位，但主上幼冲，吾輩皆先帝簡任，受付托，若皆罷去，誰與共理職？宜戴罪修省改過，以回天意。」眾從其言，識者韙之。
初見今之士大夫聞喪且求討輓詩， （「初見今之士大夫聞喪且求討輓詩」，「初」原作「切」，據明朱氏國朝典故本改。） 數月延緩，哀戚之情甚略。
當道者宜用人之長。今有人以謀薦者，見其人以勢位臨之，略而不接曰：「予既知之矣。」則訑訑之聲音顏色拒人於千里之外。予謂如此為國家計固疏矣，其自為計亦未為得也。何則？古之宰相惟不自用，而各盡人之所長，已而，事就成功，宰相獨收其名向也，所長之人不與焉。唐之房、杜是矣。今慮不及此，必謂天下之人無踰於己者，嗚呼！何見之晚也！昔者周公之聖，天下之士豈復有過之及之者？觀其吐哺、握髮之心，蓋周公未嘗自以為能，必謂天下之士高於己者多矣。今無周公之聖，而謂天下之士無踰於己，可發一嘆！
今之士大夫不求做好人，只求做好官，風俗如此，蓋以當道者使然也。 （「蓋以當道者使然也」，「也」原作「巳」，據明朱氏國朝典故本改。） 何則？有一人焉，平日位未顯時，士林鄙之，一旦乞求得好官，人皆以為榮，向之鄙之者今則敬之愛之矣，欲人之不求做好官難矣！有一人焉，位未顯時，士林重之，介然自守，耻於干人，好官未必得也。若所鄙之人一旦得好官，人反重之，而向之重者，今反輕之，欲人之求做好人難矣！今欲回此風俗，在當道者留意。若不由公論而得好官者不變前日之所鄙，不得好官而為好人者不變前日之所重，庶乎其可也。
同年鄒來學由戶部郎中改通政司參議，不以此為美，謂：「此官何足榮？」予謂：「誤矣！」且曰：「無才何敢當此？若才有餘而位不足，公論以為虧，此是好消息。或才不足而得高位，公論以為非，此非好消息也。」遂悔謝。自後歷顯職而愈覺斯言有驗也。惜乎今之士慮不及此，惟恐位之不高於才也。
士在學時坐誦書史，有志聖賢之道者甚眾，且曰：「窮經將以致用。異日臨政當如此設施，做事業當如此立身行己。」一旦出身而授之以職，惑亂於利害，隨時上下，任其天資而行之，無復留心，於向日所窮之經不知為何物也。
戶部尚書夏原吉有德量。冬，出使至舘。晨發，命舘人烘襪，誤燒一隻。舘人懼，不敢告。索襪甚急，左右請罪，笑曰：「何不早白？」欲以餘廩易之，弗及，并存者棄之而行。舘人感泣曰：「他則無故加捶，若此，平生纔一遇也。」在部時，吏捧精微文書押之，因風為墨所污，更驚懼，即肉袒以候，公曰：「汝何與焉？」 （「汝何與焉」，「與」原作「如」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。） 叱起，乃自袖其所污。吏猶懼莫測。明日，朝畢，至便殿請罪曰：「臣昨日不謹，因風起，筆污精微文書。」懷中出之。上命易之。既罷朝，吏猶莫測，尋出其所易，吏大感，免冠謝。
大抵正統數年，天下休息，皆張太后之力，人謂女中堯、舜，信然。且政在臺閣，委用三楊，非太后不能。正統初，有詔：「凡事白於太后然後行。」太后命付閣下議決，太監王振雖欲專而不敢也。每數日，太后必遣中官入閣，問連日曾有何事來商榷。 （「太后必遣中官入閣問運日曾有何事來商榷」，「必」字原缺，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。） 即以帖開某日中官某以幾事來議，如此施行。太后乃以所白驗之，或王振自斷不付閣下議者，必召振責之。由是，終太后之世，振不敢專政。初，宣廟崩， （「初宣廟崩」，「初」字原缺，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。） 太后即命將宮中一切玩好之物、不急之務悉皆罷去， （「太后即命將宮中一切玩好之物不急之務悉皆罷去」，「將」字原缺，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。） 革中官不差。然蝗虫水旱訖無虛歲，或者天使民多難而不欲其安樂也。
