等吧，等
明年春天再漆上两道川漆再设法把杜家这笔账还清楚，我这
就算做完了。（不觉叹一口气，望着瑞贞）那么运气好，明
里头我再能看见重孙——
曾思懿（打起欢喜的笑容）是啊，刚才给祖先磕头我还叫瑞贞心里念叨着，求祖宗保佑她早点有喜，好给爷爷抱重孙呢。
曾皓（浮肿的面孔泛着欢喜的皱纹）瑞贞，你心里说了没有？
曾瑞贞（低头）
曾思懿（推她，尖声）爷爷问你心里说了没有？
曾瑞贞（背转）
愫方（劝慰）瑞贞！
曾瑞贞（回头）说了，爷爷。
曾皓（满意地笑）说了就好。
〔外面曾文彩声：江泰，江泰！
曾思懿（咕噜着）你瞅这孩子，你哭什么？
〔由大客厅通前院的门拉拉扯扯地走进来文彩和江泰。
曾文彩（央求）江泰，江泰！（拉他走进）
江泰（说着走着，气愤愤地）好，我来，我来！你别拉着我！
〔大家都回头望他们，他们走到近前。
曾思懿怎么啦？
曾文彩爹！（回头低声对江）就这样跪着磕吧，别换衣服啦。
曾思懿（故意笑着说出来）姑老爷给爹拜节呢。
曾皓（探身，手势要人扶起，以为他要磕头）哎，不用了，不用了，拜什么节啊？
〔江泰狠狠盯了思懿一眼，在皓已经欠起半身的时候，爱拜不拜地懒懒鞠了个半躬，自己就先坐下。
江泰（候皓坐定，四面望望，立刻）好，我有一句话，（指着）我屋旁边那土墙要塌，你们想收拾不收拾？——
曾文彩（低声，急促地）你又怎么了？
江
泰（对彩）你别管！（转对思和皓）你们收拾不收拾？不收拾我就卷铺盖滚蛋。
曾
皓
（莫明其妙）怎么？
曾思懿（软里透硬）不是这么说，姑老爷，我没有敢说不收拾，不过我听说爹要卖房子，做买卖，所以——
曾皓（挺身不悦）卖房子？
曾思懿卖给隔壁杜家。
曾皓（微怒）哪个说的？这是哪个人说的？
曾思懿（眼向江泰一瞟，冷笑）谁知道谁说的？
江泰（贸然）我说的！（望着皓，轻蔑的神色）我也不知道哪个说话不算话的人对我说的。
曾皓（在自己家里，当着自己的儿媳受这样抢白，实在有些忍不住）江泰，你这不是对长辈说话的样子。
江泰好，那么我走。（拔步就走）
曾文彩（低声，几乎要哭出来）江泰，你还不坐下。
愫方（央求地）表姐夫！
〔江被他们暗暗拉着，不甘愿地又坐下。
〔半晌。沉静中文清由书斋小门悄悄走进来站在一旁。
曾皓（望了文一眼，颤抖）好，我说过，我说过，我是为我这些不肖的子孙才说的。现在家里景况不好，没有一个人能赚钱，（望文愤愤地）大儿子第一个就不中用！隔壁那个暴发户杜家天天逼我们的债，他们硬要买我们的房子，难道我们就听他们再给一两万块钱，乖乖把房子送给他们么？（越说越气）这种开纱厂的暴发户，仗势欺人，什么东西都以为可以拿钱买，他连我这漆了十五年的寿木都托人要拿钱来买，（气得发抖）这种人真是一点书都没有读过。难道我自己要睡的棺材都要卖给他？（望彩）文彩，你说？（对文清）文清，你这个做长子的人也讲讲？（文低头）你们这做儿女的——
〔由书斋小门走进来陈奶媽。
陈奶媽（高兴地）清少爷！（看见大奶奶对她指着皓摆手，吓得没有说来，就偷偷从通大客厅的门走出去）
曾皓这房子是先人的产业，一草一木都是祖上敬德公惨淡经营留下的心血，我们食于斯，居于斯，自小到大都是倚赖祖宗留下来这点福气，吃住不生问题。（拍着那沙发的扶手）你们纵然不知道爱惜，难道我忍心肯把房子卖给这种暴发户，卖给这种——
江泰（把手一举）我声明，不要把我算在里面，你们房子卖不卖，我从来没有想过。
曾皓（愣一愣继续愤慨地）这种开纱厂的暴发户！这种连人家棺木都想买的东西，这种——
〔突然从隔壁邻院袭来震耳的鞭炮声。
曾皓（惊吓）这是什么？（几乎要起来，仿佛神经受不住这刺激）这是什么？什么？什么？
愫方（在鞭炮响声里，用力喊出）不要紧，这是放鞭！
