女魅，在周家的竹楼养伤。
年已半百的主人周八极十分热心好客，替他们张罗住处、衣食、葯物，绝口不提兴园的事，彼此心照不宣。
一住五天，两人的伤口已经愈合，不久即将落痂，行动已经毫无妨碍了。
暴风雨已经过去了，镇江已不易看到有头有脸的江湖名人。而一些二三流的人物，却暗地里大肆活动，只要有门路，打听消息并不难。
张允中悄然回到客店，取回自己的包裹行囊。
黑煞女魅也从寄宿的地方，取回自己的行李。
之后，两人用简易的化装，顺便向蛇鼠们机巧地打听消息。
这天近午时分，主人替他们准备了午膳，便独自前往菜圃干自己的活，从不打扰他俩的清谈。
“奇怪，我们在兴园知道公孙老狗在南京，我的朋友也说老狗确是向南京走的。”张允中一面进食，一面
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