”
“对，也许。这是说，你能全身退走的机会，正一步一步消失，往前多走一步，就多失去一分机会。说不定咱们进城的第一步，便有人盯在左右了，下一步可能从某个人手中，悄然飞出一把飞刀或毒葯镖，不偏不倚射中你的背心呢！”
芳兰玉女心中一虚，悚然扭头回顾。
真不妙，她看到扮成老村夫的混天一掌康廉，正点着问道竹杖，快步跟来了。
她哪能与混天一掌拼命？老家伙的混元大真力，用掌发出，可在一丈左右遥碎碎石。
“康老匹夫跟来了。”她心中一，嗓音也走了样。
“这老家伙冤魂不散，不断缠住我讨债，我得走，你呢？”柳思匆匆地说：“大街上他不敢行凶，溜走的机会也多，我……”
“你先脱身，我牵制他。”她总算有担当，愿意替柳思制造脱身的机会。
“还不急，你可以向东方姑娘求援。”柳思向前面一指，仰止山庄的东方姑娘，正带了一名金刚一名侍女，排众迎面急步接近。
她心中一宽，扭头狠盯着急步跟来的混天一掌。再转头一看，柳思已钻入街右的小巷口走了，
“他比鬼还要精。”她对柳思应变的机警快速大感佩服。
有东方姑娘三个人在，她心中大定。其实，即使没有东方姑娘在场，混天一掌也不敢大白天在大街上行凶，只能用偷袭挟持的手段计算她……目下她先一步发现了混天一掌，偷袭挟持的伎俩也用不上啦！
混天一掌冲她冷冷一笑，再向急步而来的东方姑娘瞪了一眼，扭头转身走了。
“这老鬼想撤野吗？”东方姑娘走近急问。
“可能。”她笑答：“你们也来城里走动？”
“希望能找到老凶魔的下落。”东方姑娘叹了一口气，“我得到消息，老凶魔们也来了。”
“要命阎王既然出现追逐柳不思，其他众老魔也一定来了，那些老魔睚眦必报，他们不会轻易罢手的。你们办你们的事，我要去追柳不思，再见。”
“哦！我也去。”
“东方小妹，不要再逼他，好吗？”她脸色一变，“他根本就没招惹你，你不觉得做得太过份吗？易地而处，你作何感想？杀掉他，又能替贵庄增加多少威望？”
“我只想从他的活动范围内，找出老凶魔们的藏匿处。”东方姑娘脸一阵红一阵白。“老凶魔已经注意他，定会在他身边出没。”“不错，要命阎王是不会放过他的。”芳兰玉女抢着说：卑所以，我奉命留意他的安全。所有的人都注意他了，他的处境愈来愈凶险。你如果也跟着他，必须有承担风险的准备。”
紧走两步，芳兰玉女消失在小巷内。
＊＊＊
小巷尽头是一条小街，迎面是一座相当有格局，但已破败的大宅，前面的大院门广场竖有半根快朽了的旗杆夹架，破败的院门上方，有一块斑剥难辨的匾额，仔细些可以看出“进士第”三个字。
不知是哪一代，这座大宅出了一位进士，尔后很可能官运不亨通，如今成了破落户。
“就在这里面。”柳思指指大宅，“也许你听说过这个人分水神犀周大海。那是他十年以前的绰号，目下是借住这家‘进士第’的行商。”
“行商？”芳兰玉女冷笑，“分水神犀是鄱阳湖十大水寇之一，与鄱阳王分庭抗礼的著名巨寇……”
“那已经是十年以前的事了，鄱阳王吞并了他那一股水寇。”柳思表现出他对江湖情势的丰富知识：“江边有一群私枭，是他目下所有的权势资本，任何货物都偷运，就是不走私白土(盐)，所以巡缉营忽略了这个人，只知道他是小私枭周十二。”’
那时，以排行为名相当普遍。周十二，表示他排行十二，把大海的本名，彻底埋葬掉，好汉不提当年勇，年过花甲，还有什么勇可言？能过一天好日子就算一天。
“难怪他了解一龙一鹰。”芳兰玉女恍然。
“他在鄱阳还有一些朋友，与江西袁州严家走得很近。你打算随我进去吗？”
“当然。”
“他身边还有几个人，都是行径怪异，深藏不露，令人莫测高深的怪物。”柳思进一步解释：“如果他们翻脸，相当凶险。”
“我不打算来硬的，反正你可以作主。”芳兰玉女表明不干涉他的行事。
