话说东昏既弑，百官纷纷投降，迎接萧衍入城。衍一一抚慰，乃命张弘策先入清宫，封府库，收图籍。时城内珍宝委积，弘策禁勒部曲，秋毫无犯。收嬖臣茹法珍、梅虫儿等四十一人，皆属吏。已卯，衍振旅入城，居阅武堂。以宣德太后令，追废宝卷为东昏侯，葬以侯礼。褚后及太子诵，并降为庶人。凡昏制谬赋，淫刑滥役，悉皆除荡。斩嬖幸茹法珍等于市，以宫女二千分赉将士，人情大悦。
壬申，报捷于江陵，和帝进衍位相国，总百揆，封十郡为梁公，自置梁国以下官属，识者皆知大业终归于梁矣。
先是衍围宫城，州郡皆遣使请降，独吴兴太守袁昂拒境不受命。衍遣人传语昂曰：“根本既倾，枝叶安附？今竭力昏主，未足为忠；家门屠灭，非所谓孝。岂若翻然改图，自招多福。”昂复书曰：
三吴内地，非用兵之所。况以偏隅一郡，何能为役？自承麾旆届止，莫不膝袒军门，惟仆一人敢后至者，政以内揆庸素，文武无施。虽欲献心，不增大师之勇；置其愚默，宁沮众军之威，幸藉将军含弘之大，可得从容以礼。窃以一餐微施，尚复投殒；况食人之禄，而顿忘一旦？非惟物议不可，亦恐明公鄙之，所以踌躇，未遑荐璧。
衍得书叹息，深服其义。及建康平，衍使李元履巡抚东土，敕元履曰：“袁昂道素之门，世有忠节，天下须共容之，勿以兵威凌辱。”元履至吴兴，宣衍旨，昂不答。武康令傅映谓昂曰：“昔元嘉之末，开辟未有，故太尉杀身以明节。司徒当寄托之重，理无苟全，所以不顾夷险，以徇名义。今嗣主昏虐，自陷灭亡，雍州举事，势如破竹，天人之意可知。愿明府深思权变，无取后悔。”昂然之，然亦不请降，但开门撤备而已。
又豫州刺史马仙琕，方衍引师东下，拥兵不附。衍使其故人姚仲宾说之降，仙琕斩之以殉。又遣其叔马怀远说之，仙琕曰：“大义灭亲。”亦欲斩之，军中为之固请，乃免。及衍至新林，仙琕犹于江西，抄绝运船，杀害士卒。后闻台城不守，大兵将至，向南号泣，谓将士曰：“我受人任寄，义不容降。君等皆有父母，我为忠臣，君等为孝子，各行其志，不亦可乎！”悉遣城内兵出降，只拥壮士数十，闭门独守。俄兵入，围之数重，仙琕令士皆持满，兵不敢近。日暮，仙琕乃投弓于地，曰：“诸军但来见取，我义不降。”乃囚送石头。衍释之，使待袁昂至俱入，曰：“今天下见二义士。”及昂至，遂与仙琕并马入朝。衍以礼见之，谓昂曰：“我所以不遽加兵者，以卿忠义之门也。卿知之乎？”昂顿首谢。又谓仙琕曰：“射钩斩祛，昔人所美，卿勿以杀使断运自嫌。”仙琕谢曰：“小人如失主犬，后主饲之，则复为用矣。”衍笑，皆厚遇之。潘妃有国色，衍欲留之，以问王茂。茂曰：“亡齐者此物，留之何益？”乃赐死于狱。
丙戌，衍入镇殿中，文武百僚莫不俯首听命。初，衍与范云、沈约、任窻以文学受知于竟陵王子良，同在西邸，意好敦密。至是引云为谘议参军，约为骠骑司马，窻为纪室参军，共参谋议。沈约隐知衍有受禅之志，而难于出口，一日微叩其端，衍不应。他日又叩之，衍曰：“卿以为何如？”对曰：“今与古异，公不可以淳风期物。士大夫攀龙附凤者，皆望有尺寸之功，以垂名竹帛。今儿童牧竖皆知齐祚将终，明公当乘其运。天文谶记，又复炳然。天心不可违，人情不可失。苟历数攸在，虽欲谦光，亦不可得已。”衍曰：“吾方思之。”约曰：“公初建牙襄阳，此时应思。今王业已成，何用复思？若不早定大业，脱有一人立异，即损威德。且人非金石，时事难保，岂可以梁公十郡之封，遗之子孙耶？若天子还都，公卿在位，则君臣分定，无复异心。君明于上，臣忠于下，岂复有人同公作贼！”衍心然之。约退，范云入见，衍以约语告之。云曰：“今日时势诚如约言，愿公勿疑。”衍曰：“智者所见，乃尔暗同耶？明早，卿同休文更来。”云出语约，约曰：“卿必待我。”云许诺。及明，约不待云而先入，衍命草具其事。约乃出怀中诏书，并禅受仪文等事，衍初无所改。俄而云至，望殿门不得入，徘徊寿光阁外，但云“咄咄”。约出，云问曰：“何以见处？”约举手向左，云笑曰：“不乖所望。”有顷，衍召云入，极叹休文才智纵横，且曰：“我起兵于今三年矣，功臣诸将实有其劳，然成吾帝业者，卿与休文二人力也。”甲寅，诏梁公增封十郡，晋爵为王。选擢授职，悉依天朝之制。于是以沈约为吏部尚书，范云为侍中，今且按下慢讲。
却说明帝之子九人，其时诸王存者，唯邵陵王宝攸、晋熙王宝嵩、桂阳王宝贞、鄱阳王宝寅。见梁业将成，皆有自危之志。而鄱阳王识虑深沉，尤怀忧惧，私语内侍颜文智曰：“吾闻破巢之下，必无完卵。萧衍即日篡齐，齐之子孙，必遭其害。吾欲投北以求全，未识济否？”文智曰：“殿下留此，必不得免。投北诚为上策，但须急走，乘此防守尚疏，或可脱身。迟则无及矣。”是夜，宝寅遂与文智各易冠服，著乌布襦，腰系千许钱，穿墙而走。时正五更，挨至城门，恰好门开，遂出城，放步便行。恐后有追者，途中不敢稍停。将近江侧，宝寅谓文智曰：“此番若得过江，便有生路。但二人同行，易招旁人耳目，不如分路渡江，在北
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