宣德初，許臣僚宴樂，以奢相尚，歌妓滿前，紀綱為之不振。朝廷以通政使顧佐為都御史，罷劉觀，遂黜貪淫。御史彈劾不廉者，禁用歌妓，糾正百僚，朝綱大振。天下想聞其丰采，藩臬郡邑莫不起敬。當時惟佐正色立朝，元勳貴戚俱憚之。陝西布政周景貪污無度，佐切齒欲除之，累置之法，為上累釋之，不能伸其激濁之意。後又沮之者數次。正統初，以風疾乞歸，賜敕褒嘉，優禮而去。其實用事者忌而陰排之也。後疾愈亦不復起，居家十餘年而終。繼居其位者莫及也。
都御史陳智，性褊急躁，暴撻左右之人無虛日。洗面時用七人：二人攬衣、二人揭衣領、一人捧盤、一人捧漱水碗、一人執牙梳，稍不如意，便打一掌。至洗畢，必有三四人被其掌者。一日堂上靜坐，因岸帽取簪剔指甲，失墜於地，怒其簪，不得已而起至自拾簪，觸地磚數次，若懲其簪者。方靜坐，若左右行過，履有聲者即撻之。或諫以暴怒為誡，曰：「諾。」乃作木方，刻「戒暴怒」三字，掛之目前以示警。已而，怒其人欲撻之，輒忘其戒，取木方以擊之。怒性既消，觀其所戒，悔之弗及也。
禮部尚書胡濙量亦寬，若有觸其怒者，則不可免也。
石首楊先生在獄中十數年，家人供食，歲久，數絕糧不能繼。又上命叵測，日與死為隣，愈勵志讀書不輟。同難者止之曰：「勢已如此，讀書何用？」答曰：「朝聞道，夕死可矣。」五經、諸子讀之數回，已而得釋。晚年遭遇為閣老大儒，朝廷大制作多出其手，實有賴於獄中之功。蓋天將降大任於是人，必先苦其心志，至玉成之如此。為人謙恭小心，接吏卒亦不敢慢。初，入鄉試為首選，胡儼典文衡，批其所刻文曰：「初學小子，當退避三舍，老夫亦讓一頭地。」又曰：「他日立玉階方寸地，必能為董子之正言，而不效孫弘之阿曲。」人以胡儼為知人。後胡儼歷官祭酒，先生已在禁垣。既而，儼以病免。仁宣以來，先生位望益高，終身執門生禮，儼亦自任而不辭，士論兩高之。儼為祭酒，以師道自重，文廟亦寵之，公卿莫不加敬，士由太學出至顯位者執弟子禮益恭，儼遂名重天下。先後居是職者，皆莫能及。
高廟看書議論英發，且排朱文公集註。每儒臣進講論語等書，必有辯說。呼朱熹曰：「宋家迂濶老儒。」因講「夷狄之有君，不如諸夏之亡也。」辯曰：「夷狄，禽獸也，無仁義禮智之道。孔子之意，蓋謂中國之無君長，人亦知禮義，勝似夷狄之有君長者。宋儒乃謂中國之人不如夷狄，豈不謬哉！」又講「攻乎異端，斯害也已。」辯曰：「攻是攻城之攻，已，止也，孔子之意，蓋謂攻去異端，則邪說之害止，而正道可行也。宋儒乃以攻為專治，而欲精之，為害也甚，其不謬哉！」又講「聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎。」辯曰：「自古聖君莫如堯、舜，天下向化莫如唐、虞之世，尚有臯陶為士師，明五刑。若當時無訟，何用設此官？且天下之廣，居民相參，安得無訟？孔子之意，蓋謂聽人之訟，我無異於人，但能得人是非曲直之情，不至枉道，既斷之後，便無冤者。宋儒乃謂正其本、清其源，則無訟也，豈不謬哉！」如此辯者甚多。漢唐以來，人君能事詩書如此留意者亦不多見。由其天資高邁，所以不襲故常，能將許多見識來說。 （「所以不襲故常能將許多見識來說」，「常能」二字原無，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）
文廟初甚寵愛解縉之才，置之翰林。縉豪傑敢直言，文廟欲征交趾，縉謂：「自古羈縻之國通正朔，時賓貢而已，若得其地，不可以為郡縣。」不聽，卒平之為郡邑。仁廟居東宮時，文廟甚不喜，而寵漢府，漢府遂恃寵而有覬覦之心。縉謂：「不宜過寵，致有異志。」文廟遂怒，謂離間骨肉。縉由此二諫得罪。於宣廟初，漢府果事發，交趾叛，悉如縉言。
正統間，考功李茂弘先生嘗言可憂者，謂君臣之情不通，經筵進講文具而已，不過粉飾太平氣象，未必無意外之禍。官滿，年六十五， （「官滿年六十五」，「官」字原缺，「滿年」二字誤倒，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補、改。） 即抗章致仕而去。今果驗。蓋智者嘗見於未然，茂弘有焉。為人恬淡少許可，與人不苟合，疾惡之心勝，故未至卿佐。區區尤加敬焉，為序以贈其去，至今不忘也。