“好吧！办任何事都有凶险，咱们就付之天命吧！”柳思的口气，像一个宿命论者，“真要闹翻了，你最好脱身第一，不要逞强和他们动武，我做买卖的宗旨是：生意不成仁义在。”
“好像里面没有人。”
“江两岸已受到巡缉营封锁，你应该知道呀？他的人为了避嫌，躲在家里暂避风头，所以人一定在，我已从狐鼠得到正确的消息。”柳思一面说，一面推开虚掩的大院门，“他们很少白天进出，邻屋都弄不清屋里到底住了些甚么人。”
他俩进去后，门外跟采了东方姑娘三个人。
姑娘一打手势，绕右侧逾墙而入。
＊＊＊
柳思随手掩上院门，略为察看杂草丛生的前庭，．再回头观看只剽单闩的斑剥院门，剑眉攒得紧紧地。
“你看甚么？”芳兰玉女讶然问。
“像这种古老破败的房舍，院门虚掩，你不觉得可疑吗？何况隐身在这里的人是……”柳思突然打出噤声的手势，语音中断。
芳兰玉女警觉地掠出二丈，到了垂花门旁。
柳思立即贴墙闪入，迅即鱼跃出两丈，双手一沾地，身躯急转两匝，斜跳而起。
连续捞射的七枚暗器全部落空，每一枚皆几乎贴身而过，危机间不容发，全部射中他的虚影。
芳兰玉女在门外大吃一惊，柳思躲避暗器的身法险象横生，却有惊无险，快速俐落不带火气，美妙十足，像轻灵地在暗器群中舞蹈，配合暗器的射向舞动，似乎是事先排演过的，不会出任何差错。
她总算明白了，柳思的武功，决不是她所知道的三流混混，也决不是她这种一流江湖女霸所能对付得了的可怕高手。
她到了另一面，身形一定，剑已在手。
对方不问情由，便用七枚暗器追魂夺命，在惊骇中，激起她的无名孽火。
大院子有角，两个相貌狰狞的大汉，因暗器失手而失色，一刀一剑忘了向柳思冲去。一声嬌叱，她挥剑猛扑而上。
“住手！孔姑娘。”柳思急叫：“不能怪他们下毒手，有人来过了。”
她斜掠丈外，刹住冲势。
洞开的大厅门，踱出一个雄壮的花甲老人，背着手降阶而下，站在阶下用凌厉的目光狠盯着来客。
“你们是另一路的登门暴客？”花甲老人声色俱厉，“是福，不是祸，是祸躲不过，看来，不管老夫怎么躲，也躲不掉江湖的恩怨是非。”
花甲者人又大又尖的鼻子，真像犀牛的角。在鄱阳湖做水寇，水性一定非常高明，加上外貌似犀，分水神犀的绰号极为贴切。
“你并没诚心脱离江湖，十年来你仍然吃的是江湖饭，既然无意躲，又怎能躲脱江湖的恩怨是非？”柳思笑吟砷毫无惧容，面对往昔凶名昭著的水寇谈笑自若，“一入江湖出更难，江湖恩怨危难必须一肩挑。周前辈，咱们是来谈买卖的。”
“没有甚么好谈的，周某必须以自身的安全为主。”分水神犀不问情由便一口拒绝：“摄魂骷髅已经来过了，他居然妄想用霸王手段撒野，哼；老夫仍是一句话：没有船。咱们自顾不暇，哪有力量帮助别人？”
“在下不是为船而来的。”
“不管你们为何而来，老夫概不理会。”
“真要是为了船，周前辈，你仍然办得到，你分水神犀不是没有担当的人，你也不怎么在乎巡缉营，只要你亮出真正的身分；连鄢狗官也步敢在你面前大声说话。”
“你的意思……”
“你和江西的一龙一鹰关系密切。我们要知道，一龙一鹰到底派了些甚么人，在我们附近监视阻扰，大家都有好处，是吗？”
“去你娘的！我知道你们是甚么人了。“分水神犀怪叫如雷，“江西方面的事，老夫毫不知情，但老夫知道，巡缉营与严家关系密切。因此，老夫知道你们正在追缉一些不知死活的对头，为了不妨碍你们的追缉。老夫拒绝了所有要求偷渡的人。你们不但不领情，反而找上门来撤野o‘杀人可恕，情理难容；老夫不是省油灯，你们得还我公道。老二老七。”
“兄弟在。”厅内掠出的两个人大声应唠。
“擒下他们，让他们的主事人前来说话。”分水神犀向柳思两人指，再厉声加上两句，“必要时下重手，死活不论。”
“周前辈，咱们并无恶意……”
一声长啸，打断柳思的解释，那位一字大粗眉，身材特别魁梧的老三，在长啸声中，挥舞着光亮耀目的分水刀，火杂杂地扑上了。