曾皓（掩盖自己的耳朵，紧张地）关上门，关上门！
〔文与瑞赶紧跑去关上通大客厅的门扇，鞭炮声略远，但不断爆响，半天才歇。
曾文彩（在爆竹声中倒吸一口长气）谁家放这么长的爆竹？
江泰（冷笑）哼！就是那暴发户的杜家放的。
曾皓（抬头）看看这暴发户！过一回八月节都要闹得像嫁女儿——
〔陈奶媽由通大客厅的门上。
陈奶媽（拍手笑）愫小姐，这一家子可有趣！女儿管爹叫“老猴”，爹管女儿叫“小猴”，屋里还坐着一个像猩猩似的野东西，老猴画画，小猴直要爬到老猴头上翻筋斗，（笑着前翻后仰）屋里闹得要翻了天——
曾皓（莫明其妙）谁？
陈奶媽还不是袁先生跟那位袁小姐，我看袁先生人脾气怪好的，直傻呵呵地笑——
曾思懿陈奶媽，你到厨房看看去，赶快摆桌子开饭，今天老太爷正为着愫小姐请袁先生呢。
陈奶媽哦，哦，好，好！〔陈奶媽十分欢喜地由通大客厅走下。
曾思懿（提出正事）媳婦听说袁先生不几天就要走了，不知道愫妹妹的婚事爹觉得——
曾皓（摇头，轻蔑地）这个人，我看——（江泰早猜中他的心思，异常不满地由鼻孔“哼”了一声，皓回头望他一眼，气愤地立刻对那正要走开的愫方）好，愫方，你先别走。乘你在这儿，我们大家谈谈。
愫方我要给姨父煎葯去。
江泰（善意地嘲讽）咳，我的愫小姐，这葯您还没有煎够？（迭连快说）坐下，坐下，坐下，坐下。
〔愫又勉强坐下。
曾皓愫方，你觉得怎么样？
愫方（低声不语）
曾皓愫，你自己觉得怎么样？不要想到我，你应该替你自己想，我这个当姨父的，恐怕也照料不了你几天了，不过照我看，袁先生这个人哪——
曾思懿（连忙）是呀，愫妹妹，你要多想想，不要屡次辜负姨父的好意，以后真是耽误了自己——
曾皓（也抢着说）思懿，你让她自己想想。这是她一辈子的事情，答应不答应都在她自己，（假笑）我们最好只做个参谋。愫方，你自己说，你以为如何？
江泰（忍不住）这有什么问题？袁先生并不是个可怕的怪物！他是研究人类学的学者，第一人好，第二有学问，第三有进款，这，这自然是——
曾皓（带着那种“少安毋躁”的神色）不，不，你让她自己考虑。（转对愫，焦急地）愫方，你要知道，我就有你这么一个姨侄女，我一直把你当我的親女儿一样看，不肯嫁的女儿，我不是也一样养么？——
曾思懿（抢说）就是啊！我的愫妹妹，嫁不了的女儿也不是——
曾文清（再也忍不下去，只好拔起脚就向书斋走——）
曾思懿（斜睨着文）咦，走什么？走什么？
〔文不顾，由书斋小门下。
曾皓文清，怎么？
曾思懿（冷笑）大概他也是想给爹煎葯呢！（回头对愫又万分親热地）愫妹妹，你放心，大家提这件事，也是为着你想。你就在曾家住一辈子，谁也不能说半句闲话。（隂毒地）嫁不出去的女儿不也是一样得养么？何况愫妹妹你父母不在，家里原底就没有一个親人——
曾皓（当然听出她话里的根苗，不等她说完——）好了，好了，大奶奶请你不要说这么一大堆好心话吧。（思的脸突然罩上一层霜，皓转对愫）那么愫方你自己有个决定不？
曾思懿（着急对愫）你说呀！
曾文彩（听了半天，一直都在点头，突然也和蔼地）说吧，愫妹妹，我看——
江泰（猝然，对自己的妻）你少说话！
〔彩默然，愫默立起低头向通大客厅的门走。
曾皓愫方，你说话呀，小姐。你也说说你的意思呀。
愫方（摇头）我，我没有意思。
〔愫由通大客厅的门下。
曾皓唉，这种事怎么能没有意见呢？
江泰（耐不下）你们要我说话不？
曾皓怎么？
江泰要我说，我就说。不要我说，我就走。
曾皓好，你说呀，你当然说说你的意见。
江泰（痛痛快快）那我就请你们不要再跟愫方为难，愫方心里怎么回事，难道你们看不出来？为什么要你一句我一句欺负一个孤苦伶仃的老小姐？为什么——
曾思懿欺负？
曾文彩江泰。
