一九一五年
昙鸾曰：余友生多哀怨之事；顾其情楚恻，有落叶哀蝉之叹者，则莫若梦珠。吾书今先揭梦珠小传，然后述余遭遇，以眇躬为书中关键，亦流离辛苦，幸免横夭，古人所以畏蜂虿也。
梦珠名瑛，姓薛氏，岭南人也。瑛少从容澹静。邑有醇儒谢翥者，与瑛有恩旧，尝遣第三女秋云，与瑛相见，意甚恋恋。瑛不顾。秋云以其骄尚，私送出院，解所佩琼琚，于怀中探绛纱，裹以授瑛，瑛奔入市货之，径诣慧龙寺披鬀，住厨下刈笋供僧。一日，与沙弥争食五香鸽子，寺主叱责之，负气不食累日。寺主愍念其来，荐充南涧寺僧录。未几，天下扰乱，于是巡锡印度，缅甸，暹罗，耶婆堤，黑齿诸国。寻内渡，见经笥中，绛纱犹在，颇涉冥想，遍访秋云不得，遂抱羸疾。时阳文爱，程散原创立秪洹精舍于建邺，招瑛为英文教授。后阳公归道山，瑛沉迹无所；或云居苏州滚绣坊，或云教习安徽高等学堂，或云在湖南岳麓山，然人有于邓尉圣恩寺见之者。乡人所传，此其大略。
余束发受书，与瑛友善，在香港皇娘书院，同习欧文。瑛逃禅之后，于今屡易寒暑，无从一通音问，余每临风未尝不叹息也。
戊戌之冬，余接舅父书，言星洲糖价，利市三倍，当另辟糖厂，促余往以资臂助。先是舅父渡孟买，贩茗为业；旋弃其业，之星嘉坡，设西洋酒肆，兼为糖商，历有年所。舅氏姓赵，素亮直，卒以糖祸而遭厄艰。余部署既讫，淹迟三日，余挂帆去国矣。
余抵星嘉坡，即居舅氏别庐，别庐在植园之西，嘉树列植，景颇幽胜。舅父知余性疏懈，一切无訾省，仅以家常琐事付余，故余甚觉萧闲自适也。
一日，为来复日之清晨，鸟声四噪。余偶至植园游涉，忽于细草之上，拾得英文书一小册，郁然有椒兰之气；视之，乃《沙浮纪事》。吾闻沙浮者，希腊女子，骚赋辞清而理哀，实文章之冠冕。余坐石披阅，不图展卷，即余友梦珠小影赫然夹书中也。余惊愕；见一缟衣女子，至余身前，俛首致礼。
余捧书起立，恭谨言曰：“望名姝恕我非仪。此书得毋名姝所遗者欤？”
女曰：“然。感谢先生，为萍水之人还此书也。”
余细瞻之，容仪绰约，出于世表。余放书石上，女始出其冰清玉洁之手，接书礼余，徐徐款步而去。女束发拖于肩际，殆昔人堕马之垂鬟也；文裾摇曳于碧草之上，同为晨曦所照，互相辉映。俄而香尘已杳。
余归，百思莫得其解。蛮荒安得诞此俊物？而吾友小影，又何由在此女书中？以吾卜之，此女必审梦珠行止。顾余逢此女为第一次，后此设得再遇者，须有以访吾友联兆。而美人家世，或蒙相告，亦未可知。
积数月，亲属容家招饮，余随舅父往，诸戚畹父执见余极欢。余对席有女郎，挽灵蛇髻者，姿度美秀。
舅父谓余曰：“此麦翁之女公子五姑也。”
余闻言，不审所谓。筵既撤，宾客都就退闲之轩。余偷瞩五姑，着白绢衣，曳蔚蓝纨裾，腰玫瑰色绣带，意态萧闲。舅父重命余与五姑敬礼。
五姑回其清盼，出手与余，即曰：“今日见阿兄，不胜欣幸。暇日愿有以教辍学之人。”音清转若新莺。
余鞠躬谢不敏，而不知余舅父胸有成竹矣。
他日，麦翁挈五姑过余许，礼意甚殷。五姑以白金时表赠余。厥后五姑时来清谭，蝉嫣柔曼。偶枨触缟衣女子，则问五姑，亦不得要领。
余一日早起，作书二通，一致广州问舅母安；一致香山，请吾叔暂勿招工南来，因闻乡间有秀才造反，诚恐劣绅捏造黑白。书竟，燃吕宋烟吸之，徐徐吐连环之圈。忽闻马嘶声，余即窗外盼，见五姑拨马首，立棠梨之下；马纯白色，神骏也。余下楼迎迓。五姑扬肱下骑，余双手扶其腰围，轻若燕子。五姑是日服窄袖胡服，编发作盘龙髻，戴日冠。余私谓妹喜冠男子之冠，桀亡天下，何晏服妇人之服，亦亡其家；此虽西俗，甚不宜也。适侍女具晨餐，五姑去其冠同食。
既已，舅父同一估客至，言估客远来，欲观糖厂；五姑与余，亦欲往观。估客，舅父同乘马车，余及五姑策好马，行骄阳之下，过小村落甚多。土人结茅而居，夹道皆植酸果树，栖鸦流水，盖官道也。时见吉灵人焚迦箅香拜天，长幼以酒牲祭山神。五姑语余，此日为三月十八日，相传山神下降，祭之终年可免瘴疠。旁午始达糖厂，厂依山面海，山峻，培植佳，嘉果累累。巴拉橡树甚盛；欧人故多设橡皮公司于此，则吾国人亦多以橡皮股票为奇货。山下披拖弥望，尽是蔗田。
舅父谓余曰：“此片蔗田，在前年，已值三十万两有奇，在今日，或能倍之；半属麦翁，半余有也。”
余见厂中重要之任，俱属英人。佣工于厂中者，华人与孟加拉人参半。余默思厂中主要之权，悉操诸外人之手，甚至一司薄记之职，亦非华人；然则舅父此项营业，殊如累卵。
余等浏览一周，午膳毕，遂归。行约四五里，余顿觉胸膈作恶；更前里许，余解鞍就溪流，踞石而呕。五姑急下骑，趋致问故。余无言，但觉遍体发热，头亦微痛。
估客一手出表，一手执余脉按之，语舅父曰：“西向有圣路加医院，可速往。”
舅父嘱五姑偕余乘坐马车，估客，舅父并马居后。
比谒医，医曰：“恐是猩红热。余疗此症多；然上帝
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