别集》、《画禅室随笔》、《画旨》、《画眼》等。的行书条幅，装裱颇古。近养心斋的墙角处悬一张素锦套着的七弦琴，橙黄的丝穗重重的垂下来。后面在养心斋与通大客厅的隔扇之间空着一块白墙，一幅淡远秀劲的墨竹挂在那儿，这看来似乎装裱得不久。在这幅竹子的右边立一个五尺高的乌木雕龙灯座，龙嘴衔一个四方的纱灯，灯纱是深蓝色的，画着彩色的花鸟。左边放一个白底蓝花仿明磁的大口磁缸里面斜揷了十几轴画。缸边放两张方凳，凳上正搁着一只皮箱虚掩着箱盖。
屋内静悄悄的，天空有断断续续的鸽哨响。外面长胡同里仿佛有一个人很吃力地缓缓推着北平独有的单轮水车，在磷磷不平的石铺的狭道上一直是单调地“吱妞妞，吱妞妞”地o呻嘶着。这郁塞的轮轴声，由远而近，又由近而远，中间偶尔夹杂了挑担子的剃头师傅打着“唤头”（一种熟铁做成巨镊似的东西，以一巨钉自镊隙中打出，便发出“ㄘ尢儿、ㄘ尢儿”的金属音）如同巨蜂鸣唱一般嗡嗡的声音。间或又有磨刀剪的人吹起烂旧的喇叭“唔吼哈哈”地吼叫，冲破了单调的沉闷。
屋内悄然无人，淡琥珀色的宫瓷盆内蓄养着素心兰，静静散发着幽香，微风吹来，窗外也送进来桂花甜沁沁的气息。
〔半晌。
〔远远自大客厅通前院的门走进来曾大奶奶和张顺，他们匆匆穿过大花厅，踱入眼前这间屋子。张顺，一个三十上下的北平仆人，恭谨而又有些焦灼地随在后面。〔曾思懿（大奶奶的名字），是一个自小便在士大夫家庭熏陶出来的女人。自命知书达礼，精明干练，整天满脸堆着笑容，心里却藏着刀，虚伪，自私，多话，从来不知自省。平素以为自己既慷慨又大方，而周围的人都是谋害她的狼鼠。嘴头上总嚷着“谦忍为怀”，而心中无时不在打算占人的便宜，处处思量着“不能栽了跟头”。一向是猜忌多疑的，还偏偏误认是自己感觉的敏锐：任何一段谈话她都像听得出是恶意的攻讦，背后一定含有隂谋，计算，成天战战兢兢，好在自己造想的权诈诡秘的空气中勾心斗角。言辞间尽性矫揉造作，显露她那种谦和，孝顺，仁爱……种种一个贤良婦人应有的美德，藉此想在曾家親友中博得一个贤惠的名声，但这些親友们没有一个不暗暗憎厌她，狡诈的狐狸时常要露出令人齿冷的尾巴的。她绝不仁孝（她恨极那老而不死的老太爷），还夸口是稀见的儿婦，贪财若命，却好说她是第一等慷慨。暗放冷箭简直成了癖性，而偏爱赞美自己的口德，几乎是虐待眼前的子媳，但总在人前叹惜自己待人过于厚道。有人说她隂狠，又有人说她不然。骂她隂狠的，是恨她笑里藏刀，胸怀不知多么偏狭诡秘；看她不然的，是谅她胆小如鼠，怕贼，怕穷，怕死，怕一切的恶人和小小的灾难，因为瞥见墙边一棵弱草，她不知哪里来的怨毒，定要狠狠踩绝了根苗，而遇着了那能蜇噬人的蜂蛇，就立刻暗避道旁，称赞自己的涵养。总之，她自认是聪明人，能干人，利害人，有抱负的人；只可惜错嫁在一个衰微的士大夫家，怨艾自己为什么偏偏生成是一个婦道。她身材不高，兔眼睛微微有点斜。宽前额，高鼻梁，厚厚的嘴chún，牙齿向前暴突，两条乌黑的细眉像刀斩一般地涂得又齐又狠。说话时，极好暗窥看对方的神色，举止言谈都非常机警。她不到四十岁的模样，身体已经发胖，脸上仿佛有些浮肿。她穿一件浅黄色的碎花旗袍，金绣缎鞋，腋下系着一串亮闪闪的钥匙，手里拿着账单，眉宇间是恼怒的。
张顺（赔着笑脸）您瞅怎么办好，大奶奶？
曾思懿（嘴chún一呶）你叫他们在门房里等着去吧。
张顺可是他们说这账现在要付——
曾思懿现在没有。
张顺他们说，（颇难为情地）他们说——
曾思懿（眉头一皱）说什么？
张顺他们说漆棺材的时候，老太爷挑那个，选这个非漆上三五十道不可，现在福建漆也漆上了，寿材也进来了，（赔笑）跟大奶奶要钱，钱就——
曾思懿（狡黠地笑出声来）你叫他们跟老太爷要去呀，你告诉他们，棺材并不是大奶奶睡的。他们要等不及，请他们把棺材抬走，黑森森的棺材摆在家里，我还嫌晦气呢。