福建參政宋彰，交趾人，與中官多親舊， （「與中官多親舊」，「親舊」原作「侵漁」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。） 侵漁所得以萬計，餽送王振，遂陞左布政。抵任計營所費，驗戶斂之，貧乏不堪者甚為所逼。於是，鄧茂七聚眾為盜，因勢而起，遂不可遏。不兩月間，天下震動，聞風而作，若火燎原不可撲滅，人心易搖如此。
自王振專權，上干天象，災異疊見。振略不驚畏，兇狠愈甚，且諱言災異。初，浙江紹興山移於平田，民告於官，不敢聞。又地動，白毛徧生，奏之如常。又陝西二處山崩，壓折人家數十戶，一處山移有聲，叫三日，移數里，不敢詳奏。又黃河改往東流於海，淹没人家千餘戶。又振宅新起於內府，訖方未踰時， （「訖方未踰時」，「方未踰時」原作「未幾時」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。） 一火而盡。又南京殿宇一火而盡，是夜大雨，明日殿基上生荊棘二尺高，始下詔敕。盗不可遏，蝗不可滅，天意不可回矣！胡寇乘機大舉犯邊，聲息甚急，日報數十次。
按：宣廟以前，天子無日不御文華晉接羣臣，商榷政務，幽隱必達，天下號稱太平。正統初，英廟幼冲，深居大內，不議朝政，王振肆志擅權，天變於上而不知，地震於下而不懼，水火為災而略不警，飛蝗蔽天而且諱言，胡寇乘機，遂基土木之變。權奸誤國，罪安道哉！
己巳秋七月，振不與大臣議，挾天子率師親征。明日朝罷，使上宣諭出師，又明日即行。大臣倉卒不及言，各退以待。予與驗封郎中趙敏謂：「虜勢猖獗，駕不可出。」白於冢宰，乃約大臣上章留之，不從。明日駕出，總兵官以下亦弗預知，軍士俱無備，文武大臣皆匆匆失措而隨之。天時、人事極不順。至龍虎臺紥營，方一鼓，即虛驚，眾以為不祥。明日，過居庸關，又明日，過懷來，又二日，至宣府。連日非風則雨，人情洶洶，聲息愈急。隨駕文武連上章留之，振益怒，俱令略陣。明日，當過鷄鳴山，眾皆懼，無不嘆息怨恨者。予不勝其怒，與三五御史約，謂：「今天子蒙塵，六軍喪氣，無不切齒於振，若用一武士之力，捽而碎其首於駕前，數其奸雄誤國之罪，即遣將領兵詣大同，而駕可回也。」欲謀於英國公，不得間，竟行，人人自危。未十日，兵士已乏糧矣。方秋，禾稼徧野，所過一空。將至大同，僵屍滿野，寇亦開避待我深入。至大同，又欲北行，因鎮大同中官郭敬密言其勢決不可行， （「因鎮大同中官郭敬密言其勢不可行」，「因」原作「同」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。） 振始有回意。明日班師，大風，至晚雷雨，滿營人畜驚懼益甚。又連日雷雨滿營，過宣府，寇追至。明日於土木駐營。宣府報至，遣成國公率五萬兵迎之。勇而無謀，冒入鷂兒嶺，胡寇於山兩翼邀阻夾攻，殺之殆盡，遂乘勝至土木。明日巳時，合圍大營，不敢行。八月十五日也，將午，人馬一二日不飲水，渴極，掘井至二丈，深無泉。寇見不行，退圍。速傳令臺營南行就水，行未三四里，寇復圍，四面擊之，竟無一人與鬦，俱解甲去衣以待死，或奔營中，積疊如山。幸而胡人貪得利，不事於殺，二十餘萬人中傷居半，死者三之一，騾馬亦二十餘萬，衣甲兵器盡為胡人所得，滿載而還。自古胡人得中國之利未有盛於此舉者，胡人亦自謂出於望外，況乘輿為其所獲，其偶然哉？
英國公張輔為文廟功臣，平交趾回，進爵為公，位羣臣上。宣廟時，漢府密遣人與謀，公即縛其人，白於宣廟，得此早覺，而易撲滅。宣廟得此愈重之。洎顧佐拜都御史，謂宜保全功臣，去輔兵權，而寵賚無虛日。正統時亦不衰，安享福祿榮名二十餘年，天下倚以為重，四夷莫不知名。自餘勳戚、文武貴臣莫敢與並而抗禮者。洎王振專權，視勳戚大臣如屬吏， （「自餘勳戚文武貴臣莫敢與並而抗禮者洎王振專權視勳戚大臣如屬吏」，原無「自餘勳戚文武貴臣莫敢與並而抗禮者洎」，「專權視」原作「自餘」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補、改。） 獨加禮於輔而不敢慢，仍戒子侄致敬於輔之昆弟。輔既衰老，亦屈節於振以避禍，竟與土木之難
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