另一位老七手中的峨媚刺，找上了芳兰玉女，冲得太快，接触也快，铮一声狂震，刺被剑封住，人影乍合乍分，罡风骤发。
老七被震飘丈外，芳兰玉女也退了两步。
柳思赤手空拳，当然不敢与分水刀搏斗，发出一声要芳兰玉女撤走的大叫，扭头便跑。
“哈哈！想跑？少做梦了。”老二大叫着衔尾穷迫。
“再上去一个人，速战速决。”分水神犀大声发令。
最先现身相阻，以暗器下毒手的两个人，在一旁虎视既既，闻声跳出，一个人，用的也是分水刀，配合老七向芳兰玉女夹攻。
对面院墙人影飞越，东方姑娘三个人到了。
柳思奔出垂花门，一声怪叫，随手将一个破花盆向后扔出，飞越墙头一闪不见。
老三弄不清飞砸而来的巨物是啥玩意，相距太近也无法分辨，本能地一刀拍出。
糟了！上了大当，花盆应刀破裂，乾碎土像暴雨，洒了老二一头一脸。
“狗养的混……蛋……”老二双眼塞满了泥土，嘴巴也满口泥，视力消失，含糊地大骂，一面挥舞分水刀自卫，无法再追赶了。
＊＊＊
大院子对面的一排房舍，按大宅的格局称为南房，也就是僮仆居住的房舍，破败不堪已经不能蔽风雨。
柳思爬伏在脊屋，观看大院子的恶斗。
芳兰玉女有东方姑娘三个超拔的高手相助，服气一壮，表现得可圈可点，把者七逼得八方游走，还手乏力，只能用游斗术缠斗。
分水神犀的人都出来了，共有七男两女。分水神犀的一把分水钩极具功力，悍勇绝伦，钩沉力猛锐不可当，把对剑术造诣超凡，极为自负的东方姑娘缠住了。
钩可克制刀剑，东方姑娘的奇招还真发挥不了多少威力，攻不破绵密如网的钩影，无法取得绝对优势。
柳思揭了几片瓦，放在手边备用。
身侧悄悄来一个灰衣人，但识趣地不敢靠近。
“你不下去帮助你的人？”灰衣人伏在他左侧丈余，是怪杰混天一掌。
“打打杀杀不关我的事，我只是一个跑腿的眼线。”他獭洋洋地说，目不转瞬留意下面的搏斗。
他一点也不介意身侧有人，甚至不曾扭头察看来人是敌是友。
在临淮，混天一掌便知道他身怀绝学，一直不敢对他有所举动，甚至保有几分友好态度。
“你知道这头犀牛的底细？”
“知道。”
“他并非一个小私枭。”
“我知道，他是黑龙帮江东地区的密探负责人。黑龙帮的密探遍布各地，也是策应黑龙帮在各地作案的得力臂膀。黑龙帮报空了十余座府州的库银，就是这些各地密探的杰作。”
“咦！你知道很多秘密呢！你知道一龙一鹰与巡缉营关系不平凡，甚至是主与奴的关系……”
“但他们没有直接往来，各为其主，各保权势，暗中其实也勾心斗角。如果能替他们制造火并的情势，是不是大有可观？”
“所以你……”
“你看，不是火并了吗？”柳思欣然说：“最好能双方有死伤，那就一发不可收拾了，呵呵！”
“这头犀牛的实力十分雄厚。不久之前，摄魂骷髅与地府魁星，带了三位同伴，都是魔头中声威慑人的名宿，五个人逼犀牛要船，也占不了便宜。五个老凶魔愤然走悼了，该说是失败而走的。”
“你看到他们交手了？”
“没有，我来，五凶魔刚走，一个个垂头丧气。”
“那就难怪他们垂头丧气了。我想，对面南京地区密探的五妖怪都来了，五凶魔当然占不了便宜啦！”
“五妖怪不可能过江来，要来最多也只来一两个。”
“巡缉营大举出动，不但动用了鄢狗官身边的贴身保镖，更从京师调来最强悍的人主事，江湖震动。如果你是一龙一鹰的首脑，你会不会关心情势可能影响你的权益？你会不会派人严防意外？”
“这……”
“巡缉营消灭了各门各路的牛鬼蛇神。自然而然地声威如日中天，势将坐大威震南天，‘对一龙一鹰有何好处？能不关心情势的发展？不信你可以从东厢绕过去，潜入大厅看看，我保证五妖怪一定躲在里面看热闹，情势失去控制他们才会出来。”
“老天爷！你……”混天一
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