张顺（老老实实）我看借给他们点吧，大八月节的那棺材漆都漆了，大奶奶。
曾思懿（翻了脸）油漆店给了你多少好处，你这么帮着这些要账的混账东西说话。
张顺（笑脸，解释）不是，大奶奶，您瞅啊——
〔陈奶媽，一位六十多岁的老婦人，由大客厅通前院的门颤颤巍巍的走进来，她是曾家多年的用人，大奶奶的丈夫就吃她的rǔ水哺养大的。四十年前她就进了曾家的门，在曾家全盛的时代，她是死去老太太得力的女仆。她来自田间，心直口快，待曾家的子女有如自己的骨肉。最近因自己的儿子屡次接她回乡，她才回家小住，但不久她又念记她主人们子女，时常带些土礼回来探望。这一次又带着自己的孙儿刚刚由乡下来拜节，虽然步伐已经欠稳，头发已经斑白，但面色却白里透红，说话声音也十分响亮，都显出她仍然是很健壮。耳微聋，脸上常浮泛着欢愉的笑容。
她的家里如今倒是十分地好过。她心地慈祥，口里唠叨，知悉曾家事最多，有话就说，曾家上上下下都有些惹她不起。她穿着一件月白色的上身，外面套了青织贡呢的坎肩，黑褲子，黑老布鞋。灰白的小髻上斜揷一朵小小的红花。
张顺（惊讶）哟，陈奶媽，您来了。
陈奶媽（急急忙忙，探探身算是行了礼）大奶奶，真是的，要节帐也有这么要的，做买卖人也许这么要账的！（回头气呼呼地）张顺，你出去让他们滚蛋！我可没见过，大奶奶。（气得还在喘）
曾思懿（打起一脸笑容）您什么时候来的，陈奶媽？
张顺（抱歉的口气）怎么啦，陈奶奶？
陈奶媽（指着）你让他们给我滚蛋！（回头对大奶奶半笑关怒的神色）我真没有见过，可把我气着了。大奶奶，你看看可有堵着门要账的吗？（转身对张顺又怒冲冲地）你告诉他们，这是曾家大公馆。要是老太太在，这么没规没矩，送个名片就把他们押起来。别说这几个大钱，就是整千整万的银子，连我这穷老婆子都经过手，（气愤）真，他们敢堵着门口不让我进来。
曾思懿（听出头绪，一半是玩笑，一半是讨她的欢喜，对着张顺）是啊，哪个敢这么大胆，连我们陈大奶媽都不认得？
陈奶媽（笑逐颜开）不是这么说，大奶奶，他们认得我不认得我不关紧，他们不认识这门口，真叫人生气，这门口我刚来的时候，不是个蓝顶子，正三品都进不来。（对张顺）就你爷爷老张才，一年到头单这大小官的门包钱，就够买地，娶媳婦，生儿子，添孙子，（笑指着）冒出了你这个小兔崽子。
张顺（遇见了爷爷辈的，这般以老卖老的同事，只好顺嘴胡溜，嘻嘻地）是啊，是啊，陈奶奶。
曾思懿
坐吧，陈奶媽。
陈奶媽
哼，谁认得这一群琉璃球，嘎杂子？我来的时候老太爷还在当少爷呢，（一比）大爷才这么点大，那时候——
曾思懿（推她坐，一面劝着）坐下吧，别生气啦，陈奶媽，究竟怎么啦。
陈奶媽
哼，一到过八月节——
曾思懿
陈奶媽，他们到底对您老人家怎么啦？
陈奶媽（听不清楚）啊？
张顺
她耳朵聋，没听见。大奶奶，您别理他，理她没完。
陈奶媽
你说什么？
张顺（大声）大奶奶问您那要账的究竟怎么欺负您老人家啦？
陈奶媽（听明白，立刻从衣袋取出一些白账单）您瞅，他们拦着门口就把这些单子塞在我手里，非叫我拿进来不可。
曾思懿（拿在手里）哦，这个！
陈奶媽（敲着手心）您瞧，这些东西哪是个东西呀！
曾思懿（正在翻阅那账单）哼，裱画铺也有账了。张顺，你告诉大树斋的伙计们，说大爷不在家。
陈奶媽
啊，怎么，清少爷！
曾思懿（拿出钱来）叫他先拿二十块钱去，你可少扣人家底子钱！等大爷回来，看看这一节字画是不是裱了那么多，再给他算清。
张顺可是那裁缝铺的，果子局的，还有那油漆棺材的——
曾思懿（不耐烦）回头说，回头说，等会见了老太爷再说吧。
张顺（指左面的门低声）大奶奶，这边姑老爷又闹了一早上啦，说他那屋过道土墙要塌了，问还收拾不收拾？
曾思懿（沉下脸）你跟姑老爷说，不是不收拾，是收拾不起。请他老人家将就点住，老太爷正打算着卖房子呢。
