.本宁，我早知道你是会帮助我的。”
“你是史达琳，我是说史达琳特工。我不打算一开头就处于不利地位——我见过许多警察送来的糟糕的物证——和你没有关系。”
“我知道。”
“我以为你年龄要大一些呢。姑娘们——女同胞们都听说过你的事，我是说每个人都听过，但是你有点——”a.本宁向别处看去，“——有点特别，在我们看来。”a.本宁伸出她那胖乎乎的小大拇指。“祝你在那另一个人身上走运，如果你不介意我这么说的话。”
第六十章
梅森·韦尔热的大管家科德尔身材魁梧，浓眉大眼，若是脸上多点生气，也算得上漂亮。他37岁，再也无法在瑞士的保健行业里工作了，或者说在瑞士再也找不到与儿童接触密切的工作了。
梅森给了他很高的报酬，让他负责侧翼楼，管理他的护理和膳食。他发现科德尔绝对可靠，而且无论什么事都办得到。科德尔曾经在监视器上看见过梅森接见小孩子时的残忍行为，那是任何人看了都会愤怒或流泪的。
今天科德尔有点担心他唯一感到神圣的东西了：钱。
他在门上敲了两下，那是梅森所熟悉的，然后走进了屋子。屋里除了鱼缸的微光，一片漆黑。海缮知道是他来了，从洞里抬起头期待着。
“韦尔热先生？”
一会儿功夫，梅森醒了。
“我得跟你谈一件事。我这个礼拜要在巴尔的摩付一笔额外的费用，给我们以前谈过的那个人。倒不是什么紧急情况，不过还是小心为宜。那个黑孩子富兰克林吃了点耗子葯，这星期上半周病情危急。他告诉继母说是你让他毒死猫的，以免它受到警察的折磨。因此他就把猫给了一个邻居，自己把耗子葯吃了下去。”
“那太荒唐，我跟这事没有关系。”
“当然荒唐，韦尔热先生。”
“谁在抱怨？是给你孩子的那个女人吗？”
“就是她，我们马上得给她钱。”
“科德尔，你没有騒扰过那小混蛋吗？他们在医院从他身上什么东西都没有找到，对不对？我会查出来的，你知道。”
“没有，先生。在你家里？从来没有，我发誓。你知道我不是傻瓜，我爱我的工作。”
“富兰克林在哪儿？”
“马里兰慈善救济医院。他出院以后就去了一个集体家庭。你知道原来跟他一起生活的女人因为吸大麻被从领养名单上除了名。抱怨你的就是她。我们说不定得跟她打交道。”
“吸毒的黑鬼，出不了大事的。”
“她现在还不知道找谁告去，可我觉得她需要小心对付，很麻烦。那个福利工作人员想让她闭上嘴巴。”
“这事我考虑一下。你去处理福利人员的事吧。”
“给她1000美元？”
“不过要让她明白只能给她那么多了。”
玛戈·韦尔热躺在黑暗里梅森的长椅上，脸上有干掉的泪痕。她听见了科德尔跟梅森的谈话。她曾经跟梅森争论过，但是梅森睡着了。梅森显然以为她走掉了。她张开嘴，不让呼吸出声，让自己的呼吸跟梅森呼吸器的咝咝声同步。科德尔离开时屋里有灰色的光闪动。玛戈在长椅上躺平了身子，等了几乎20分钟，直到气泵降到了梅森睡眠的节奏才离开了屋子。海鳝看见她走掉，梅森却没有。
第六十一章
玛戈·韦尔热经常跟巴尼—起消遣。两人谈话不多，但会在娱乐室—起看足球赛，看悴普森一家》①，有时听教育电视里的音乐会，也一起看《我，克劳迪厄斯》连续剧②。若是巴尼值班错过了一两集，两人就租片来补上。
①美国一部家喻户晓的卡通片。
②1976年英国广播公司与伦敦影业有限公司共同制作的一部13集的电视系列剧，由罗伯特·格雷夫斯的同名小说及续篇《克劳迪厄斯》改编而成。
玛戈喜欢巴尼，她喜欢像男人一样跟他来往。巴尼是她所认识的人里唯一那么酷的人，非常潇洒，还有点超脱，这也叫她喜欢。
除了电脑科学教育，玛戈接受过良好的文科教育，·巴尼却是自学成材，他的意见从幼稚的到深刻的都有，玛戈可以给他说的话提供背景资料。玛戈的教育是一片由理智界定的广阔平原，但是那平原故在她那心灵上却如地平学说的世界搁在乌龟背上。
为蹲下来尿尿的笑话玛戈·韦尔热让巴尼付出了代价。她相信自己的腿比他有力，时间证明了她是对的。她做轻量举重时装出有困难的样子，引誘巴尼跟她拿压腿打赌，赢回了她那100美元。她又进一步利用自己体重较轻的优势，跟他赌单手俯卧撑，也赢了他。但是她只赌右臂不赌左臂，因为左臂在少年时跟梅森扭打受过伤，力气差一些。
有时到了晚上，巴尼服侍完梅森，两人就在一起锻炼，在长椅上彼此保护。他们做得很认真，除了喘气，都不大出声。有时两人只彼此说声晚安，她拿起运动提包就往侧翼楼外的家庭住宅区走去。
今晚玛戈离开梅森的屋子便径直来到黑色与铬钢结构的健身房，眼里还有泪痕。
“嗨，嗨，”巴尼说，“你没事吧？”
“家长里短的废话，我能告诉你什么？我没事。”玛戈说。
她练得像魔鬼一样不要命，举得很重，次数又多。
巴尼有一回走了过来，给她取下一个铃片，摇了摇头。“你会弄成撕裂的。”他说。
玛戈还在使劲踏着自行车，巴尼却练完了，站到了健身