江泰（盛怒）我就是说你们欺负她，她这些年侍候你们老的，少的，活的，死的，老太爷，老太太，少奶奶，小少爷，一直都是她一个人管。她现在已经快过三十，为什么还拉着她，不放她，这是干什么？
曾皓你——
曾文彩江泰！
江泰难道还要她陪着一同进棺材，把她烧成灰供祖宗？拿出点良心来！我说一个人要有点良心！我走了，这儿有封信，（把信硬塞在皓的膝上）你们拿去看吧！
曾文彩江泰！
〔江气呼呼地由通大客厅的门下。
曾皓（满腹不快）这，这说的是什么？我，我从来没听过这种野话！（同时颤抖地撕开信，露出来钞票和简短的信纸）
〔皓看信时，张顺拿着碗筷悄悄走进来。瑞贞也走来帮他把方桌静静抬出，默默摆碗筷和凳子。
曾皓（匆促地读完那短信，气得脸发了青）这是什么意思？（举着那钞票）他要拿这几个房租钱给我！（对思）思懿，这是怎么回事？
曾思懿（冷笑）我不知道他老人家又犯了些什么神经病？
曾文彩（早已立起，看着那信，惶惑不安，哀诉着）爹，您千万别他的意，他心里不快活，他这几年——
曾皓（愤然）江泰，我不说他，就说女婿是半子吧，他也是外姓人。（对彩）你是我的女儿，你当然知道我们曾家人的脾气都是读书第一，从来没有谈过钱的话。好，你们愿意住在此地就住下去，不愿意住也随意，也无须乎拿什么房钱，饭钱，给父親看——
曾文彩（抽咽）爹，您就当错生了我这女儿，您就当——
曾皓（气得颤巍巍）呃，呃，在我们曾家甩这种阔女婿架子！
曾文彩（早忍不下，哇地哭起来）哦，媽，你为什么丢下我死了，我的媽呀！
曾思懿
姑奶奶！
〔文彩哭着跑进自己的卧室。
曾皓（长叹一声）一群冤孽！说都说不得的。开饭，张顺，请袁先生来。
〔张顺由通大客厅门下。
〔文由书斋小门上。
曾文清爹！
曾皓要走了么？
曾文清一点钟就上车。
曾皓你的烟戒了？
曾文清（低头）戒了。
曾皓确实戒了？
曾文清（赧然）确实戒了。
曾皓纸烟呢？
曾文清（低头）也不抽了。
曾皓（望着他的黄黄的手指）又说瞎话！（训责地）你看，你的手指头叫纸烟熏成什么样子？（摇头叹息）你，你这样子怎么能见人做事！
曾文清（不觉看看手指）回，回头洗。
曾皓霆儿呢？
曾思懿（连忙跑到通大客厅门前喊）霆儿！你爷爷叫你。
曾皓他在干什么？
曾文清大概陪袁小姐放风筝呢。
曾皓放风筝？为什么放着《古文观止》不读，放什么风筝？
曾文清霆儿！
〔霆慌慌张张由通大客厅的门跑上。
曾皓（厉容）跑什么？哪里学来这些野相？
曾霆（又止步）爷爷，袁伯伯正在画“北京人”，说就来。
曾皓哦，（对瑞）把酒筛好。
曾霆袁伯伯说，还想带一位客人来吃饭。
曾皓当然好，你告诉他，就一点家常菜，不嫌弃，就请过来。
曾霆哦！（立刻就走，走了一半又转身，顾虑地）不过，爷爷，他是“北京人”。
曾皓北京人不更好。（对文又申斥地）你看，你管的什么儿子，到现在这孩子理路还是一点不清楚。
曾霆（踌躇）袁伯伯说要他换换衣服？
曾皓（烦恶）换什么衣服，你就请过来吧。你父親一点钟就要上车的。
〔霆由通大客厅的门下。
曾皓奇怪，愫方上哪里去了？
曾思懿大概为着袁先生做菜呢。
曾皓哦。
〔霆在门外大客厅内大喊。
〔霆的声音：“我爷爷在屋里！我爷爷在屋里！”
〔圆的声音：“你跑，你跑！”
〔砰地通大客厅的门扇大开，霆一边喊着一边跑进来，圆儿满头水ll的，提着一个空桶，手里拿着一串点着了的鞭炮。小柱儿也随在后面，一手拿着一根燃着的香，一手抱着那只鸽
曾霆（跑着）爷爷，她，她——
袁圆（笑喊）你跑！你跑！看你朝哪儿跑……
〔待霆几乎躲在皓坐的沙发背后，她把鞭炮扔在他们身下，就听着一声“噼啪”乱响
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