张顺（不识相）大奶奶，下房也漏雨，昨天晚上——
曾思懿（冷冷地）对不起，我没有钱，一会儿，我跟老太爷讲，特为给您盖所洋楼住。
〔张正在狼狈不堪，进退两难时，外面有——
〔人声：张爷！张爷！
张顺来了——
〔张由通大花厅的门下。
曾思懿（转脸親热非常）陈奶媽，您这一路上走累了，没有热着吧？陈奶媽（失望而又不甘心相信的神气）真格的，大奶奶，我的清少爷
不在家——
曾思懿别着急，您的清少爷（指右门）在屋里还没起来，他就要出来给他奶媽拜节呢。
陈奶媽（笑呵呵）大奶奶，你别说笑话了，就说是奶媽，也奴是奴主是主，哪有叫快四十，都有儿媳婦的老爷给我——
曾思懿（喜欢这样做做）那么奶媽让我先给您拜吧！
陈奶媽（慌忙立起拉住）得，得，别折死我了，您大奶奶都是做婆婆的人，嗳，哪——（二人略略争让一会，大奶奶自然不想真拜，于是——）
曾思懿（一笑结束）嗳，真是的。
陈奶媽（十分高兴）是呀，我刚才听了一愣，心想进城走这么远的路就为的是——
曾思懿（揷嘴）看清少爷。
陈奶媽（被人道中来意，愣了一下，不好意思地笑起来）您啊，真机伶，咳，我也是想看您大奶奶，愫小姐，老太爷，姑奶奶，孙少爷，孙少奶奶，您想这一大家子的人，我没看见就走——
曾思懿怎么？
陈奶媽我晚上就回去，我跟我儿媳婦说好的——
曾思懿那怎么成，好容易大老远的从乡下来到北平城里一趟，哪能不住就走？
陈奶媽（又自负又伤感）咳，四十年我都在这所房子里过了！儿子娶媳婦，我都没回去。您看，哪儿是我的家呀。大奶奶，我叫我的小孙子给您捎了点乡下玩意儿。
曾思懿真是，陈奶媽那么客气干什么？
陈奶媽（诚挚地）嗐，一点子东西。（一面走向那大客厅，一面笑着说）要不是我脸皮厚，这点东西早就——（遍找不见）小柱儿，小柱儿，这孩子一眨巴眼，又不知疯到哪儿去了。小柱儿！小柱儿！（喊着，喊着就走出大客厅到前院子里找去了）
〔天上鸽群的竹哨响，恬适而安闲。
〔远远在墙外卖凉货的小贩，敲着“冰盏”——那是一对小酒盅似的黄晶晶的铜器，摞在掌中，可互击作响——丁铃有声，清圆而浏亮，那声节是“叮嚓，叮嚓，叮叮嚓，嚓嚓叮叮嚓”接着清脆的北平口音，似乎非常愉快地喊卖着“又解渴，又带凉，又加玫瑰，又加糖，不信你就闹（弄）碗尝一尝！”（到了此地索性提高嗓门有调有板的唱起来）“酸梅的汤儿来（读若雷）哎，另一个味的呀！”冰盏又继续簸弄着“叮嚓嚓，叮嚓嚓，嚓嚓叮叮嚓！”〕
〔此时曾思懿悄悄走到皮箱前，慢慢整理衣服。
曾思懿（突然向右回头）文清，你起来了没有？
〔里面无应声。
曾思懿文清，你的奶媽来了。
〔曾文清在右面屋内的声音：（空洞乏力）知道了，为什么不请她进来呀？
曾思懿请她进来？一嘴的臭蒜气，到了我们屋子，臭气熏天，你受得了，我可受不了。你今天究竟走不走，出门的衣服我可都给你收拾好了。〔声音：（慢悠悠地）“鸽子都飞起来了么？”
曾思懿（不理他）我问你究竟想走不想走？
〔声音：（入了神似地）“今天鸽子飞得真高啊！哨子声音都快听不见了。”
曾思懿（向右门走着）喂，你到底心里头打算什么？你究竟——
〔声音：（苦恼地拖着长声）“我走，我走，我走，我是要走的。”
曾思懿（走到卧室门前掀起门帘，把门推开，仿佛突然在里面看见什么不祥之物，惊叫一声）呵，怎么你又——
〔这时客厅里听见陈奶媽正迈步进来，放声说话，思懿连忙回头谛听，那两扇房门立刻由里面霍地关上。
〔陈奶媽携着小柱儿走进来。小柱儿年约十四五，穿一身乡下
孩子过年过节才从箱子里取出来的那套新衣裳。布袜子，布鞋，扎腿，毛蓝土布的长衫，短袖肥领下摆盖不住膝盖。长衫洗得有些褪
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